അരങ്ങിൽ നിന്നു പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ ചിലർ "അർജുനൻ!" എന്ന് വിളിച്ചു, മറ്റുചിലർ "കർണൻ!" എന്നു, പിന്നെയും ചിലർ "ദുര്യോധനൻ!" എന്നു പരസ്പരം സംസാരിച്ചുകൊണ്ടു പിരിഞ്ഞുപോയി. ആ സമയത്ത്, തന്റെ മകനായ കർണനെ ദിവ്യലക്ഷണങ്ങളാൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, കുഞ്ഞ്തി ഹൃദയത്തിൽ ആനന്ദം അനുഭവിച്ചു; എന്നാൽ മാതൃസ്നേഹത്തിൽ ആ സന്തോഷം അവൾ മറച്ചു വെച്ചു. ആ സമയത്ത്, ദുര്യോധനൻ കർണനെ സ്വന്തമാക്കിയപ്പോൾ, അർജുനനെ കുറിച്ച് അവനിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഭയം ഉടൻ തന്നെ അകന്നു. ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ആ വീരൻ, സുപ്രസാദത്തോടെ സുവ്യോധനനോട് സംസാരിച്ചു; അപ്പോൾ തന്നെ, യുധിഷ്ഠിരനും മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: "ഭൂമിയിൽ കർണനോട് തുല്യമായ ധനുര്വ്വിദ്യാധികാരി ഇല്ല." പാണ്ഡു പുത്രന്മാരും ധൃതരാഷ്ട്ര പുത്രന്മാരും ആയുധകലയിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, അവരുടെ ഗുരു ദ്രോണാചാര്യർ ഗുരുദക്ഷിണ ആവശ്യപ്പെടേണ്ട സമയമെന്നു മനസ്സിലാക്കി. അപ്പോൾ ഭാരദ്വാജൻ, എല്ലാവരെയും അരങ്ങിന്റെ വാതിലിൽ കണ്ടു, ആയുധവിദ്യ പഠിക്കാൻ അനുമതി ലഭിച്ചവരോട് അഭിസംബോധന ചെയ്തു: "നിങ്ങൾ എനിക്ക് ഉത്തമമായ ഗുരുദക്ഷിണയും ദാനവും നൽകണം." അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ശിഷ്യന്മാർ എല്ലാവരും ദ്രോണനോട് പറഞ്ഞു: "ഗുരുവേ, ഞങ്ങൾ എന്ത് സമർപ്പിക്കണം? ദയവായി ആജ്ഞാപിക്കണം." അതിനുശേഷം ദ്രോണാചാര്യർ ശിഷ്യന്മാരെ വിളിച്ചു, "നിങ്ങളുടെ പഠനത്തിന് പൂർണ്ണമായ ഗുരുദക്ഷിണ നൽകണം," എന്ന് ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു. "പഞ്ചാലരാജാവായ ദ്രുപദനെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ പിടിച്ചു എനിക്ക് മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരിക; അതാണ് ഏറ്റവും ഉത്തമമായ ഗുരുദക്ഷിണ," എന്ന് അദ്ദേഹം നിർദ്ദേശിച്ചു. "ശരി," എന്നു പറഞ്ഞ്, യുദ്ധത്തിൽ വേഗതയും പ്രാവീണ്യവും ഉള്ള അവരൊക്കെയും തങ്ങളുടെ രഥങ്ങളിൽ കയറി, ദ്രോണാചാര്യരോടൊപ്പം ഗുരുദക്ഷിണ നേടാൻ പുറപ്പെട്ടു. അവ വീരന്മാർ ശത്രുക്കളെ തകർത്തുകൊണ്ട്, മഹാശക്തനായ ദ്രുപദന്റെ നഗരം ലക്ഷ്യമാക്കി പഞ്ചാല ദേശത്തേക്ക് മുന്നേറി. ദുര്യോധനൻ, കർണൻ, മഹാബലശാലിയായ യുവുത്സു, ദുഃശാസനൻ, വികർണൻ, ജലസന്ധൻ, സുലോചനൻ—ഇവരും, "ഞാനാണ് ആദ്യം പോകുന്നത്!" എന്ന് പരസ്പരം ആവേശത്തോടെ വിളിച്ചുപറഞ്ഞ മറ്റു രാജകുമാരന്മാരുമൊക്കെ, തങ്ങളുടെ ഭടന്മാരോടൊപ്പം മനോഹരമായ രഥങ്ങളിൽ കയറി, രാജപഥം വഴി നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോൾ, മഹാസൈന്യത്തിന്റെ ശബ്ദവും കാഴ്ചയും കേട്ട് പഞ്ചാലരാജാവ് യജ്ഞസേനൻ സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം രാജപ്രാസാദം വിട്ട് പുറത്തേക്ക് വന്നു. ആയുധധാരികളായ യജ്ഞസേനന്റെ സഹോദരന്മാർ അമ്പുകളുടെ മഴ പെയ്യിച്ചു, എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് ഗർജിച്ചു. യജ്ഞസേനൻ, യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കാനാവാത്തവൻ, തിളങ്ങുന്ന