हरि, देवांचा अग्रणी, अतिशय बलवान, शक्तिशाली आणि वर मिळाल्यामुळे गर्वित झालेल्या दैत्यांचा प्रमुख हिरण्यकशिपू याचा अतिशय वेगाने वध करतो. त्या वेळी हिरण्यकशिपू आणि सर्व दैत्यांचा संहार करून, तेजस्वी हरिने देवता आणि सर्व जीवांचे कल्याण साधले. पृथ्वीवर धर्म स्थापन केल्यावर हरि आनंदित झाला; हेच नरसिंहाची कथा आहे, हे पांडूपुत्रा, तुला येथे सांगितली आहे. आता, तू महान आत्म्याच्या वामन अवताराची कथा ऐक. त्रेता युगात, वीराचनाचा पुत्र बळी, दैत्यांचा अतुलनीय आणि बलाढ्य राजा झाला. त्या वेळी बळी, दैत्यांच्या सैन्याने वेढलेला, इंद्राचा सिंहासन बळजबरीने हस्तगत करून त्याला जिंकण्याचा प्रयत्न करतो. बळीच्या शक्तीमुळे भयभीत झालेले देव, इंद्रासह, ब्रह्मा यांच्या नेतृत्वाखाली क्षीरसागराकडे जातात. तेथे सर्व देवांनी एकत्र येऊन भगवान नारायणाची स्तुती केली; त्यानंतर हरिने त्यांना दर्शन दिले. देवांच्या प्रार्थनेमुळे भगवानाचा अदितीपासून जन्म झाला, आणि यादवांचा आनंद अदितीचा पुत्र म्हणून प्रकट झाला. तो विष्णू म्हणून ओळखला जाऊ लागला, इंद्राचा धाकटा भाऊ; आणि त्याच वेळी दैत्यराज बळी अपार शक्ती आणि सामर्थ्याने युक्त झाला. त्याने अश्वमेध यज्ञ सुरू केला, जो यज्ञांचा सर्वोच्च मानला जातो; आणि त्या दैत्यराजाच्या यज्ञाच्या वेळी, हे युधिष्ठिर, विष्णूने मानवाचा रूप घेतला. विष्णूने आपली खरी प्रकृती ब्राह्मणिक तपाने लपवली—तो शेंडी बांधलेला, शुद्ध यज्ञोपवीत घातलेला, कृष्णमृगचर्म परिधान केलेला, आणि डोक्यावर शेंडी असलेला दिसला. पलाशाच्या काठीला धरून, अद्भुत वामन बळीच्या यज्ञस्थळी प्रवेश करत देणग्यांच्या जवळ उभा राहिला. त्याने दैत्यराजाला म्हणाले, "मला येथे तीन पावले जमीन द्या," आणि महान असुराकडे केवळ तीन पावले जमिनीची मागणी केली. बळीने "तसेच होवो" असे म्हणत ती मागणी मान्य केली आणि विष्णूला ती दिली; त्यानंतर विष्णूने पृथ्वी मिळवून स्वतःला फार मोठा विस्तार दिला. त्या बालकाने, हे पुरुषश्रेष्ठ, तीन पावलांत स्वर्ग, आकाश आणि पृथ्वी व्यापली, सर्वांना मागे टाकले. पूर्वी, बलाढ्य बळीच्या यज्ञाच्या वेळी, ते महान असुर, जरी अढळ होते, तरी विष्णूने आपल्या तीन पावलांनी त्यांना पराभूत केले. विप्रचिती आणि इतर असुरांचा समूह, रागाने भरून, विविध रूपात, विशाल आकारात, विविध वस्त्रांनी सज्ज होऊन, मोठ्या सैन्याने एकत्र जमला. ते उग्र, अनेक शस्त्रांनी सुसज्ज, विविध फुलांच्या माळा आणि उटांनी सजलेले, आपल्या शस्त्रांचा वापर करत, तेजाने प्रज्वलित झाले. त्या वेळी, हे भारत, हरि पुढे जात असताना, त्याने त्या सर्व दैत्यांना आपल्या पायाच्या तळव्याने आणि हाताच्या तळव्याने पराभूत केले. हरि अत्यंत भयावह रूप धारण करून, पृथ्वी पटकन जिंकतो; आकाश गाठून, सूर्याच्या निवासस्थानी उभा राहतो. सर्व जीवांचा आत्मा, सूर्याच्या तेजाने, सर्व दिशांना आणि कोपऱ्यांना उजळून, अत्यंत तेजस्वी झाला. तो बलवान, सर्व लोकांना प्रकाशमान करत, पृथ्वीवर चालताना त्याच्या छातीमध्ये सूर्य आणि चंद्र होते. आकाशात पाऊल टाकताना, स्वर्ग त्याच्या नाभीवर होते; आणि सर्वोच्च पाऊल टाकताना, सूर्य आणि चंद्र त्याच्या बाजूला होते. द्विज लोक विष्णूच्या अमाप शक्तीचे वर्णन करतात; आणि हे युधिष्ठिर, त्याच्या पायाच्या पावलाने ब्रह्मांडाचा अंडा फुटला. त्या फटीतून, गंगेचे जल त्याच्या पायातून बाहेर पडले; ती समुद्राकडे वाहत गेली, शुद्ध करत, समुद्रासाठी नियोजित झाली. प्रमुख दानवांचा वध करून, त्याने संपूर्ण पृथ्वी जिंकली; असुरी तेज घेऊन, जनार्दनाने तीन लोकांना जिंकले. त्याने असुरांना, त्यांच्या पुत्र आणि पत्नीसह, पाताळात टाकले; नमुची, शंबर, आणि उच्चबुद्धी प्रह्लाद यांनाही. हरि, सर्व जीवांचा आत्मा, आपल्या शरीरात महान तत्त्वांचे भेद आणि पूर्ण काळ प्रकट केले. त्याच्या शरीरात संपूर्ण ब्रह्मांड एकत्र दिसले; सर्व लोकांमध्ये, त्या महान आत्म्याला काहीही अप्राप्त नाही. उपेन्द्राचे ते रूप पाहून, सर्व देव, असुर आणि मानव, विष्णूच्या तेजाने अचंभित आणि शिथिल झाले. गर्वित बळी, महान आत्म्याने यज्ञस्थळी बांधला गेला; वीराचनाचा संपूर्ण वंश पाताळात पाठवला गेला. हे सर्व कार्य करून, गरुडावर आरूढ असलेला, सृष्टीच्या सर्वोच्च तेजाने युक्त असल्याने, तो आश्चर्यचकित झाला नाही. त्याने सर्व असुरी संपत्ती शचीपतीला दिली; दानवांचा संहार करणारा विष्णूने तीन लोक शक्राला दिले. हा महान आत्म्याचा वामन अवतार आहे; विष्णूची ही कीर्ती वेदज्ञ द्विजांकडून ऐकली जाते. आता, विष्णूच्या मानवातील अवतारांची कथा ऐक. पुन्हा, विष्णूचा अत्यंत तेजस्वी अवतार, महान आत्मा, दत्तात्रेय ऋषी म्हणून प्रसिद्ध झाला. वेद हरवले, यज्ञ आणि कर्म थांबले, समाजातील चार वर्णांची व्यवस्था गोंधळली, आणि धर्म दुर्बल झाला तेव्हा—अधर्म वाढला, सत्य लुप्त झाले, असत्य प्रबळ झाले; लोकांची संख्या कमी झाली, धर्म उखडला गेला. त्याने वेद, यज्ञ आणि कर्म पुन्हा स्थापन केले; त्याने चार वर्णांना शुद्ध आणि सुव्यवस्थित केले, हे महात्म्या. त्याने हहैयांचा राजा अर्जुन याला वर दिला, जेव्हा अर्जुन, हहैयांचा अधिपती, त्याची कृपा मिळवण्यासाठी उत्कटतेने प्रार्थना केली. अशा प्रकारे, विष्णूच्या विविध अवतारांची ही पवित्र आणि अद्भुत कथा सांगितली जाते.