കുന്തി, പൃഥാവിനോട്, "ഈ ആറു മക്കളാണ് നിയമപ്രകാരം ബന്ധുവും അവകാശിയും എന്ന് കരുതപ്പെടുന്നത്. ഇതിന് പുറമെ മറ്റൊരു ആറുപേരുണ്ട്, അവർ ബന്ധുവോ അവകാശിയോ അല്ല. ഞാൻ വിശദമായി പറയാം," എന്ന് പറഞ്ഞു തുടങ്ങി. "സ്വയംജനിച്ചവൻ, നിയോഗിതൻ, വാങ്ങിയവൻ, വീണ്ടും വിവാഹം ചെയ്ത സ്ത്രീയിൽ ജനിച്ചവൻ, വിവാഹമല്ലാത്ത സ്ത്രീയിൽ ജനിച്ചവൻ, സ്വമേധയാ ആഗ്രഹിച്ച് പെറ്റവൻ—ഇവരാണ് ആദ്യത്തെ വിഭാഗം. പിന്നെ, ദത്തപുത്രൻ, വാങ്ങിയവൻ, കൃത്രിമമായി ലഭിച്ചവൻ, സ്വയം വന്നവൻ, കൂടെയായിപ്പെരുവഴിയിൽ വളർന്നവൻ, ബന്ധുവായവൻ, താഴ്ന്ന വീട്ടിൽ ജനിച്ചവൻ—ഇവരും അംഗീകരിക്കപ്പെടുന്നു." "ഏതെങ്കിലും ഉത്തമമായ പുത്രൻ മുമ്പില്ലെങ്കിൽ അല്ലെങ്കിൽ യോഗ്യനായ പുത്രൻ ഇല്ലെങ്കിൽ, പുത്രലാഭം വേണ്ടി ആളുകൾ ശ്രമിക്കുന്നു. അപ്രത്യക്ഷതയിൽ, ജ്യേഷ്ഠൻ അല്ലെങ്കിൽ ഉത്തമൻ എന്നിവരിൽ നിന്ന് പുത്രൻ നേടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. തന്റെ തന്നെ വിത്തിൽ നിന്നാണ് ഏറ്റവും ധാർമ്മികവും ഫലപ്രദവുമായ സന്തതിയെ ആളുകൾ നേടുന്നതെന്ന് മനു പറഞ്ഞു. അതിനാൽ, കുന്തി, ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിർവ്യാജമായി നിന്നോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു, കാരണം എനിക്ക് തന്നെ സന്തതി സൃഷ്ടിക്കാനാവില്ല." "ഉത്തമനും തുല്യനും ആയ ഒരാളിൽ നിന്ന് സന്തതിയെ ആഗ്രഹിക്കണം, കുന്തി, ഞാൻ ശാരദാണ്ഡായിനിയെപ്പറ്റിയുള്ള ഒരു കഥ പറയാം. നിന്റെ ധാർമ്മികനായ സഹോദരിയും പ്രശസ്തയായ ശ്രുതസേനയും, മഹാനായ കൈകേയനായ ശാരദാണ്ഡായനനുമായി വിവാഹം ചെയ്തു. ആ ധീരയായ ഭാര്യ, പുത്രലാഭം വേണ്ടി മുതിർന്നവരുടെ ഉപദേശപ്രകാരം, രാത്രിയിൽ വഴിതിരിവിൽ ഭക്തിയോടെ സ്നാനം ചെയ്തു. ഒരു പണ്ഡിതനും നിഷ്പക്ഷനും ആയ ബ്രാഹ്മണനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും, പുത്രാർത്ഥയാഗം നടത്തി തീർത്ഥം അർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ ചടങ്ങ് പൂർത്തിയായപ്പോൾ, അവൾ അവനോടൊപ്പം വസിച്ചു. അവിടെ അവർക്ക് ദുര്ജയനെയും മറ്റും ഉൾപ്പെടെ മൂന്നു മഹാനായ ധീരന്മാർ ജനിച്ചു. അതുപോലെ, നീയും, കുന്തി, എന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം, തപസ്സുകൊണ്ട് സമ്പന്നനായ ഒരു ബ്രാഹ്മണനിൽ നിന്ന് സന്തതിയെ നേടാൻ ശ്രമിക്കണം." ഇങ്ങനെ പാണ്ഡു പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, മഹാരാജാവേ, കുന്തി തന്റെ വീരനായ ഭർത്താവായ പാണ്ഡുവിനോട് പറഞ്ഞു: "ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനേ, ഇങ്ങനെ എന്നോട് പറയേണ്ട. ഞാൻ നിന്റെ സമർപ്പിതയായ ഭാര്യയാണ്, കമലനയനനായവനേ. ഭാരതവംശത്തിലെ വീരനായവനേ, നീ തന്നെയാണ് എന്റെ ഗർഭത്തിൽ ധാർമ്മികവും ശക്തിയുള്ള പുത്രന്മാരെ ജനിപ്പിക്കുക. മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠനേ, ഞാൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പോകുന്നത് പോലും നിനക്കൊപ്പം ആകട്ടെ എന്നാണ് ആഗ്രഹം. സന്തതിക്കായി നീയൊന്നുതന്നെ എന്നോട് സമീപിക്കണം, കുരുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദമേ." "നിനക്ക് പുറമെ മറ്റൊരുവനെയും ഞാൻ ചിന്തിച്ചുപോലും സമീപിക്കില്ല. ഭൂമിയിൽ നിന്നേക്കാൾ ഉത്തമൻ ആരുണ്ട്? നീ കേൾക്കൂ, ധാർമ്മികനായവനേ, ഞാൻ ഒരു പുരാതന ധർമ്മകഥ പറയാം." "വ്യുഷിതാശ്വ എന്നൊരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു, പുരുവംശത്തെ വർദ്ധിപ്പിച്ച ധാർമ്മികനായവൻ. ആ മഹാനായ യാഗികൻ യാഗം നടത്തുമ്പോൾ, ഇന്ദ്രനും ദേവന്മാരും, ദൈവമുനികളും അവിടെ എത്തിയിരുന്നു. ഇന്ദ്രൻ സോമനോടൊപ്പം സന്തോഷിച്ചു; ദ്വിജന്മാർക്ക് ദാനം ലഭിച്ചു. ദേവന്മാരും ബ്രാഹ്മണമുനികളും യാഗങ്ങൾ നടത്തി; വ്യുഷിതാശ്വൻ മനുഷ്യരിൽ പ്രകാശിച്ചുപൊങ്ങുകയായിരുന്നു. ശിശിരാന്ത്യത്തിലെ സൂര്യൻപോലെ, ആ രാജാവ് മറ്റ് രാജാക്കന്മാരെ കീഴടക്കി ഉജ്ജ്വലനായി. അശ്വമേധയാഗത്തിൽ, കിഴക്ക്, വടക്ക്, പടിഞ്ഞാറ്, തെക്ക് എന്നിങ്ങനെ രാജാക്കന്മാരെ കീഴടക്കി. പത്ത് ആനകളുടെ ശക്തിയുള്ളവനായിരുന്നു; പുരാതനകഥകളിൽ പാടപ്പെടുന്നവൻ." "വ്യുഷിതാശ്വന്റെ മഹത്വം മനുഷ്യരിൽ പരന്നപ്പോൾ, അവൻ സമുദ്രത്തോളം ഭൂമി കീഴടക്കി. സ്വന്തം മക്കളെ പോലെ എല്ലാ വർഗ്ഗങ്ങളെയും സംരക്ഷിച്ചു; മഹായാഗങ്ങളിലൂടെ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ധനം നൽകി. അനേകം ധനസമ്പത്തും വലിയ യാഗങ്ങളുമാണ് അവൻ നേടിയതും നടത്തിയതും. അനേകം സോമയാഗങ്ങൾ നടത്തി, സോമം അമർപ്പിച്ചു." "അവന്റെ ഭാര്യ കക്ഷിവതിയാണ്, ഭദ്ര എന്ന പേരിൽ, മനുഷ്യരിൽ അപരിഭാജ്യസൗന്ദര്യവതിയായവൾ. അവർക്കും പരസ്പരം ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു; ഭർത്താവിനോടുള്ള പ്രണയം നിറഞ്ഞ് അവൻ രോഗബാധിതനായി. കുറച്ചുദിവസത്തിനുള്ളിൽ, അസ്തമയാകുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ, രാജാവ് മരണപ്പെട്ടു. ഭർത്താവിന്റെ മരണത്തിൽ ഭാര്യ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. പുത്രൻ ഇല്ലാതെ, മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠനേ, ഭദ്ര ദു:ഖത്തിൽ തളർന്നു." "ഭർത്താവില്ലാത്ത സ്ത്രീ, എത്ര ധാർമ്മികയാണെങ്കിലും, അപൂർണ്ണയാണ്; ഭർത്താവില്ലാതെ ജീവിക്കുന്നവൾ ജീവിക്കുന്നില്ല, ദുഃഖമാണ് അവളുടെ ജീവിതം. ഭർത്താവില്ലാതെ ജീവിക്കുന്നതിനു മരണമാണ് നന്നെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, ക്ഷത്രിയശ്രേഷ്ഠനേ. ഞാൻ നിന്റെ വഴി പിന്തുടരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദയവായി എന്നെയും നിനക്കൊപ്പം കൊണ്ടുപോകൂ." "ഒരു നിമിഷം പോലും ഞാൻ നിനക്കില്ലാതെ ജീവിക്കാനാവില്ല; രാജാവേ, ദയവായി എന്നെ അനുഗ്രഹിച്ച് ഉടൻ തന്നെ എന്നെ ഇവിടുനിന്ന് എടുത്തുകൊണ്ടുപോകൂ. നീ പോകുന്ന വഴി എങ്ങനെ ആയാലും ഞാൻ പിന്നിൽ വരും; മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠനേ, നീ തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ ഞാൻ പിന്നിൽ കാണും. നിന്റെ നിഴലുപോലെ ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും നിന്നെ പിന്തുടരും; നിന്റെ സന്തോഷത്തിനും ക്ഷേമത്തിനും ഞാൻ സമർപ്പിതയായിരിക്കും." "ഇന്ന് മുതൽ, കമലനയനനായ രാജാവേ, ഹൃദയം ഉണങ്ങുന്ന ദുഃഖങ്ങൾ എന്നെ പിടിച്ചടക്കും. എന്റെ ദൗർഭാഗ്യത്താൽ എന്റെ കൂട്ടുകാരെ ഞാൻ വിട്ടുപോയിരിക്കുന്നു; അതുപോലെ, നിന്നിൽ നിന്നുള്ള ഈ വേർപാടാണ് എന്നെ ബാധിച്ചത്." "ഭർത്താവിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട സ്ത്രീ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിച്ചാൽ, അവൾ ദു:ഖത്തിലാണ്; അവൾ നരകത്തിൽ കഴിയുന്നവളെപ്പോലെയാണ്. ഭർത്താവിനോടുള്ള ഐക്യവും വേർപാടും മുൻജന്മങ്ങളിൽ ഞാൻ അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഇപ്പോഴത്തെ ഈ ദു:ഖം മുൻജന്മത്തിലെ പാപഫലമാണ്." ഇങ്ങനെ, കുന്തി തന്റെ ഭർത്താവിനോട് സ്നേഹത്തോടെയും ധർമ്മബോധത്തോടെയും ഈ കഥ പറഞ്ഞു.