कधीतरी, एका प्रसंगी, एका स्त्रीने आपल्या पतीला दुःखाने संबोधले—“तू कधी काळी मला, जी सर्व प्रकारे तुझ्यापेक्षा हीन आहे, सोडून गेला होतास; आता जा, त्या तरुण, सुंदर स्त्रीकडे, जिने तू नेहमी स्तुती केलीस.” ती पुढे म्हणाली, “स्त्रियांमध्ये आणि पुरुषांमध्ये काहीही वेगळं नाही, फक्त सौतांच्या स्पर्धेमुळेच मत्सर निर्माण होतो; या जगात, दुसरं काहीही उद्दिष्ट नष्ट करत नाही. ही स्पर्धा शत्रुत्वाची ज्वाळा पेटवते आणि मोठा त्रास देते; तरीसुद्धा ती स्त्री पवित्र, शुभ आणि सर्व जीवांमध्ये प्रसिद्ध आहे.” ती पुढे उदाहरण देत म्हणाली, “अगदी महान आत्मा असलेल्या वसिष्ठ ऋषींवर देखील, नेहमी शुद्ध मनाने आणि तिच्या कल्याणासाठी झटणाऱ्या, अरुंधतीने संशय घेतला होता. सात ऋषींमध्ये तेजस्वी धुरासारखा आणि अग्निसारखा दिसणाऱ्या त्या वसिष्ठाला तिने संशयाने पाहिलं; तिला तो कधी दिसणारा, कधी अदृश्य, अशा चिन्हासारखा वाटला. जसं तू माझ्याकडे संतानाच्या इच्छेने आलास, तशीच तीही परिस्थितीप्रमाणे आज तसंच वागत आहे.” ती म्हणाली, “पुरुषाने कधीही आपल्या पत्नीवर पूर्ण विश्वास ठेवू नये; कारण स्त्री, जरी ती पतिव्रता आणि पुत्रवती असली, तरी तिचं मन कर्तव्यावर स्थिर राहत नाही.” त्यानंतर, त्या पुरुषाचे सर्व पुत्र त्याच्या आजूबाजूला जमले आणि त्याची सेवा करू लागले; आणि तोही आपल्या प्रत्येक पुत्राला धीर देण्याचा प्रयत्न करू लागला. मग तो म्हणाला, “तुमच्या मुक्तीसाठी मी अग्नित प्रवेश केला; आणि अग्नीच्या आदेशाने, महान आत्म्याने असं ठरवलं होतं. अग्नीचा आदेश, तुमचं धर्मज्ञान आणि असाधारण शक्ती मला माहीत आहे, म्हणूनच मी इथे आले आहे. माझ्या हृदयात कोणताही शोक नाही, प्रिय पुत्रांनो, कारण तुम्हाला ऋषी, वेद, अग्निदेव आणि ब्रह्मा सर्व ज्ञात आहेत.” अशा प्रकारे आपल्या पुत्रांना धीर देत, त्या द्विजात पुरुषाने आपल्या पत्नीला घेतलं आणि त्या स्थळावरून दुसऱ्या प्रदेशात गेला. तेव्हा तेजस्वी आणि प्रखर सूर्य, कृष्ण आणि अर्जुनासह, खांडववन जाळून टाकले, ज्यामुळे जगाला कल्याण मिळाले. तिथे अग्निदेवाने चरबी आणि मज्जायुक्त प्रवाह पिऊन तृप्ती मिळवली आणि मग तो अर्जुनासमोर प्रकट झाला. त्याच वेळी, पुरंदर इंद्र, मरुतगणांसह आकाशातून उतरला आणि पार्थ व केशवाला म्हणाला, “तुम्ही दोघांनी असे कार्य केले आहे, जे देवांनाही कठीण आहे; मी प्रसन्न आहे—माझ्याकडून वर मागा, जे माणसांसाठी दुर्लभ आहे.” पार्थने इंद्राकडे सर्व अस्त्रांची मागणी केली, आणि तेजस्वी इंद्राने ती देण्याचा मुहूर्त ठरवला. तो म्हणाला, “महादेव प्रसन्न झाल्यावर मी