രഥത്തിൽ കയറി, കൗരവന്മാരുടെ മേൽ ഭയങ്കരമായ അമ്പുകൾ പെയ്യിച്ചു. അതിനു മുൻപ്, അർജുനൻ ദ്രോണാചാര്യരോട് രാജകുമാരന്മാരുടെ അഭിമാനത്തെക്കുറിച്ച് ഉപദേശിച്ചു: "അവരുടെ വീര്യപ്രദർശനം അവസാനിച്ചാൽ, നാം ധൈര്യമായ ഒരു പ്രവർത്തി നടത്താം; ഇവരോടൊപ്പം, പഞ്ചാലരാജാവിനെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ പിടികൂടാൻ കഴിയില്ല." അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, പാപരഹിതനായ കുന്തീപുത്രൻ സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം നഗരത്തിൽ നിന്ന് അരക്രോഷം അകലെയായി കാത്തുനിന്നു. ദ്രുപദൻ, കൗരവരെ കണ്ടു, എല്ലാ ദിക്കിലും മുന്നേറി, അമ്പുകളുടെ വലിയ മഴയാൽ കൗരവസൈന്യത്തെ ഭ്രമിപ്പിച്ചു. യുദ്ധഭൂമിയിൽ ഒരാളായി മാത്രം മുന്നേറുന്ന ദ്രുപദനെ, ഭയത്താൽ കൗരവർ പലരാണെന്ന് കരുതി. ദ്രുപദന്റെ ഭയങ്കരമായ അമ്പുകൾ എല്ലാ ദിക്കിലും പെയ്തു; ആയിരക്കണക്കിന് ശംഖങ്ങളും മൃദംഗങ്ങളും മദ്ദളങ്ങളും മുഴങ്ങി. പഞ്ചാലരുടെ പാളയത്തിൽ ആ ഘോഷം മുഴങ്ങി; മഹാബലമുള്ള പഞ്ചാലർ സിംഹനാദം ചെയ്തു. അപ്പോൾ, ദുര്യോധനൻ, വികർണൻ, സുബാഹു, ദീർഘലോചനൻ എന്നിവരുടെ ധനുസ്സിന്റെ പാശം ആകാശത്തിൽ മുഴങ്ങിച്ചു. ദുഃശാസനൻ കോപത്തോടെ അമ്പുകൾ പെയ്യിച്ചു, യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള മഹാബാണധാരി പാർഷ്ടനെ (ദ്രുപദനെ) വെട്ടി. അവൻ മറ്റുള്ള സൈന്യങ്ങളെ ഉടൻ തന്നെ ചിതറിച്ചു, ദുര്യോധനൻ, വികർണൻ, മഹാബലശാലിയായ കർണൻ എന്നിവരെ ആക്രമിച്ചു. വിവിധ സൈന്യങ്ങളെയും രാജപുത്രന്മാരെയും അമ്പുകൾ കൊണ്ട് സംതൃപ്തരാക്കി, അഗ്നിചക്രം പോലെയുള്ള ദ്രുപദൻ അവരിടയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. നഗരവാസികൾ, കയ്യിൽ ദണ്ഡവും ദണ്ഡപാണിയും എടുത്ത്, കൗരവന്മാരുടെ മേൽ മേഘം പോലെ പെയ്തു. കമ്പില്യയിലെ യുവാക്കളും മുതിർന്നവരും, ആ മഹായുദ്ധത്തിന്റെ വാർത്ത കേട്ട്, കൗരവന്മാരെ നേരിടാൻ മുന്നേറി. അവർ ഓടി, വിളിച്ചു, പാണ്ഡവന്മാരെ അപമാനിച്ചു; ആ നിലവിളികൾ കേട്ട പാണ്ഡവർ വിറയച്ചു. അപ്പോൾ, ദ്രോണാചാര്യരെ വന്ദിച്ച്, പാണ്ഡവർ രഥങ്ങളിൽ കയറി, യുദ്ധിഷ്ഠിരനെ തടഞ്ഞു: "പാണ്ഡവാ, നീ യുദ്ധം ചെയ്യരുത്," എന്ന് പറഞ്ഞു. മാദ്രിദേവിയുടെ പുത്രന്മാർ സംരക്ഷണത്തിനു മുന്നോട്ട് വന്നു; അർജുനനും അങ്ങനെ തന്നെ ചെയ്തു; ഭീമസേനൻ, സൈന്യത്തിന്റെ മുഖ്യനായകൻ, തന്റെ ഗദയുമായി നിലകൊണ്ടു. ശത്രുവിന്റെ വിളികൾ കേട്ട്, കുന്തീപുത്രൻ സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം രഥത്തിൽ കയറി, എല്ലാ ദിക്കിലും ഗർജിച്ചു. അതിനു ശേഷം, ഭീമസേനൻ, മഹാബലശാലി, ദണ്ഡം കൈവശമുള്ള യമൻപോലെ, കടലുപോലെ ഗർജിക്കുന്ന പഞ്ചാലസൈന്യത്തിൽ കയറി. നാലു വിഭാഗങ്ങളുള്ള ആ മഹാസൈന്യത്തിൽ, ഉത്സവദിനത്തിൽ സമുദ്രത്തിൽ കയറുന്ന മകരംപോലെ, ഭീമൻ പ്രവേശിച്ചു. ഭീമൻ തന്റെ ഗദയുമായി ആന സൈന്യത്തിനെതിരെ വീര്യത്തോടെ മുന്നേറി. അർജുനൻ, ഭയങ്കരമായ കൈബലത്തോടെ, മരണദേവൻപോലെ ആന സൈന്യത്തെ അടിർത്തു. പർവതങ്ങൾപോലെയുള്ള ആനകൾ ഭീമസേനന്റെ ഗദയാൽ തലചിതറിച്ച് രക്തം പകർന്നു വീണു. ആ ആനകൾ, വജ്രയാൽ തകർന്ന പർവതങ്ങൾപോലെ നിലത്തുവീണു; പാണ്ഡവൻ ആനകളെയും കുതിരകളെയും രഥങ്ങളെയും നിലത്തേക്കു വീഴ്ത്തി.