सौतीने सर्व उपस्थितांना सांगितले, "मी पूर्वी सांगितलेले सर्व ऐकले आहे; पण मला आस्तिकाचा जन्म कसा झाला हे जाणून घ्यायचे आहे." या विनंतीवर सौतीने परंपरेनुसार उत्तर दिले. वासुकीने सर्व नागांना बोलावले आणि आपल्या बहिणीला अत्यंत आदराने उचलून ऋषी जरत्कारू यांच्याकडे अर्पण केले. मात्र, बराच काळ झाला तरीही, जरत्कारू ऋषी, आपल्या व्रतांमध्ये दृढ आणि तपस्येत मग्न, पत्नीची इच्छा ठेवत नव्हते. त्यांचे वीर्य वरच्या दिशेने स्थिर होते, ते शास्त्रज्ञ, निर्भय, आणि संयमी होते; त्यांनी संपूर्ण पृथ्वीवर भ्रमण केले, पण मनातही पत्नीची इच्छा केली नाही. दुसऱ्या वेळी, कुरुवंशातील राजा परीक्षित, थकून गेला होता, हे ब्राह्मणश्रेष्ठा. जसे महाबली पांडू, युद्धात श्रेष्ठ धनुर्धारी, शिकार करण्यास अत्यंत उत्सुक होता, तसाच त्याचा पूर्वज देखील होता. परीक्षित, अभिमन्यूचा पुत्र, जगात प्रसिद्ध झाला; तो हरण, रानडुक्कर, वाघ, भैंस, आणि विविध वन्य प्राण्यांना मारत पृथ्वीवर फिरत असे. एकदा, त्याने एका हरणाला बिनकाट्याच्या बाणाने मारले आणि धनुष्य घेतले, त्या हरणाचा पाठलाग घनदाट जंगलात केला. जसा पूज्य रुद्राने स्वर्गात यज्ञप्राणीला मारून, धनुष्य हातात घेऊन सर्वत्र शोध घेतला, तसा परीक्षित राजा देखील शोध घेत होता. पण हरण, जरी मारले गेले, तरी जंगलात मरण पावले नाही; त्याचे पूर्वरूप वेगाने स्वर्गाकडे गेले. राजा परीक्षिताने मारलेले हरण पळून गेले आणि त्याचे धनुष्य दूर नेले; त्यामुळे राजा त्या प्राण्याच्या मागे गेला. थकून, तहानेने व्याकुळ, राजा जंगलात एका ऋषीपाशी आला, जे गायींमध्ये बसले होते, आणि वासरांना त्यांच्या मातांना दूध पाजत होते. त्या ऋषीने दूधाचा फेस पितला होता; आणि राजा, व्रतधारी, वेगाने त्यांच्या दिशेने धावून गेला. राजाने धनुष्य उचलून, उपवास आणि थकव्याने ग्रस्त, ऋषीला विचारले, "हे ब्राह्मण, मी अभिमन्यूचा पुत्र, राजा परीक्षित आहे. मी एका हरणाला मारले आहे; ते पळून गेले, आपण ते पाहिले आहे का?" पण ऋषी, मौनव्रत पाळत, उत्तर दिले नाही. राजा संतप्त झाला; त्याने मृत साप धनुष्याच्या टोकाने उचलून ऋषीच्या खांद्यावर ठेवला आणि त्यांच्याकडे पाहिले. ऋषीने त्याला काहीही बोलले नाही, शुभ किंवा अशुभ; राजा, आपला राग सोडून, घडलेल्या घटनेमुळे व्यथित, नगराकडे निघून गेला, आणि ऋषी पूर्वीप्रमाणेच बसले राहिले. महान ऋषी, स्वभावाने संयमी, राजाला प्रत्युत्तर दिले नाही; तो आपल्या कर्तव्याला समर्पित होता, आणि अपमानित असूनही प्रतिशोध घेतला