हात जोडून, अत्यंत नम्रतेने तो उभा राहिला आणि विचारले, "माझ्या वर कोणती आज्ञा आहे?" पांडवाने त्याला दोन्ही हातांनी मिठी मारली आणि त्याच्या डोक्यावर प्रेमाने गंध घेतला. पांडुपुत्राने, जो मेरू पर्वताच्या शिखरासारखा तेजस्वी होता, त्याचा सन्मान केला आणि आपल्या मंत्र्यांसमवेत आनंदाने त्याला उद्देशून म्हणाला, "माझ्या आज्ञेने, बाळा, तू लंकेच्या नगरीत जा. तेथे राक्षसांचा महान, उदार आत्म्याचा राजा विभीषण याला भेट. राजसूय यज्ञासाठी सर्व प्रकारचे मौल्यवान रत्ने घेऊन परत ये." पांडवाच्या या शब्दांनी घनगर्जनेप्रमाणे हर्षित झालेला घटोत्कच म्हणाला, "तथास्तु, राजन!" आणि दक्षिण दिशेकडे प्रस्थान केले. सहदेवाचा निरोप घेऊन घटोत्कच दक्षिणेकडे निघाला आणि लंकेकडे जाताना त्याने महासागराकडे दृष्टिक्षेप टाकला. त्याला तो समुद्र कासव, मगरी, मोठ्या माशांनी गजबजलेला, शिंपल्यांच्या थव्यांनी आणि शंखांच्या राशींनी भरलेला दिसला. घटोत्कचाने रामसेतू पाहिला आणि रामाच्या पराक्रमाचे स्मरण केले. मग त्याने समुद्र ओलांडून दक्षिण किनाऱ्यावर प्रवेश केला. तेथे त्याला लंका नगरी दिसली, जी स्वर्गाच्या शिखरासारखी भासली, भक्कम तटांनी वेढलेली आणि सुंदर दरवाज्यांनी सजलेली होती. त्या नगरीत हजारो पांढऱ्या आणि लाल रंगाच्या राजवाड्यांची गर्दी होती, दिव्य ढोल-नगाऱ्यांचा गूंज पसरलेला होता, आणि बागा-उद्यानांनी ती शोभायमान झाली होती. सर्व ऋतूंमध्ये फळे येणाऱ्या, फुलांनी बहरलेल्या, सुगंधाने भरलेल्या वृक्षांनी ती नगरी सजली होती. विविध रत्नांनी युक्त, इंद्राच्या अमरावतीसारखी ती लंका, राक्षसांनी वसलेली होती. घटोत्कचाने त्या नगरीत विविध पोशाखातील कुशल पुरुष, आकर्षक स्त्रिया, दिव्य हार-आभूषणे घातलेल्या, मदाने लाल डोळे, सुडौल नितंब व उन्नत वक्ष असलेल्या स्त्रिया पाहिल्या. भीमसेनपुत्राला पाहून त्या सर्व स्त्रिया आनंदित व चकित झाल्या. घटोत्कच राजवाड्याकडे गेला, जो इंद्राच्या सदनासारखा भासला. "कुरुकुळाचा राजा, पांडु नावाचा, ज्याचा धाकटा वारस सहदेव आहे—त्याच्या आज्ञेने मी कौरवांच्या कार्यासाठी दूत म्हणून आलो आहे," असे त्याने सांगितले. "मला राजाची भेट घ्यायची आहे, कृपया त्वरेने माझी वार्ता सांगा." "तथास्तु," असे म्हणत दूताने राजवाड्यात प्रवेश केला आणि हात जोडून घटोत्कचाचे शब्द सांगितले. द्वारपालाचे हे शब्द ऐकून, राक्षसांचा राजा, धर्मात्मा विभीषण म्हणाला, "त्याला माझ्याजवळ आणा." मग द्वारपालाने घाईने जाऊन हिडिंबापुत्राला बोलावले, "ये, दूत, लवकर आत ये आणि स्वतः राजाला भेट." घटोत्कच आत गेला आणि त्याने राक्षसराजाच्या राजवाड्याचे दर्शन घेतले, जे कैलास पर्वतासारखे होते, सुवर्ण दरवाज्यांनी सजलेले, तटबंदीने वेढलेले, उंच मनोऱ्यांनी आणि रत्नजडित राजवाड्यांनी नटलेले होते. सुवर्ण, शुद्ध सोनं, स्फटिक आणि चांदीच्या खांबांनी, हिरा व वैडूर्याच्या आकर्षक स्तंभांनी, ध्वज-पताकांनी, रत्नांनी, मालांनी व सुवर्णमंचाने ते अलंकृत होते. या सर्व अद्भुत सौंदर्याचे दर्शन घेताना, भीमसेनपुत्राला गोड स्वर ऐकू आले. सतत वाजणारी तारवाद्ये, तालबद्ध लय, दिव्य ढोल व मंगलवाद्यांचा गूंज त्याने ऐकला. त्या मधुर आवाजाने हिडिंबा आनंदित झाला आणि तो अनेक अंगणांनी युक्त, मोहक राजवाड्यात प्रवेश केला. आत शिरताना त्याने द्वारपालासोबत बसलेल्या विभीषणाचे दर्शन घेतले. तो सुवर्णसिंहासनावर बसला होता, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, मोती-रत्नांनी अलंकृत, दिव्य आभूषणांनी सुशोभित, दिव्य स्वरूपाचा अधिपती. त्याने दिव्य हार, वस्त्रे परिधान केली होती, स्वर्गीय सुवासिक द्रव्यांनी अभ्यंग केलेला, शुभ्र व तेजस्वी, सूर्य व अग्नीप्रमाणे चमकणारा होता. तो आपल्या मंत्र्यांसह बसला होता, जणू इंद्रच देवांमध्ये, त्याच्याभोवती महान यक्ष व सुंदर अप्सरा होत्या. शुभ्र गीतांनी त्याचा सन्मान होत होता, उत्तम पंख्यांनी व सुवर्ण दंडांनी त्याला पंखा घातला जात होता. उत्तम स्त्रिया त्याच्या डोक्यावर पंखे घालत होत्या, तो कुबेर व वरुणासारखा तेजस्वी भासत होता. सदैव धर्मात स्थित असलेला, अद्भुत, राक्षसांचा स्वामी, त्याच्या मनात नेहमीच रामाचे—इक्ष्वाकुवंशी प्रभूचे—स्मरण करीत होता. त्याचे दर्शन होताच, घटोत्कचाने हात जोडून, नम्रतेने, पराक्रमीपणाने, चित्ररथ जसा इंद्राला वंदन करतो तसा, वंदन केले. दूत आल्याचे पाहून, विभीषणाने योग्य सन्मान केला आणि सौम्य, आश्वासक शब्दांनी त्याचे स्वागत केले. "कोणत्या कुळात जन्मला आहे हा, जो राजासारखा कृत्य करतो? त्याचे सर्व भाऊ, त्याचे नगर, त्याची भूमी याविषयी सांग. मी तुझ्याबद्दल आणि तुझ्या कार्याविषयी सत्य ऐकू इच्छितो; प्रत्येक गोष्ट सविस्तर सांग." अशाप्रकारे पुलस्त्यवंशीय महान विभीषणाने विचारल्यावर, हिडिंबापुत्राने हात जोडून, समर्थपणे उत्तर द्यायला सुरुवात केली.