सर्व सर्प, पवित्र स्नान करून, शुभ विधींनी अलंकृत होऊन, त्या स्थळी एकत्र आले. त्यांना सांगितल्याप्रमाणे, त्यांना सोमरसाचा लाभ मिळावा, असे ठरले होते. त्यावेळी एका सर्पाने उद्गार काढला, “आजपासून ही माता माझी असो; तुम्ही सर्वांनी जसे सांगितले, तसेच माझ्या बाबतीत घडले आहे.” त्यानंतर सर्व सर्पांनी, “तथास्तु,” असे म्हणत स्नान केले. इंद्राने (शक्राने) देखील अमृत उचलले आणि पुन्हा स्वर्गात गेला. सर्पांना सोमरसाची तीव्र इच्छा होती. म्हणून ते सर्व त्या स्थळी आले, स्नान केले, प्रार्थना म्हणाले, आनंदित झाले आणि पुन्हा शुभ विधींनी अलंकृत झाले. मात्र, त्यांच्या अंतःकरणात परस्परद्वेष होता. प्रत्येक सर्प म्हणू लागला, “मी आधी जाईन! मी आधी जाईन!” अशा प्रकारे ते सर्व सोमरस पिण्यासाठी धावले. पण जेव्हा सोमरस कुशाच्या आसनावर ठेवले होते, तेव्हा सर्पांना समजले की, खरे अमृत तर नेले गेले आहे आणि त्याजागी फक्त भासवटा ठेवला आहे. “हेच तर सोमरसाचे स्थान आहे,” असे समजून सर्पांनी कुशाच्या पात्यांना चाटले. यामुळे त्यांच्या जीभा दोन भागात विभागल्या गेल्या. अमृताचा स्पर्श झाल्यामुळे त्या पवित्र कुशाच्या पाते अमर झाले; पण सर्प मात्र फसले गेले आणि विनताला सोडून त्यांनी गरुडाच्या सामर्थ्यामुळे मोठ्या दुःखात पडले. गरुडाने, महान आत्म्याने, अमृत उचलून नेले आणि त्याने सर्पांना दोन जीभा असलेले केले. त्यानंतर सुपर्ण (गरुड), अत्यंत आनंदित होऊन, आपले ध्येय साध्य केल्याचा आनंद घेत, वनात आपल्या आई विनतेला आनंदित केले. पक्ष्यांनी त्याचा सन्मान केला, जरी त्याची कीर्ती काहीशी कमी झाली होती, कारण तो सर्पभक्षक म्हणून ओळखला जाऊ लागला. जो कोणी या कथा नेहमी ब्राह्मणांच्या सभेत ऐकतो किंवा सांगतो, तो नक्कीच पुण्य मिळवतो आणि मोठ्या आत्म्याच्या, पक्ष्यांच्या अधिपतीच्या गौरवाने स्वर्गाला पोहोचतो. सुतानंदना, तू सर्पांवर आलेल्या शापाचे कारण, विनता व तिच्या पुत्राची कथा सांगितलीस. तू कद्रू आणि विनता यांना त्यांच्या पतीने दिलेल्या वरांची, आणि विनतेच्या दोन पक्षिपुत्रांची नावे सांगितलीस. पण, सुतपुत्रा, तू अद्याप सर्पांची नावे सांगितली नाहीस; आम्हाला त्यांची मुख्य नावे ऐकायची आहेत. त्यावर तो ऋषी म्हणाला, “सर्पांची नावे फार आहेत, म्हणून मी सर्व सांगणार नाही; पण त्यातील प्रमुख नावे ऐका. सर्वात आधी शेष जन्मला, मग वासुकी; त्यानंतर ऐरावत, तक्षक, कर्कोटक आणि धनंजय हे सर्प जन्मले. कालिया, मणिनाग, अपूरण, पिंजरक, एलपत्र आणि वामन हे देखील सर्प म्हणून जन्मले. निळा आणि अनिल, काळमाष आणि शबल, आर्यक आणि उग्रक, आणि काळशपोटक हे सर्प