पुरंदर म्हणजेच इंद्र, आणि गरुड यांच्या संवादाने ही कथा सुरू होते. गरुड म्हणाला, "पुरंदर, जशी तुझी इच्छा, तशी आपली मैत्री असो. पण हे जाणून ठेव, माझी ताकद फार मोठी आहे आणि ती सहन करणे खरेच कठीण आहे." त्यावर इंद्र म्हणाला, "हे देवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या, सद्गुणी लोक स्वतःच्या सामर्थ्याचे स्वतः कौतुक करत नाहीत. कारण विनाकारण केलेले बढाई लगेच निंदा आणते." इंद्राने पुढे सांगितले, "दुसऱ्याने विचारले असता आपले गुण सांगावे, पण स्वतःहून त्याची जाहिरात करू नये, हे शतकृतू (इंद्र) तुला सांगतो." मग गरुड म्हणाला, "पण तू मला मित्र म्हणून विचारलेस म्हणून मी सांगतो, कारण कारणाशिवाय स्वतःचे कौतुक करणे योग्य नाही." आणि मग तो म्हणाला, "हे शक्रा, मी एका पंखावर संपूर्ण पृथ्वी, तिचे पर्वत, वन, जल आणि तुलाही उचलू शकतो, जर तू माझ्यावर विश्वास ठेवशील." पुढे तो म्हणतो, "मी थकवा न येता सर्व विश्व, त्यातील स्थावर-जंगम जीवांसह उचलू शकतो; हेच माझे मोठे सामर्थ्य आहे." हे ऐकून, कीर्तीमान गरुडाला, जो पुण्यवानांमध्ये श्रेष्ठ आहे, शौनक नावाच्या देवाधिदेवाने, सर्व लोकांचे हित साधणाऱ्या, असे संबोधले. इंद्र म्हणाला, "जसे तू सांगितलेस तसेच होईल; तुझ्यात सर्व शक्य आहे. आता माझ्याकडून ही श्रेष्ठ व शाश्वत मैत्री स्वीकार." पुढे तो म्हणतो, "जर मला सोमाची गरज नसेल, तर सोम तू दे. जे आपल्याला त्रास देतील, त्यांनाच तू हे दे." इंद्राने स्पष्ट केले, "मी एका विशिष्ट कारणासाठी हा सोम घेत आहे. मी कोणालाही सोम पिण्यास देणार नाही." मग गरुडाला सांगितले, "मी जिथे हा सोम ठेवीन, तेव्हा, हे सहस्त्रनेत्रा, तू कुशावरून ते घे आणि घेऊन जा, हे त्रैलोक्यनाथा." इंद्राने सांगितले, "तू येथे सांगितलेल्या तुझ्या शब्दांनी मी प्रसन्न झालो आहे, अंडजन्मा, माझ्याकडून जे काही वर हवे ते माग, पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठा." गरुड म्हणाला, त्याला कद्रूच्या मुलांची आठवण न येता, "हे शक्रा, बलवान सर्प माझे अन्न होऊ देत." इंद्राने उत्तर दिले, "मी सर्वांचा स्वामी आहे आणि तुझे मागणे पूर्ण करीन. बलवान सर्प तुझे अन्न होऊ देत." मग इंद्राने "तथास्तु" असे म्हणत, दानवांचा संहार करणारा इंद्र, योगीश्वर श्रीहरी, देवांचा देव, गरुडासोबत गेला. त्याने गरुडाच्या इच्छेला मान्यता दिली आणि पुन्हा म्हणाला, "मी सोम तो ठेवला की घेईन." मग सुपर्ण गरुड वेगाने आपल्या आईकडे गेला. तो अत्यंत नम्रतेने, वाकून म्हणाला, "आई, मी अमृतरूपी सोम देवांच्या लोकांतून घेऊन आलो आहे." पुढे विचारले, "आज्ञा दे, आई, मी काय करू? हे शुभव्रते." "मी हा अमृतरूपी सोम तुझ्यासाठी कुशावर