ब्राह्मणश्रेष्ठा, मी तुझ्याकडून हैडिंबाच्या आगमनाची, त्याच्या लंका प्रवासाची आणि पौलस्त्याशी झालेल्या भेटीची कथा ऐकू इच्छितो. तसेच, कृपया तू मला कावेरीचे दर्शन कसे झाले, हेही क्रमाने सांग. हैडिंबाने आपल्या पराक्रमाने कलनद्वीपातील रहिवाशांना युद्धात सहज जिंकले आणि दक्षिण दिशेला विजय मिळवून तो चोल देशात प्रवेशला. तेथे त्याने पुण्यशाली आणि सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या कावेरीचे दर्शन घेतले. ही कावेरी जलपक्ष्यांनी नसली तरी तपस्व्यांनी सजलेली होती. कावेरीच्या काठावर साला, लोढ्र, अर्जुन, इल्व, जांभूळ, शाल्मली, किंशुक, कदंब, सप्तपर्ण, कश्मर्य आणि आवळ्याची घनदाट झाडे होती. मोठ्या फांद्यांचे वड, प्लक्ष, उडुंबर, शमी, पळस, अश्वत्थ व खैर यांचीही रांग होती. बदरीच्या झाडांनी ती झाकली गेली होती, तसेच अश्वकर्ण, आंबा, पुंड्रपत्र आणि केळीच्या बागांनी ती शोभून दिसत होती. कावेरीच्या जलात चक्रवाक, प्लव, समुद्रकाक, क्रौंच, आणि इतर जलपक्ष्यांचे थवे होते, त्यांच्या आवाजाने नदी परिसर गजबजलेला होता. पाण्यात राहणाऱ्या असंख्य पक्ष्यांनी कावेरी गूंजत होती, तसेच अनेक आश्रम आणि पवित्र वृक्षांनी ती अलंकृत होती. शुद्ध ब्राह्मण, जे वेद व वेदांगात पारंगत होते, त्यांच्या उपस्थितीमुळे कावेरी अधिकच पावन झाली होती, आणि काही ठिकाणी नदीच्या काठावरील वृक्षांनी हारासारखी शोभा आणली होती. कुठे पूर्ण फुललेल्या वृक्षांनी, तर कुठे सुवासिक निळ्या कमळांनी, काहलार, कुमुद व फुललेल्या कमळांनी कावेरी शोभून दिसत होती. अशा शुभ्र आणि रम्य कावेरीचे दर्शन घेऊन पांडव अत्यंत आनंदित झाला; जशी आपल्या भूमीत गंगा आहे, तशीच ही मंगलमयी कावेरी आहे, असे त्याला वाटले. पण सहदेवाने आपल्या अनुयायांसह ती नदी ओलांडली आणि दक्षिण किनाऱ्याकडे प्रस्थान केले. पांडव आला आहे, हे ऐकून त्या प्रदेशातील लोक कुतूहलाने त्याला पाहण्यासाठी आले. राजन, देखणे आणि आकर्षक असलेले द्रविडजन सहदेवाकडे आले आणि आनंदाने त्याचे दर्शन घेतले. त्यांच्यासमोर सहदेव कोमल, विशाल नेत्रांचा, देवासारखा चालणारा, जगात सर्वात आकर्षक असा भासत होता, जणू त्यांच्या डोळ्यांनी पापणी लावावी अशी इच्छा होत नव्हती. जमलेल्या द्रविडजनांनी त्याला एक अद्भुत आश्चर्य म्हणून पाहिले, आणि तो जणू सेनापती आहे असे मानून त्याची पूजा केली. इच्छित रत्नांनी आणि इतर बहुमान्य उपभोग्य वस्तूंनी, शुभ अर्पणांसह, त्यांनी नकुलाच्या धाकट्या भावाचा गौरव केला. सहदेवाने हे पाहून आनंद घेतला, आणि बलवान सहदेवाने सर्वांना नमस्कार करून पुन्हा दक्षिण दिशेला प्रस्थान केले. गतीशील दूत पाठवून त्याने चोल आणि द्रविडराजाला