विनता या पुण्यवती स्त्रीला कश्यप ऋषींनी आश्वासन दिलं, “तू ज्या इच्छेनं प्रयत्न करतेस, त्याला नक्कीच फळ मिळेल. तू दोन पराक्रमी पुत्रांना जन्म देशील, जे त्रैलोक्याचे अधिपती होतील.” कश्यपांनी पुढे सांगितलं, “वालखिल्य ऋषींच्या तपश्चर्येने आणि माझ्या संकल्पाने हे दोन तेजस्वी पुत्र जन्माला येतील, ज्यांचा सन्मान तीनही लोकांत होईल.” कश्यपांनी विनतेला पुन्हा सांगितलं, “ही महत्त्वाची आणि शुभ अशी गर्भधारणा तू अतिशय काळजीपूर्वक सांभाळ.” त्यातील एक पुत्र सर्व पक्ष्यांचा इंद्र होईल, जगात प्रसिद्ध, कोणतेही रूप घेऊ शकणारा एक महान योद्धा असेल. त्यानंतर प्रजापती कश्यप प्रसन्न होऊन शतक्रतु, म्हणजेच इंद्राला म्हणाले, “हे दोन बलवान बंधू तुझे सहकारी होतील.” कश्यपांनी इंद्राला आश्वस्त केलं, “हे पुरंदर, त्यांच्यामुळे तुझ्यावर कोणताही दोष येणार नाही. तुझी चिंता दूर कर; तूच इंद्र राहशील.” आणि त्यांनी पुढे उपदेश केला, “पुढे ब्रह्मज्ञान सांगणाऱ्यांचा अपमान करू नकोस, अभिमानाने त्यांना तुच्छ मानू नकोस. ज्यांचे शब्द वज्रासारखे कठोर आहेत आणि जे सहज क्रुद्ध होतात, त्यांचा अवमान करू नकोस.” हे ऐकून इंद्र निर्धास्त होऊन स्वर्गात गेला आणि विनता आपल्या इच्छा पूर्ण झाल्याने अत्यंत आनंदित झाली. काही काळानंतर तिने दोन पुत्रांना जन्म दिला—अरुण आणि गरुड. अरुणाचा जन्म अपूर्ण अवस्थेत झाला; तो सूर्याचा अग्रदूत मानला गेला. तर गरुडाचा जन्म झाल्यावर त्याला पक्ष्यांचा इंद्र, म्हणजेच सर्व पक्ष्यांचा राजा म्हणून अभिषेक करण्यात आला. पुढे काय घडलं ते ऐक. एका दिवशी त्या महान पर्वतावरून गरुड, पक्ष्यांचा राजा, अपार बलवान आणि वेगवान, देवांकडे गेला. त्याच्या प्रचंड शक्तीला पाहून देव घाबरले; ते एकमेकांवर तुटून पडले आणि आपापली शस्त्रे उचलली. तिथे एक अत्यंत तेजस्वी, वज्रासारखा, विजेसारखा झळाळणारा, पृथ्वीवर जन्मलेला, सोमाचा रक्षक असा एक अद्भुत योद्धा उपस्थित होता. गरुडाने आपल्या पंखांनी, चोचीने आणि नखांनी त्या योद्ध्यावर प्रहार केला. दोघांत क्षणभर भीषण युद्ध झालं आणि अखेरीस गरुडाने त्याचा पराभव करून त्याला ठार केलं. मग गरुड आकाशात झेपावला आणि आपल्या पंखांच्या प्रचंड वाऱ्याने मोठ्या प्रमाणावर धूळ उडवली; त्या धुळीमुळे सर्व लोक अंधारात गेले आणि देवांवर धूळ पडू लागली. त्या धुळीने झाकले गेलेले देव गोंधळून गेले; त्यांना अमृताच्या रक्षकाचं दर्शनही झालं नाही. गरुडाने संपूर्ण दिव्य लोकांना हादरवून टाकलं, आणि आपल्या पंखांनी व चोचीने देवांना फाडून टाकलं. तेव्हा हजार डोळ्यांचा इंद्र वायुला म्हणाला, “हे मारुत, ही