അർജുനനെ കൂടെ കൂട്ടിയ ലോകങ്ങളുടെ അധിപൻ, പീതാംബരധാരിയായ ദൈവം, പല വഴികളിലൂടെ ആ വനത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. മധുസൂദനൻ, ഖണ്ഡവ വനത്തിന്റെ നാശം—അത് മുഴുവൻ മരങ്ങളും യക്ഷരും അനേകം ജീവികളും പക്ഷികളും ഉൾക്കൊണ്ടതായിരുന്നു—കണ്ടു. അവർ മനോഹരമായ, വിവിധതരം ഉത്തമ വൃക്ഷങ്ങൾ അലങ്കരിച്ച, ഉയർന്നതും താഴ്ന്നതുമായ വീടുകൾ നിറഞ്ഞ, ഇന്ദ്രന്റെ നഗരത്തെ പോലെ ഭംഗിയുള്ള ഒരു വിനോദസ്ഥലത്ത് എത്തി. അവിടെ, പൃഥയുടെ പുത്രന്മാർക്കും വാസുദേവനും വിവിധ ഭക്ഷണങ്ങൾ, പാനീയങ്ങൾ, വിഭവങ്ങൾ, പൂക്കളും സുഗന്ധങ്ങളും മഹത്തായ ധനസമ്പത്തും ആസ്വദിച്ചു. അവർ അതിശയകരമായ, ഉയർന്നതും താഴ്ന്നതുമായ രത്നങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആ സ്ഥലത്ത് പ്രവേശിച്ചു; എല്ലാവരും തങ്ങളുടെ ഇഷ്ടാനുസരണം അവിടെ കളിച്ചു, ഭാരത. വിപുലമായ അരയും ഭംഗിയുള്ള, നിറഞ്ഞ മുലയും, മനോഹരമായ കണ്ണുകളും, മദത്തിൽ ചലിക്കുന്ന ചലനങ്ങളുമുള്ള സ്ത്രീകൾ അവിടെ കളിച്ചു. ചില സ്ത്രീകൾ വനത്തിൽ, ചിലർ വെള്ളത്തിൽ, മറ്റുള്ളവർ വീടുകളിൽ—സ്ഥലവും ഇഷ്ടവും അനുസരിച്ചു—പാർഥനും കൃഷ്ണനുമൊപ്പമുണ്ടായ സന്തോഷത്തിൽ കളിച്ചു. വാസുദേവനു എപ്പോഴും പ്രിയങ്കരിയായ സത്യഭാമയും, ദ്രൗപദിയും, സുഭദ്രയും—പ്രഭയുള്ള സ്ത്രീകൾ—മറ്റു സ്ത്രീകൾക്ക് വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും നൽകി, മഹാരാജാവ്, മദത്തിൽ ആനന്ദിതരായി. ചില സ്ത്രീകൾ ഉല്ലാസത്തോടെ നൃത്തം ചെയ്തു; മറ്റുള്ളവർ വിളിച്ചു; ചിലർ ചിരിച്ചു, ചിലർ ഉത്തമമായ മദ്യം കുടിച്ചു. ചില സ്ത്രീകൾ അവിടെ കരഞ്ഞു; മറ്റുള്ളവർ പരസ്പരം അടിച്ചു; ചിലർ തമ്മിൽ രഹസ്യങ്ങൾ പങ്കുവച്ചു. ആ മന്ദിരവും മനോഹരമായ വനവും മുഴുവൻ വംശി, വീണ, മൃദംഗ തുടങ്ങിയ സംഗീതങ്ങളുടെ മാധുര്യത്തോടെ നിറഞ്ഞിരുന്നു. അന്ന്, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന കുരുവും ദശാർഹനും അടുത്തുള്ള ഒരു മനോഹര സ്ഥലത്തേക്ക് ചേർന്ന് പോയി. അവിടെ എത്തി, മഹത്തായ ഇരിപ്പിടങ്ങളിൽ ഇരുന്ന്, കൃഷ്ണനും ശത്രു നഗരങ്ങളെ ജയിച്ച അർജുനനും, രാജാവേ, അനേകം പഴയ കൃത്യങ്ങൾ—വീരതയും മറ്റും—ഓർമ്മിച്ചു ആസ്വദിച്ചു. അവിടെ, ആഹ്ലാദത്തോടെ, സ്വർഗത്തിലെ അശ്വിനികളുപോലെ ഇരുന്ന വാസുദേവനും ധനഞ്ജയനും, ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ സമീപിച്ചു. ആ ബ്രാഹ്മണൻ ഉയർന്ന വൃക്ഷം പോലെയും, ശുദ്ധ സ്വർണ്ണം പോലെ ദീപ്തിയുള്ളവനും, മഞ്ഞ നിറമുള്ള താടിയും, ശരീരത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗവും സമനിലയിൽ ഉള്ളവനും ആയിരുന്നു. അവൻ ഒരു യുവ സൂര്യനെപ്പോലെയും, വാൽക്കലധാരിയും, ജടാധാരിയും, താമരയിലം പോലെയുള്ള മുഖവും, മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ദീപ്തിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഖണ്ഡവ വനത്തിനെ ദഹിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച ബ്രാഹ്മണൻ കൃഷ്ണനും അർജുനനും സമീപിച്ചു; മഹത്വമുള്ള ബ്രാഹ്മണൻ അടുത്ത് വരുമ്പോൾ, കൃഷ്ണനും അർജുനനും വേഗത്തിൽ എഴുന്നേറ്റ് നിന്നു. അവൻ ഖണ്ഡവവനത്തിനടുത്ത് നിന്നിരുന്ന അർജുനനും വാസുദേവനും—മനുഷ്യരുടെ മുകളിൽ—അനുഭവസമ്പന്നനായ ബ്രാഹ്മണൻ, സംസാരിച്ചു. "ഞാൻ അതിരില്ലാത്തതിനെ സദാ ഭ consuming, ബ്രാഹ്മണൻ; വൃഷ്ണിയും പാർഥയും, ഒരു ആഹാരം കൊണ്ട് എനിക്ക് തൃപ്തി നൽകൂ." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, കൃഷ്ണനും പാണ്ഡവനും ചോദിച്ചു: "എന്ത് ആഹാരമാണ് നിങ്ങളെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുക? എങ്ങനെയുള്ള ആഹാരം നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു?" അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ആ ഭാഗ്യവാനായ ബ്രാഹ്മണൻ ഇരുവീരന്മാർക്കു മറുപടി നൽകി: "നിങ്ങൾ പറയുന്ന പോലെ, എന്ത് ആഹാരമാണ് ഒരുക്കേണ്ടത്?" "ഞാനെന്ത് ആഹാരവും ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; എന്നെ അഗ്നി എന്നു അറിയുക. എനിക്കു അനുയോജ്യമായ ആഹാരമാണ് നൽകേണ്ടത്. ഇന്ദ്രൻ എപ്പോഴും ഖണ്ഡവ വനത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നു; ആ മഹാത്മാവിന്റെ കാവലിൽ ഞാൻ അതിനെ ദഹിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. ഇവിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സുഹൃത്ത് തക്ഷക എന്ന പാമ്പും, അവന്റെ കൂട്ടരോടൊപ്പം, വസിക്കുന്നു; അവനുവേണ്ടി വജ്രധാരിയായ ഇന്ദ്രൻ ഈ വനത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. അവിടെയുള്ള അനേകം ജീവികൾ അവന്റെ ബന്ധം കൊണ്ടു സംരക്ഷിതരായിരിക്കുന്നു; ഞാൻ ദഹിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചിട്ടും, ഇന്ദ്രന്റെ ശക്തി കൊണ്ടു കഴിയുന്നില്ല. ഞാൻ ജ്വലിക്കുന്നതും, ഇന്ദ്രൻ മേഘങ്ങളിൽ നിന്ന് മഴ ഇറക്കുന്നു; അതിനാൽ, ദഹിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചിട്ടും, ആ വനത്തെ ഞാൻ മനംമുറപ്പിച്ച പോലെ ദഹിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും എന്റെ കൂട്ടാളികളുമാകുമ്പോൾ, ഞാൻ ഈ ഖണ്ഡവവനത്തെ, എന്റെ ആഹാരം എന്ന നിലയിൽ, ദഹിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും, ഉത്തമായ ആയുധങ്ങൾ കൈവശമുള്ളവരും, എല്ലാ വെള്ളപ്പൊക്കങ്ങളും ജീവികളും തടയുമല്ലോ." "ദൈവമായ അഗ്നി, ഇന്ദ്രൻ സംരക്ഷിക്കുന്ന, വിവിധ ജീവികൾ നിറഞ്ഞ ഖണ്ഡവവനത്തെ ദഹിപ്പിക്കാൻ എന്താണ് കാരണം?" "ബ്രാഹ്മണേ, അഗ്നി, ഹോമത്തിന്റെ ഭാരവാഹകൻ, ഇങ്ങനെ കോപത്തോടെ ഖണ്ഡവയെ ദഹിപ്പിച്ചത്, ഈ കാര്യം ചെറുതായി തോന്നുന്നില്ല. ബ്രാഹ്മണേ, ഞാൻ വിശദമായി, യഥാർത്ഥത്തിൽ, മുൻകാലങ്ങളിൽ ഖണ്ഡവ ദഹനം എങ്ങനെ സംഭവിച്ചുവെന്ന് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." "രാജാവേ, ഞാൻ എല്ലാം യഥാർത്ഥത്തിൽ പറയുന്നു, അഗ്നി ഖണ്ഡവയെ ദഹിപ്പിച്ച കാരണമെന്തെന്നു. മനുഷ്യത്വത്തിൽ ഉത്തമനായ രാജാവേ, ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഈ പുരാതന കഥ, ഋഷികൾ പ്രശംസിച്ച, ഖണ്ഡവയുടെ നാശത്തിന്റെ കഥ പറയുന്നു." "രാജാവേ, കേൾക്കുന്നു, പുരാതന കാലത്ത്, ശ്വേതകി എന്ന ഒരു രാജാവ് ഉണ്ടായിരുന്നു, ഹരിയെയും ഹയയെയും സമനിലയിൽ ശക്തിയും വീരതയും ഉള്ളവൻ. അവൻ യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തിയ, ദാനാധിപൻ, ജ്ഞാനി—മറ്റൊരാളില്ലാത്തവൻ; ആ രാജാവ് പന്ത്രണ്ടു വർഷത്തെ വ്രതം സ്വീകരിച്ചു. അവന്റെ യജ്ഞത്തിൽ, മഹാ-ഋഷികളും, അനേകം വേദവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരും എല്ലായ്പ്പോഴും സമവായിച്ചു. അവൻ മഹാ-യജ്ഞങ്ങൾ, ധാരാളം ദാനങ്ങൾ സഹിതമായ കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്തു. ആ രാജാവിന്, ദിവസേന, യജ്ഞം ആരംഭിക്കുകയും വിവിധ ദാനങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുക എന്നതല്ലാതെ മറ്റൊന്നും ചിന്തയില്ലായിരുന്നു. അങ്ങനെ, ആ ജ്ഞാനി, യജ്ഞങ്ങൾ, യജ്ഞികർകൂടി, നിർവഹിച്ചു; എന്നാൽ, യജ്ഞികർ, പുകകൊണ്ട് കണ്ണുകൾ ദു:ഖിതരായി...