युधिष्ठिराला संबोधून, कृष्ण म्हणाले, "हे भारत, तू क्षत्रिय धर्मात सम्राट व्हावास अशी माझी इच्छा आहे; परंतु शांतनुचा पुत्र दुर्योधन, द्रोणाचा पुत्र अश्वत्थामा, कृपाचार्य, कर्ण, शिशुपाल, धनुर्धारी रुक्मी, एकलव्य, द्रुम, श्वेत, शैब्य आणि शकुनी—हे सर्व पराक्रमी राजा—त्यांना युद्धात जिंकता येईल का? कारण त्यांना न जिंकता तू तो यज्ञ कसा पूर्ण करशील? हे राजे तुझा आदर करतात म्हणून ते सहज युद्ध करणार नाहीत. कर्ण, विकर्तनपुत्र, आपल्या सामर्थ्यावर गर्विष्ठ आणि देवदत्त अस्त्रांनी युक्त, एकटा रागाने युद्ध करील. पण जोपर्यंत बलाढ्य जरासंध जिवंत आहे, तोपर्यंत तू राजसूय यज्ञ मिळवू शकत नाहीस—हे माझे मत आहे. कारण गिरिव्रज येथे जिंकलेले सर्व राजे जरासंधाच्या वशात आहेत, जणू पर्वताच्या गुहेत सिंहाने हत्ती बांधून ठेवावेत तसे. तो राजा जरासंध पृथ्वीच्या सर्व अधिपतींसोबत यज्ञ करण्याची इच्छा धरून, हजारो राजांनी व आठ राजांनी अभिषिक्त झाला, आणि त्याने उमापती महादेवाची भक्तीपूर्वक पूजा केली. कठोर तप करून त्याने महादेवाला संतुष्ट केले आणि त्यातूनच पृथ्वीच्या राजांना जिंकून आपली प्रतिज्ञा पूर्ण केली. पुन्हा पुन्हा आलेल्या सैन्यांसह राजांना जिंकून त्याने त्यांना आपल्या नगरीत बांधून ठेवले आणि त्यांची मोठी संख्या जमा केली. त्या काळी, हे महाबाहो, आम्ही जरासंधाच्या भीतीने मथुरा सोडून द्वारावती नगरीत गेलो. म्हणून, हे महाराज, जर तुला राजसूय यज्ञ प्राप्त करायचा असेल, तर या राजांची सुटका आणि जरासंधाचा वध करण्यासाठी प्रयत्न कर. हे दुसऱ्या कोणत्याही मार्गाने साध्य होणार नाही; केवळ अशाच प्रकारे राजसूय यज्ञ पूर्ण होईल—हे माझे ठाम मत आहे. तरीही, हे राजन, तुला काही वेगळे वाटत असल्यास, विचारपूर्वक तुझे मत मला सांग. यावर युधिष्ठिर म्हणाला, "स्वतः सम्राट होण्याची इच्छा असूनही, केवळ उतावळेपणाने मी तुला, कृष्णा, पाठवावे, हे कसे शक्य आहे? भीम आणि अर्जुन हे माझ्यासाठी दोन्ही डोळे आहेत आणि जनार्दन हा मन आहे; ज्याचे मन आणि डोळे नाहीत, त्याचे जीवन कसे असेल? जरासंधाच्या अपराजेय आणि भयंकर सैन्याचा सामना करताना, जिथे यमसुद्धा युद्धात अपयशी ठरतील, तिथे तुम्ही काय साध्य कराल? अयोग्य मार्गाने वागल्यास विनाशच येतो; म्हणून मला तो मार्ग योग्य वाटत नाही. आता माझे विचार ऐक, जनार्दना—माझ्या मते या प्रसंगी निवृत्तीच योग्य आहे; दूर आणि कठीण असलेल्या राजसूय यज्ञाने माझे मन आज मागे हटले आहे. तेव्हा अर्जुनाने, उत्तम धनुष्य, दोन अक्षय तूणीर, रथ, ध्वज आणि घोडे मिळवून, युधिष्ठिराला म्हटले, "हे राजन, धनुष्य, शस्त्रे, बाण, बळ, मित्र, भूमी, किर्ती, सामर्थ्य—हे