ठेवीन." मग आईने सांगितल्याप्रमाणे, "सर्व विधीपूर्वक स्नान करून, सर्प शुभकर्मांनी भूषित होऊन सोम पितील. जसे तू सांगितलेस, तसेच येथे बसलेल्या तुझ्यासाठी घडेल." गरुड म्हणाला, "आजपासून ही माता माझी असो; तुम्ही सर्वांनी जसे सांगितले तसेच तुमचे शब्द माझ्यासाठी सिद्ध झाले." मग सर्पांनी "तथास्तु" असे सांगून स्नान करण्यास गेले. त्या वेळेत शक्राने सोम उचलला आणि पुन्हा स्वर्गात परतला. नंतर, सोम मिळविण्याच्या इच्छेने सर्प त्या ठिकाणी आले, स्नान केले, प्रार्थना केल्या, आनंदित झाले व शुभकर्मांनी अलंकृत झाले. परंतु त्यांच्यात परस्पर द्वेष होता; प्रत्येक म्हणू लागला, "मी आधी जाईन! मी आधी जाईन!" जेव्हा सोम कुशावर ठेवला होता, तेव्हा सर्पांनी पाहिले की तो घेऊन त्याऐवजी बनावट ठेवले आहे, तेव्हा त्यांना समजले काय घडले. "हे सोमाचे स्थान आहे," असे समजून सर्पांनी कुशाच्या पात्यांना चाटले. त्यामुळे त्यांच्या जीभा दोन भागात विभागल्या गेल्या. अमृताचा स्पर्श झाल्यामुळे त्या पवित्र कुशाच्या पात्या अमर झाल्या, पण सर्प फसले गेले आणि विनतेला सोडून, गरुडाच्या सामर्थ्यामुळे, त्यांनी मोठा शोक केला. अशा रीतीने, अमृत गरुडाने उचलून नेले, आणि त्याने सर्पांना दोन जीभा दिल्या. मग सुपर्ण गरुड, अत्यंत आनंदित होऊन, आपले ध्येय साध्य केल्याने, वनात आपल्या आई विनतेला प्रसन्न करतो. तो सर्पभक्षक म्हणून पक्ष्यांमध्ये सन्मानित झाला, जरी त्याची कीर्ती काही प्रमाणात कमी झाली. जो कोणी ही कथा सतत ऐकतो किंवा उत्तम ब्राह्मणांच्या सभेत म्हणतो, तो निःसंशय स्वर्ग प्राप्त करतो, आणि पक्षीराज गरुड यांची स्तुती केल्याने पुण्य मिळवतो. सुतानंदना, तू सर्पांच्या शापाचे कारण, विनता व तिच्या पुत्राची कथा सांगितलीस. तसेच त्यांच्या पतीने कद्रू व विनता यांना दिलेले वर, आणि विनतेच्या दोन पक्षीपुत्रांची नावे सांगितलीस. पण, सूतानंदना, तू अजून सर्पांची नावे सांगितली नाहीत; आम्हाला त्यांची मुख्य नावे ऐकायची आहेत. तेव्हा तो ऋषी म्हणतो, "सर्पांची नावे फार आहेत, म्हणून मी सर्व सांगणार नाही; परंतु त्यांची प्रमुख नावे ऐका." प्रथम शेष जन्मला, मग वासुकी; त्यानंतर ऐरावत, तक्षक, कर्कोटक आणि धनंजय हे झाले. कालीय, मणिनाग, अपूरण, पिंजरक, एळापात्र आणि वामन हेही सर्प म्हणून जन्मले. नीळा, अनिल, काळमाष, शबल, आर्यक, उग्रक आणि काळशपोटक हेही होते. सुमनाख्य, दधिमुख, विमलपिंडक, आप्त, कोटरक, शंख आणि वलिशिख हे सर्प होते. निष्ठानक, हेमगुहा, नहुष, पिंगल, बाह्यकर्ण, हस्तिपद आणि मुद्गरपिंडक अशी त्यांची नावे सांगितली. ही कथा असेच प्रवाहीपणे, श्रद्धेने ऐकावी—जी सर्प, गरुड आणि त्यांच्या वंशांची अद्भुत गाथा सांगते.