विनतेचा सुपुत्र गरुड अमृत मिळवण्यासाठी पुढे गेला, तेव्हा त्याने दोन अत्यंत भयंकर, विषारी डोळ्यांचे, नेहमीच क्रोधित असलेले आणि वेगवान अशा नागांना पहिले. हे दोघे श्रेष्ठ सर्प अमृताचे रक्षण करण्यासाठी तिथे नियुक्त केले होते. त्यांच्या डोळ्यांत नेहमीच संताप होता, ते कधीही न झपकणारे होते; त्यांच्यापैकी कुणाच्याही नजरेस जो पडेल, तो क्षणार्धात भस्म होई. हे पाहून गरुडाला क्षणभर भीतीने ग्रासले—‘हे महान बलशाली, पिंगट रंगाच्या भक्षक सर्प कसे जिंकता येतील?’ असे त्याने मनाशी विचार केले. पण लगेचच त्याने भीती झटकून दिली. त्याने धूळ उडवून त्या सर्पांच्या डोळ्यांवर टाकली, त्यामुळे ते दिसेनासे झाले, आणि मग गरुडाने सर्व बाजूंनी त्यांच्यावर हल्ला केला. गरुडाने त्या सर्पांच्या शरीरावर चढून, आकाशातून झेप घेत त्यांच्या शरीरास मध्यभागी छेदले आणि झपाट्याने अमृताकडे धाव घेतली. तिथे, बलशाली गरुडाने अमृत पकडले आणि शक्तीने त्या यंत्राचा भंग केला, आणि प्रचंड वेगाने वर झेप घेतली. गरुडाने अमृत न प्यताच ते उचलले आणि थकवा न जाणवता, सूर्याचा तेजही झाकून टाकेल अशा वेगाने, ते घेऊन निघून गेला. आकाशात त्याची भेट विष्णूंशी झाली. नारायण त्याच्या लोभरहित कृत्याने अत्यंत प्रसन्न झाले. अक्षय परमात्म्याने आकाशात उडणाऱ्या गरुडाला म्हटले, ‘‘मी वर देणारा आहे.’’ गरुडाने मागितले, ‘‘माझे स्थान नेहमी तुमच्या वरील असावे.’’ त्यानंतर त्याने नारायणाला पुन्हा सांगितले, ‘‘माझे वय कधीच वाढू नये आणि मी अमर व्हावे—even अमृत न पिता.’’ विष्णूंनी विनतेपुत्राला ‘‘तसेच होवो’’ असे आशीर्वाद दिले. वर मिळवून गरुडाने विष्णूला वनात म्हटले, ‘‘आपणही एखादा वर मागावा. भगवंताने आपल्यासाठी काही निवडावे.’’ विष्णूंनी त्या अतुलनीय, सामर्थ्यशाली गरुडाला आपले वाहन म्हणून निवडले. भगवंताने त्याला आपला ध्वज केला आणि म्हटले, ‘‘तू नेहमी माझ्या वरील राहशील.’’ ‘‘तसेच होवो’’ असे म्हणून गरुडाने नारायणाला वंदन केले आणि निघून गेला. गरुड वेगाने, वाऱ्याच्या वेगाशी स्पर्धा करीत, पुढे गेला. त्याच वेळी, इंद्राने वज्राने त्याच्यावर प्रहार केला. इंद्राने क्रोधाने, अमृत घेऊन जाणाऱ्या गरुडावर वज्र फेकला. तेव्हा गरुड, पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ, हसत-हसत इंद्राला सौम्य शब्दांत म्हणाला, ‘‘ज्याच्या हाडापासून वज्र बनले, त्या ऋषीचा मी सन्मान करीन. वज्राचा आणि तुझा, हे शतक्रतु, मी आदर करीन. मी एकच पिसारा सोडीन, ज्याचा शेवट तुला सापडणार नाही.’’ ‘‘माझ्या अंगावर वज्राचा प्रहार झाला तरी मला काही वेदना होत नाही.’’ असे म्हणून गरुडाने आपला एक पिसारा सोडला. त्या सुंदर पिसाऱ्याला पाहून सर्वांनी ‘‘तो सुपर्ण असो’’ असे म्हटले. हे अद्भुत दृश्य पाहून, हजार डोळ्यांचा पुरंदर, गरुडाला महान जीव समजून म्हणाला, ‘‘मला तुझी सर्वोच्च आणि अतुलनीय शक्ती जाणून घ्यायची आहे, आणि मी तुझ्याशी अनंत मैत्री ठेवू इच्छितो, हे पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठा.’’ गरुड म्हणाला, ‘‘तुमच्या इच्छेप्रमाणे, पुरंदर, आपल्यात मैत्री असो. पण जाणून ठेव, माझी शक्ती मोठी आणि खरोखर सहन न होणारी आहे. पण सद्गुणी पुरुष स्वतःच्या शक्तीचे स्तवन करत नाहीत; कारण अनाहूत बढाई लगेच निंदा आणते. दुसऱ्याने विचारल्यावरच, आपण आपल्या गुणांची वाणी करावी, स्वतःहून नव्हे, हे शतक्रतु.’’ ‘‘पण मैत्रीच्या नात्याने तुम्ही विचारले म्हणून मी सांगतो. कारण कारणाशिवाय स्वतःचे स्तवन करणे शोभत नाही. हे शक्र, माझ्या एका पंखावर मी ही पृथ्वी, तिच्या पर्वत, वन, जलासह, आणि तुलाही उचलू शकतो, जर तू माझ्यावर विसंबलास, तर. मी थकवा न येता, स्थिर आणि चल सर्व जग उचलू शकतो; हेच माझे महान सामर्थ्य आहे.’’ हे ऐकून, पुण्यवान किरीटी, देवांमध्ये श्रेष्ठ, शौनकाने त्याला उत्तर दिले, ‘‘जसे तू सांगितलेस, तसेच घडेल; तुझ्यात सर्व शक्य आहे. आता माझ्याकडून ही सर्वोच्च, शाश्वत मैत्री स्वीकार.’’ ‘‘जर मला अमृताची गरज नसेल, तर अमृत दे. ज्यांना तू हे देणार, तेच आपल्याला त्रास देतील. मी एका कारणासाठी अमृत घेत आहे; मी कोणालाही अमृत पिण्यास देणार नाही. मी ज्या ठिकाणी अमृत ठेवेन, तेव्हा, हे हजार डोळ्यांनो, तू ते कुशावरून घे आणि घेऊन जा, हे त्रैलोक्यनाथ.’’ ‘‘तू येथे जे शब्द बोललास, त्याने मी प्रसन्न आहे, हे अंडज, म्हणून तू माझ्याकडून जे हवे ते वर माग.’’ त्यावर गरुडाने, कद्रूच्या पुत्रांची आठवण न ठेवता उत्तर दिले, ‘‘हे शक्र, बलशाली सर्प माझे अन्न व्हावेत.’’ ‘‘मी सर्वांचा स्वामी आहे, आणि मी तुझे वर पूर्ण करीन. बलशाली सर्प तुझे अन्न होतील.’’ ‘‘तसेच होवो’’ असे म्हणून, दानवांचा संहार करणारा, योगींचा स्वामी, हरि, देवांचा देव, गरुडासोबत गेला. त्यानेही गरुडाच्या म्हणण्यास मान्यता दिली आणि परत एकदा आशीर्वाद दिला. ‘‘मी अमृत ठेवले की ते घेईन,’’ असे शक्राने सांगितले. त्यानंतर सुपर्ण झपाट्याने आपल्या आईकडे गेला. नम्रतेने आणि वाकून तो म्हणाला, ‘‘हे शुभव्रते, मी देवांच्या लोकातून अमरतेचे अमृत आणले आहे. आज्ञा द्या, आई, मी काय करावे? हे अमरतेचे अमृत मी तुझ्यासाठी कुशावर ठेवतो.