പാണ്ഡുവിന്റെ അന്ത്യം അടുത്തെത്തിയപ്പോള്, ദാർമ്മികതയും സ്വർഗ്ഗവും പ്രശസ്തിയും നിനക്ക് ഞാൻ നേടട്ടെ എന്നു ആശംസിച്ചുകൊണ്ട്, അവനെ സംബന്ധിച്ചുള്ള നിർണയത്തിൽ നീ സ്വതന്ത്രയാണെന്നും, സംശയിക്കേണ്ടതില്ലെന്നും കുന്തി ദേവിയോട് പാണ്ഡു പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട കുന്തി, കണ്ണീരിൽ മുങ്ങിയ സ്വരത്തിൽ, "നിനക്ക് അനുമതി നൽകുന്നു, ഭാഗ്യശാലി ഭർത്താവേ; നിന്റെ ഐക്യം സ്വർഗ്ഗത്തിൽ സഫലമാകട്ടെ," എന്ന് പറഞ്ഞു. "നിന്റെ ഭർത്താവിനൊപ്പം, വിശാലനേത്രയുള്ള സുന്ദരിയേ, ദേവലോകത്തിൽ നീ വേഗത്തിൽ ഐക്യപ്പെടുക, അനന്തകാലം ആനന്ദം അനുഭവിക്കൂ," എന്നും അവൾ അനുഗ്രഹിച്ചു. ശുദ്ധമായ ജലത്തിൽ കുളിച്ച്, ശ്മശാനക്രിയകൾക്കായി ഒരുക്കം പൂർത്തിയാക്കിയ പുരോഹിതൻ സ്വർണ്ണനാണയങ്ങൾ, നെയ്, എള്ള്, തയിർ, അരിയുമാണ് കൊണ്ടുവന്നത്. കൂടാതെ ജലപാത്രങ്ങൾ, ഒരു വെട്ടുകത്തിയ്ക്കൊപ്പം, വ്രതസ്ഥരായ സന്ന്യാസികളും, യജ്ഞവെളിച്ചവും എല്ലാ വിധാനപ്രകാരം ഒരുക്കി. കശ്യപൻ, പാണ്ഡുവിന്റെ ശവസംസ്കാരം നിർവ്വഹിച്ചു; യുദ്ധിഷ്ഠിരനും പുരോഹിതന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം ആ ചടങ്ങുകൾ അനുഷ്ഠിച്ചു. ആ അഗ്നിയിൽ പാണ്ഡുവിനെ ദഹിപ്പിച്ചപ്പോൾ, അത്യന്തം ദുഃഖിതനും കരയുന്നവനുമായ പാണ്ഡുപുത്രൻ നിലത്തുവീണു. സഞ്ജ്ഞാനങ്ങൾക്കു വിടപറഞ്ഞ്, പുത്രന്മാരെയും പൃഥയെയും നമസ്കരിച്ചു, അഗ്നിക്കുരിശിൽ ഇരുന്ന തന്റെ ധർമ്മപത്നിയെയും ആദരവോടെ വണങ്ങി. ഉടനെ, മദ്രരാജകുമാരിയായ പ്രസിദ്ധയായ മദ്രീയും അഗ്നിക്കുരിശിലേക്ക് അവനെ അനുഗമിച്ചു. അഴികെട്ട വസ്ത്രം ധരിച്ച, ശുദ്ധരായ പാണ്ഡുപുത്രന്മാർ സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം പുരോഹിതന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം ജലതർപ്പണം നടത്തി. ശതശൃംഗത്തിൽ വസിക്കുന്ന സന്ന്യാസികളും, മഹർഷികളും, ചരണമാരും പാണ്ഡുവിന്റെ ആത്മാവിനായി യഥാവിധി കർമങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. പാണ്ഡുവിന്റെ നിര്യാണം കണ്ട മഹർഷിമാർ, ദേവതുല്യരും, വേദപാരായണരുമായവർ, ഒരുമിച്ച് ആലോചിച്ചു: “രാജ്യവും ഭോഗവും വിട്ട്, മഹാത്മാവായ പാണ്ഡു സന്ന്യാസം സ്വീകരിച്ച്, സന്ന്യാസികളോടൊപ്പം അഭയം തേടി ഇവിടെ വസിച്ചു. തന്റെ പുത്രന്മാരെയും ഭാര്യമാരെയും നമ്മളോട് ഏൽപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, ഇഹലോകം വിട്ട് സ്വർഗത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. അതുകൊണ്ട്, ആ മഹാത്മാവിന്റെ പുത്രന്മാരെയും ദേഹത്തെയും ഭാര്യമാരെയും, അവന്റെ രാജ്യമേയും നമ്മൾ ഏറ്റെടുക്കാം; ഇതാണ് നമ്മുടെ ധർമ്മം.” ഇങ്ങനെ ആലോചിച്ച മഹർഷിമാർ, പാണ്ഡുപുത്രന്മാരെ മുന്നിൽ നിർത്തി, നാഗസഹ്വയ എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. അവർ പാണ്ഡവന്മാരെ ഭീഷ്മനും ധൃതരാഷ്ട്രനും ഏൽപ്പിക്കാനുള്ള ഉദ്ദേശത്തോടെ, പാണ്ഡുവിന്റെ ഭാര്യമാരെയും പുത്രന്മാരെയും, സന്ന്യാസികളെയും കൂടി കൂട്ടി യാത്രയായി. ഒരിക്കൽ സന്തോഷത്തിലും പുത്രസ്നേഹത്തിലും നിറഞ്ഞിരുന്ന കുന്തി, ഇപ്പോൾ ദീർഘമായ യാത്രയിലേക്കു കടന്നുവെങ്കിലും, അവൾക്കത് ചെറുതായി