കുരുവംശത്തിനുണ്ടായ ദാരുണമായ ദുരന്തം കാരണം ഭൂമി തന്നെ സഹിക്കില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു, സത്യവതി തന്റെ മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞു. അവൾ അമ്മയോടും മരുമകളോടും പറഞ്ഞു: "നാം യോഗം ആചരിച്ച് വനത്തിൽ വസിച്ച് തപസ്സിൽ ഏർപ്പെടാം. ഈ കുടുംബത്തിനും നമുക്കും സംഭവിക്കാൻ പോകുന്ന ഭയാനകമായ നാശം കാണേണ്ടതില്ല." അങ്ങനെ തീരുമാനിച്ച ശേഷം, അവൾ അകത്തേക്ക് ചെന്നു തന്റെ മരുമകളുമായി സംസാരിച്ചു. അവൾ അംബികയോട് പറഞ്ഞു: "നിന്റെ മകനായ പാണ്ഡുവിന്റെ ഭരണമുറ്റാളിത്തം മൂലം ഭാരതന്മാരെയും അവരുടെ കൂട്ടുകാരെയും നഗരവാസികളെയും നാശം വരും എന്ന് ഞങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ, നിനക്ക് സമ്മതമാണെങ്കിൽ, നാം ഈ കൗസല്യയെയും, തന്റെ മകനെക്കുറിച്ച് ദു:ഖത്തോടെ വേദനിക്കുന്നവളെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് വനത്തിലേക്ക് പോകാം. നിനക്ക് എല്ലാ ഭംഗിയും നേരാം." അംബികയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സത്യവതി, ഭീഷ്മനോട് വിടപറഞ്ഞ്, തന്റെ മരുമക്കളോടൊപ്പം വനത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ രാജകുമാരിമാർ കഠിനമായ തപസ്സുകൾ ചെയ്ത ശേഷം, ദേഹത്തെ ഉപേക്ഷിച്ച് മോക്ഷം പ്രാപിച്ചു. ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, പാണ്ഡവന്മാർ, വേദങ്ങളിൽ നിർദേശിച്ച കർമങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ച്, പിതാവിന്റെ വീട്ടിൽ സന്തോഷത്തോടെ വളർന്നു. അവർ ധൃതരാഷ്ട്രൻ്റെ പുത്രന്മാരോടൊപ്പം ചേർന്ന്, സന്തോഷത്തോടും ഉല്ലാസത്തോടും കൂടെ ബാല്യകാലത്തിലെ എല്ലാ കളികളിലും മികവ് കാണിച്ചു. ഓടൽ, ലക്ഷ്യവെടി, ഭക്ഷണം, മണലിൽ വലിച്ചിഴയ്ക്കൽ തുടങ്ങിയ കളികളിൽ ഭീമസേനൻ ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാരെ എല്ലാം കീഴടക്കി. സന്തോഷത്താൽ, കളിയിലുണ്ടായിരുന്നവരെ പിടിച്ച്, അവരുടെ തലകൾ പിടിച്ച് പാണ്ഡവരുടെ കൂട്ടത്തിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോവുകയും ചെയ്തു. ശക്തരായ രാജകുമാരന്മാരിൽ, വെറുമൊരു ഭീമൻ മാത്രം നൂറരെയും ഒരാളെയും അത്ര ബുദ്ധിമുട്ടില്ലാതെ കീഴടക്കുമായിരുന്നു. അവൻ അവരുടെ മുടി പിടിച്ച് വലിച്ചിഴക്കി, അവരുടെ മുട്ടയും തലയും തട്ടി നിലത്ത് വലിച്ചിഴയ്ക്കും; അവർ കരയുമ്പോൾ മണ്ണിൽ ചിതറിക്കിടക്കും. ഒരേസമയം പത്ത് കുട്ടികളെ പിടിച്ച്, ഭീമൻ അവരെ തോളിലേറ്റി വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങി, അവരെ മരിച്ചവരായി വിട്ടയക്കും. മറ്റുള്ളവർ പഴങ്ങൾ തേടി വൃക്ഷത്തിൽ കയറുമ്പോൾ, ഭീമൻ വൃക്ഷങ്ങൾ കയ്യാൽ അടിച്ച് കുലുക്കും; വൃക്ഷങ്ങൾ വിറച്ച് പഴങ്ങൾ താഴെ വീഴും, രാജകുമാരന്മാർ കൊമ്പിൽ നിന്ന് വീഴും. ചിലർ തലയും തോളും പൊട്ടിച്ച്, ചിലർ അരവും മുഖവും പൊട്ടിച്ച് നിലത്ത് വീഴും—ഇത് ഭീമസേനന്റെ ശക്തിയാൽ. കുത്തും ഓട്ടവും മറ്റേതെങ്കിലും മത്സരങ്ങളിലും, രാജകുമാരന്മാർ ഒരിക്കലും വൃക്കോദരനെ മറികടക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും. ഇങ്ങനെ, ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാരോടൊപ്പം മത്സരിച്ച ഭീമൻ, ദുഷ്ടതയില്ലാതെ, ബാലിശത്വം കൊണ്ടാണ് ഇത്തരം അക്രമങ്ങൾ നടത്തിയത്. ഇത് കണ്ട ധൃതരാഷ്ട്രന്റെ ശക്തനായ പുത്രൻ, ഭീമസേനന്റെ പ്രശസ്തമായ ശക്തി മനസ്സിലാക്കി, മനസ്സിൽ ദുഷ്ടത വളർത്താൻ തുടങ്ങി. അധികാരലോഭം കൊണ്ടും അധർമ്മപരമായ പ്രവൃത്തികൾ കൊണ്ടും, അവന്റെ മനസ്സിൽ പാപഭാവങ്ങൾ വളർന്നു: "കുന്തിദേവിയുടെ മകനായ ഈ വൃക്കോദരൻ ശക്തന്മാരിൽ മുൻപന്തിയിലാണ്; ഈ മധ്യകുന്തിപുത്രനെ ചതിയിലൂടെ കീഴടക്കണം. അവൻ ശക്തനും ധൈര്യശാലിയും മഹാവീര്യവാനുമാണ്; അവൻ ഒറ്റക്കു തന്നെ എല്ലാവരോടും മത്സരിക്കുന്നു. അവൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ, ആലയതോട്ടത്തിലെ ഗംഗയിൽ അവനെ തള്ളിക്കളയാം; പിന്നെ ഏറ്റവും മുതിർന്ന യുദിഷ്ഠിരനെ പിടിച്ചെടുക്കാം. അവനെ ബലമായി ബന്ധിച്ചാൽ, ഞാൻ ഭൂമിയെ ഭരിക്കും." ഇങ്ങനെ ദുര്യോധനൻ, ഭീമനെ നിരന്തരം ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട്, ഈ ദുഷ്ടനിശ്ചയം എടുത്തു. പിന്നീട്, വെള്ളച്ചാട്ടകളിലേക്കുള്ള വിനോദത്തിനായി, ദുര്യോധനൻ മനോഹരവും വൈവിധ്യമാർന്നതുമായ തൂവാലും കംബളും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച പന്തലുകൾ പണിതു. അവയെല്ലാം ആനന്ദം നിറഞ്ഞതും ഉയർന്ന പതാകകളാൽ അലങ്കരിച്ചതുമായിരുന്നു; അവിടെ പലവിധ വീടുകളും ഒരുക്കിയിരുന്നു. അവൻ ഒരു വെള്ളോത്സവം സംഘടിപ്പിച്ചു; ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലത്ത്, നദിക്കരയിൽ, എല്ലാവരും ശുചിത്വമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച്, അലങ്കരിച്ചിട്ടും, വിഭവസമൃദ്ധമായ വിഭവങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു. ദിനാവസാനത്തിൽ, ആനന്ദത്തിൽ തളർന്നു, അവർ ആനന്ദവാസങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇപ്പോൾ, ഭീമൻ, മറ്റുള്ളവരെക്കാൾ കൂടുതൽ ക്ഷീണിച്ചവൻ, വെള്ളച്ചാട്ടത്തിൽ കളിക്കാൻ വന്ന രാജകുമാരന്മാരെ തോളിലേറ്റി. വിശ്രമത്തിനായി, ആ കയറ്റത്തിനരികിൽ തന്നെ തണുത്ത സ്ഥലത്ത് കിടന്നു ഉറങ്ങി. ഭീമൻ നിലത്ത് അനങ്ങാതെ കിടന്നു, മരിച്ചവനെപ്പോലെ. അപ്പോൾ ദുര്യോധനൻ ശാന്തമായി വള്ളികൾ കൊണ്ട് ഭീമനെ കെട്ടി. ഭീമൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ അവനെ ഗംഗയിലേക്കു തള്ളിക്കളഞ്ഞു; പക്ഷേ, കുന്തിയുടെ മകൻ ഉണർന്നപ്പോൾ, എല്ലാ ബന്ധനങ്ങളും തകർത്തു. ഭീമൻ, ശക്തനായ യോദ്ധാവായ അവൻ, ഉണർന്ന് സ്വതന്ത്രനായി; എന്നാൽ ഇതു ചെയ്തത് ആരാണെന്നു അവനറിയില്ലായിരുന്നു. വീണ്ടും ഉറക്കത്തിൽ കീഴ്പ്പെട്ട്, അവൻ അവിടത്തെത്തന്നെ കിടന്നു. അർദ്ധരാത്രിയോടെ, കുരുവും പാണ്ഡവന്മാരും ഉണർന്നു; എന്നാൽ കുന്തിയുടെ മകനെ കണ്ട ദുര്യോധനൻ നിരാശയിലായി. വീണ്ടും, ഭീമൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ, ദുര്യോധനൻ കുരുങ്ങിയ വിഷമുള്ള, കഠിനമായ പല്ലുള്ള പാമ്പുകളെ അവന്റെ ശരീരത്തിന്റെ എല്ലാ സംയുക്തങ്ങളിലും കടിപ്പിച്ചു. ആ പാമ്പുകളുടെ വിഷപ്പല്ലുകൾ ഭീമന്റെ പ്രധാന അവയവങ്ങൾ വരെ കടിച്ചു; എങ്കിലും ഭീമന്റെ ദൃഢവും വിശാലവുമായ ശരീരത്തിൽ അതു കയറിയില്ല. ഉണർന്ന്, ഭീമസേനൻ ആ പാമ്പുകളെ എല്ലാം തല്ലി വീഴ്ത്തി, അവരുടെ നേതാവിനെ തന്റെ കൈകൊണ്ട് കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. പിന്നീടൊരു ദിവസം, രാജാവേ, അത്യന്തം കോപത്താലും കൊലവിചാരത്താലും ദഹിച്ച ദുര്യോധനൻ, കര്ണനുമായി ആലോചിച്ച്, സുബലപുത്രന്റെ ഉപദേശം അനുസരിച്ചു. ഭീമസേനന്റെ ഭക്ഷണത്തിൽ കാളകൂട്ടം എന്ന അത്യന്തം ഭയാനകവും കഠിനവുമായ വിഷം കലർത്തി.