ഗാന്ധാരി, മഹാഭാഗയുള്ളവളും, കുന്തി, വിജയികളിലെ ശ്രേഷ്ഠയും, രാജാവിന്റെ മറ്റ് സ്ത്രീകളും അവരുടെ സേവകികളും ആഭരണങ്ങളുമായി അങ്ങേയറ്റം ഉത്സാഹത്തോടെ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. അവർ ദിവ്യസ്ത്രീവർഗങ്ങളെപ്പോലെ മെരു പർവതം കയറുന്നവരായി ആനന്ദത്തോടെ മണ്ഡപങ്ങളിൽ കയറി. ബ്രാഹ്മണന്മാർ, ക്ഷത്രിയന്മാർ, നാലു വർണങ്ങളിലുള്ളവരും നഗരത്തിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ അവിടേക്ക് എത്തിയിരിക്കുന്നു. അസ്ത്രവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാജകുമാരന്മാരെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച ജനങ്ങൾ ഒരു നിമിഷത്തിൽ തന്നെ അവിടേക്ക് കൂടി. എല്ലാവരും അത്ഭുതം കാണാൻ ഉത്സുകരായിരുന്നു. വാദ്യങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തോടും ജനങ്ങളുടെ ആവേശത്തോടും കൂടി ആ സഭ വലിയ സമുദ്രം ചലിക്കുന്നതുപോലെ ആവുയിരിച്ചു. അപ്പോൾ ഗുരു ദ്രോണമഹർഷി വെളുത്ത വസ്ത്രം, വെളുത്ത യജ്ഞോപവീതം, വെളുത്ത മുടി, വെളുത്ത ദാഡി, വെളുത്ത ഉണിയലുകൾ എന്നിവ ധരിച്ചു അങ്ങയെത്തി. തന്റെ പുത്രനോടൊപ്പം അദ്ദേഹം വേദിയിൽ പ്രവേശിച്ചു; മേഘരഹിതാകാശത്തിൽ സൂര്യനും അങ്കാരകനും ഒന്നിച്ച് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതുപോലെ. വ്യാസന്റെ അനുമതിയോടെ ശക്തന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവൻ ഹോമം നടത്തി, മന്ത്രജ്ഞരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ കൊണ്ട് മംഗളകർമ്മങ്ങൾ നടത്തിച്ചു. രാജാവ് ദ്രോണനും കൃപാചാര്യനും സ്വർണം, രത്നങ്ങൾ, വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ എന്നിവ സമ്മാനമായി നൽകി. മംഗളമായ ആശംസകളും സുഖപ്രവർത്തനങ്ങളും മുഴങ്ങിയ ശേഷം, പുരുഷന്മാർ വിവിധ ആയുധങ്ങളും ഉപകരണങ്ങളും എടുത്ത് വേദിയിൽ കയറി. മഹാരഥന്മാർ അങ്കുസം കെട്ടി, ഇലകൾ കെട്ടി, ക്വിവർ കെട്ടി, വില്ലുകൾ കൈവശം വെച്ച് വേദിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവർ ദ്രോണനെ ആദരപൂർവ്വം വന്ദിച്ച്, ദ്രോണനും കൃപനും അർഹമായ ബഹുമതികൾ നൽകി. ആനന്ദം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ, അനുഗ്രഹങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച ശേഷം, അവർ പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച ആയുധങ്ങളെ വീണ്ടും പ്രണാമം ചെയ്തു. കൌരവന്മാർതന്നെ ചുവന്ന ചന്ദനത്തിൽ മുക്കിയ ആയുധങ്ങൾ പൂക്കളാലും ചുവന്ന ചന്ദനത്തിലും