കാമാഗ്നിയിൽ കത്തുന്ന ഹൃദയത്തോടെ, അവൻ വിറയുന്ന വാക്കുകളോടെ അവളോടു പറഞ്ഞു: “കറുത്ത കണ്ണുള്ളവളേ, ആഗ്രഹത്തിൽ പെട്ട് ഉന്മാദിയായ എന്നോട് ദയവായി പെരുമാറണം.” “നിനക്കായി ഞാൻ കാത്തിരിക്കുന്നവനാണ്. എന്റെ ജീവൻ വിടരുകയാണ്. വിശാലമായ കണ്ണുള്ളവളേ, നിന്റെ خاطرം പ്രണയം മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകൾ പോലെ എന്നെ തുളച്ചിരിക്കുന്നു.” “താമരപ്പൂവിൽ ജനിച്ചവളേ, എന്റെ മനസ്സിൽ പടർന്ന ആഗ്രഹം ശമിക്കാനാവുന്നില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ വലിയ പ്രണയസർപ്പം കടിച്ചവനെപ്പോലെ നിലവിളിക്കുന്നത്, സുമുഖിയേ.” “അതിനാൽ, വിശാല കമർ, മനോഹര മുഖം എന്നിവയുള്ളവളേ, എന്നെ സ്വീകരിക്കണം. എന്റെ ജീവൻ നിന്റെ മേലാണ്. കിനരന്മാരുടെ ഗാനംപോലുള്ള വാക്കുകളുള്ളവളേ.” “നിഷ്കളങ്കയായവളേ, മനോഹരമായ അവയവങ്ങളുള്ളവളേ, താമരയും ചന്ദ്രനുമെന്നപോലെയുള്ള മുഖമുള്ളവളേ, ഭയാനകമായവളേ, ഞാൻ നിനക്കില്ലാതെ ജീവിക്കാനാവില്ല.” “താമരക്കണ്ണുള്ളവളേ, ആഗ്രഹം എന്നെ തുളയ്ക്കുന്നു. അതിനാൽ, വിശാലകണ്ണുള്ളവളേ, എന്നോടു കരുണ കാണിക്കണം.” “കറുത്ത കണ്ണുള്ളവളേ, നിന്നെ ആരാധിക്കുന്ന എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്. മനോഹരമായവളേ, സ്നേഹത്തോടെ എന്നെ രക്ഷിക്കേണ്ടത് നിന്റെ കടമയാണ്.” “നിന്നെ കണ്ടതുകൊണ്ടു മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞ ആഗ്രഹം കൊണ്ടു ഞാൻ വളരെ അസ്ഥിരനാണ്. ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, നിന്നെ കണ്ട ശേഷം മറ്റൊരു സ്ത്രീയെ കാണുന്നതിൽ എനിക്കു രുചിയില്ല.” “ദയവായി എന്നോട് ദയ കാണിക്കണം. ഞാൻ നിന്റെ വശമായിരിക്കുന്നു. മനോഹരമായവളേ, നിന്നെ കാണുന്നയുടൻ തന്നെ കാമദേവൻ എന്നെ ശക്തിയായി തുളച്ചിരിക്കുന്നു, സുമുഖിയേ.” “വിശാലകണ്ണുള്ളവളേ, എന്റെ ഉള്ളിൽ കത്തുന്ന പ്രണയാഗ്നി ശക്തിയായി ജ്വലിക്കുന്നു. താമരക്കണ്ണുള്ളവളേ, കാമദേവന്റെ അമ്പുകൾ എന്നെ തുളയ്ക്കുന്നതുപോലെയാണ്.” “പ്രണയസമാഗമത്തിൽ ചേരുന്ന ജലത്തിൽ എന്നെ ആനന്ദിപ്പിക്കണം. കാമദേവൻ തന്റെ ശക്തമായ വില്ലും വിരലിൽ കൂറ്റൻ പുഷ്പാംബുകളും എടുത്ത് എതിരാളികളെ കീഴടക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.” “ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, നിന്നെ കണ്ടതുകൊണ്ടു ഉണ്ടായ അസഹ്യമായ പ്രണയവേദന നീ ശമിപ്പിക്കണം, മനോഹരിയായവളേ, എന്നെ നിനക്ക് സമർപ്പിച്ചുകൊണ്ട്.” “മനോഹരമായ അവയവങ്ങളുള്ളവളേ, ഗന്ധർവവിവാഹം വഴി എന്നെ സ്വീകരിക്കണം. എല്ലാ വിവാഹരീതികളിലും ഗന്ധർവം ഏറ്റവും ഉത്തമമെന്നാണ് പറയുന്നത്, സുലഘു ഉരുവായവളേ.” അവളുടെ ഉത്തരം ഇങ്ങനെ ആയിരുന്നു: “രാജാവേ, ഞാൻ എന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം സ്വയം തീരുമാനിക്കുന്നവളല്ല; ഞാൻ പിതാവുള്ള ഒരു കന്യകയാണ്. എനിക്കു മേൽ സ്നേഹമുണ്ടെങ്കിൽ, എന്റെ പിതാവിനോടു വിവാഹം ചോദിക്കണം.” “എന്റെ ജീവനെ ഞാൻ എങ്ങനെ സംരക്ഷിച്ചുവോ, അതുപോലെ, നിന്റെ ദർശനം കൊണ്ടു എന്റെ ജീവൻ നീ എടുത്തിരിക്കുന്നു, മഹാരാജാവേ.” “എന്റെ ശരീരത്തിൽ എനിക്ക് അവകാശമില്ല, രാജശ്രേഷ്ഠാ. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ നിന്നോട് സമീപിക്കാത്തത്; സ്ത്രീകൾ സ്വതന്ത്രരല്ല.” “സകല ലോകങ്ങളിലും, മഹാനായ വംശജനായ, പ്രശസ്തനും ഭാര്യാപ്രിയനും ആയ രാജാവിനെ ഭർത്താവായി ആഗ്രഹിക്കാത്ത കന്യക ആരാണ്?” “അതുകൊണ്ടു, ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, എന്റെ പിതാവിനോടു ചോദിക്കണം. ഭക്തിയോടും തപസ്സോടും ശീലത്തോടും കൂടി സൂര്യഭഗവാനെ സമീപിക്കണം.” “അവൻ സമ്മതിച്ചാൽ, ശത്രുനാശകനായ രാജാവേ, ഇന്ന് മുതൽ ഞാൻ നിനക്കു സദാ കീഴടങ്ങിയവളാകും.” “ഞാൻ തപതി എന്നു പേരുള്ളവളാണ്, സാവിത്രിയുടെ മകൾ, സാവിത്രിയുടെ സഹോദരി, ലോകത്തെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന സൂര്യന്റെ പുത്രി, ക്ഷത്രിയശ്രേഷ്ഠനായവനേ.” ഇതെല്ലാം ഗന്ധർവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ഭാരതശ്രേഷ്ഠനായ അർജുനൻ, പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെ പരമഭക്തിയോടെ പ്രകാശിച്ചു. ശക്തനായ അർജുനൻ, കുരുവംശത്തിലെ പ്രധാനനായവൻ, വസിഷ്ഠന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തി കേട്ടു അതിൽ അത്ഭുതംകൊണ്ട്, ഗന്ധർവനോടു ചോദിച്ചു: “ആ മഹർഷിക്ക് വസിഷ്ഠ എന്ന പേരാണെന്ന് നീ പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തെപ്പറ്റി ഞാൻ കൂടുതൽ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദയവായി വിശദമായി പറയണം.” “ഗന്ധർവരാജാവേ, ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വികന്മാരുടെ പുരോഹിതനായ ആ മഹർഷി ആരാണ്? ദയവായി അദ്ദേഹത്തെപ്പറ്റി പറഞ്ഞു തരിക.” “ബ്രഹ്മാവിന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് ജനിച്ചവനും, അറുന്ധതിയുടെ ഭർത്താവുമായ വസിഷ്ഠൻ തപസ്സിലൂടെ ദേവന്മാർക്കു പോലും ജയിക്കാനാകാത്തവരെ ജയിച്ചു.” “കാമവും ക്രോധവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാദസേവകരാണ്; ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ നിയന്ത്രിച്ചവനാണ് വസിഷ്ഠൻ.” “പുരുഷന്മാർ കാമവും ക്രോധവും ജയിച്ചാൽ ആ ഭാവങ്ങൾ ശാന്തമാകുന്നതുപോലെ, ശത്രുക്കളെയും ലോകങ്ങളെയും ദിശകളെയും ജയിക്കാം.” “ഉയർന്ന മനസ്സുള്ളവനായ വസിഷ്ഠൻ, വിശ്വാമിത്രന്റെ കുറ്റത്തിൽ ഉണ്ടായ അത്യന്തം ക്രോധം സഹിച്ചിട്ടും, കുശികന്മാരെ നശിപ്പിച്ചില്ല.” “തന്റെ മകന്റെ മരണത്തിൽ വേദനിച്ചിട്ടും, വലിയ ശക്തിയുള്ളവനാണെങ്കിലും, വിശ്വാമിത്രനെ നശിപ്പിക്കാൻ ക്രൂരമായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്തില്ല.” “അവൻ മരിച്ച മക്കളെ തിരിച്ചു കൊണ്ടുവരാൻ കഴിവുള്ളവനായിരുന്നു; എങ്കിലും, മഹാസമുദ്രം തന്റെ തീരം കടക്കാത്തതുപോലെ, മരണത്തിന്റെ പരിധി ലംഘിച്ചില്ല.” “സ്വയം നിയന്ത്രണവും മഹാത്മാവും ഉള്ള വസിഷ്ഠനെ സ്വന്തമാക്കിയതോടെ, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ രാജാക്കന്മാർ ഭുമി നേടിയെടുത്തു.” “വസിഷ്ഠനെ പുരോഹിതനാക്കി, ആ രാജാക്കന്മാർ യാഗങ്ങൾ നടത്തി, കുരുവംശജനായവനേ.” “വസിഷ്ഠൻ, ദേവന്മാർക്കു ബൃഹസ്പതി യാഗങ്ങൾ നടത്തുന്നതുപോലെ, ആ മഹാരാജാക്കന്മാരെ യാഗങ്ങൾ ചെയ്യിച്ചു.” “അതുകൊണ്ടു, ധർമ്മത്തിന് ഭക്തിയുള്ള, വേദശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, സദാചാരിയായ ബ്രാഹ്മണനെ പുരോഹിതനായി തിരയണം.” “കുലീനനായ ഒരു ക്ഷത്രിയൻ ഭൂമി ജയിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ ആദ്യം പുരോഹിതനെ നിയമിക്കണം; അതിലൂടെ രാജ്യം വളരും.” “ഭൂമി ജയിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന രാജാവിന് ആദ്യം ബ്രാഹ്മണനെ ആദരിക്കണം; അതിനാൽ, സദാചാരവും സ്വയം നിയന്ത്രണവും ഉള്ള, ധർമ്മവും കാമവും അർത്ഥവും അറിയുന്ന ബ്രാഹ്മണൻ പുരോഹിതനാകണം.” “വിശ്വാമിത്രനും വസിഷ്ഠനും ദിവ്യാശ്രമത്തിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ എങ്ങനെ വൈരാഗ്യം ഉണ്ടായി? അതെല്ലാം പറയണം.” “വസിഷ്ഠന്റെ ഈ പുരാതനകഥ ലോകമാകെ സുപ്രസിദ്ധമാണ്, പാർഥാ. യഥാർത്ഥത്തിൽ നടന്നതുപോലെ ഞാൻ പറയാം.” “കാന്യകുബ്ജയിൽ കുശികവംശത്തിൽ ജനിച്ച, ഗാധി എന്ന മഹാനായ രാജാവുണ്ടായിരുന്നു, ഭാരതശ്രേഷ്ഠാ.” “അവന്റെ മകൻ, ധർമ്മനിഷ്ഠയുള്ളവനും വലിയ സൈന്യത്തിന്റെ ഉടമയുമായവനും, ശത്രുനാശകനായ വിശ്വാമിത്രനെന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനായി.