राजा आणि ऋषी यांची कथा पुढीलप्रमाणे आहे: "माझ्या मुला," एक वृद्ध ऋषी आपल्या पुत्राला सांगतात, "राजे जे धर्माचे पालन करतात, त्यांच्या संरक्षणाशिवाय आपण धर्माचरण मुक्तपणे करू शकत नाही." राजांच्या कृपेने आपल्याला महान धर्माचरणाची संधी मिळते, आणि योग्यतेने, त्यांना त्याचा काही पुण्यभाग मिळतो; म्हणूनच, योग्य आचरण करणाऱ्या राजाला नेहमी क्षमा दाखवावी. विशेषतः परीक्षित राजाबद्दल, जो आपल्या महान आजोबांप्रमाणे आपले संरक्षण करतो; जसे राजा आपल्या प्रजेला रक्षण करतो, तसे त्याने आपल्याला जपावे, असे ऋषी आपल्या पुत्राला सांगतात. "राजा नसलेल्या देशात नेहमी दोष उत्पन्न होतात; लोक बिघडतात, पण राजा शिक्षा देऊन त्यांना वश ठेवतो." जेव्हा शिक्षा मिळण्याची भीती असते, तेव्हा शांती निर्माण होते; मग लोक निश्चिंतपणे धर्म आणि कर्माचा पाठपुरावा करतात. राजा धर्माची स्थापना करतो, धर्मातून स्वर्गाची स्थापना होते; राजाचे सर्व यज्ञ स्थापित होतात, आणि यज्ञातून देवांची स्थापना होते. देवांपासून पाऊस मिळतो; पावसापासून वनस्पती उत्पन्न होतात; वनस्पतींपासून मानवाचा सतत कल्याण साधला जातो. राजा, जो प्रजेला पोसतो आणि सार्वभौमत्व राखतो, मणुच्या वचनानुसार दहा विद्वान ब्राह्मणांसारखा मानला जातो. म्हणून, मी येथे भुकेला, थकलेला, शिकार शोधत आलो होतो, आणि अज्ञानाने केलेला हा कृत्य माझ्या व्रताचा भाग होता, असे मला वाटते. "पण, मुला," ऋषी आपल्या पुत्राला विचारतात, "तू बालिशपणाने हे चुकीचे कृत्य का केलेस? राजा आपल्याकडून शाप मिळावा, हे योग्य नाही." तुझ्या कृती चुकीच्या, घाईगडबडीत किंवा अप्रिय असो, पण त्या असत्य ठरू नयेत, असे सांगतात. "हे वेगळे घडणार नाही," ऋषी आपल्या मुलाला सांगतात, "मी तुझ्या वडिलांसाठी हे सांगतो; मी कधीच असत्य बोलत नाही, मग आपल्या लोकांतही नाही, तर शाप कसा देऊ?" ऋषी आपल्या मुलाच्या सामर्थ्याची, सत्यवचनाची जाणीव ठेवतात; "तू कधीच असत्य बोललेला नाहीस, आणि हेही असत्य ठरणार नाही." "मुला, अगदी मोठा झाल्यावरही, वडिलांनी पुत्राला नेहमी योग्य मार्गदर्शन करावे, जेणेकरून तो गुणवान होईल आणि मोठी कीर्ती मिळवेल. तू अजून बालक आहेस, तपस्येला नेहमी समर्पित; शक्तिशाली लोकांत राग फार वाढतो." "या जगांचा विनाश होईल, आणि त्यावर उपायही मिळणार नाही; म्हणून मी तुझे पुत्रत्व, बाल्य आणि तुझ्या घाईगडबडीचा विचार करून तुला काय सांगावे, हे ठरवत आहे." "म्हणून, तू शांतीला समर्पित रहा, वनातील अन्नावर निर्वाह कर, आणि हा राग सोडून कर्म कर; त्यामुळे तू धर्म सोडणार नाहीस." "राग तपस्वी लोकांनी मेहनतीने मिळवलेल्या धर्माचा नाश करतो; आणि