ഒരു കാലത്ത്, മഹർഷി ധർമ്മനോടു മുൻപിൽ ഒരു മഹാത്മാവ് ചോദിച്ചു: "നീ എന്റെ മേൽ ഇത്ര വലിയ ശിക്ഷ ഏർപ്പെടുത്തിയതെന്ത്?" അപ്പോൾ ധർമ്മൻ ഉത്തരവാദിത്വപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "ശിശുവായിരിക്കുമ്പോൾ നീ കീടങ്ങളുടെ വാലിൽ ഒരു ദർഭപുല്ല് ഇട്ടു. അതിന്റെ ഫലമായാണ് ഈ ദുഃഖം അനുഭവിക്കേണ്ടി വന്നത്." അതിനുശേഷം ധർമ്മൻ വിശദീകരിച്ചു: "എന്തെങ്കിലും ചെറിയ ദാനം നൽകിയാൽ അതിന്റെ ഫലം അനേകം ഇരട്ടി വർധിക്കും. അതുപോലെ, അധർമ്മം ചെയ്താൽ അതിന്റെ ദുഃഖകരമായ ഫലവും അനേകം ഇരട്ടി അനുഭവിക്കേണ്ടി വരും." അപ്പോൾ ആ മഹാത്മാവ് ചോദിച്ചു: "എനിക്ക് അതു ചെയ്ത സമയത്തെ നീ വ്യക്തമാക്കൂ." ധർമ്മൻ പറഞ്ഞു: "നിന്റെ ബാല്യത്തിൽ, അർഹതയില്ലാത്ത പ്രായത്തിൽ നീ അതു ചെയ്തതാണ്." പിന്നീട് മഹാത്മാവ് പറഞ്ഞു: "ജന്മം മുതൽ പന്ത്രണ്ടു വയസ്സുവരെ ഒരു കുട്ടി നിർദോഷിയാണ്; അവന് അദ്ധർമ്മം അറിയില്ല. ഈ ചെറിയ തെറ്റിന് നീ എനിക്കു വലിയ ശിക്ഷ നൽകുകയാണല്ലോ? ബ്രാഹ്മണഹത്യയെക്കാൾ വലിയ പാപം മറ്റൊന്നുമില്ല." അപ്പോൾ മഹാത്മാവ് ഒരു ശാപം പ്രഖ്യാപിച്ചു: "ധർമ്മനേ, നീ മനുഷ്യരിൽ ഒരു ശൂദ്രസ്ത്രീയുടെ ഗർഭത്തിൽ ജനിക്കും. ഇന്നുമുതൽ ലോകത്തിൽ ഞാൻ ഒരു നിയമം സ്ഥാപിക്കുന്നു: നാല്പതു വയസ്സുവരെ ചെയ്ത തെറ്റുകൾക്ക് പാപം ഉണ്ടാവില്ല; അതിന് ശേഷമേ അജ്ഞതയാൽ ചെയ്ത പാപത്തിന് ഫലം ഉണ്ടാകൂ." ആ മഹാത്മാവിന്റെ ശാപഫലമായി, ധർമ്മൻ ശൂദ്രസ്ത്രീയുടെ ഗർഭത്തിൽ വിദ്യുരനായി ജനിച്ചു. വിദ്യുരൻ ധർമ്മത്തിലും സമ്പത്തിലും നിപുണൻ, ലോഭമോ ക്രോധമോ ഇല്ലാത്തവൻ, ദൂരദർശിയും സമാധാനപ്രിയനും, കുരുകുലത്തിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രവർത്തിച്ചവനുമായിരുന്നു. ഇതെങ്ങനെങ്കിലും, ധൃതരാഷ്ട്രനും പാണ്ഡുവും മഹാത്മാവായ വിദ്യുരനും ജനിച്ചപ്പോൾ കുരുക്ഷേത്രം ഉൾപ്പെടെ കുരുരാജ്യവും അതിനോടൊപ്പം സമൃദ്ധിയായി. ഭൂമി ധാന്യസമൃദ്ധിയായി, മഴ സമയത്ത് പെയ്തു, വൃക്ഷങ്ങൾ പൂക്കളും പഴങ്ങളും കൊടുത്തു. കുതിരകളും രഥങ്ങളും സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു; കാട്ടുമൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ആഹ്ലാദിച്ചു; പുഷ്പമാലകൾ സുഗന്ധവും പഴങ്ങൾ രുചിയും നിറഞ്ഞിരുന്നു. നഗരങ്ങൾ വ്യാപാരികളും കയ്യില്പ്പണിക്കാരും