सर्व जे मिळवणे कठीण होते, ते मी इच्छेनुसार मिळवले आहे. वैद्य, जे उत्तम शिक्षण घेतलेले असतात, ते कुलीन जन्माचे कौतुक करतात; पण माझ्यासाठी बळ याला सर्वोच्च स्थान आहे, कारण त्यासारखे काहीच नाही. जो कृतवीर्य वंशात जन्माला आला तरी त्याच्यात बळ नसेल, तो काय करणार? पण दुर्बल कुळात जन्मलेला, जर त्याच्यात बळ असेल, तर तो सर्वांना मागे टाकतो. क्षत्रियासाठी सर्वश्रेष्ठ कर्तव्य म्हणजे शत्रूवर विजय मिळवणे; गुण नसला तरी, बळ असलेला पुरुष श्रेष्ठ शत्रूंना जिंकतो. सर्व गुण असलेला, पण बळ नसलेला काय साध्य करील? विजय हे कृती आणि दैवावर अवलंबून असते. जेव्हा सैन्य असते, तरीही दुर्लक्ष केल्याने ते वापरता येत नाही. अशा दुर्लक्षाच्या फटीतून शत्रू आपला नाश करतो. जसे निराशा बलवानाला ग्रासते, तसेच मोह सामर्थ्यवानालाही नष्ट करतो; हे दोन्ही टाळावे लागते. जर आपण जरासंधाचा वध केला आणि राजांसाठी यज्ञाचे रक्षण केले, तर त्याहून मोठे कर्तृत्व कोणते? कारण काहीही केले नाही, तर गुणांची खात्री कशी होईल? गुणांची परीक्षा घेतल्याशिवाय दोष किंवा गुण कसे ओळखता येतील? संन्यासाचा भगवा वस्त्र नंतरही सहज मिळवता येईल; पण साम्राज्य आज शक्य आहे—म्हणून आपण शत्रूंशी लढूया. कुंतीपुत्र अर्जुनाने भारतवंशास शोभेल असेच हे ठरविले. मृत्यू कधी येईल हे आपल्याला माहीत नाही, आणि युद्ध टाळून कोणीही अमर झाल्याचे ऐकिवात नाही. पुरुषाने आपल्या मनास समाधान मिळेल, अशा योग्य नीतीनेच, इतरांविरुद्ध कृती करावी. नीतीयुक्त संघर्षात सर्वोच्च परिणाम म्हणजे असमानता; संधीनेच असमानता येते, आणि दोन बाजूंमध्ये समता कधीच येत नाही. चुकीच्या नीतीने केलेल्या संघर्षात मोठे नुकसान होते; समतेत अनिश्चितता असते, आणि विजय मिळत नाही. आपण नीती अंगीकारली आहे आणि शत्रूच्या जवळ आहोत; मग नदीची प्रवाह जसा झाडापर्यंत पोहोचतो, तसे आपण शत्रूच्या दुर्बल भागावर आघात करत आपले रक्षण करावे. सैन्य उभे करून किंवा मोठ्या शक्तीने उघडपणे शत्रूशी लढू नये; हीच नीती बुद्धिमानांना प्रिय आहे आणि मलाही तीच योग्य वाटते. कारण, शत्रूच्या प्रदेशात गुप्तपणे आणि निष्कलंकपणे प्रवेश करून, आपण इच्छित लक्ष्य साध्य करू शकतो. कारण एकाच पुरुषाकडे नेहमीच भाग्य असते; जणू तो सर्व प्राण्यांच्या अंतर्यामीसारखा आहे—त्याचा नाश मला दिसत नाही. किंवा, जर आपण युद्धात त्याचा वध केला, आणि जरी काहीजणच वाचले, तरी आप्तांचे रक्षण केल्याने आपण स्वर्गास पात्र होऊ." अशा प्रकारे, कृष्ण, युधिष्ठिर, अर्जुन आणि भीम यांनी परस्पर चर्चा केली आणि जरासंधाचा वध करून राजसूय यज्ञाच्या पूर्ततेसाठी मार्ग निश्चित केला.