पांडवांसाठी सर्व अस्त्रे देईन. मीच तो योग्य काळ ओळखीन, हे कुरुपुत्रा, आणि महान तपश्चर्येने ती अस्त्रे तुला देईन. अग्नीची सर्व अस्त्रे, वायूची सर्व अस्त्रे आणि माझी सर्व अस्त्रे, हे धनंजया, तुला मिळतील.” वासुदेवालाही पार्थाकडून शाश्वत कृपा मिळाली, आणि देवाधिदेव इंद्राने कृष्णालाही वर दिला. अशा प्रकारे, देवांसह वर देऊन, मरुतांचा अधिपती इंद्र अग्निदेवाचा निरोप घेऊन स्वर्गात परतला. त्या वेळी अग्निदेवाने, वनातील पशुपक्षांसह खांडववन जाळून, एकवीस दिवसांनी पूर्ण तृप्ती मिळवली. मांस, रक्त आणि मज्जा सेवन करून, तो परमसंतुष्ट झाला आणि कृष्ण व अर्जुनास म्हणाला, “म्हणून, हे श्रेष्ठ पुरुषांनो, मी तुम्हा दोघांना मुक्तता देतो—तुमच्या इच्छेनुसार जा आणि तुमच्या मनाप्रमाणे वागा.” “हे विद्वान अर्जुना, हे गंधिव धनुष्य, अचूक बाणांचे अक्षय तोडे, आणि हे कपिध्वज असलेलं रथ—हे सर्व तुझे आहे. या धनुष्याने आणि रथाने, हे भरतवंशीय, तू युद्धात दैवी आणि मानवी शत्रूंवर विजय मिळवशील.” अशा प्रकारे, अग्निदेवाने परवानगी दिल्यावर अर्जुन, वासुदेव आणि दानव तिथून निघाले. मग हे भरतश्रेष्ठ, त्या तिघांनी त्या सुंदर नदीच्या काठी प्रदक्षिणा घालून एकत्र बसले. यानंतर, सर्वप्रथम नारायण, नरश्रेष्ठ, सरस्वती देवी आणि व्यास यांना वंदन करून, मग विजयाचा उच्चार करावा, असं सांगितलं गेलं. “माया दानवाला मुक्त केल्यानंतर, विजयशाली अर्जुनाने काय केलं?” असा प्रश्न विचारला गेला. मग सांगितलं गेलं, “हे राजन, तुझ्या पूर्वजांच्या कृत्यांचं तू लक्षपूर्वक ऐक. माया दानवाला मुक्त केल्यानंतर, पार्थ, वीरांमध्ये श्रेष्ठ, तिथेच उभा राहिला. गंधिव धनुष्य, अक्षय तोडे, दैवी अस्त्रे—हे पृथ्वीवरही दुर्मिळ—अर्जुनाने अग्निकडून मिळवले. अग्निदेवाने दिलेला रथ, ध्वज आणि शुभ्र घोडे मिळवून, मोठ्या आनंदाने अर्जुन, मायासह, तिथे उभा राहिला. तेव्हा माया दानवाने, वासुदेवाच्या उपस्थितीत, अर्जुनाला केलेल्या उपकाराची आठवण ठेवून, हात जोडून, गोड शब्दांत, पुन्हा पुन्हा त्याचा आणि कृष्णाचा, तसेच अग्न्याचा, जो जाळू इच्छित होता, सन्मान केला. तो म्हणाला, ‘माझं रक्षण केलंस, हे कुन्तीपुत्रा; मला सांग, मी तुझ्यासाठी काय करू? कारण मी असुरांमध्ये विश्वकर्मा आहे, हे शत्रूंचा संहार करणाऱ्या. म्हणून, मी तुझ्यासाठी असं काही करीन, जे इतरांसाठी कठीण आहे.’ मग, पार्थाने थोडा विचार करून, हसत मायलाच उत्तर दिलं, ‘तू जे काही करायचं होतं, ते आधीच केलं आहेस; आता तू शांतपणे जा, हे महाअसुरा. तू नेहमी माझ्याशी प्रसन्न रहा, आम्हीही तुझ्याशी नेहमी प्रसन्न राहू.