നിറഞ്ഞിരുന്നു; വീരന്മാർ, ജ്ഞാനികൾ, ധാർമ്മികർ എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. കള്ളന്മാരോ അധർമ്മത്തിൽ ആസ്വാദനമോ ഇല്ലായിരുന്നു; രാജ്യത്തിന്റെ അറ്റത്തും സ്വർണയുഗം പോലെ സമാധാനം നിലനിന്നിരുന്നു. അന്നത്തെ ജനങ്ങൾ സത്കർമ്മങ്ങളിലും യാഗങ്ങളിലും സത്യനിഷ്ഠയിലും ഏർപ്പെട്ട് പരസ്പര സ്നേഹത്തോടെ ജീവിച്ചു. ആരിലും അഹങ്കാരമോ ക്രോധമോ ഇല്ല; ആരിലും ലോഭം ഇല്ല; എല്ലാവരും പരസ്പരം സന്തോഷിച്ചു; പരമധർമ്മം രാജ്യത്ത് നിലനിന്നിരുന്നു. ആ നഗരം വലിയ സമുദ്രത്തെപ്പോലെ ജനാവലിയിൽ തിളങ്ങി; അതിൽ വാതിലുകളും ഗോപുരങ്ങളും വാതായനങ്ങളും മേഘക്കൂട്ടങ്ങളെപ്പോലെ അലങ്കൃതമായിരുന്നു. ഇന്ദ്രപുരിയെപ്പോലെ അനേകം കൊട്ടാരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആ നഗരത്തിൽ ജനങ്ങൾ സുന്ദരമായ നദികളിലും കാട്ടുപാതകളിലും തടാകങ്ങളിലും കായലുകളിലും വനംകണികകളിലും ആസ്വദിച്ചു. തെക്കൻ കുരുക്കളും വടക്കൻ കുരുക്കളും ദേവഗണങ്ങളെയും മഹർഷികളെയും പോലെ പരസ്പരം മത്സരത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു. ആ മനോഹരമായ കുരുരാജ്യത്തിൽ ആരും ദരിദ്രനോ വിധവയോ ആയിരുന്നില്ല. കിണറുകളും തോട്ടങ്ങളും സഭാമന്ദിരങ്ങളും ബ്രാഹ്മണവാസങ്ങളും സമൃദ്ധിയോടെ ഉത്സവപരിപാടികളാൽ നിറഞ്ഞു. രാജാവായ ഭീഷ്മൻ എല്ലാ ദിക്കുകളും ധർമ്മപ്രകാരം രക്ഷിച്ചു; രാജ്യത്ത് കണക്കറ്റ ശിവക്ഷേത്രങ്ങളും യാഗശാലകളും പന്തലുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭീഷ്മന്റെ ഭരണത്തിൽ രാജ്യം മറ്റ് രാജ്യങ്ങളെക്കാൾ ശക്തിയിലും സമ്പത്തിലും മുന്നേറി; ധർമ്മചക്രം അവിടെ സജീവമായി കറങ്ങി. മഹാത്മാക്കളായ രാജകുമാരന്മാർ കർത്തവ്യങ്ങൾ നിർവ്വഹിച്ചപ്പോൾ ജനങ്ങൾ അത്യന്തം ഉത്സാഹത്തോടെ ജീവിച്ചു. കുരുക്കളുടെ വീടുകളിലും നഗരത്തിലെ ജനങ്ങളുടെ വീടുകളിലും 'ദാനമൊടുക്കുക', 'ആസ്വദിക്കുക' എന്ന വാക്കുകൾ എവിടെയും കേൾക്കാമായിരുന്നു. ധൃതരാഷ്ട്രനും പാണ്ഡുവും വിദ്യുരനും ജനിച്ചതുമുതൽ ഭീഷ്മൻ അവരെ സ്വന്തം മക്കളെപ്പോലെ വളർത്തി. അവരെ ശുദ്ധീകരണക്രിയകളിലൂടെ, വ്രതാനുഷ്ഠാനങ്ങളിലൂടെയും പഠനത്തിലൂടെയും പരിശീലിപ്പിച്ചു; വ്യായാമത്തിലും അധ്യയനത്തിലും പ്രാപ്തരാക്കി, അവർ യൗവനത്തിലേക്ക് എത്തി. അവർ ധനുര്വേദം, വേദങ്ങൾ, ഗദയുദ്ധം, വാളും