या प्रसंगात, नागवंशजांना हे कळले की शाश्वत, अनंत आणि सत्यवान अशा महान देवतांनाही शाप लागला आहे. हे ऐकताच त्यांच्या अंतःकरणात भीतीने थरथर उडाली. "आपल्यावर आता संपूर्ण विनाश ओढवला आहे," असे त्यांना वाटू लागले. "आपल्या अनियंत्रित आईने भयंकर शाप दिला आहे. अगदी शाश्वत देवतांनीही तिला थांबवले नाही." म्हणून सर्व नाग एकत्र आले आणि म्हणाले, "आपल्या जातीच्या हितासाठी आज काहीतरी उपाय शोधू या, जेणेकरून सर्व काही चांगले होईल आणि वेळ वाया जाऊ नये. आपण सर्वजण बुद्धिमान आणि विवेकी आहोत; आपण चर्चा करीत असताना मुक्तीचा मार्ग शोधू या." त्यांना भीती वाटली की, जसे पूर्वी देवांनी गुहेत लपलेली अग्नि हरवली होती, तसेच काहीतरी होईल आणि जनमेजयाचा सर्पसत्र यज्ञ होणार नाही किंवा त्यात पराभव होईल आणि त्यामुळे नागांचा नाश होईल. सर्व कद्रूवंशीय नाग एकत्र येऊन, "तसेच होवो," असे म्हणून, एकमताने उपाय शोधू लागले. काही नाग म्हणाले, "आपण श्रेष्ठ ब्राह्मण बनू या आणि जनमेजयाकडे जाऊन यज्ञ थांबविण्याची भीक मागू या." इतरांनी सांगितले, "आपण सर्वजण त्याचे सल्लागार होऊ. तो प्रत्येक बाबतीत आपल्याला विचारेल; तेव्हा आपण सल्ला देऊ की यज्ञ थांबवावा." "तो राजा, जो आपल्याला मोठे मानतो आणि सर्वांत बुद्धिमान आहे, तो आपल्याला यज्ञाबद्दल विचारेल तेव्हा आपण 'नको' असे सांगू. आपण अनेक दोष दाखवू—इथेही आणि मृत्यूनंतरही—कारणांसह, जेणेकरून यज्ञ होणार नाही." "किंवा, जर असा यज्ञाचार्य असेल जो सर्पयज्ञ जाणतो आणि राजाच्या हितासाठी काम करतो, तर एक नाग जाऊन त्याला दंश करावा. तो नाग मरेल, आणि त्याच्या मृत्यूनंतर यज्ञ होणार नाही. तसेच, इतर जे सर्पयज्ञ जाणणारे पुरोहित असतील त्यांनाही आपण दंश करू, आणि यज्ञ थांबवू." त्यावेळी काही पुण्यशील आणि दयाळू नाग म्हणाले, "हे अज्ञान आहे; ब्राह्मणांना मारणे योग्य नाही. प्रतिकूलतेतही खरी धर्मशीलता हीच सर्वोच्च शांतता देते; धर्माविरुद्ध वागल्यास संपूर्ण जगच नष्ट होईल." आणखी काही नाग म्हणाले, "आपण मेघ बनून, वीज चमकवत, पावसाचा जोरदार वर्षाव करून यज्ञातील अग्नि विझवू." इतर काही नाग, जे श्रेष्ठ होते, म्हणाले, "रात्री, लोक निष्काळजी असताना, आपण पात्रे व चमचे चोरून नेऊ; त्यामुळे यज्ञात अडथळा येईल." "किंवा, यज्ञ चालू असताना, शेकडो-हजारो लोकांना दंश करू, म्हणजे आपल्याला भीती राहणार नाही. किंवा, आपण आपले मूत्र व विष्ठा अन्नात मिसळू, जेणेकरून सर्व नैवेद्य दूषित होईल." काहींनी असेही सुचवले, "आपणच त्याचे पुरोहित होऊ, अडथळा आणू आणि दक्षिणा मागू. तो आपल्या अधीन आहे; आपल्याला हवे तसे तो वागेल." काही म्हणाले, "राजा पाण्यात खेळत असताना त्याला पकडू, घरात नेऊ व बांधून ठेवू, म्हणजे यज्ञ होणार नाही." इतर नाग, जे स्वतःला बुद्धिमान मानत, म्हणाले, "त्याला पटकन पकडून दंश करू, म्हणजे तो मरेल आणि आपल्या सर्व संकटांचे मूळ संपेल." सर्वांनी आपापले विचार मांडले आणि शेवटी म्हणाले, "हेच आमचे अंतिम मत आहे. आता, राजन, तुम्हाला जे योग्य वाटते ते लवकर ठरवा." हे सर्व ऐकून, सर्वजण नागांचा प्रमुख वासुकीकडे पाहू लागले. वासुकीने विचारपूर्वक सांगितले, "माझ्या मते हे अंतिम ठराव योग्य नाही. सर्व नागांनी सुचवलेली ही योजना मला रुचली नाही. इथे आपल्यासाठी खरे हितकारक काय आहे, हे ठरवायला हवे. मी असा विचार करतो की, महात्मा कश्यप यांची कृपा मिळविणे हेच उत्तम." "आपल्या बंधूंच्या आणि स्वतःच्या हितासाठी, माझ्या मनाला काय करावे हे समजत नाही, आणि मी तुमचे म्हणणेही स्वीकारत नाही. जे आपल्यासाठी हितकारक असेल तेच मी करीन; माझ्यावर अवलंबून असलेल्या गुणदोषांमुळे मी फारच अस्वस्थ आहे." तेव्हा सर्व नागांचे आणि वासुकीचे हे बोलणे ऐकून, एलापत्र नावाच्या नागाने पुढे असे सांगितले, "ही योजना मी पूर्वीच सुचवली होती, नागश्रेष्ठा! तुम्ही ती सोडायचे ठरवले असाल, तर तसेच होवो." "तुम्हाला जसे हवे तसे असू द्या, जरी ती योजना पुन्हा आठवली तरी. ऐका, नागांनो, मी तुम्हाला सत्य सांगतो—तो यज्ञ होणार नाही, आणि जनमेजय पांडव, ज्याच्यामुळे आपल्याला मोठी भीती आहे, तोही तसा राजा राहणार नाही." "या जगात जेव्हा एखाद्या राजाला दुर्दैव येते, तेव्हा त्याने फक्त नशिबावरच विसंबावे; अन्य कोणताही आधार नसतो. म्हणून, नागश्रेष्ठांनो, आपल्याला आलेली ही भीती नशिबावरच सोडू या, आणि माझे शब्द ऐका." "शाप दिला गेला तेव्हा मी ते शब्द ऐकले होते, आईच्या मांडीवर बसलो होतो, भीतीपोटी. त्या वेळी देवांनी, 'भीषण, भीषण' असे नागांना संबोधले." "देवतांना मोठ्या दयाळूपणामुळे शापाच्या यातनेने होरपळणाऱ्या नागांच्या कल्याणासाठी प्रार्थना केली. कोणता वडील आपल्या प्रिय मुलांना असा शाप देईल, हेच मला कळत नाही, पण कद्रूने—ती अत्यंत कठोर—तुमच्यासमोर, हे देवाधिदेव, असे केले." "आणि तुम्हीही, हे पितामह, तिला 'तसेच होवो' असे सांगितले. आम्हाला हे जाणून घ्यायचे आहे की, तुम्ही तिला थांबवले का नाही?