അലങ്കരിച്ച് പൂമാലകൾ ധരിച്ചു ആരാധിച്ചു. എല്ലാവർക്കും ചുവന്ന പതാകകളും ചുവന്ന കണ്ണുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ദ്രോണന്റെ അനുമതിയോടെ ശത്രുനിഗ്രഹകർ ആയുധങ്ങൾ എടുത്തു. ആദ്യം കൌരവർ ശുദ്ധസുവർണ്ണത്തിൽ അലങ്കരിച്ച വില്ലുകൾ എടുത്ത് അവയെ വിവിധ രീതിയിൽ വലിച്ചു, അമ്പുകൾ വില്ലിൽ കെട്ടി. വില്ലിന്റെ ശബ്ദവും കൈകളുടെ തട്ടലുമൊക്കെയായി, അവിടെ സകലജീവികളും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ആ മഹാബലശാലികളായ രാജകുമാരന്മാർ, യുദ്ധത്തിൽ വ്രണരഹിതരായി, യുദിഷ്ഠിരനെ മുന്നിൽ നിർത്തി അത്ഭുതകരമായ ആയുധപ്രയോഗങ്ങൾ നടത്തി. ഏതാനും പേരുടെ അമ്പുകൾ അവരുടെ പൂമാലകളിൽ വീണു; മറ്റുള്ളവരുടെ അമ്പുകൾ പുഷ്പകിരീടങ്ങളിൽ പതിച്ചു. ചിലർ വിവിധ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കായി അടയാളപ്പെടുത്തിയ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് വലിയതും ചെറുതുമായ ലക്ഷ്യങ്ങൾ അതിശയകരമായി തൊടുത്തു. ചിലർ ലക്ഷ്യം തെറ്റുമോ എന്ന ഭയത്താൽ തല തിരിച്ചു നോക്കി; മറ്റുചിലർ ധൈര്യത്തോടെയും അത്ഭുതത്തോടെയും ഉത്സാഹത്തോടെ നോക്കി. കുതിരപ്പുറത്ത് വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിച്ച്, അവരുടെ പേരുകൾ എഴുതിയ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് അവർ ലക്ഷ്യങ്ങളെ തൊടുത്തു. വില്ലും അമ്പും കയ്യിൽ പിടിച്ച് ഗന്ധർവനഗരംപോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ആ രാജകുമാരന്മാരെ കണ്ടവർ അത്ഭുതഭരിതരായി. അയിരക്കണക്കിന് പുരുഷന്മാർ അത്ഭുതത്തോടെ കണ്ണുകൾ വെട്ടിച്ച്, "ശബാശ്! ശബാശ്!" എന്ന് ആവേശത്തോടെ വിളിച്ചു. അവർ വില്ലുപയോഗത്തിൽ അവരുടെ കഴിവ് വീണ്ടും വീണ്ടും പ്രദർശിപ്പിച്ചു; രഥത്തിൽ, കുതിരപ്പുറത്ത്, ആനപ്പുറത്ത്, ഏകപോരാട്ടത്തിൽ, അവരുടെ ശക്തി പ്രകടിപ്പിച്ചു. ശസ്ത്രവും കവചവും എടുത്ത്, അണിയറയിൽ എല്ലാ ദിശകളിലെയും ആയുധപ്രയോഗങ്ങൾ നിർവ്വഹിച്ചു. അവിടെ എല്ലാവരും അവരുടെ ചലനം, പ്രാവീണ്യം, തേജസ്, സ്ഥിരത, ഉറച്ച പിടി എന്നിവ കണ്ടു. അപ്പോൾ എപ്പോഴും ഉല്ലാസഭരിതരായ സുന്ദരന്മാരായ സുവ്യോധനനും വൃക്കോദരനും ഗദകൾ എടുത്ത് വേദിയിൽ ഇറങ്ങി; രണ്ട് ഒന്നിച്ചിരിക്കുന്ന പർവതങ്ങൾപോലെ. കട്ടിയുള്ള അരയും ശക്തിയുള്ള ഭുജങ്ങളും പ്രദർശിപ്പിച്ച്, പുരുഷസൗര്യത്തിൽ ഉറച്ച നിലയിലായിരുന്നു അവർ; രണ്ടുപേരും ഉഗ്രമായ മദപാനികളായ ആനകളെപ്പോലെ അഭിമാനത്താൽ നിറഞ്ഞു. അവർ ഇരുവരും വലത്തേക്കും ഇടത്തേക്കും ചുറ്റി, തമ്മിൽ ശക്തിപരീക്ഷണത്തിൽ തുല്യശക്തിയുള്ള ആനകളെപ്പോലെ പരസ്പരം ചുറ്റിക്കറങ്ങി. വിദുരൻ രാജാവ് ധൃതരാഷ്ട്രനോട് ഗാന്ധാരിയുടെ പുത്രനും പാണ്ഡവവീരനും ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ, രാജകുമാരന്മാരുടെ ഓരോ പ്രവൃത്തി വിശദമായി വിവരിച്ചു. കുരുകുലപതി വേദിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും, ഭീമസേനൻ ശക്തന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായി അവിടെ നിലകൊള്ളുമ്പോഴും, ജനങ്ങൾ അനുരാഗത്താലും പക്ഷപാതത്താലും രണ്ടു വിഭാഗങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടു. "കുരുകുലപതിക്ക് ജയം!" "ഭീമനു ജയം!" എന്നിങ്ങനെ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ആൾക്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് വിളികൾ ഉയർന്നു. അവിടത്തെ വേദി ഒരു ആക്ഷുബ്ധമായ സമുദ്രംപോലെ ആകുന്നത് കണ്ടു, ബുദ്ധിമാൻ ഭരദ്വാജൻ തന്റെ പ്രിയപുത്രനായ അശ്വത്ഥാമനോട് പറഞ്ഞു: "ഈ രണ്ടുപേരെയും, ശിക്ഷണത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള മഹാബലശാലികളായ ഇവരെ, നിയന്ത്രിക്കണം; ഭീമനും ദുര്യോധനനും മൂലം ഈ ഉന്മാദം കൂടുതൽ വളരരുത്." അപ്പോൾ അശ്വത്ഥാമൻ വേഗത്തിൽ എഴുന്നേറ്റ്, ഗുരുവിന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം, "മതി ഭീമാ! മതി ഗാന്ധാരിയുടെ മകനേ! മതി ഈ പ്രകടനം, മതി ഈ വേഗം, മതി ഈ ധൈര്യം!" എന്ന് പറഞ്ഞ് ഇരുവരെയും നിയന്ത്രിച്ചു. അങ്ങനെ ഗുരുപുത്രൻ ഇരുവരെയും നിയന്ത്രിച്ചപ്പോൾ, കാലാന്തരത്തിൽ കാറ്റാൽ ഉന്മാദം പ്രാപിച്ച സമുദ്രങ്ങൾ പോലെയുള്ള അവർ, ശമനം പ്രാപിച്ചു. പിന്നീട് ദ്രോണാചാര്യൻ വേദിയിൽ പ്രവേശിച്ച്, മേഘഗർജ്ജനപോലെ മുഴങ്ങുന്ന സംഗീതജ്ഞരെ നിശ്ശബ്ദമാക്കി, ഇപ്രകാരം പ്രസ്താവിച്ചു: "എനിക്ക് എന്റേതായ പുത്രനേക്കാൾ പ്രിയനായവൻ, എല്ലാ ആയുധവിദ്യകളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ, ഇന്ദ്രന്റെ സഹോദരനേക്കാൾ തുല്യശക്തിയുള്ളവൻ, ആ പാർഥനെ ഇപ്പോൾ കാണട്ടെ." ഗുരുവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ആ യുവാവ് മംഗളകർമ്മങ്ങൾ നിർവ്വഹിച്ച്, വിരൽരക്ഷകൾ കെട്ടി, ക്വിവർ നിറച്ച്, വില്ലുമായി വേദിയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. സ്വർണമാല്യത്തിൽ അലങ്കരിച്ച ഫൽഗുനൻ, അസ്തമയസമയത്തെ മേഘംപോലെ, സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങളാലും ഇന്ദ്രന്റെ വില്ലിന്റെ മിന്നലാലും ശോഭിച്ച്, അവിടെ തെളിഞ്ഞു.