കെട്ടിയും, ആനപ്പഠനം, രാജധർമ്മം എന്നിവയിൽ പ്രാവീണ്യം നേടി. പുരാണങ്ങൾ, ഇതിഹാസങ്ങൾ, വിവിധ ശാസ്ത്രങ്ങൾ എന്നിവയിൽ അവരെ പഠിപ്പിച്ചു; വേദങ്ങളുടെയും ഉപവേദങ്ങളുടെയും സാരം അറിഞ്ഞ് അവർ എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ദൃഢനിശ്ചയികളായി. വേദപഠനത്തിലും രാജധർമ്മശാസ്ത്രത്തിലും ദക്ഷനായ ധൃതരാഷ്ട്രനെ ഭീഷ്മൻ ഔദ്യോഗികമായി കൌരവർ രാജാവായി അഭിഷേകിച്ചു. ധനുര്വിദ്യ, കുതിരയോട്ടം, ഗദായുദ്ധം, വാളും കെട്ടിയും, ആനയുധം, ആയുധശാസ്ത്രം എന്നിവയിൽ അദ്ദേഹം നന്നായി പരിശീലനം നേടി. പാണ്ഡു ധനത്തിന്റെയും ധർമ്മത്തിന്റെയും ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയ ശേഷം സൈന്യാധിപതിയായി നിയമിക്കപ്പെട്ടു. ധനുര്വിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയ പാണ്ഡു വീര്യത്തിലും ധൃതരാഷ്ട്രൻ ശക്തിയിലും മറ്റുള്ളവരെ മറികടന്നു. അപ്പോൾ തന്നെ ബാലനായിരുന്നു വിദ്യുരൻ; അദ്ദേഹത്തിന്റെ ധർമ്മനിഷ്ഠയെ കണ്ട് ഭീഷ്മൻ രാജാവിന്റെ പ്രധാന ഉപദേശകനായി നിയമിച്ചു. വിദ്യുരൻ ബുദ്ധിയിലും ജ്ഞാനത്തിലും പഠനത്തിലും പ്രാവീണ്യം നേടിയ യുവാവായിരുന്നു; എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളുടെയും സാരം അറിഞ്ഞു, തർക്കത്തിലും ആചാരത്തിലും ലോകം മുഴുവൻ ഗ്രഹിച്ചു. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും വിദ്യുരനു തുല്യൻ ആരുമില്ലായിരുന്നു; അദ്ദേഹം എപ്പോഴും ധർമ്മത്തിൽ അകമ്പടി പുലർത്തി, പരമധർമ്മം കൈവരിച്ചു. ശാന്തനുവിന്റെ വംശം പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടത് കണ്ടപ്പോൾ ഈ വാർത്ത എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിലും പ്രചരിച്ചു. ഭീഷ്മൻ, കാശിരാജകുമാരിയുടെ പുത്രൻ, ധർമ്മജ്ഞന്മാരിൽ മുൻപന്തിയിലായിരുന്നു; കുരുജംഗള പ്രദേശത്തെ പുരാതന ഗജസഹവായൻ എന്നറിയപ്പെട്ടവനും ആയിരുന്നു. എന്നാൽ, ധൃതരാഷ്ട്രൻ കണ്ണിരണ്ടില്ലാത്തതിനാലും വിദ്യുരൻ ശൂദ്രസ്ത്രീയുടെ ഗർഭത്തിൽ ജനിച്ചതിനാലും പാണ്ഡുവാണ് രാജാവായത്. അപ്പോൾ സഗരപുത്രൻ ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ നിന്ന് കുന്തിഭോജരാജാവിന്റെ പുത്രിയായ കുന്തിയുടെ സൗന്ദര്യവും യൗവനവും സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ അറിഞ്ഞു.