ഒരിക്കൽ, നൈമിഷാരണ്യത്തിൽ താമസിക്കുന്നവരോടു കൃഷ്ണദ്വൈപായനൻ പറഞ്ഞ കഥയെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ ആഗ്രഹിച്ച ഒരു മഹാനായ ബ്രാഹ്മണനായ ശൗനകൻ, അതിന്റെ മുഴുവൻ രസകരമായ കഥ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഈ കഥയുടെ കേന്ദ്രകഥാപാത്രമായ ആസ്തികൻ, പുരാതനകാലത്തിലെ പ്രശസ്തനായ ഒരു സന്യാസി ആയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ് ജരത്കാരു, പ്രജാപതിയുടെ സമാനമായ മഹാദർശനമായ ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ആയിരുന്നു. സന്യാസി, സമൃദ്ധമായ ആചാരങ്ങൾ പാലിക്കുന്ന, ശീലങ്ങളിൽ ഉറച്ച, ദൈവീയതയിൽ അഭിമുഖമായിരുന്ന അദ്ദേഹം, ഭൂമിയുടെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളിലും സഞ്ചരിച്ച്, പ്രഭാവമുള്ള ആചാരങ്ങൾ പാലിച്ചു. ജരത്കാരു, വിശുദ്ധ സ്ഥലങ്ങളിൽ സ്നാനങ്ങൾ നടത്തുകയും, ആത്മീയതയോടെ സഞ്ചരിക്കുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം ഭക്ഷണം കഴിക്കാതെ, വായുവിൽ മാത്രം ജീവിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ഒരു മഹാനായ സന്യാസിയായിരുന്നുവെങ്കിലും, ഒരിക്കൽ അദ്ദേഹം തന്റെ പിതാമഹന്മാർ ഒരു വലിയ കുഴിയിൽ മുകളിലേക്കുള്ള കാലുകൾ കൊണ്ട് കെട്ടിയിട്ടു കിടക്കുന്ന 것을 കണ്ടു. അതിനെ കാണുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം അവരോട് ചോദിച്ചു, "നിങ്ങൾ ആരാണ്, ഈ കുഴിയിൽ മുകളിലേക്കുള്ള മുഖങ്ങളോടെ കിടക്കുന്നവർ?" അവരുടെ മറുപടി, "ഞങ്ങൾ യായാവരാസ്, നിത്യവ്രതങ്ങൾ പാലിക്കുന്ന സന്യാസികൾ; നമ്മുടെ lineage നശിച്ചതിനാൽ, ഭൂമിയിൽ ഇറങ്ങുന്നു," എന്നായിരുന്നു. ജരത്കാരു, തന്റെ lineage-ന്റെ ഏക പ്രതിനിധിയായിട്ടാണ് അവരെ കാണുന്നത്. "എനിക്ക് എന്തു ചെയ്യണം?" അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു, "ഞാൻ തന്നെ ജരത്കാരുവാണ്." അവരുടെ ഉത്തരം, "നിങ്ങളുടെ lineage-ന്റെ തുടർച്ചയ്ക്കായി പരിശ്രമിക്കുക; നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം നല്ലതിനായോ, നമ്മുടെ നല്ലതിനായോ, അല്ലെങ്കിൽ നീതിയുടെ പേരിൽ, ഈ മഹാനായ കാര്യം ചെയ്യുക." ജരത്കാരു, തന്റെ lineage-ന്റെ നശനത്തെ തടയാൻ ഭാര്യയെ തേടാൻ തീരുമാനിച്ചു, എന്നാൽ അവൻ തന്റെ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി അല്ല, മറിച്ച് തന്റെ ancestors-ന്റെ നന്മയ്ക്കായി മാത്രമാണ് വിവാഹം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "ഞാൻ ഒരു സന്യാസിനിയെ മാത്രം വിവാഹം ചെയ്യുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു; അതിനാൽ, എനിക്ക് ഒരു സമർപ്പിതനായ പെൺകുട്ടി ലഭിച്ചാൽ മാത്രമേ ഞാൻ വിവാഹം ചെയ്യൂ." ഈ തീരുമാനത്തോടെ, ജരത്കാരു പരിശ്രമിച്ചു, അവന്റെ lineage-ന്റെ രക്ഷയ്ക്കായി. അതിനുശേഷം, സർപ്പങ്ങളെ ശാപം നൽകപ്പെട്ട സമയത്ത്, ആസ്തികൻ, മഹാനായ സന്യാസിയായും, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനായി ജനിച്ചു. അദ്ദേഹം തന്റെ lineage-യെ രക്ഷിക്കാൻ, പാണ്ടവ രാജാവിന്റെ സ്രാവകമായ യജ്ഞത്തിൽ, സര്പങ്ങളെ രക്ഷിക്കുന്നതിന് വേണ്ടി ശക്തമായ austerity-യോടെ പ്രവർത്തിച്ചു. ആസ്തികൻ, തന്റെ ancestors-നെ രക്ഷിക്കാൻ, വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ച്, ദൈവങ്ങൾക്ക് അർപ്പണം നൽകി, അവരുടെ കടമകൾ പൂർത്തിയാക്കി, ജരത്കാരുവും തന്റെ പിതാക്കന്മാരും സ്വർഗത്തിൽ എത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ കഥ, ശൗനകനെ പോലെ, എല്ലാക്കാലത്തെയും മനുഷ്യരെ അവരുടെ lineage-ന്റെ നന്മയ്ക്കായി പ്രവർത്തിക്കാൻ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു.