അന്നേ ദിവസം, കാമ്യാ, ശാരദ്വതീ, മേനക, സഹജന്യാ, കർണികാ, പുഞ്ചികസ്ഥലാ എന്നിവരും സംഘങ്ങളായി അങ്ങ് നൃത്തം ചെയ്തു. അതുപോലെ, ഋതുസ്ഥലാ, ഘൃതാചി, വിശ്വാചി, പൂർവചിത്തി, പ്രശസ്തയായ ഉംലോചേ, പ്രംലോചേ—ഇവരും പത്ത് പേരും അങ്ങ് ചേർന്നിരുന്നു. അവരിൽ പതിനൊന്നാമത്തേത് ഉർവശി ആയിരുന്നു; അവൾ വിശാലമായ കണ്ണുകളോടെ പാടിയപ്പോൾ, ധാതാ, ആര്യമൻ, മിത്ര, വരുണ, അംശ, ഭഗ എന്നിവരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ദ്രൻ, വിവസ്വാൻ, പൂഷൻ, പാർജന്യൻ—പത്താമൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു—തുടർന്ന് ത്വഷ്ടാവു, ഏറ്റവും ചെറുപ്പവും അവസാന ജനനവുമുള്ള വിഷ്ണുവും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഈപോലെ, സൂര്യന്റെ പ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന പന്ത്രണ്ട് ആദിത്യന്മാർ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. മൃഗവ്യാധ, സർപ്പ, മഹാപ്രശസ്തനായ നിരൃതി, അജൈകപാദ്, അഹിർബുധ്ന്യ, പിനാകി, ശത്രുക്കൾക്ക് ഭയങ്കരനായ ദഹന, ഈശ്വര, കപാലി, ലോകങ്ങളുടെ നാഥനായ സ്ഥാണു, ഭഗ, അനുഗ്രഹീതനായ രുദ്രന്മാർ—ഇവരും അവിടെ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. രണ്ടു അശ്വിനികളും, എട്ട് വസുക്കളും, ശക്തിയുള്ള മരുത്തുകളും, വിശ്വേദേവന്മാർ, സാദ്ധ്യന്മാർ—ഇവരും ചുറ്റും നിലകൊണ്ടിരുന്നു. സർപ്പരായ കർക്കോട്ടക, വാസുകി, കച്ചപ, കുണ്ട, തക്ഷക, മഹാസർപ്പൻ എന്നിവരും അവിടെയെത്തി. വലിയ തപസ്സും, ഉഗ്രകോപവും, മഹാശക്തിയും ഉള്ള ഇവരും അനേകം മറ്റു നാഗന്മാരും അങ്ങ് ഒന്നിച്ചു ചേർന്നു. താർക്ഷ്യ, അരിഷ്ടനേമി, കറുത്ത പതാകയുള്ള ഗരുഡൻ, അരുണൻ, ആറുണി, വിനതയുടെ പുത്രന്മാർ—ഇവരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഈ ദൈവങ്ങളുടെ വൻ കൂട്ടങ്ങളെയും, മഹാതപസ്സിൽ പുണ്യപ്രാപ്തരായ മഹർഷിമാരെയും, പർവ്വതത്തിലെ മാളികകളിൽ നിന്നു കണ്ടു; മറ്റാർക്കും അവരെ കാണാനായില്ല. ആ മഹത്തായ അത്ഭുതം കണ്ട മഹർഷിമാർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു; അവർ പാണ്ഡുവിനോടുള്ള ശ്രദ്ധ കൂടുതൽ വർദ്ധിപ്പിച്ചു. സന്തോഷഭരിതനായ മനസ്സോടെ പാണ്ഡു ദേവന്മാരെയും മറ്റുള്ളവരെയും പൂജിച്ചു; പാണ്ഡുവിനാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ട ദേവന്മാർ ആ മഹാപുരുഷനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഈ ധർമ്മം ദേവന്മാരുടെ കൃപയാൽ പ്രത്യക്ഷമായി; മാതരിശ്വാ ഭീമനാണ്, ശക്തനും ശത്രുനാശകനുമാണ്. ഇന്ദ്രൻ തന്നെ നേരിട്ട് ജനിച്ചു, ശതക്രതുവിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ; ദേവതകളിൽ പിതൃത്വത്തിൽ നിന്നേക്കാൾ ഭാഗ്യവാനാരുമില്ല. പിതൃഋണത്തിൽനിന്ന് മോചിതനായി നീ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിക്കുകയും പുണ്യത്തിൽ പങ്കാളിയാകുകയും ചെയ്യും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ദേവതകൾ അവിടെത്തന്നെ വന്ന വഴി തിരിച്ചു പോയി. എന്നാൽ, മനുഷ്യരിൽ പ്രശസ്തനായ പാണ്ഡു, പുത്രലാഭത്തിനുള്ള ആഗ്രഹത്തിൽ വീണ്ടും കുന്തിയെ സമീപിച്ചു. അപ്പോൾ കുന്തി പാണ്ഡുവിനോട് പറഞ്ഞു: “ഒരു സ്ത്രീക്ക് നാലാമത്തെ പ്രസവം ഉണ്ടായാൽ അവൾ ചഞ്ചലയാവുന്നു, അഞ്ചാമത്തെ പ്രസവം ഉണ്ടെങ്കിൽ അവളെ ഗണികയെന്നു കരുതുന്നു. അതിനാൽ, ധർമ്മം അറിയുന്നവനായ നീ, ഈ നിയന്ത്രണം അറിഞ്ഞിരിക്കെ, എങ്ങനെ എനിക്കു അന്യായമായി അധികം സന്താനലാഭം തേടാൻ പറയുന്നു?” ഇതിനുശേഷം, കുന്തിയുടെ പുത്രന്മാരും, ധൃതരാഷ്ട്രന്റെ പുത്രന്മാരും ജനിച്ചപ്പോൾ, മദ്രരാജകുമാരിയായ മാദ്രി പാണ്ഡുവിനെ ഒറ്റയ്ക്ക് സമീപിച്ചു. “ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ, നീ ഗുണങ്ങൾ ഇല്ലാതിരുന്നാലും എനിക്ക് ദുഃഖമില്ല; നല്ല ഭർത്താവിന് അർഹയാണെങ്കിലും ഞാൻ ഒരിക്കലും മനസ്സു ചഞ്ചലമാക്കിയിട്ടില്ല, പാപരഹിതനായവനേ. കുരുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദമേ, ഗന്ധാരിദേവി നൂറ് പുത്രന്മാരെ പ്രസവിച്ചെന്നു കേട്ടപ്പോൾ പോലും എനിക്കിത്ര ദുഃഖം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ, തുല്യരിൽ ഞാൻ സന്താനഹീനയാണെന്നത് എന്റെ വലിയ ദുഃഖമാണ്; എങ്കിലും ഭാഗ്യവശാൽ എന്റെ ഭർത്താവിന് കുന്തിയിലൂടെ പുത്രങ്ങൾ ലഭിച്ചു. രാജകുമാരിയായ കുന്തി എനിക്ക് പുത്രം നൽകുമെങ്കിൽ, അത് എനിക്കൊരു അനുഗ്രഹവും നിനക്കും ഉപകാരവും ആയിരിക്കും. സഹഭാര്യകളിൽ പൈതൃകദ്വേഷം മൂലം കുന്തിയുടെ മകനോട് സംസാരിക്കാൻ മടിയുണ്ട്; എന്നാൽ നീ എനിക്ക് പ്രസാദിച്ചാൽ നീ തന്നെ കുന്തിയോട് അപേക്ഷിക്കണം.” പാണ്ഡു മറുപടി നൽകി: “മാദ്രി, ഈ ആഗ്രഹം എപ്പോഴും എന്റെ മനസ്സിലും ഉണ്ട്; എങ്കിലും നിനക്കു നേരിട്ട് പറയാൻ എനിക്ക് കഴിയാത്തതായിരുന്നു. എന്നാൽ നീ പറഞ്ഞതനുസരിച്ച് ഞാൻ ഇപ്പോൾ ശ്രമിക്കും; ഞാൻ പറഞ്ഞു തുടങ്ങുമ്പോൾ അവൾ അതു അംഗീകരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ തീരുമാനിച്ച പാണ്ഡു വീണ്ടും കുന്തിയെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിളിച്ചു: “ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, മദ്രരാജകുമാരിക്ക് അനുഗ്രഹം നൽകണം; നമ്മുടെ വംശത്തിനും ലോകക്ഷേമത്തിനും വേണ്ടിയാണ് ഞാൻ ഇങ്ങനെ അപേക്ഷിക്കുന്നത്. എന്റെ പിതൃഋണമോചനത്തിനും, മുൻജന്മ മഹാത്മാക്കളുടെയും എന്റെ സന്തോഷത്തിനും, ഈ പരമോന്നതം ചെയ്തുതരിക. കീർത്തിക്കുവേണ്ടി ഈ ദുഷ്കരമായ കർമ്മം ചെയ്യണം; ഇന്ദ്രൻ കീർത്തി ആഗ്രഹിച്ച് യാഗങ്ങൾ നടത്തി ഇന്ദ്രപദം ലഭിച്ചതുപോലെ. അതുപോലെ തന്നെ, ബ്രാഹ്മണന്മാർ കഠിനമായ തപസ്സുകൾ ചെയ്തു, കീർത്തിക്കുവേണ്ടി ഗുരുക്കളെ സമീപിക്കുന്നു. രാജർഷിമാരും, തപസ്സിൽ സമ്പന്നരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരും കീർത്തിക്കുവേണ്ടി പല ദുഷ്കരമായ കാര്യങ്ങളും ചെയ്തു. അതിനാൽ, പാപരഹിതയായവളേ, ഈ മാർഗ്ഗത്തിൽ മാദ്രിയെ സഹായിച്ച് അവൾക്ക് പുത്രം നൽകുക, അതിലൂടെ പരമപ്രശസ്തി നേടുക.” കുന്തി പറഞ്ഞു: “നീ പറയുന്നത് ശാസ്ത്രാനുസൃതമായ ധർമ്മത്തിന് അനുസൃതമാണ്; അതിനാൽ, കുരുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദമേ, ഞാൻ അവളെ അനുഗ്രഹിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, പാണ്ഡു മാദ്രിയോട് പറഞ്ഞു: “ഒരു പ്രാവശ്യം മനസ്സിൽ ദേവതയെ ധ്യാനിച്ചാൽ മതി; നിനക്ക് അനുയോജ്യമായ പുത്രം ലഭിക്കും, സംശയമില്ല.” ശാസ്ത്രാനുസൃതമായ ക്രിയകൾ പൂർത്തിയാക്കി, രാജകുമാരി മാദ്രി സ്നാനം ചെയ്ത് ശയനഗൃഹത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ ഏകാന്തത്തിൽ ധ്യാനിച്ച്, മാദ്രി അശ്വിനീദേവന്മാരെ ആഹ്വാനിച്ചു; അവർ വന്നു, മാദ്രിയിൽ നിന്ന് ഭൂപൃഥ്വിയിൽ സുന്ദരതയിൽ തുല്യരില്ലാത്ത രണ്ടു പുത്രന്മാരെ—നകുലനും സഹദേവനും—ജനിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ, അതേപോലെ, ശരീരരഹിതമായ ഒരു ശബ്ദം ആ ഇരട്ടക്കുട്ടികളോടു പറഞ്ഞു: “ധർമ്മം, ഭക്തി, നല്ല ആചാരങ്ങൾ, വിനയം—ഇവയാൽ, നിങ്ങൾക്ക് അതിവേഗവും സൗന്ദര്യവും ഗുണങ്ങളും ലഭിക്കും; അശ്വിനികളേക്കാൾ പോലും നിങ്ങൾ ഇരുവരും പ്രസിദ്ധരാകും; ഭാവത്തിലും രൂപത്തിലും ഐശ്വര്യത്തിലും നിങ്ങൾ വളരെ മികവുകാട്ടും.