രാമനും കൃഷ്ണനും, ഈ ധർമ്മനിഷ്ഠരായ മഹാപുരുഷന്മാർ, പാണ്ഡവരുടെ ക്ഷേമത്തിനും സന്തോഷത്തിനും വേണ്ടി ഒരുമിച്ച് സമ്മതിച്ചപ്പോൾ, പാണ്ഡവർ യാത്ര തിരിക്കേണ്ടതാണെന്ന് എല്ലാവരും ഉറപ്പിച്ചു. രാജാവേ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും നിങ്ങളിൽ ആശ്രിതരാണ്; സ്നേഹത്തോടെ നിങ്ങൾ പറയുന്നതെല്ലാം ഞങ്ങൾ നിർവഹിക്കും എന്ന് എല്ലാവരും അറിയിച്ചു. അപ്പോൾ വസുദേവൻ പ്രസന്നമായി പറഞ്ഞു: "പാണ്ഡവരുടെ യാത്രയോട് ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്; രാജാവ് ദ്രുപദൻ, ധർമ്മജ്ഞൻ, എങ്ങനെ ഉചിതമെന്ന് കരുതുന്നു, അതുപോലെയാണ് എന്റെ മനസ്സും." ശക്തനായ ദശാർഹൻ, പുരുഷരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, യഥാസമയം എന്താണ് ഉചിതമെന്ന് വിചാരിക്കുന്നു, അതാണ് എന്റെ ഉറച്ച തീരുമാനം. ഈ സമയത്ത് കുന്തിദേവിയുടെ പുത്രന്മാർ എങ്ങനെ എനിക്ക് പ്രിയങ്ങളാണോ, അതുപോലെ തന്നെ പാണ്ഡവന്മാർക്കും വസുദേവനോടും അതേ സ്നേഹവും ഉണ്ടെന്ന് സംശയമില്ല. കേശവൻ, പുരുഷസിംഹൻ, പാണ്ഡവരുടെ ക്ഷേമം എത്രയും കൂടുതൽ ആലോചിക്കുന്നവനാണ്; യുദിഷ്ഠിരൻ പോലും അത്ര ആഴത്തിൽ ആലോചിക്കാറില്ല. പിന്നെ ആ ജ്ഞാനി കുന്തിയുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് കയറി, അവളുടെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ച് ഭൂമിയിൽ തലവാഴ്ത്തി പ്രണാമം ചെയ്തു. ഭർത്താവിന്റെ സഹോദരനെ കണ്ട കുന്തി വീണ്ടും വീണ്ടും ദുഃഖിച്ചു. "നിന്റെ അനുകമ്പയാൽ, ലക്ഷാഗൃഹത്തിൽ മരിച്ചവരെന്ന് കരുതിയവർ വീണ്ടും ജീവിച്ചു; കപ്പയുടെ മാതാവ് തന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഓർക്കുന്നതുപോലെയാണ് ഈ കാര്യം. ഞാൻ സ്നേഹപൂർവ്വം വളർത്തിയ ഈ കുട്ടികൾ സുരക്ഷിതരാണ്; ഭരതവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനായ നീ നൽകിയ ഭക്തിയാൽ എന്റെ മക്കൾ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു പോഷകപക്ഷി എപ്പോഴും തന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ സുരക്ഷിതമായി വളർത്തുന്നതുപോലെ, പിതാവേ, നീയും എന്റെ മക്കളെ സംരക്ഷിച്ചു. അനേകം കഷ്ടപ്പാടുകൾ എനിക്ക് നേരിട്ടു, ജീവൻപോലും ഭീഷണിയിലായി; ഇനി എന്ത് ചെയ്യണമെന്നു