യാഗശാലയിൽ, വേദങ്ങൾ നിർദ്ദേശിച്ച അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, പുരോഹിതന്മാരും അവർക്കൊപ്പം മറ്റ് യജ്ഞികരും അശ്വമേധയാഗത്തിന്റെ തീക്കു വേണ്ട ചടങ്ങുകൾ മന്ത്രോച്ചാരത്തോടെ നിർവഹിച്ചു. യാഗാന്ത്യകർമ്മങ്ങൾ പുരോഹിതന്മാരുടെ അംഗീകാരത്തോടെ പൂർത്തിയായപ്പോൾ, രാജാവും മദ്രിയും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട്, ശുദ്ധമായ നെയ്യാൽ അഭിഷേകിക്കപ്പെട്ടു. അനന്തരമായി, സുഗന്ധമുള്ള ചന്ദനം, വലിയ താമര, ശരള, ദേവദാരു, ഗുഗ്ഗുലു എന്നിവയും, കൂടെ ലക്ഷും ചേർത്താണ് ആ ശരീരങ്ങൾ അഗ്നിക്കു അർപ്പിച്ചത്. പച്ച ചന്ദനം, ഹരിബേര, ഉശീരമൂലാദികളും മറ്റു സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളും ചേർത്ത്, വേദാനുസൃതമായി ദഹിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ, ആ രണ്ടുപേരുടെ ശരീരങ്ങൾ കണ്ട് കൗസല്യ ദു:ഖത്തിൽ ആകുലയായി പെട്ടെന്നു നിലത്തു വീണു, “ഹായ, എന്റെ മകനേ!” എന്ന് വിലപിച്ചു. അവളെ വീണതും ദു:ഖത്തിലും കണ്ട നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും രാജാവിനോടുള്ള ഭക്തിയാലും കാരുണ്യത്താലും ദു:ഖഭാരത്തിൽ കണ്ണീരൊഴുക്കി. കുന്തിയുടെ ആ ദു:ഖവിലാപം കേട്ട് മനുഷ്യരും മൃഗരൂപത്തിൽ ജനിച്ചവരും എല്ലാം വിലപിച്ചു. ശാന്തനുവിന്റെ പുത്രനായ ഭീഷ്മനും, ജ്ഞാനിയായ വിദുരനും, കൌരവരും, ആ ദു:ഖത്തിൽ ആഹ്വാനിച്ച് ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. പിന്നെ ഭീഷ്മൻ, വിദുരൻ, രാജാവ്, പാണ്ഡവന്മാർ, കുരുവംശത്തിലെ സ്ത്രീകൾ എന്നിവരും ചേർന്ന് പാണ്ഡുവിന് ജലതർപ്പണം നടത്തി. പാണ്ഡവന്മാരും ഭീഷ്മനും വിദുരനും ബന്ധുക്കളും കണ്ണീരൊഴുക്കി ജലതർപ്പണം ചെയ്തു. അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ പൂർത്തിയായപ്പോൾ, പാണ്ഡവന്മാരുടെ ദു:ഖം കണ്ട ജനങ്ങൾ അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. പാണ്ഡവന്മാരും ബന്ധുക്കളും നിലത്തു കിടന്നതുപോലെ, നഗരവാസികളും ബ്രാഹ്മണരും മറ്റ് ജനങ്ങളും അപ്രസന്നരായി കിടന്നു. പന്ത്രണ്ട് രാത്രികൾ മുഴുവൻ നഗരവും പാണ്ഡവന്മാരുമൊപ്പം സന്തോഷരഹിതമായി, ഉല്ലാസം ഇല്ലാതെ, രാജകുമാരനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ വിഷാദത്തിൽ ആയിരുന്നു. അതിനുശേഷം, വിദുരൻ, ഭീഷ്മൻ, വ്യാസൻ, രാജാവ്, ബന്ധുക്കൾ എന്നിവരും ചേർന്ന് പിതൃകർമങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ അമൃതസദൃശമായ പിണ്ഡം പാണ്ഡുവിന് അർപ്പിച്ചു. കുടുംബപുരോഹിതന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ നിയമാനുസൃതമായി ചടങ്ങുകൾ നടത്തി, ആയിരക്കണക്കിന് കുരുക്കളെയും പ്രമുഖ ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും അന്നദാനം നൽകി, രത്നങ്ങളും ഗ്രാമങ്ങളും ദാനമായി നൽകി. ശുദ്ധികർമ്മം പൂർത്തിയായ ശേഷം, ഭാരതവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠന്മാരായ പാണ്ഡവന്മാരെ നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, അവരും എല്ലാവരും വാരാണവത നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ആ മഹാപുരുഷനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിൽ നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും ബന്ധുവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ നിരന്തരം ദു:ഖിച്ചു. ശ്മശാനകർമ്മങ്ങൾ അവസാനിച്ചപ്പോൾ, ജനങ്ങൾ ദു:ഖഭാരത്തിൽ അലമുറയിട്ട്, മനസ്സാകുലരായി നില്ക്കുന്നത് കണ്ട വ്യാസൻ തന്റെ അമ്മയോടു സംസാരിച്ചു: “സുഖകാലം കഴിഞ്ഞു, കഠിനമായ കാലം വരുന്നു. ദിവസേന ദു:ശ്രമങ്ങൾ വർദ്ധിക്കുന്നു, ഭൂമി യൗവനം നഷ്ടപ്പെട്ടു. മഹാദോഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ, ധർമ്മവും യാഗങ്ങളും നഷ്ടപ്പെടുന്ന ഭയാനകമായ കാലം വരും. കൌരവരുടെ ദുർഭാഗ്യത്താൽ ഭൂമി സഹിക്കില്ല. നീ യോഗം ആചരിച്ച്, വനത്തിൽ വാസം ചെയ്ത് തപസ്സിൽ ലീനയാവുക. ഈ കുടുംബത്തിന്റെ ഭയാനകമായ നാശം കാണേണ്ടതില്ല, നീയും രക്ഷപ്പെടുക.” അവൾ സമ്മതിച്ചതോടെ, അവൾ തന്റെ മരുമകളോട് പറഞ്ഞു: “അംബികേ, നിന്റെ മകനായ രാജകുമാരന്റെ ദുർവ്യവഹാരത്താൽ ഭാരതരും കൂട്ടരും നഗരവാസികളും നശിക്കും എന്ന് കേട്ടിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, നാം, നീ സമ്മതിച്ചാൽ, ദു:ഖത്തിൽ അലഞ്ഞു നടക്കുന്ന കൗസല്യയെയും കൂട്ടി വനത്തിലേക്ക് പോകാം. നിനക്ക് സുഖം ഉണ്ടാകട്ടെ.” അങ്ങനെ അംബികയുടെ അനുമതി ലഭിച്ചതോടെ, ധാർമ്മികയായ സത്യവതി ഭീഷ്മനോട് വിട പറഞ്ഞ് മരുമക്കളോടൊപ്പം വനത്തിലേക്ക് പോയി. അവർ കഠിനമായ തപസ്സു ചെയ്തു, ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച് ആഗ്രഹിച്ച ഗതിയെ പ്രാപിച്ചു. ആകെയുള്ള വേദനിർദ്ദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, പാണ്ഡവന്മാർ വധുവീട്ടിൽ വളർന്നു, സന്തോഷത്തോടെ ബാല്യസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു. ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാരോടൊപ്പം അവരും സന്തോഷത്തോടെ കളിച്ചു, ബാല്യകാലത്തിന്റെ എല്ലാ കളികളിലും പാണ്ഡവന്മാർ മികവു തെളിയിച്ചു. ഓടൽ, ലക്ഷ്യം എറിക്കൽ, ഭക്ഷണം, മണലിൽ വലിച്ചിഴയ്ക്കൽ എന്നിവയിൽ ഭീമസേനൻ എല്ലായ്പ്പോഴും ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാരെ അതിജീവിച്ചു. സന്തോഷത്തിൽ അവൻ കളിക്കുന്നവരെ പിടിച്ച് തലകൈയിൽ പിടിച്ചു പാണ്ഡവരോടൊപ്പം ചേർത്ത് നിർത്തും. ആ മഹാബലശാലികളായ രാജകുമാരന്മാരിൽ വൃക്കോദരൻ ഒരുവൻ മാത്രം നൂറും ഒരാളെയും അതിജീവിച്ചു, അതും അധിക ബുദ്ധിമുട്ടില്ലാതെ. അവൻ അവരെ മുടിയിൽ പിടിച്ച് നിലത്തടിച്ചു വലിച്ച് കൊണ്ടുപോകും, അതിനാൽ അവർ ദു:ഖത്തിൽ നിലവിളിച്ചു, മുട്ടും തലയുമൊക്കെ തട്ടി പരിക്കേൽക്കും. പത്തു പേരെ ഒരുമിച്ച് പിടിച്ച് വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങി അവരെ മരിച്ചവരെപ്പോലെ പുറത്തുവിടും. ചിലർ പഴം തേടി മരത്തിൽ കയറുമ്പോൾ ഭീമൻ മരത്തടിച്ച് അതിനെ കുലുക്കും, അതിനാൽ മരങ്ങൾ ചുറ്റും കറങ്ങും, പഴങ്ങൾ വീഴും, രാജകുമാരന്മാർ ശാഖകളിൽ നിന്ന് വീഴും. ചിലർ തലയും തോഴും പൊട്ടി വീഴും, ചിലർ കാൽമുട്ടും മുഖവും പൊട്ടി വീഴും—ഇത് എല്ലാം ഭീമസേനന്റെ ശക്തിയാൽ. മൽസരത്തിൽ, ഓട്ടത്തിൽ, ഏതെങ്കിലും മത്സരത്തിൽ, വൃക്കോദരനെ ഒരിക്കലും അതിജീവിക്കാൻ ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാർക്ക് കഴിയില്ലായിരുന്നു, എത്ര ശ്രമിച്ചാലും. ഇങ്ങനെ, ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാരുമായി മത്സരിച്ചുകൊണ്ട്, ഭീമൻ വളരെ ദു:ഖകരമായി പെരുമാറി, പക്ഷേ അത് ശത്രുതയാൽ അല്ല, ബാല്യഹാസ്യത്താലായിരുന്നു. അപ്പോൾ, ധൃതരാഷ്ട്രന്റെ ശക്തനായ പുത്രൻ, ഭീമസേനന്റെ പ്രശസ്തമായ ശക്തി മനസ്സിലാക്കി, ദുർഭാവനകൾ വളർത്താൻ തുടങ്ങി. അവൻ അത്യന്തം അധർമ്മപൂർവമായ പ്രവർത്തനങ്ങളും ദുഷ്ടതകളും കാണിച്ചു, അധികാരലോഭം കൊണ്ട് ആത്മാവ് കറങ്ങി, മനസ്സിൽ ദുഷ്ടചിന്തകൾ ഉദിച്ചു.