धर्महीनांना इच्छित लक्ष्य मिळत नाही." "शांतीच तपस्वी आणि क्षमाशीलांना यश मिळवून देते; हे जग क्षमाशीलांचे आहे, आणि पुढचेही." "म्हणून, नेहमी क्षमा आणि संयमाचरण कर; क्षमेमुळे तू ब्रह्मलोकाच्या शेजारच्या लोकांना प्राप्त करशील." "पण मी, शांतीचा आश्रय घेत, आज जे शक्य आहे ते करीन; मी राजाला संदेश पाठवीन, मुला." "माझ्या मुलाने, अजाणपणाने, तुला शाप दिला आहे; तुझ्या अपमानामुळे, हे राजा, मी ते सहन करू शकलो नाही." अशा प्रकारे, आपला शिष्य, गौमुख, जो गुणवान आणि शांत होता, ऋषीने राजाकडे पाठवला. त्याने राजाची कुशलता विचारावी आणि घडलेली घटना सांगावी, असे निर्देश दिले. गौमुख, कुरुवंशाचा वाढवणारा राजा परीक्षित याच्या राजमहलात, द्वारपालांनी सांगितल्यावर, प्रवेश करतो. राजा त्याला सन्मानित करतो, आणि गौमुख, जरी थकलेला असला तरी, सर्व घटना पूर्णपणे सांगतो. तो मंत्र्यांच्या उपस्थितीत शमिक ऋषीच्या भयावह शब्दांचे वर्णन करतो: "हे राजा, तुझ्या राज्यात शमिक नावाचा एक महान धर्मशील, संयमी, शांत आणि तपस्वी ऋषी आहे. तू, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, त्याच्या मौन आणि ध्यानात असताना, तुझ्या धनुष्याच्या टोकाने सर्पाला मारलेस; सर्प त्याच्या खांद्यावर लटकत होता, पण शमिकने तुझे कृत्य क्षमा केले, मात्र त्याचा पुत्र ते सहन करू शकला नाही." "म्हणून, हे राजा, आज त्याने तुला शाप दिला आहे, वडिलांना माहिती नसताना: 'तक्षक सात रात्रींमध्ये तुझा मृत्यू करेल.'" "त्याने वारंवार सांगितले, 'तयारी ठेवा,' अन्यथा हे टळू शकणार नाही." "त्याला रागाने भरलेल्या पुत्राला रोखता येत नाही; म्हणूनच, तुझ्या कल्याणासाठी, त्याने मला पाठवले आहे, हे राजा." हे भयावह शब्द ऐकून, कुरुवंशाचा राजा, तपस्वी असूनही, केलेल्या पापामुळे व्याकुळ होतो. शमिक ऋषीने वनात मौनव्रत घेतल्याचे ऐकून, राजा अधिक दुःखी होतो. शमिकच्या दयाळू स्वभावाची जाणीव झाल्यावर, राजाला त्या ऋषीला केलेल्या अपमानामुळे अधिक यातना होतात. मृत्यूच्या बातमीने राजा इतका दुःखी होत नाही, जितका त्या कृत्यामुळे होतो, जणू अमर असूनही. मग राजा गौमुखला पुन्हा पाठवतो: "माझ्यावर कृपा करावी, हे venerable one." गौमुख, राजाचे शब्द ऐकून, गुरुच्या आश्रमात परत जातो. गौमुख निघताच, राजा चिंताग्रस्त होऊन, आपल्या मंत्र्यांशी सल्लामसलत करतो. मंत्र्यांशी विचारविनिमय करून, राजा, ज्याला सल्ल्याचा सार माहीत होता, एका मजबूत, एकच खांब असलेल्या, उत्तम संरक्षित राजमहलाच्या बांधकामाचे आदेश देतो. ही कथा राजाच्या धर्म, क्षमा, आणि तपस्वी ऋषीच्या शांतीच्या महत्त्वाचे स्मरण करून देते.