केशवाने अत्यंत भयंकर असा आपला सुदर्शन चक्र प्रक्षिप्त केला, जेणेकरून तेथे असलेल्या राक्षस, निशाचर आणि दैत्य जातींचा संहार व्हावा. त्या प्रचंड तेजस्वी चक्राने शेकडो राक्षस क्षणार्धात तुकडे झाले आणि जळत्या अग्नित पडले. कृष्णाच्या सुदर्शन चक्राने फाडलेल्या त्या दैत्यांचे शरीर मेद व रक्ताने न्हालेल्या संध्याकाळच्या मेघांसारखे दिसत होते. हजारो प्रेत, पक्षी, सर्प आणि पशु, वृष्णिवंशीय कृष्णाने वेळेप्रमाणे तिथे संहारले. पुन्हा पुन्हा कृष्ण, शत्रूंचा संहार करणारा, आपले चक्र फेकत होता आणि प्रत्येक वेळी ते चक्र त्याच्या हातात परत येई. या प्रकारे, कृष्णाने प्रेत, सर्प आणि राक्षसांचा संहार केला आणि त्या वेळी सर्व जीवांचा आत्मस्वरूप अत्यंत भयंकर दिसू लागला. तेथे एकत्र आलेल्या सर्व दानवांपैकी कोणीही कृष्ण वा अर्जुन यांच्या विरुद्ध युद्धात टिकू शकले नाही. देवतांनी जेव्हा जोराने प्रयत्न करूनही त्या अग्नीला थांबवता आले नाही, तेव्हा ते मागे फिरले. हे पाहून शतक्रतु, म्हणजेच इंद्र, अत्यंत प्रसन्न झाला आणि त्याने केशव व अर्जुन यांची स्तुती केली. देवतांनी मागे हटल्यावर, एक गभीर व निर्गुण वाणी शतक्रतुला संबोधित करून म्हणाली, "तुझा मित्र तक्षक, सर्वश्रेष्ठ सर्प, कांडवदहनाच्या वेळी येथे नाही; तो कुरुक्षेत्रात गेला आहे. आणि वासव, कृष्ण व अर्जुन यांना कोणत्याही प्रकारे युद्धात जिंकता येणार नाही; हे माझ्या शब्दांवरून जाण. हे दोघे म्हणजेच नरा व नारायण, स्वर्गात प्रसिद्ध प्राचीन देवता आहेत; त्यांची शक्ति व पराक्रम तुला ज्ञात आहेच. हे दोघे सर्व लोकांत, सर्व जगांत, युद्धात अजिंक्य आणि अभेद्य आहेत; हे प्राचीन, श्रेष्ठ ऋषी सर्व देव व असुरांनी पूज्य आहेत. यक्ष, राक्षस, गंधर्व, मानव, किन्नर आणि नाग यांच्यासह, हे इंद्रा, तुला देवांसह येथेून निघून जावे लागेल. आणि बघ, नियतीने या कांडववनाच्या विनाशाचे ठरविले आहे." हे शब्द ऐकून अमरांचा स्वामी इंद्राने त्यांना सत्य मानले. त्याने राग व द्वेष बाजूला ठेवून स्वर्गाकडे प्रस्थान केले. हे पाहून स्वर्गवासी व त्यांची सेना, राजन, पुरंदराच्या मागे निघाली. देवांचा राजा देवतांसह निघून जात असताना, वासुदेव व अर्जुन या वीरांनी सिंहासारखे गर्जना केली. इंद्र निघून गेल्यावर केशव व अर्जुन अत्यंत आनंदित झाले. मग, निर्भय होऊन, त्या दोन्ही वीरांनी कांडववन पेटविले. वाऱ्याने मेघ दूर सारावेत तसे अर्जुनाने देवतांचा नाश केला. त्याने बाणांच्या वर्षावाने कांडववनातील जीवांना मारले; तेथून कोणताही जीव सुटू शकला