सत्यवतीचा पुत्र व्यास यांनी हिरंब (गणेश) यांची आठवण केली. व्यासांनी मनात गणेशाचा स्मरण केल्याबरोबर, भक्तांच्या इच्छा पूर्ण करणारा गणांचा अधिपती गणेश तिथे उपस्थित झाला, जिथे व्यास उभे होते. व्यासांनी गणेशाची पूजा केली आणि त्याला आसनावर बसवले. त्यानंतर, पापरहित गणनायकाला व्यास म्हणाले, "मी माझ्या मनात जसे विचार करतो तसे आणि जसे सांगतो तसे, तू या भारताचा लेखक हो." हे ऐकून विघ्नांचा अधिपती गणेश म्हणाला, "माझ्या लेखणीला लिहिताना एक क्षणही थांबू नये, अशी अट असेल तरच मी लेखक होईल." त्यावर व्यासांनी गणेशाला सांगितले, "समजून न घेता कुठेही लिहू नकोस." 'ॐ' असा उच्चार करून गणेश खरोखर लेखक झाला. मग व्यास ऋषींनी, आपल्या गुप्त जिज्ञासेने, ग्रंथात गुंतागुंतीचे गाठी बांधल्या, ज्या गणेशाने घातलेल्या अटीप्रमाणे होत्या. या ग्रंथात आठ हजार आणि आठशे अधिक श्लोक आहेत; मी त्यांना जाणतो, शुकदेव जाणतो, आणि संजय जाणतो किंवा जाणत नाही. आजही, हे गाठीचे श्लोक दृढपणे बांधलेले आहेत; त्यांच्या अर्थाच्या गूढतेमुळे कोणीही त्यांना उलगडू शकत नाही. सर्वज्ञ गणेशही, लिहिताना क्षणभर विचारात पडायचा; त्या वेळेत व्यासांनी अनेक इतर श्लोक रचले. आता मी त्या वृक्षाच्या शाखा, फुले, आणि फळांचे वर्णन करतो, जे अमृतमय, शुद्ध, गोड, आणि पोषक आहेत, ज्याला अमरही तोडू शकत नाही. द्वैपायन (व्यास) यांनी सर्व पर्वांची यादी असलेला हा अध्याय प्रथम आपल्या पुत्र शुकदेवला शिकवला. नंतर त्यांनी योग्य शिषांना दिला; त्यांनी साठ लक्ष श्लोकांची दुसरी संहिता तयार केली, त्यातील तीस लक्ष श्लोक देवांच्या लोकात स्थापन केले. पितृलोकात पंधरा हजार, राक्षस आणि यक्षांमध्ये चौदा हजार, आणि मानवांमध्ये एक लाख श्लोक स्थापन केले. नारदाने हे देवांना सांगितले, असित-देवलाने पितृांना सांगितले, आणि शुकदेवाने गंधर्व, यक्ष, आणि राक्षसांना सांगितले. वैषंपायन ऋषींनी हे राजा परीक्षित (जानमेजय) यांना सांगितले. या मानवजगात, वैषंपायन, जो वेदांचा जाणता आणि धर्मनिष्ठ शिष्य होता, त्याने हे सांगितले. आता मी सांगितलेले एक लाख श्लोक ऐक. दुर्योधन हा क्रोधाचा मोठा वृक्ष आहे, कर्ण त्याचा खोड, शकुनी त्याच्या शाखा, दु:शासन त्याची फुले आणि फळे, आणि विवेकहीन राजा धृतराष्ट्र त्याचा मूळ आहे. युधिष्ठिरमध्ये धर्माचा मोठा वृक्ष आहे, अर्जुन त्याचा खोड, भीमसेन त्याच्या शाखा, मद्रीचे पुत्र त्याची फुले आणि फळे, आणि कृष्ण, ब्रह्मा आणि ब्राह्मण त्याचा मूळ आहे. पांडु, युद्धात पराक्रमाने अनेक भूमी जिंकून, आपल्या लोकांसह जंगलात राहायचे आणि शिकार