कंस हा मूढ वृत्तीचा राजा होता. त्याने वसुदेवाच्या कृतींकडे फारसे लक्ष दिले नाही, तरीही वसुदेवासोबत त्याने राज्य नीटपणे चालवले. एकदा, दैत्यांचा स्वामी कंस अत्यंत प्रसन्न झाला आणि देवकी, देवकाची कन्या, हिला वसुदेवाच्या पत्नी म्हणून दिले. देवकीचे वसुदेवासोबत विवाह झाले आणि जेव्हा तिला रथातून नेत होते, तेव्हा कंस स्वतः त्या रथावर चढला. यावेळी, वसुदेव आणि कंस दोघांनीही आकाशातून आलेला एक दिव्य संदेश ऐकला. त्या दैवी वाणीत असे सांगितले गेले, “हे कंस, आज तू या रथावरून देवकीला नेत आहेस, पण तिच्या आठव्या पुत्रामुळे तुझा मृत्यू निश्चित आहे.” हे ऐकताच कंस रथावरून खाली उतरला, त्याने आपली निर्मळ तलवार उपसली आणि भ्रमित अवस्थेत देवकीचे शिर छाटण्याचा प्रयत्न केला. त्या वेळी वसुदेव अत्यंत शांत, समजूतदार आणि स्थिर मनाने कंसाला शांत करण्याचा प्रयत्न करू लागला. त्याने सौम्य हसत, कंसाला गोड शब्दात समजावले, “राजन, सर्व धर्मशास्त्रांनुसार स्त्रियांना मारणे अनुचित आहे. ही निरपराध, असहाय्य स्त्री तुझ्या हातून का मारली जावी? याला काहीच कारण नाही. आणि तुला ज्याची भीती आहे, तीही टाळता येईल. तिला कैदेत ठेव, तिच्या आठव्या पुत्राचा जन्म झाला की त्यावेळी त्याला मार; त्यामुळे तुझी भीती दूर होईल.” वसुदेवाच्या या शहाण्या शब्दांनी कंस थोडा शांत झाला आणि त्याने वसुदेवाच्या सांगण्यानुसार वागले. त्यानंतर देवकीला तेजस्वी पुत्र जन्मले, पण प्रत्येक वेळी कंस, मथुरेचा स्वामी, त्या नवजात मुलांना मारून टाकू लागला. पुढे, देवकीच्या गर्भात श्रेष्ठ बलराम यांचा प्रवेश झाला. पण यमाच्या मायेमुळे, तो गर्भ देवकीच्या पोटीवरून रोहिणीच्या पोटी नेण्यात आला. म्हणूनच त्यांना संकर्षण असेही म्हणतात — कारण त्यांचा गर्भ पूर्णपणे 'ओढला' गेला. त्यांच्या अपूर्व शक्तीमुळे त्यांना बलदेव असेही म्हणतात. यानंतर, पुन्हा एकदा देवकीच्या गर्भात आठवा पुत्र, मधुचा संहार करणारा श्रीकृष्ण, आला. कंसाने त्या गर्भाच्या विशेष निगराणीची व्यवस्था केली. योग्य वेळी, वसुदेवाच्या मुलाच्या रक्षणासाठी कंसाने एक क्रूर आणि भीषण मंत्री नेमला. श्रीकृष्णाचा जन्म झाल्यावर वसुदेवाने त्याला लगेच एका गवळ्याच्या नवजात कन्येशी अदलाबदल केली. त्या दिव्य वाणाचा आवाज सहन न होऊन कंसाने मोठ्या आत्म्याच्या वसुदेवाला गोकुळात पोचवले. गोकुळात, गवळ्यांमध्ये श्रीकृष्ण कमळासारखे फुलू लागले, कंसाच्या दृष्टीस न पडता, लाकडात दडलेल्या अग्नीप्रमाणे लपून राहिले. मथुरेचा स्वामी