नाही. सव्यसाची अर्जुनाने ज्या वेगाने बाण सोडले, त्याला मोठमोठे जीवही सामोरे जाऊ शकले नाहीत. त्याच्या अमोघ अस्त्राकडे कोणी पाहूही शकत नव्हते, युद्ध करणे तर दूरच. एक बाणाने तो शंभरांना मारत असे, आणि शंभर बाणांनी एकाला. जीवहीन झालेले ते सर्व अग्नित पडले, जणू ते भांडणात मारले गेले असावेत; काटेरी किंवा कठीण जागेतही त्यांना आश्रय मिळाला नाही. पितर आणि देवांच्या लोकांत दुःख निर्माण झाले, आणि अनेक जीवांच्या समूहांनी मोठा आक्रोश केला. हत्ती, हरिण, वाघ यांनी हंबरडा फोडला; त्या आवाजाने गंगा आणि समुद्रातील मासेही घाबरले. विद्यातर आणि वनवासी जीवांच्या समूहातही, बलवान अर्जुन वा जनार्दन कृष्ण यांच्याकडे कोणी पाहू शकले नाही. कोणीही त्यांच्याकडे पाहू शकत नव्हते, युद्ध करणे तर अशक्यच होते; तरी काही जिवांनी एकत्र येऊन तिथून बाहेर पडण्याचा प्रयत्न केला. राक्षस, दानव आणि नाग—हरिने त्यांना सुदर्शन चक्राने संहारले; त्या चक्राच्या वेगाने त्यांची मस्तके व शरीरे तुटली आणि त्यांचा प्राण निघून गेला. इतर महाकाय जीवही त्या जाज्वल्य भूमीत पडले; भूमी मांस, रक्त आणि मेदाने ओथंबून गेली. तेव्हा आकाशात विहरणारा, धूररहित, जाज्वल्य डोळे, ज्वलंत जिव्हा आणि अग्निच्या जठरासारखा तोंड असलेला अग्निदेव प्रकट झाला. त्याचे केस ज्वलंत, डोळे पिंगट, आणि तो जिवंत प्राण्यांचा मेद पित होता—कृष्ण व अर्जुन यांनी त्याच्यासाठी जो अमृतप्राय अन्न तयार केले, त्याचा अग्निदेवने आस्वाद घेतला. मग, माया नावाचा असुर, तक्षकाच्या निवासस्थानातून आलेला, आनंदित झाला, तृप्त झाला आणि परम समाधान प्राप्त केले. माधुसूदनाने त्याला अचानक भयभीत होऊन पळताना पाहिले, आणि जळण्याची आसक्ती असलेल्या अग्नीने वायुवाहकाची विनंती केली. जटा असलेला, मेघगर्जेसारखा गर्जना करणारा, देहधारी अग्नी मायाला ओळखला—जो दानव कारागिरांमध्ये श्रेष्ठ होता. त्याचा वध करण्याच्या इच्छेने वासुदेव सुदर्शन चक्र उंचावून सज्ज झाला; चक्र उंचावलेले पाहून आणि अग्नी जाळण्यासाठी उद्धत असल्याचे पाहून, माया भयभीत होऊन 'अर्जुना, वाचव!' असे ओरडला आणि संरक्षण मागितले. त्याचा घाबरलेला आवाज ऐकून धनंजय म्हणाला, 'भीऊ नकोस.' पार्थाने मायाला जीवनदान देत असल्याप्रमाणे सांगितले, 'तुला भीती बाळगण्याचे कारण नाही,' आणि त्याला करुणा दाखवली. पार्थाने मायाला अभय दिल्यावर, नमुचीचा भाऊ असल्याने, ना दशार्ह कृष्णाने त्याला मारले, ना अग्नीने त्याला जाळले. कृष्ण व पार्थाच्या आणि इंद्राच्या आज्ञेने, बुद्धिमान अग्नीने ते कांडववन पंधरा दिवस जाळले.