എനിക്കറിയില്ല—നിനക്ക് അതറിയാം. നിന്റെ ശക്തനായ പുത്രന്മാർ ലോകത്ത് നശിക്കില്ല; അല്പകാലത്തിനകം തന്നെ അവർ സ്വന്തം രാജ്യത്തിൽ അഭിമാനത്തോടെ നിലകൊള്ളും. കുടുംബാംഗങ്ങളോടൊപ്പമൊക്കെ, മാധവിയേ, ദുഃഖിക്കേണ്ടതില്ല." അങ്ങനെ പാണ്ഡവന്മാർ, കൃഷ്ണനും, ജ്ഞാനിയായ വിദുരനും, ദ്രൗപദിയെയും (കൃഷ്ണയെ), മഹാപ്രഭയുള്ള കുന്തിയെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട്, ആനന്ദത്തോടെ നാഗസാഹ്വയ എന്ന സ്വർണ്ണമണ്ഡപങ്ങളോടും സ്വർണ്ണക്കൊമ്പ് ആനകളോടും ഉള്ള നഗരത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു. സ്വർണ്ണം കൊണ്ടു അലങ്കരിച്ച, തകർത്ത കുഴൽമുഖങ്ങളുള്ള, മഹാസേനാനികൾ നിറഞ്ഞ, ആയുധങ്ങൾകൊണ്ട് സമ്പന്നമായ നഗരമായിരുന്നു അത്. രാജാവ് ആയിരം മനോഹരമായ കാവചങ്ങൾ ധരിച്ച ആനകളും, സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും കൊണ്ടു അലങ്കരിച്ച ആയിരം രഥങ്ങളും സമ്മാനിച്ചു. അഞ്ചു തിളങ്ങുന്ന, നാലുഘോഡകളുള്ള, സ്വർണ്ണം കൊണ്ടു അലങ്കരിച്ച, മനോഹരമായ വീശൽക്കാറ്റുകളും പുഷ്പമാലകളും ഉള്ള രഥങ്ങൾ കൂടി നൽകി. അമ്പതായിരം ഉത്തമവംശീയ കുതിരകളും, പത്തായിരം ആഭരണങ്ങൾ ധരിച്ച ദാസികൾക്കും, അതോടൊപ്പം ആയിരം മനോഹരമായ ബാണങ്ങൾ ഉള്ള ദാസന്മാർക്കും രാജാവ് ദാനം നൽകി. സ്വർണ്ണം കൊണ്ടുള്ള കിടക്കകളും ഇരിപ്പിടങ്ങളും പാത്രങ്ങളും മറ്റു സാധനങ്ങളും, പശുക്കളുടെയും കൂട്ടം, പാണ്ഡ്യരാജാവ് പ്രത്യേകമായി ഒരു കോടി ദാനം നൽകി, അതിമനോഹരമായി സന്തോഷിച്ചു. നൂറു പല്ലക്കുകളും അതിന് വേണ്ടിയുള്ള അഞ്ചുനൂറ് വഹകരും നൽകി. ഈ സമ്പത്ത് ബന്ധത്തിന്റെ പേരിൽ പാഞ്ചാലരാജാവ് നൽകി; സോമകനും പാഞ്ചാലിയുടെ ബന്ധുക്കൾക്ക് അനുഗ്രഹങ്ങളും സമ്മാനങ്ങളും നൽകി. ഭാരതവംശജനായ ധൃഷ്ടദ്യുമ്നൻ തന്റെ സഹോദരിയെ കൂട്ടിക്കൊണ്ട്, ആയിരക്കണക്കിന് വാദ്യങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തോടുകൂടി അവിടെ എത്തി. പാണ്ഡവന്മാർ എത്തിയതായി കേട്ട ധൃതരാഷ്ട്രൻ, അംബികയുടെ പുത്രൻ, കൌരവരെ പാണ്ഡവരെ സ്വീകരിക്കാൻ അയച്ചു. ശക്തനായ വികർണ്ണൻ, ചിത്രസേനൻ, ഭാരതവംശജനായ ദ്രോൺ, ഗൗതമൻ, കൃപ—ഇവരെല്ലാം അയച്ചു. അവരെ ചുറ്റി മഹാവീരന്മാരായ രഥയോദ്ധാക്കൾ, അങ്ങനെ അവർ ഹസ്തിനാപുരത്തിലേക്ക്, തങ്ങളുടെ തേജസ്സോടെ തെളിഞ്ഞു, പതുക്കെ പ്രവേശിച്ചു. പാണ്ഡവന്മാർ എത്തിയതായി കേട്ട നഗരവാസികൾ ആസക്തിയിൽ നാഗസാഹ്വയ നഗരം അലങ്കരിച്ചു. നഗരമാകെ പൂക്കൾ വിതറി, വെള്ളം തളിച്ച്, ദിവ്യഗന്ധധൂപം പകരിച്ച്, മംഗളവസ്തുക്കൾ everywhere. തുല്യമായ മറ്റൊരു നഗരം ഇല്ലെന്നപോലെ, ഉയർന്ന പതാകകളും പുഷ്പമാലകളും കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച്, ശംഖധ്വനി, മൃദംഗധ്വനി, വിവിധ വാദ്യങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ആവേശത്തിൽ നഗരം നിറഞ്ഞു കവിഞ്ഞു പോയതുപോലെ തോന്നി, ദുഃഖവും വേദനയും അനുഭവിച്ച പുരുഷസിംഹന്മാർ നഗരം പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ. മുന്നിൽ നിന്ന് നഗരം വിട്ടുപോയ, ധൃതരാഷ്ട്രൻ പുറത്താക്കിയത് കൊണ്ടായിരുന്നു, അവർക്കു ഭാഗ്യവശാൽ അമ്മയോടൊപ്പം തിരികെ വന്നത്. ജനങ്ങൾ സ്നേഹപൂർവ്വം പരസ്പരം സംസാരിച്ചു; അങ്ങിനെ, എവിടെയും മനോഹരമായ വാക്കുകൾ ഉയർന്നു. "ഇവിടെ വരുന്നു, ധർമ്മത്തെ അറിയുന്ന പുരുഷസിംഹൻ, വീണ്ടും തിരിച്ചെത്തുന്നു. നമ്മുടെ അവകാശികളായ പുത്രന്മാരെ സ്വന്തം മക്കളെപോലെ സംരക്ഷിക്കുന്നവൻ—ഇന്ന്, മനസ്സിൽ പ്രിയനായ രാജാവ് പാണ്ഡു വനത്തിൽ നിന്ന് തിരികെ വന്നിരിക്കുന്നു. നമുക്ക് നല്ലതേ ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിച്ചാണ് അദ്ദേഹം വന്നത്; സംശയമില്ല. ഇന്ന് നാം എന്താണ് പുണ്യകർമ്മം ചെയ്തതെന്ന് അറിയില്ല, അതിനാൽ ഇത്ര വലിയ സന്തോഷം നമുക്ക് ലഭിച്ചു. കുന്തിദേവിയുടെ വീരപുത്രന്മാർ, നമ്മുടെ പ്രഭുക്കൾ, തിരികെ വന്നിരിക്കുന്നു—നാം ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, യജ്ഞം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ആ പുണ്യഫലത്തിൽ പാണ്ഡവന്മാർ നൂറു ശരത്കാലം നഗരത്തിൽ വസിക്കട്ടെ." അവർ ധൃതരാഷ്ട്രന്റെയും മഹാത്മാവായ ഭീഷ്മന്റെയും മറ്റു മൂപ്പന്മാരുടെയും പാദങ്ങളിൽ പ്രണാമം ചെയ്തു. നഗരത്തിലെ എല്ലാവരും അവരുടെ ക്ഷേമം ചോദിച്ചശേഷം, ധൃതരാഷ്ട്രന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം അവർ തങ്ങളുടെ ഭവനങ്ങളിൽ പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോൾ, ദുര്യോധനന്റെ ഭാര്യയും, കാശിരാജാവിന്റെ പുത്രിയും, ധൃതരാഷ്ട്രന്റെ പുത്രന്മാരുടെ ഭാര്യമാരുമൊത്ത്...