कंसाने गोकुळातील गवळ्यांमध्ये गुप्तहेर पाठवले, पण तेजस्वी व बलशाली कृष्ण वाढतच राहिले. त्याच्या आजूबाजूला अनेक लोक जमू लागले — काही भीतीने, काही प्रेमाने — त्या कमलनयन, अच्युत श्रीकृष्णाचे सान्निध्य लाभावे म्हणून. पुढे, श्रीकृष्ण बलवान झाला आणि उग्रसेनाच्या अनुमतीने, वसुदेवपुत्र कृष्ण आणि त्याचे सर्व भाऊ पुन्हा एकदा एकत्र आले. त्यांनी भोजराज कंसावर विजय मिळवला, त्याचा वध केला आणि उग्रसेनाला पुन्हा राज्याभिषेक केला. यानंतर, माधवाने जरासंध युद्धात मरण पावल्याचे कळताच, त्याने कंसपुत्राला शूरसेनांचा राजा नेमले. मोठी सेना उभी करून, वसुदेवपुत्राला आणि जनमेजय, आपल्याच पुत्रालाही स्थापन केले. परंतु बलाढ्य जरासंधाने उग्रसेन आणि वृष्णी कुळावर अनेक वेळा अत्याचार केले. म्हणूनच, हे कुरुनंदना, जरासंध आणि माधव यांच्यात शत्रुत्व निर्माण झाले. राज्यासाठी, त्याने जिंकलेल्या राजांना बंदिवासात ठेवले. त्या काळी, श्रीकृष्णाने आजूबाजूला असलेल्या राजांसह, समृद्धपणे, त्रिनेत्रधारी, कृत्तिवास महादेवाची भक्ती केली. हे सर्व घडले तसे मी सांगितले, आता पुढे ऐक की कसा भीमसेनाने त्या राजाचा वध केला. यानंतर, जरासंध युद्धासाठी सज्ज झाला असताना, वाक्पटू अधोक्षज, यादवकुलातील श्रीकृष्ण, त्याच्याशी बोलला, “राजन्, आम्हा तिघांपैकी तुला कुणाशी युद्ध करावेसे वाटते? आम्ही तिघे इथे उपस्थित आहोत, निवड कर.” मग तेजस्वी, मगधाधिपती जरासंधाने भीमसेनाशी युद्ध करण्याचा निर्णय घेतला. त्याच्या शक्तीची कीर्ती ऐकून आणि त्याच्या हातातील दिव्य गदा पाहून, मगधराज आनंदित झाला आणि अर्जुन व वसुदेव यांना बाजूला केले. त्याने वसुदेवाला गवळा समजले आणि अर्जुनाला लहान मुलगा, म्हणून शुभ रोहिणा फुलांच्या माळा व इतर मंगल वस्तू घेतल्या. युद्धासाठी आवश्यक गदा व साधने घेऊन, पुरोहित जरासंधाजवळ आला. ब्राह्मणाने सर्व मांगल्य विधी पूर्ण केल्यावर, जरासंधाने क्षत्रिय धर्म आठवून स्वतःला सज्ज केले. त्याने मुकुट काढले, केस सुरळीत केले आणि समुद्र जसा आपल्या काठांपलीकडे पसरतो तसा स्थिर उभा राहिला. शूरवीर, बुद्धिमान राजा भीमाला म्हणाला, “भीमा, मी तुझ्याशीच लढेन, कारण तू विजयी वीरांमध्ये श्रेष्ठ आहेस.” असे म्हणून, शत्रूंचा संहार करणारा जरासंध, प्रचंड उत्साहाने, इंद्रावर झेपावणाऱ्या असुरासारखा, भीमसेनाच्या दिशेने पुढे गेला. यानंतर, कृष्णाशी सल्ला करून आणि सर्व मांगल्य विधी पार पाडून, बलाढ्य भीमसेन युद्धासाठी सज्ज होऊन जरासंधाच्या समोर उभा राहिला.