കശ്യപൻമാരിൽ ഒരാളായ മഹാബലശാലിയായ അർജുനന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ആ സ്ത്രീരൂപികൾ ദു:ഖഭരിതരായി തന്റെ കഥ പറയാൻ തുടങ്ങി. അവർ പറഞ്ഞു: “ഭാരതശ്രേഷ്ഠനായ കഷ്ട്രിയവീരാ, ഒരിക്കൽ ഞങ്ങൾ ഒരു മഹാതപസ്വിയായ ബ്രാഹ്മണന്റെ സമീപത്തേക്ക് പോയി. എന്നാൽ അവിടെയെത്തിയപ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ സൗന്ദര്യത്തിലും യൗവനത്തിലും അഭിമാനിച്ച ഞങ്ങൾ അനുചിതമായി പെരുമാറി. അതിനാൽ അത്യന്തം കോപിതനായ ആ ബ്രാഹ്മണൻ ഞങ്ങളെ ശപിച്ചു: 'നിങ്ങൾ നൂറുവർഷം ജലജീവികളായി വെള്ളത്തിൽ വസിക്കട്ടെ.'” ഈ ശാപം ലഭിച്ചപ്പോൾ, അവർ വളരെ വിഷമിച്ചു. അപ്പോൾ അവർ ആ മഹാതപസ്വിയായ ബ്രാഹ്മണന്റെ പാദങ്ങളിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചു: “സ്വാമി, ഞങ്ങളുടെ സൗന്ദര്യത്തിലും യൗവനത്തിലും അഹങ്കരിച്ച് ഞങ്ങൾ തെറ്റായി പെരുമാറി. ഞങ്ങളെ ക്ഷമിക്കണമേ. നിങ്ങളുടെ മനസ്സിന്റെ സ്ഥിരതയെ പരീക്ഷിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ഇവിടെ വന്നതുകൊണ്ടുതന്നെ ഈ ശിക്ഷ ലഭിച്ചു. ധാർമ്മികരായ പുരുഷന്മാർ സ്ത്രീകളെ അതിക്രമിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കാറില്ലല്ലോ. അതിനാൽ, ധർമ്മത്തിൽ വളരുക; ഞങ്ങളെ ദോഷപ്പെടുത്തരുത്. ബ്രാഹ്മണൻ എന്നത് സകലഭൂതങ്ങളോടും സൗഹൃദം പുലർത്തുന്നവനും ധർമ്മത്തിൽ പാടവമുള്ളവനുമാണ്. ഇതാണ് ജ്ഞാനികൾ പഠിപ്പിക്കുന്നത്. സദാചാരികൾ അഭയം പ്രാപിക്കുന്നവർക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു; ഞങ്ങൾ നിങ്ങളിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഞങ്ങളെ ക്ഷമിക്കണം.” അങ്ങനെ അവൾ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ ആ ധാർമ്മികനും പുണ്യകർമ്മങ്ങളിലും പ്രാവിണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണൻ, സൂര്യനും ചന്ദ്രനുംപോലെ പ്രകാശമാനനായവൻ, അവരെ കനിവോടെ നോക്കി പറഞ്ഞു: “നൂറ്, നൂറ് ലക്ഷങ്ങൾ, ഇവയെല്ലാം അക്ഷയമെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു; എന്നാൽ ഇവിടെ നൂറ് വർഷം എന്നതാണ് പരിധി. ഇത് അക്ഷയമായില്ല. നിങ്ങൾ ജലത്തിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരെ പിടിച്ചു കൊണ്ടുപോകുന്ന ആത്മരക്ഷസുകൾ ആയി മാറുമ്പോൾ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠൻ അവരെ വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് കരയിലേക്ക് ഉയർത്തും. അപ്പോൾ നിങ്ങൾ എല്ലാവരും നിങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ രൂപം തിരിച്ചുപിടിക്കും. ഞാൻ ഒരിക്കലും അസത്യം പറഞ്ഞിട്ടില്ല, കളിയിലുപോലും.” “അന്ന് മുതൽ ഈ പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ ‘സ്ത്രീ തിര്ഥങ്ങൾ’ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടും; ജ്ഞാനികൾക്കു അതീവ പവിത്രവും പാവനവുമായിരിക്കും അവ. അതിനുശേഷം, ആ ബ്രാഹ്മണനെ വന്ദിച്ച് പരിക്രമിച്ച് ഞങ്ങൾ അവിടുന്ന് ദു:ഖിതരായി പുറപ്പെട്ടു. എവിടെയാണ്, വളരെക്കാലം കാത്തിരിക്കാതെ, ഞങ്ങളെ പഴയ നിലയിലാക്കാൻ കഴിയുന്ന പുരുഷനെ ഞങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടാൻ കഴിയുക?” ഇങ്ങനെ ആലോചിച്ച് നിൽക്കുമ്പോൾ, ഭാരതവംശജനായവൻ, അവർ അതിരുച്ഛ്വാസത്തോടെ മഹാതേജസ്സുള്ള ദിവ്യർഷിയായ നാരദനെ കണ്ടു. ആ ദിവ്യർഷിയെ കണ്ടപ്പോൾ അവർ സന്തോഷത്തോടെ വന്ദിച്ചു, ലജ്ജാകുലരായി അവന്റെ മുമ്പിൽ നിന്നു. നാരദൻ അവരുടെ ദു:ഖകാരണം അന്വേഷിച്ചു. അവർ സംഭവിച്ച കാര്യം മുഴുവൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, നാരദൻ പറഞ്ഞു: “സമുദ്രത്തിന്റെ തെക്കേ തീരത്ത് അഞ്ചു പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ ഉണ്ട്; അവ അതീവ പവിത്രവും മനോഹരവുമാണ്. മടിക്കാതെ അവിടേക്ക് പോകൂ. അവിടെയുണ്ട് ധനഞ്ജയനായ പാണ്ഡവശ്രേഷ്ഠൻ, ശുദ്ധാത്മാവായവൻ; അവൻ നിർഭാഗ്യത്തിൽ നിന്നു നിങ്ങളെ മോചിപ്പിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ നാരദൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. അപ്പോൾ അവർ അവന്റെ ഉപദേശം കേട്ട് അവിടുന്ന് പുറപ്പെട്ടു. “ഇന്ന് നീ എന്നെ മോചിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു, പാപരഹിതനായവാ,” അവൾ അർജുനനോട് പറഞ്ഞു. “ഇവരാണ് എന്റെ സഹചാരികൾ; നാലുപേർ ഇപ്പോഴും വെള്ളത്തിൽ ഉണ്ട്. മഹാപുണ്യമുള്ള അർജുനാ, അവരെയും മോചിപ്പിക്കണം.” അപ്പോൾ പാണ്ഡവശ്രേഷ്ഠനായ അർജുനൻ ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ കയറിയപ്പോൾ, ആ ആത്മരക്ഷസുകൾ അവനെ പിടിച്ചു. എന്നാൽ അർജുനൻ അതിവേഗം വെള്ളത്തിൽനിന്ന് പുറത്തേക്ക് ചാടി അവരെ രക്ഷിച്ചു; അപ്പോൾ അവൾ അലങ്കാരധാരിയായ അപ്സരസ്സായി മാറി. അർജുനൻ അതുപോലെ അവരെ ഒരൊന്നായി എല്ലാവരെയും മോചിപ്പിച്ചു. വെള്ളത്തിൽനിന്ന് ഉയർന്ന്, യഥാപൂർവ്വരൂപം ലഭിച്ച ആ അപ്സരസ്സുകൾ രാജാവേ, നേരത്തെപോലെ ഭസുരരായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അർജുനൻ പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ ശുദ്ധീകരിച്ച് അവർക്കു അനുമതി നൽകി, വീണ്ടും മണലൂരിലേക്ക് ചെന്നു, അവിടെ ചിത്രാംഗദയെ കാണാൻ. അവളിൽ അർജുനൻ ഒരു പുത്രനെ ജനിപ്പിച്ചു; അവൻ ബഭ്രുവാഹനൻ എന്നായിരുന്നു പേര്. ആ പുത്രനെ കണ്ടപ്പോൾ പാണ്ഡവരാജാവായ അർജുനൻ ചിത്രവാഹനനെ സമീപിച്ചു: “ചിത്രാംഗദയുടെ കന്യാശൂലമായി ബഭ്രുവാഹനനെ സ്വീകരിക്കൂ; ഇതിലൂടെ ഞാൻ എന്റെ കടം തീർക്കുന്നു.” അർജുനൻ വീണ്ടും ചിത്രാംഗദയോട് പറഞ്ഞു: “നീ ഇവിടെ തന്നെ ഇരിക്കൂ, നിനക്ക് ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ; ബഭ്രുവാഹനൻ വളരട്ടെ. നീ ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥത്തിലേക്ക് വരുമ്പോൾ, അവിടെ കുന്തി, യുദിഷ്ഠിരൻ, ഭീമൻ, എന്റെ അനുജന്മാർ—നീ അവരെ കാണും, മറ്റ് ബന്ധുക്കളെയും കാണും, എല്ലാവരോടും ഒരുമിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ കഴിയാം, പാപരഹിതയേ. കുന്തീപുത്രനായ യുദിഷ്ഠിരൻ, ധർമ്മത്തിലും സത്യത്തിലും സ്ഥിരനായവൻ, ഭൂമിയെ ജയിച്ച് രാജസൂയയാഗം നടത്തും. അപ്പോൾ ഭൂമിയിലെ രാജാക്കന്മാർ അവിടെ എത്തും; നിന്റെ പിതാവും അനേകം വിലയേറിയ രത്നങ്ങളുമായി അവിടെ എത്തും. നീ ഏകകാഫിലയിൽ യാത്രചെയ്യും, ചിത്രവാഹനൻ സേവനം ചെയ്യും; രാജസൂയയാഗത്തിൽ ഞാൻ നിന്നെ കാണും. പുത്രനെ സംരക്ഷിക്കൂ, ദു:ഖിക്കേണ്ട. ബഭ്രുവാഹനൻ എന്ന പേരിൽ എന്റെ ജീവൻ പുറത്താണ്; അതിനാൽ ഈ പുത്രനെ വളർത്തണം, വംശം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നവനായി. ചിത്രവാഹനന്റെ അവകാശിയായ ഈ ധർമ്മജൻ, പൗരവവംശത്തെ ആനന്ദം, പാണ്ഡവരുടെ പ്രിയപുത്രൻ—എന്നാൽ എപ്പോഴും അവനെ സംരക്ഷിക്കണം. പിരിഞ്ഞിരിപ്പിൽ ദു:ഖിക്കരുത്, പാപരഹിതയേ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് അർജുനൻ സമുദ്രത്തീരത്ത് താമസിച്ചു. പിന്നീട് അർജുനൻ ദൂരദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു, ധാരാളം ധനം ദാനം ചെയ്തു; കേരളം കടന്ന് ഗോകർണത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെയാണ് പാശുപതിയുടെ പ്രധാന ആലയം, കാഴ്ചമാത്രത്തിൽ മോക്ഷം നൽകുന്ന സ്ഥലം; അവിടെ പാപികൾക്കുപോലും ഭയരഹിതാവസ്ഥ ലഭിക്കും. അർജുനൻ പടിഞ്ഞാറൻ ദേശങ്ങളിലെ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളും തിര്ഥങ്ങളും സന്ദർശിച്ചു, ഓരോന്നും ക്രമത്തിൽ അനുഗമിച്ചു, തന്റെ വീര്യത്തിൽ മഹത്തായവനായി.