जिंकले; त्यांची रत्नं घेऊन तो पुन्हा पांडूच्या प्रदेशात गेला. सहदेवाचे दर्शन घेतल्यानंतरही इतर लोक समाधानी झाले नाहीत; ते त्याच्या मागे जात राहिले, कुतूहलाने त्याचा पाठलाग केला. मग, राजन, माद्रीपुत्राने हरिण, हत्ती, इतर वन्य प्राणी, वाघ आणि चित्त्यांचे कळप पाहिले. त्याने पोपट, मोर, गिधाडे, जंगली कोंबड्या पाहिल्या; आणि मग आपल्या सासऱ्याच्या भूमीत, म्हणजे पांड्यराजाच्या प्रदेशात पोहोचला. त्यावेळी माद्रीपुत्राने पांड्याला दूत पाठवले; मालयध्वजाने आनंदाने त्याचे आदेश मान्य केले. अर्जुनाची सुंदर पत्नी, पांड्याची तेजस्वी कन्या, चित्रांगदा, ही द्रविड स्त्रियांमध्ये श्रेष्ठ म्हणून प्रसिद्ध होती. सहदेव आपल्या पित्याच्या नगरीत आला आहे, हे ऐकून तिने आनंदाने विपुल अर्पण आणि रत्नं पाठवली. पांड्यराजानेही अनेक रत्नं, माणिक, मोती, प्रवाळ दूतांमार्फत सहदेवाकडे पाठवली. अतुलनीय अशा या सत्काराने पांडव प्रसन्न झाला, आणि त्यानेही अनेक रत्नं आपल्या भाच्याला, बभ्रुवाहनाला दिली. नंतर सहदेवाने पांड्यराज, मालयध्वज सासरा, आणि मनलूरचा राजा, या सर्वांना दूतांमार्फत आपल्या अधिपत्याखाली आणले. मग रत्नं घेऊन, द्रविडजनांनी वेढलेला सहदेव, देवतुल्य अशा अगस्त्याच्या दिव्य पर्वताकडे गेला. त्याने मल्य पर्वताची प्रदक्षिणा केली आणि सुंदर ताम्रपर्णी नदी ओलांडली. तो सागरकिनाऱ्यावर पोहोचला, जिथे पाणी निर्मळ, दिव्य, थंडगार आणि मनोहारी होते; तेथे पांडुपुत्राने विश्रांती घेतली. मग, राजन, सहदेवाने आपल्या बुद्धिमान मंत्र्यांशी सल्लामसलत केली आणि त्यांच्यासोबत विचारविनिमय केला. विचार करून, सहदेव, जो कृतीत वेगवान होता, त्याने आपल्या भावाच्या पुत्र गटोत्कचाचा विचार केला. आणि जसा त्याने गटोत्कचाचा विचार केला, तसा तो राक्षस तिथे प्रकट झाला—अत्यंत विशाल, बलवान भुजा, सर्व प्रकारच्या अलंकारांनी शोभलेला. तो काळ्या मेघासारखा दिसत होता, कानात झळझळणारे सुवर्णकुंडल, अद्भुत हार आणि बाजूबंद, आणि घंटांनी सजलेली करधनी त्याच्या अंगावर होती. त्याने सुवर्णमाळ घातली होती, मोठे दात, मुकुट, कमरेला मेखला, तांबूस केस, पिवळसर दाढी, भव्य शरीरयष्टी, आणि बाजूबंद व कडे घातलेले होते. त्याचे शरीर लाल चंदनाने लेपलेले होते, उत्तम वस्त्रे परिधान केलेली होती, आणि तो अत्यंत बलवान होता; तो पुढे येत असताना, जणू पृथ्वीच त्याच्या ताकदीने थरथरत होती. राजन, तो पर्वतासारखा पुढे येताना पाहून सर्व लोक भयभीत होऊन पळून गेले, जसे लहान प्राणी सिंहापासून पळतात. तो माद्रीपुत्र सहदेवाजवळ आला, जसे रावण पूर्वी पौलस्त्याजवळ गेला होता; नंतर गटोत्कचाने नम्रपणे वंदन करून सहदेवाचे अभिवादन केले.