एकदा, हजारो हजार वीरांच्या बळाला एकटा तोंड देणारा, सर्व देवांना पराभूत करणारा बलाढ्य हयग्रीव या असुराचा भगवान श्रीकृष्णाने संहार केला. अशा अदम्य शक्तीच्या, अजेय आणि असीम उर्जेच्या, सर्व यादवांसाठी भयाचा कारण ठरलेल्या त्या हयग्रीवाचा देवकीपुत्राने, म्हणजेच श्रीकृष्णाने, मध्य गंगेच्या प्रवाहात पराभव केला. मधुसूदनाने पुढे औडका प्रदेशात विरूपाक्ष नावाच्या असुराचा वध केला आणि त्यानंतर तेजाने उजळून निघत, तो प्राग्ज्योतिष नावाच्या नगरीत पोहोचला, जिथे युद्ध सुरू झाले. हे युद्ध अत्यंत भयंकर होते—महा बलाढ्य भौम, म्हणजेच नरकासुर आणि श्रीकृष्ण यांच्यात, देवेंद्राच्या कुंडलांसाठी हे संग्राम घडले. मधुसूदनाने काही काळ नरकासुराला झेलले आणि मग आपल्या चक्राचा वेगाने उपयोग करून त्याचा संहार केला. चक्राच्या प्रहाराने नरकासुराचे डोके अचानक पृथ्वीवर पडले, जसे वज्राच्या प्रहाराने वृत्रासुराचा वध झाला होता. आपला पुत्र मृत पडलाय हे पाहून, पृथ्वीदेवीने देवेंद्राची कुंडले श्रीकृष्णाला सुपूर्द केली आणि आपल्या बलाढ्य पुत्रासह असे म्हणाली—“तुम्हीच मधु असुराचा निर्माण आणि नाश केला; आता जसे वाटेल तसे करावे आणि त्याच्या प्रजांचे रक्षण करावे. ज्याने ब्रह्मदेवाची निंदा केली, जो देव, ऋषी, पितर आणि सर्व जीवांना त्रास देणारा होता, असा हा नरकासुर जगाच्या द्वेषाचा विषय झाला. त्याने गर्वाने कुंडले चोरली, त्यामुळे त्याचा वध झाला. मी जे केले त्याबद्दल रागावू नका. तुमच्या कृपेने त्याला उत्तम लोक प्राप्त झाले; म्हणून आता, हे कल्याणी, चिंता सोडा, भार उतरला आहे.” नरकासुराचा वध केल्यावर, भगवान श्रीकृष्ण सत्यभामेसह आणि सर्व लोकपालांसह नरकासुराच्या राजवाड्यात गेले. तेथे त्यांना अमाप संपत्ती आणि विविध प्रकारचे रत्न दिसले—मोती, माणिक, प्रवाळ, बरेल, मोठे आणि लहान सूर्यकांत, आणि मोठे स्फटिक. जांभूनदी सोन्याचे आणि शुद्ध सोन्याचे वस्तू, ज्या अग्नीप्रमाणे तेजस्वी आणि शीतल चंद्रप्रमाणे उजळणाऱ्या होत्या, तशा त्या वस्तू होत्या. त्या सुवर्णमय, सुंदर आणि स्वच्छ राजवाड्यात त्यांनी नरकासुराची अमाप संपत्ती पाहिली. इतकी संपत्ती तर कुबेर किंवा इंद्राच्या राजवाड्यातही कधीच पाहायला मिळाली नव्हती. भौम आणि निशुंभ यांचा वध झाल्यावर, इंद्राने आपल्या सेवकांसह, दाशार्ह कुलपती श्रीकृष्णाजवळ रत्नजडित कुंडले, सुवर्णाचे दोरे, मोठ्या कमरपट्टा, शस्त्रे, शुद्ध पताका आणि विविध वस्त्रे आणली. तेथे भयानक रूपाचे, लाल आणि विकृत शरीराचे, दोन सुळे असलेले वीस हजार बलाढ्य