കാരണന്റെ മനസ്സിൽ ആ സ്വപ്നം തഴുകിയപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണരൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ദൈവികൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: “ശൂരനേ, അവൻ നിന്നോട് ഒരു വരം നൽകും; നീ ശത്രുക്കളെ സംഹരിക്കുന്ന ഒരു ശൂലം അവനിൽ നിന്ന് വേണമെന്ന് ചോദിക്കൂ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ആ ബ്രാഹ്മണൻ സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷനായി. ഉണർന്ന കാരണൻ ആ സ്വപ്നം ആലോചിച്ചു. ഇന്ത്യൻ ദേവന്മാരുടെ രാജാവായ ഇന്ദ്രൻ, തന്റെ പുത്രനായി ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ച്, പ്രകാശമുള്ള കാരണന്റെ മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷനായി, അവനിൽ നിന്ന് കുന്തലയും കാവചവും ചോദിച്ചു. ഒരു നിമിഷം പോലും വിചാരിക്കാതെ, കാരണൻ തന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് രക്തം ചോരിച്ചുകൊണ്ട് കാവചം മുറിച്ചു, ഇരുവശത്തുനിന്നും കുന്തല മുറിച്ചു, കയ്യുകൂപ്പി അവിടെ സമർപ്പിച്ചു. ഈ മഹത്തായ ദാനം ഏറ്റെടുത്ത ദേവരാജാവ് സന്തോഷത്തോടെ, “എന്ത് ധൈര്യമാണ്!” എന്നത്രേ ഉദ്ദേശിച്ചു. ദേവന്മാരിലും അസുരന്മാരിലും യക്ഷന്മാരിലും ഗാന്ധർവന്മാരിലും സർപ്പന്മാരിലും റാക്ഷസന്മാരിലും ഇങ്ങനെ ചെയ്യാൻ ആരും കഴിയില്ലെന്ന് ഇന്ദ്രൻ വിചാരിച്ചു. അതിനാൽ, “നീ എന്ത് വരം ആഗ്രഹിക്കുന്നു, പറ,” എന്നു ചോദിച്ചു. അതിനുശേഷം ശക്രൻ കാരണന് ഒരു ശൂലം നൽകി പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാരിലും അസുരന്മാരിലും യക്ഷന്മാരിലും ഗാന്ധർവന്മാരിലും സർപ്പന്മാരിലും റാക്ഷസന്മാരിലും—നീ ആരെ ക്രോധത്തോടെ ഈ ശൂലത്താൽ പ്രഹരിച്ചാലും, അവൻ രക്ഷപ്പെടുകയില്ല. എന്നാൽ ഒരു ശത്രുവിനെ കൊന്നശേഷം ഈ ശൂലം എനിക്ക് തിരിച്ചു വരും.” അങ്ങനെ വരം നൽകി ശക്രൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. ഭൂമിയിൽ മുമ്പ് വസുസേന എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന അവൻ, ഈ ദാനത്തിന്റെ ഫലമായി വികർതനപുത്രനായ 'കാരണൻ' എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനായി. അപ്പോൾ, കുന്തിഭോജന്റെ പുത്രിയായ കുന്തി, അതീവ സൗന്ദര്യവതിയും ഗുണശാലിനിയും വ്രതനിഷ്ഠയുമായിരുന്നു. യുവത്വവും ഭംഗിയും നിറഞ്ഞ ആ കന്യകയെ അനേകം രാജാക്കന്മാർ വിവാഹാർത്ഥം ആഗ്രഹിച്ചു. അപ്പോൾ കുന്തിഭോജൻ രാജാക്കന്മാരെ ക്ഷണിച്ച്, സ്വയംവരത്തിൽ തന്റെ മകളെ ഏറ്റവും ഉത്തമനായ രാജാവിന് സമർപ്പിച്ചു. ആ രാജസഭയിൽ, കുന്തി രാജാക്കന്മാരുടെ ഇടയിൽ പാണ്ഡുവിനെ കണ്ടു—ഭരതവംശത്തിലെ അതിവീർയശാലി, സിംഹഗർവം നിറഞ്ഞവൻ. വിശാലമായ വക്ഷസ്സും കാളയെന്നപോലെ കണ്ണുകളും ശക്തിയുമുള്ള പാണ്ഡു, സകലരാജാക്കന്മാരുടെ മദ്ധ്യത്തിൽ സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ചു. രാജസഭയിൽ മറ്റൊരു ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ നിലകൊണ്ട പാണ്ഡുവിനെ കണ്ടപ്പോൾ, കുന്തിയുടെ മനസ്സ് ആകുലമായി, അവളുടെ ശരീരവും മനസ്സും ആഗ്രഹത്തിൽ വിറയച്ചു. ലജ്ജയോടെ കുന്തി പുഷ്പമാല പാണ്ഡുവിന്റെ ഭുജത്തിൽ വെച്ചു. കുന്തി പാണ്ഡുവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതു കേട്ട രാജാക്കന്മാർ, ആനകളിലും കുതിരകളിലും രഥങ്ങളിലും കയറി അവിടം വിട്ടുപോയി. തുടർന്ന് കുന്തിഭോജൻ വിവാഹം നടത്തി. അതീവ ഭാഗ്യവാനായ പാണ്ഡു, കുന്തിഭോജന്റെ മകളെ വിവാഹം കഴിച്ചു, മഘവാൻ പോളോമിയെ വിവാഹം ചെയ്തതുപോലെ. വിവാഹശേഷം, കുന്തിഭോജൻ അവരെ ബഹുമാനങ്ങൾ നൽകി, തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് അയച്ചു. വലിയ പതാകകളാൽ അലങ്കൃതമായ സൈന്യത്തോടും, ബ്രാഹ്മണരും മഹർഷികളും അനുഗ്രഹങ്ങൾ ചൊല്ലിക്കൊണ്ടിരിക്കെ, പാണ്ഡു തന്റെ നഗരത്തിലെത്തി, കുന്തിയെ തന്റെ ഭവനത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചു. അതിനുശേഷം, ശാന്തനുവിന്റെ പുത്രനായ ഭീഷ്മൻ, ധന്യനും പ്രഗത്ഭനും ആയവൻ, പാണ്ഡുവിന് മറ്റൊരു വിവാഹം നടത്തേണ്ടതാണെന്ന് ആലോചിച്ചു. പ്രായമായ മന്ത്രിമാരെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും മഹർഷികളെയും കൂട്ടി, നാലുവിധ സൈന്യവുമായി, മദ്രരാജാവിന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് പോയി. ഭീഷ്മൻ എത്തിയ വിവരം അറിഞ്ഞ മദ്രരാജാവ്, അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചു നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ഭീഷ്മന് ഉചിതമായ ആസനം, പാദപ്രക്ഷാലനജലം, അർഘ്യവും മധുപർക്കവും നൽകി, വരവിന്റെ ഉദ്ദേശം ചോദിച്ചു. കുരുവംശത്തിന്റെ മഹത്വമായ ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ വധുവിനായി വന്നിരിക്കുന്നു, മഹാരാജാവേ. നിങ്ങളുടെ ധർമ്മപുത്രിയായ മദ്രിയെ പ്രശസ്തയാണെന്നു കേട്ടിട്ടുണ്ട്; അവളെ പാണ്ഡുവിന്റെ ഭാര്യയായി തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നമ്മുടെ വംശവും നിങ്ങളുടേത് തുല്യമാണ്; ദയവായി ഈ ബന്ധം അംഗീകരിക്കണം.” ഇതുകേട്ട മദ്രരാജാവ് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങളേക്കാൾ നല്ലൊരു ബന്ധം ഇല്ല; ഞാനിതിൽ സംശയിക്കുന്നില്ല. ഞങ്ങളുടെ വംശപരമ്പരാഗതമായ ആചാരങ്ങളെ ഞാൻ ലംഘിക്കാൻ കഴിയില്ല; ഇത് നിങ്ങൾക്കും അറിയാമല്ലോ. കുടുംബത്തിന്റെ ആചാരം ഞങ്ങൾക്കു ഏറ്റവും പ്രധാനമാണ്; അതിനാൽ ഞാൻ നിർഭാഗ്യത്തോടെ ഒന്നും പറയുന്നില്ല.” ഭീഷ്മൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഇതാണ് പരമധർമ്മം; സ്വയംഭുവായ ബ്രഹ്മാവു തന്നെ പ്രഖ്യാപിച്ച നിയമം. ഇവിടെ തെറ്റൊന്നുമില്ല; പുരാതനർ സ്ഥാപിച്ച ഈ നിയമം നിങ്ങൾക്കും അറിയാമല്ലോ, ശല്യ.” അതിനുശേഷം, ഭീഷ്മൻ ശല്യയ്ക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് സ്വർണ്ണഭാണ്ഡങ്ങളും രത്നങ്ങളും, ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും വസ്ത്രഭൂഷണങ്ങളും മുത്തും പവിഴവും സമ്മാനമായി നൽകി. ആ സമ്പത്ത് ഏറ്റെടുത്ത ശല്യൻ, സന്തോഷത്തോടെ തന്റെ സഹോദരിയെ അലങ്കരിച്ചു, കൗരവരിൽ ഉത്തമനായ പാണ്ഡുവിന് നൽകി. ഗംഗാപുത്രനായ ഭീഷ്മൻ, മദ്രിയെ കൂട്ടി, ഹസ്തിനാപുരം എന്ന ആനവാതിൽ നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു.