मगधराज जरासंधाने आपल्या अपार सामर्थ्याने गदा जोरात फिरवली आणि गिरिव्रज नगरीतून ती प्रचंड वेगाने फेकली. मी त्या वेळी मथुरेत उभा होतो; आश्चर्यकारक पराक्रम करणारा मी पाहिले की ती गदा जवळजवळ शंभर योजन अंतरावर पडली. हे दृश्य पाहून मथुरेतील नागरिकांनी गदेचे स्थान अचूकपणे सांगितले; त्या जागेला नंतर मथुरेजवळील गदेचे स्थान म्हणून ओळख मिळाली. हंस आणि डिभिक या दोघांचा शस्त्रास्त्रांनी अंत झाला. हे दोघेही अत्यंत बुद्धिमान, उत्तम सल्लागार आणि राज्यकारभारातील कुशल होते. मी यापूर्वी उल्लेख केलेल्या या दोन महान वीरांमध्येच तीनही लोकांचे रक्षण करण्याची पूर्ण क्षमता होती, असे माझे मत होते. त्या काळी, राजन, या नायकाकडे शक्तिशाली कुकुर, अंधक आणि वृष्णी यांनी केवळ राजकारणाच्या दृष्टीने दुर्लक्ष केले. हंस आणि डिभिक यांचा अंत झाला, कंस व त्याचे अनुयायी मारले गेले; आता जरासंधाचा नाश करण्याची वेळ आली आहे. देव आणि दैत्य मिळूनही त्याला युद्धात जिंकू शकत नाहीत; म्हणूनच आम्हाला समजते की त्याचा पराभव जीवन-मरणाच्या संघर्षातच शक्य आहे. माझ्या युक्तीने, भीमाच्या बळाने आणि तुझ्या संरक्षणाने आपली विजय निश्चित आहे; आपण तिघे मिळून त्या मगधराजाचा यज्ञातील तीन अग्निंप्रमाणे संहार करू. आपण तिघे गुप्तपणे त्याच्याकडे गेलो, तर तो नरपती नक्कीच एकलव्य मुकाबला स्वीकारेल—यात शंका नाही. अपमान, लोभ आणि स्वतःच्या सामर्थ्याचा गर्व यामुळे भीमसेन युद्धासाठी नक्कीच पुढे येईल. बलशाली भीमसेनच त्याच्या विनाशासाठी पुरेसा आहे, जणू प्रलयकाळी जगाचा अंत करणारा मृत्युदेवच. जर तुला भीमाच्या शक्तीवर विश्वास असेल, आणि माझ्यावरही, तर भीमसेन व अर्जुन यांना माझ्या देखरेखीखाली दे. भगवंताने असे सांगितल्यावर, युधिष्ठिराने आनंदी मुद्रेने उभ्या असलेल्या भीम व अर्जुनकडे पाहून उत्तर दिले—"अच्युत, अशा प्रकारे माझ्याशी बोलू नकोस; तू पांडवांचा रक्षक आहेस, आम्ही तुझ्या आश्रयाला आलो आहोत. गोविंदा, तू जे काही सांगतोस ते सर्व योग्यच आहे; कारण तू कधीही भाग्याने वंचित झालेल्यांच्या अग्रभागी नसतोस. ज्यांच्यावर भाग्य प्रसन्न असते, त्यांच्यासाठी तूच अग्रदूत आहेस. जरासंध मारला गेला, राजे मुक्त झाले, आणि मला राजसूय मिळाली—हे सर्व तुझ्या उपस्थितीतच घडले. म्हणून, हे विश्वनाथा, तू जे योग्य समजशील ते त्वरेने कर, जेणेकरून आपले कार्य लवकर पूर्ण होईल. तुझ्याशिवाय, हे तिघे नसतील तर, मी धर्म, अर्थ व काम याविना जगू शकत नाही, जणू आजारी माणूस वेदनेत तडफडतो तसा. सौरिविना पार्थ नाही, ना सौरि पांडवांशिवाय; या जगात हे दोन्ही कृष्ण जिंकता येणार नाहीत—हे माझे ठाम मत आहे. आणि हा वृकोदर—बलवान व समृद्ध—तुम्हा दोघांसह, त्याच्यासाठी अशक्य काहीच नाही. सुयोग्य मार्गदर्शक असलेल्या शक्तीनेच श्रेष्ठ कार्य साध्य होते; पण दृष्टीहीन किंवा मंदबुद्धी शक्तीला नेहमी ज्ञानी मार्गदर्शन करतात. जसे पाणी उतारावर वाहते आणि मासेमारे पाण्याचा प्रवाह योग्य जागी नेतात. म्हणून, पुरुषांमध्ये प्रसिद्ध आणि नीतीशास्त्रात कुशल असलेल्या गोविंदावर विश्वास ठेवून, आपण आपले कार्य साध्य करूया. म्हणूनच, ज्याच्याकडे बुद्धी, नीती, बळ आणि उपाय आहेत, त्यालाच कृष्णाच्या कार्यसिद्धीसाठी पुढे ठेवावे. हे श्रेष्ठ यादव, आपल्या कार्यसिद्धीसाठी अर्जुन कृष्णाचे अनुसरण करो, भीम धनंजयाचे पाठलाग करो; नीती, विजय व बळ यांच्या एकत्रित प्रयत्नाने यश मिळेल. अशा प्रकारे ठरल्यावर, सर्व बलशाली वृष्णी व पांडव बंधू मगध देशाकडे निघाले. ब्रह्मचर्य पूर्ण केलेल्या तेजस्वी, विद्वान ब्राह्मणांच्या वेशात त्यांनी प्रवास केला, आणि त्यांचे मित्र त्यांचे मनोहर शब्दांनी स्वागत करीत होते. माधव व पांडुपुत्र, आपल्या व्रतपालनात दृढ, सूर्य, चंद्र व अग्निप्रमाणे तेजस्वी भासले; आप्तांच्या कल्याणासाठी ते संतप्त अवस्थेत प्रज्वलित होत होते. पुढे, भीम अग्रस्थानी, कृष्ण व त्याचा भाऊ—जे युद्धात अजेय आणि एकाच हेतूने एकत्र—हे पाहून जरासंधाने त्यांच्याकडे असेच विचार केले. हे दोघे महान आत्मे, राजस आणि दयाळू, सर्व कार्यांचे आरंभ करणारे, धर्म, अर्थ, काम व सर्व शुभकृत्यांचे प्रवर्तक आहेत. कुरु प्रदेश सोडून, त्यांनी कुरुजंगलाच्या मध्यातून प्रवास केला, रमणीय पद्म सरोवर गाठले आणि कालकूटाच्या पलीकडे गेले. त्यांनी गंडकी, महान शोण आणि सदानीरा या नद्या ओलांडल्या; नंतर एकपर्वताजवळील नद्याही पार केल्या. सुंदर सरयू ओलांडून, पूर्व कोसल देश पाहिला, मिथिला, माला आणि चर्मण्वती नदीही गाठली. गंगा आणि शोण ओलांडून, हे तिघे कुशाचे वस्त्र व वल्कल परिधान करून, पूर्वेकडे मगध देशात गेले. मगधांच्या गायींनी भरलेल्या, मुबलक पाणी व सुंदर वृक्ष असलेल्या पर्वतावर पोहोचून, त्यांनी मगधांची राजधानी पाहिली. "हे पार्था, मगधांचे हे महान व तेजस्वी नगर किती सुंदर आहे! ते नेहमी गायी व अन्नाने संपन्न, मुबलक पाण्याचे, व्याधीमुक्त, उत्तम गृहांनी व समृद्धीने भरलेले आहे. वैहार, विशाल पर्वत, वाराह व वृषभ, तसेच ऋषिगिरी आणि चैत्यकाचे पाच शुभ शिखरे—हे सर्व येथे आहेत. हे पाच विशाल शिखरांचे थंड, वृक्षांनी आच्छादित पर्वत, जणू गिरिव्रजाचे संयुक्तपणे रक्षण करतात असे भासतात. त्यांच्या फांद्या सुगंधी, मनोहारी फुलांनी सजलेल्या आहेत, आणि प्रिय लोध्र वृक्षांच्या अरण्यात लपलेले आहेत, जणू हे पर्वत स्वतःच अदृश्य झाले आहेत.