नाही. राजा परीक्षा घेतला, पण त्याला ऋषीचे धर्मनिष्ठ रूप ओळखता आले नाही, त्यामुळे त्याने त्यांना अपमानित केले. त्या ऋषीचा पुत्र, शृंगी, तरुण, प्रचंड ऊर्जा असलेला, महान तपस्वी, अत्यंत क्रोधी, आणि महान व्रतांत दृढ होता. तो विविध वेळी सर्व जीवांच्या कल्याणासाठी बसलेल्या ब्रह्मदेवाला भेटायला जात असे, आणि त्याच्या कृपेची याचना करीत असे. ब्रह्मदेवाने परवानगी दिल्यावर, शृंगी घरी परतला, जिथे त्याचा मित्र खेळत आणि हसत होता. अत्यंत क्रोधाने भरलेला, शृंगी, मनात विष घेऊन, द्विजश्रेष्ठ कृशाने त्याच्या वडिलांबद्दल केलेल्या विनोदावर अत्यंत संतप्त झाला. कृशाने शृंगीला म्हणाले, "तुझ्या वडिलांनी, शक्तिशाली आणि तपस्वी, खांद्यावर मृत शरीर घेतले आहे; शृंगी, तू गर्व करू नकोस. ऋषिपुत्रांमध्ये, ब्रह्मनिष्ठ, तपस्वी, आणि विद्वानांमध्ये, असे शब्द बोलू नकोस. तुझ्या वडिलांचे कृत्य त्यांच्या योग्यतेस अनुरूप नाही; त्यामुळे मी अत्यंत व्यथित आहे." हे ऐकून, शृंगी तेजस्वी आणि क्रोधाने भरून गेला; त्याच्या पूज्य वडिलांनी मृत वस्तू खांद्यावर घेतल्याचे ऐकून, तो रागाने जळू लागला. त्याने कृशाकडे पाहिले, सत्य बोलत विचारले, "कसे काय, माझे वडील, सर्व जीवांच्या हितासाठी समर्पित—" "सदैव एकाग्र, ऋषीने तपस्येने विष्णूला प्रसन्न केले; वनातील अन्नावर जगणे, मौन पाळणे, असा तेजस्वी, आज मृत वस्तू खांद्यावर घेत आहे. कृशा, आज तुझे वडील मृत आहेत, साप खांद्यावर आहे, कारण राजा परीक्षित, शिकार करत होता." "माझ्या वडिलांनी त्या दुष्ट राजास काय अपकार केले? कृशा, सत्य सांग, माझ्या तपस्येची शक्ती पाहा." कृशाने सांगितले, "राजा परीक्षित, अभिमन्यूचा पुत्र, शिकार करत होता; त्याने एकटा हरणाचा पाठलाग केला, त्याला वेगाने बाणाने मारले. पण राजा जंगलात फिरला, हरण दिसले नाही; तुझे वडील दिसल्यावर त्यांना विचारले, पण उत्तर मिळाले नाही. राजा उपवासाने आणि तहानेने त्रस्त, वारंवार तुझे वडील विचारले, पण त्यांनी मौन पाळले. त्यामुळे राजा धनुष्याच्या टोकाने साप खांद्यावर ठेवला." "तुझे वडील, शृंगी, तिथेच व्रतधारी आहेत; आणि राजा परीक्षित स्वतःच्या नगरात, हस्तिनापुरात गेला आहे." हे ऐकून, ऋषीपुत्र शृंगी, वडिलांच्या खांद्यावर मृत साप असल्याने, डोळे लाल करून, रागाने जळू लागला. क्रोधाने भरून, त्याने पाण्याने स्वतःला शुद्ध करून, आपल्या तीव्र ऊर्जा आणि रागाच्या शक्तीने, त्या पापी राजाला शाप दिला, ज्याने वृद्ध आणि दुःखी वडिलांच्या खांद्यावर मृत साप ठेवला होता.