धूळ दूर कर; हे तुझं कर्तव्य आहे!” वायूने आपल्या वेगाने ती धूळ दूर केली. अंधार दूर झाल्यावर देवांनी गरुडावर हल्ला चढवला. गरुडाने आकाशात मोठ्या मेघासारखा गर्जना केली; त्याच्या आवाजाने सर्व प्राणी भयभीत झाले. देवांनी त्याच्यावर विविध शस्त्रांचा वर्षाव केला—भाले, गदा, शूल, मुसळ; सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, धारदार चक्रे आणि असंख्य शस्त्रे त्याच्यावर फेकली. पण गरुड डगमगला नाही; त्याने आपल्या पंखांनी, छातीने, चोचीने देवांना दूर फेकलं, जणू आकाश जळत आहे असं दृश्य निर्माण झालं. गरुडाने प्रहार करून, देवांना जखमी केलं, आणि ते रक्ताने माखले गेले. साध्य, गंधर्व पूर्वेकडे पळाले; वसु दक्षिणेकडे गेले; रुद्र एकत्रितपणे पळाले. आदित्य पश्चिमेकडे गेले, अश्विनी कुमार उत्तर दिशेला गेले, आणि सर्वजण पुन्हा पुन्हा मागे वळून त्या पराक्रमी गरुडाकडे पाहू लागले. गरुडाने युद्धात अश्वक्रंद, रेणुका, क्रथन, आकाशात संचार करणारा तपन—या सर्व वीरांशी युद्ध केलं. उलूक, स्वसना, निमेष, प्ररुज, पुलिन—या सर्वांशीही त्याने संग्राम केला. विनतेचा पुत्र, जणू युगांताच्या शिवासारखा क्रुद्ध झाला, आणि आपल्या पंखांच्या टोकांनी, नखांनी, चोचीने शत्रूंना जाळून टाकलं. त्याच्या अपार शक्तीने आणि तेजाने सर्वजण जखमी झाले; ते मेघांच्या गडगडाटासारखे गर्जले आणि रक्ताच्या धारा वाहू लागल्या. गरुडाने सर्वांना पराभूत केलं आणि जेव्हा सर्वांचे प्राण गेले, तेव्हा तो अमृताच्या शोधात पुढे निघाला. त्याने सर्वत्र अग्नि पाहिला—भयंकर ज्वाळांनी आकाश व्यापलेलं, प्रचंड उष्णता, तीव्र तेज, आणि वाऱ्याच्या झोताने भडकलेली ती आग होती. गरुडाने आपल्या पंखांच्या रथावरून त्या ज्वालांवरून नद्यांमधून मार्ग काढला; आणि मग आग शांत करून, आपलं रूप लहान केलं आणि आत प्रवेश केला. तो अतिशय वेगाने परत आला. त्याच वेळी, जांबूनद सोन्यासारखा सुवर्ण वर्ण धारण करून, तेजाच्या प्रखरतेने झळाळत, गरुडाने समुद्रात पाण्याचा प्रवाह जसा धावतो तसा जोरात आत प्रवेश केला. आत त्याने अमृताजवळ एक चक्र पाहिलं—तीक्ष्ण धार असलेलं, लोखंडाचं, सतत फिरणारं, सूर्य आणि अग्निप्रमाणे तेजस्वी, देवांनी अमृताचं रक्षण करण्यासाठी तयार केलेलं ते अत्यंत भयानक यंत्र होतं. गरुडाने त्या चक्रात एक फट पाहिली; क्षणार्धात त्याने आपलं शरीर संकुचित केलं आणि त्या आरीच्या कडांमधून आत घुसला. त्या चक्राखाली दोन नाग होते—त्यांची कांती प्रज्वलित अग्निप्रमाणे, जिवंत वीजेसारख्या जीभा, प्रचंड शक्ती, त्यांच्या तोंडातून तेज झळकत होतं आणि डोळेही प्रखरतेने चमकत होते.