होते. सुमानाख्य, दधिमुख, विमलपिंडक, आप्त, कोटरक, शंख आणि वलिशिख हे सर्प होते. निष्ठणक, हेमगुहा, नहुष, पिंगळ, बाह्यकर्ण, हस्तिपाद आणि मृद्गरपिंडक हे सर्प होते. कंबळ आणि अश्वतर, कालिकेय, वृत्तसंवर्तक हे दोन, आणि पद्म नावाचे दोन सर्प होते. शंखमुख, कुश्मांडक, क्षेम आणि पिंडारक हे देखील सर्प होते. करवीर, पुष्पदंष्ट्र, बिल्वक, बिल्वपांडुर, मूषकड, शंखशिर, पूर्णभद्र आणि हरिद्रक हे सर्प होते. अपराजित, ज्योतिका, पन्नग, श्रीवाह, कौरव्य, धृतराष्ट्र आणि बलवान शंखपिंड हे सर्प होते. विरज, सुभु, बलवान शालिपिंड, हस्तिपिंड, पीठरक, सुमुख आणि कौणपाषाण हे सर्प होते. कुठार, कुंजर, नाग, प्रभाकर, कुमुद, कुमुदाक्ष, तित्तिरी आणि हळिक हे सर्प होते. कर्दम, महानाग, नाग बहुमुलक, नाग कर्कर व अकरकर, कुंडोदर आणि महोदर हे सर्प होते. हे, द्विजश्रेष्ठ, हे आहेत प्रमुख सर्पांची नावे; बाकीचे असंख्य आहेत, म्हणून मी ते सांगत नाही. या सर्पांची संतती आणि त्यांच्या संततीची संतती ही अगणित आहे; म्हणून मी ती सर्व नावे सांगू शकत नाही. येथे हजारो, लक्षावधी, कोटी सर्प आहेत, ज्यांची गणना करणे अशक्य आहे. हे पित्या, हे पराक्रमी आणि भयंकर सर्पांची नावे सांगितली. त्यांनी शाप ओळखल्यावर त्यांनी काय उत्तर दिले? त्यांच्यातील तेजस्वी शेषाने, कद्रूला सोडून, कठोर तपास सुरू केली. त्याने वायूवर उपवास केला, आणि आपल्या व्रतात दृढ राहिला. गंधमादन पर्वतावर, बदरी येथे, गोकर्ण येथे, पुष्कर अरण्यात, आणि हिमालयाच्या उतारांवर त्याने तपस्या केली. विविध तीर्थक्षेत्रांमध्ये, एकटाच, संयमित, नेहमी आत्मसंयमी राहून तो तपस्येमध्ये मग्न राहिला. त्या वेळी, महर्षी ब्रह्मदेवाने त्या तपस्वी शेषाला पाहिले, ज्याचे शरीर, त्वचा, स्नायुं कृश झाले होते, आणि जो जटा व वल्कल घालून तप करत होता. ब्रह्मदेव त्या दृढ तपस्वी शेषाला म्हणाले, “हे शेषा, तू काय करतोस? सर्व प्राण्यांचे कल्याण कर. “तुझ्या या तीव्र तपस्येमुळे, निष्पापा, तू प्राण्यांना त्रास देतोस; सांग, शेषा, तुझ्या अंतःकरणात कोणती इच्छा आहे?” शेष म्हणाला, “माझे सर्व भाऊ, एकाच मातेकडून जन्मलेले, मूढ मनाचे आहेत; मी त्यांच्यासोबत राहू शकत नाही—तुम्ही मला परवानगी द्या. ते नेहमी एकमेकांवर शत्रूसारखे द्वेष करतात; म्हणून मी तपस्या करतो, जेणेकरून मला हे पाहावे लागू नये. ते कधीच विनता आणि तिच्या पुत्राला सहन करत नाहीत; आणि आपला दुसरा भाऊ, वैनतेय (गरुड), आकाशात विहार करतो.” अशा प्रकारे, या सर्पांची कथा, त्यांच्या जन्माची, त्यांना मिळालेल्या शापाची, आणि शेषाच्या कठोर तपस्येची महाभारतात सांगितली जाते.