തോന്നി. ദീർഘകാലം കഴിഞ്ഞ്, പ്രസിദ്ധയായ ആ കുന്തി, കുരുരാജ്യത്തിലെ വർദ്ധമാന നഗരവാതിലിൽ എത്തി. സന്ന്യാസികൾ കവാടപാലകനോട്, “നമ്മെ രാജാവിനോട് അറിയിക്കൂ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ഉടൻ തന്നെ അവർ രാജസഭയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ആയിരക്കണക്കിന് സന്ന്യാസികളും മഹർഷികളും നഗരത്തിലേക്ക് എത്തിയ വിവരം അറിഞ്ഞപ്പോൾ, നാഗപുരത്തിലെ ജനങ്ങൾ അത്ഭുതംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. സൂര്യൻ ഉദിച്ചുകഴിഞ്ഞപ്പോൾ, നഗരവാസികൾ, കുട്ടികൾക്കും ഭാര്യമാർക്കും മുന്നിൽ, സന്ന്യാസികളെ കാണാൻ പുറത്ത് ചെന്നു. സ്ത്രീകളും, രഥങ്ങളിൽ കയറിയുള്ള വീരന്മാരും, ബ്രാഹ്മണന്മാരും അവരുടെ ഭാര്യമാരും പുറത്ത് പോയി. വ്യാപാരികളും ശൂദ്രന്മാരും വലിയൊരു കൂട്ടമായി, പരസ്പരം അസൂയയില്ലാതെ, ധർമ്മബോധത്തോടെ അഹങ്കാരമില്ലാതെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭീഷ്മൻ, ശാന്തനുവിന്റെ പുത്രൻ, സോമദത്തൻ, ബാഹ്ലികൻ, രാജർഷി പ്രജ്ഞചക്ഷു, മന്ത്രിയായ വിദ്യുര്, രാജ്ഞിയായ സത്യവതി, പ്രശസ്തയായ കൗസല്യ, രാജകുമാരിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ഗന്ധാരിയും—all went out. ധൃതരാഷ്ട്രന്റെ പുത്രന്മാർ, ദുര്യോധനനെ മുന്നിൽ നിർത്തി, വിവിധാഭരണങ്ങൾ ധരിച്ച്, നൂറുകണക്കിനു പേർ പുറത്ത് വന്നു. ആ മഹർഷികളെ കണ്ടപ്പോൾ, കൌരവരും അവരുടെ പുരോഹിതന്മാരും ആദരവോടെ തലകുനിച്ച് സമീപം ഇരുന്നു. നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും തലവണങ്ങി ആദരവോടെ സമീപം ഇരുന്നു. ആ മഹാസമൂഹത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ ജനങ്ങൾ, അർഹമായ ആദരവോടെ പാദ്യവും അർഘ്യവും നൽകി. ഭീഷ്മൻ രാജ്യം മഹർഷിമാരെ സമർപ്പിച്ചു. അവിടെ വൃദ്ധനായ, ജടാമുടിയും മൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച മഹർഷി, മറ്റുള്ളവരുടെ അഭിപ്രായം അറിഞ്ഞശേഷം, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “കൌരവവംശത്തിലെ പാണ്ഡു രാജാവ്, ഭോഗങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, ശതശൃംഗത്തിൽ നിന്ന് യാത്രയായി. രാജാവ് ഭോഗങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച് സന്ന്യാസിയായി; ഇലയും കിഴങ്ങും പഴവും ഭക്ഷിച്ച് നിർദ്ദേശിച്ച തപസ്സു അനുഷ്ഠിച്ചു. ഭാര്യകളോടൊപ്പം, അവൻ ധാർമ്മികതയോടെ, ആലസ്യമില്ലാതെ ജീവിച്ചു; തന്റെ നല്ല പെരുമാറ്റത്തിലും തപസ്സിലും സന്ന്യാസികളെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. ശതശൃംഗത്തിൽ വസിച്ചിരുന്ന സന്ന്യാസികൾ, അവന്റെ തപസ്സിൽ തൃപ്തരായി, സ്വർഗ്ഗലോകത്തേക്ക് പോകുവാൻ അവൻ ആഗ്രഹിച്ചപ്പോൾ അവനെ തടഞ്ഞു. ഭാര്യകളോടൊപ്പം യാത്രയാകുമ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണർ പറഞ്ഞു: 'പുത്രന്മാരില്ലാത്തവർക്കു സുഖസ്വർഗ്ഗങ്ങൾ ഉണ്ടാകില്ല.' അതിനാൽ, ധർമ്മനും വായുവിനും ഇന്ദ്രനും അശ്വിനിദേവന്മാർക്കും ഭാര്യകളോടൊപ്പം ആരാധന നടത്തുക. ദേവതകൾ സന്തോഷിച്ച് പുത്രന്മാരെ നല്കും; നീ കടംമുക്തനാവും; ഞങ്ങളുടെ തപസ്സിന്റെ ദൈവദർശനത്തിൽ അങ്ങനെ പുത്രന്മാരെ കാണുന്നു.