हत्ती होते. आठ लाख उत्तम जातीचे घोडे आणि हवे तितक्या निर्दोष गायी देखील होत्या. हे सर्व धन, जे तुम्ही धर्माने मिळवले आहे, हे शत्रूंचा संहार करणाऱ्या श्रीकृष्णाला, इंद्र म्हणाला, “हे दाशार्हश्रेष्ठ, मी हे सर्व तुमच्याकडे पाठवतो.” देव, गंधर्व, दैत्य, असुर आणि नरकासुराच्या राजवाड्यातील सर्व सुवर्णसंपत्ती, हे सर्व इंद्राने पटकन गरुडावर लादले आणि दाशार्ह कुलपतींसह मणी पर्वताकडे निघाले. मणी पर्वत जणू गुच्छगुच्छ मेघांनी वेढलेला, सुवर्णछत्रांनी सजविलेल्या राजवाड्यांनी अलंकृत, अत्यंत तेजस्वी दिसत होता. तेथे रत्नजडित पायऱ्यांचे सुंदर प्रासाद होते आणि त्यामध्ये वास करणाऱ्या तेजस्वी रूपाच्या स्त्रियांनी, माधुसूदनाचे दर्शन घेतले. त्या स्वर्गसमान स्थळी, गंधर्व आणि असुरांच्या श्रेष्ठ कन्या, अजेय श्रीकृष्णाला पाहून हरखून गेल्या. एकच वेणी असलेल्या, भगवे वस्त्र परिधान केलेल्या, आत्मसंयमी अशा त्या स्त्रिया, बलाढ्य श्रीकृष्णाभोवती गोळा झाल्या. तिथे कोणीही तपश्चर्येच्या दुःखाने किंवा शोकाने ग्रासलेले नव्हते; सर्वजणी स्वच्छ वस्त्रात, काही तर रेशमी वस्त्रात होत्या. त्या सर्व स्त्रिया एकत्र येऊन यादवसिंह श्रीकृष्णाला आदरपूर्वक नमस्कार करू लागल्या आणि त्या कमलनयन भगवंताला म्हणाल्या, “हे पुरुषश्रेष्ठ, नारद ऋषी आम्हाला सांगून गेले की, गोविंद देवकार्यसिद्धीसाठी येथे येतील. ते नरकासुर, निशुंभ, मुरा, भौम आणि हयग्रीव या असुरांचा वध करतील. तसेच, पाञ्चजनाचा पराभव करून अक्षय संपत्ती मिळवतील आणि लवकरच आम्हाला मुक्त करतील.” “नारद ऋषी असे सांगून गेले आणि आम्ही सातत्याने तुमचे ध्यान करत, कठोर तपश्चर्या केली. ‘कधी आम्ही या बलाढ्य माधवाचे प्रत्यक्ष दर्शन घेऊ?’—या इच्छेने आम्ही, दानवांच्या पहाऱ्यात असूनही, तप करत राहिलो. मग आमच्या मनातील या परम इच्छा पूर्ण होण्यासाठी, पवित्र वायुदेव म्हणाले, ‘नारदांनी जे सांगितले ते लवकरच घडेल.’” देव आणि गंधर्वांनी त्या स्त्रियांमध्ये उभा असलेला, वृष्णिकुलातला तो वृषभ, श्रीकृष्ण पाहिला. त्यांच्या मुखकमलाचे तेज पाहून, त्यांचे सर्व इंद्रिय आनंदित झाले आणि त्यांनी हर्षाने बलाढ्य श्रीकृष्णाला म्हटले, “हे सत्यव्रता, पूर्वी वायुदेव आणि महान नारद ऋषी, सर्व जीवांचे कल्याण जाणणारे, आम्हाला हेच सांगून गेले होते.” अशा प्रकारे, भगवान श्रीकृष्णाने नरकासुराचा वध केला, देवांच्या कार्याची पूर्तता केली आणि सर्व संपत्ती, देवेंद्राचे कुंडले, तसेच त्या तपस्विनी कन्यांना मुक्त करून, सर्व जगाचे कल्याण केले.