करण्यात रमायचे. एका वेळी, हरणाचा पाठलाग करताना, मारताना त्याला मोठा संकट आले; पृथा (कुंती) चे पुत्र जन्मापासूनच योग्य आचार आणि शिस्त पाळायचे. मातेच्या संमतीने, गुप्त धर्मशिक्षेप्रमाणे, कुंतीने पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने धर्म, वायू, आणि इंद्र यांना आवाहन केले. मग कुंती, पतीच्या प्रिय, गुप्त धर्मशिक्षेप्रमाणे, धर्म, वायू, आणि इंद्र यांना पुत्रासाठी पुन्हा आवाहन केले. त्या आवाहनाने, मद्रीनेही अश्विनांना बोलावले; अशा प्रकारे, पांडुचे सर्व पुत्र कुंती आणि मद्री यांच्या मंत्रांनी जन्मले, तपस्वींसह वाढले आणि त्यांच्या मातांनी रक्षण केले. शुद्ध आणि पवित्र जंगलात, आणि श्रेष्ठ आश्रमात, पांडुचे बलवान पुत्र जन्मले. पण मद्रीसह संगती झाल्यामुळे, एका ऋषीच्या शापाच्या प्रभावाने, पांडु शतश्रृंग पर्वतावर मृत्युमुखी पडला. ऋषींनी स्वतःच तपस्वी, सुंदर, जटा असलेले, ब्रह्मचर्य पाळणारे मुलांना धृतराष्ट्राच्या पुत्रांकडे आणले. 'हे तुमचे पुत्र, भाऊ, शिष्य, आणि मित्र आहेत—पांडव,' असे सांगून ऋषी अदृश्य झाले. कौरवांनी पांडवांना ऋषींनी ओळख करून दिल्यावर, सर्व प्रतिष्ठित नागरिक आणि नगरवासी आनंदित झाले आणि आनंदाने गर्जना केली. काही म्हणाले, 'हे त्याचेच आहेत,' काही म्हणाले, 'हे त्याचे नाहीत,' तर काही आश्चर्याने म्हणाले, 'पांडु फार पूर्वी मृत झाला, हे त्याचे कसे असू शकतात?' 'स्वागत आहे! भाग्याने आम्हाला पांडूच्या वंशाचा दर्शन मिळाले!'—अशा स्वागताच्या शब्दांची सर्वत्र चर्चा झाली. त्या गोंगाटानंतर, सर्व दिशांनी अदृश्य प्राण्यांसारखा मोठा आवाज झाला. फुलांचा वर्षाव, शुभ सुगंध, शंख आणि ढोलांचा आवाज झाला; पांडवांच्या प्रवेशावेळी हे एक अद्भुत दृश्य होते. आनंदाने, सर्व नागरिक अत्यंत सुखी झाले; तेथे मोठा आवाज झाला, जो आकाशाला स्पर्शून त्यांची कीर्ती वाढवणारा होता. तेथे, पांडवांनी सर्व वेद आणि विविध शास्त्रांचे अध्ययन केले, आणि ते सन्मानित व निर्भयपणे राहिले. लोक युधिष्ठिरच्या पवित्रतेमुळे, भीमसेनच्या स्थैर्यामुळे, आणि अर्जुनच्या शौर्यामुळे प्रसन्न झाले. कुंतीच्या वृद्धांची सेवा, जुळ्यांचा नम्रपणा, आणि सर्वांचा पराक्रम, यामुळे संपूर्ण जग संतुष्ट झाले. नंतर, राजांच्या सभेत, अर्जुनने स्वयंवरात कृष्णा (द्रौपदी) ला जिंकले, जे अत्यंत कठीण कार्य होते. त्या वेळेपासून, अर्जुन धनुर्धरांमध्ये सूर्याप्रमाणे, युद्धातही दृष्टीस कठीण, सर्वांत सन्मानित झाला. सर्व राजे आणि मोठ्या सैन्यांचा पराभव करून, अर्जुनने राजसूय यज्ञ राजा युधिष्ठिरासाठी आणला.