അംബയെ ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: “നീ മുമ്പ് മറ്റൊരാളോടു നിശ്ചയം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടല്ലോ? മറ്റൊരാളോടു ഭാവനയുള്ളവളെ വിവാഹം ചെയ്യുകയോ വീട്ടിൽ സ്വീകരിക്കുകയോ ചെയ്യരുത്.” പിന്നെ ഭീഷ്മൻ അവളോട് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ നിന്നെ വിവാഹം ചെയ്യുകയില്ല, അതുപോലെ എന്റെ സഹോദരനായ വിചിത്രവീര്യനോടും നിന്നെ നൽകുകയില്ല. ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, നീ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിടത്തേക്ക് പോകുക.” അങ്ങനെ അംബ വീണ്ടും ശാൽവനോടു ചെന്നു: “രാജാവേ, ദയവായി എന്നെ സ്വീകരിക്കണം.” എന്നാൽ ശാൽവൻ പറഞ്ഞു: “മറ്റൊരാളാൽ ജയിക്കപ്പെട്ടവളെ ഞാൻ സ്വീകരിക്കില്ല,” എന്നിങ്ങനെ അവളെ നിരസിച്ചു. ഭീഷ്മൻ ബ്രഹ്മചാര്യത്തിൽ ഉറച്ചവനായി അവളെ വീണ്ടും നിരസിച്ചു. അംബ വീണ്ടും വീണ്ടും ഭീഷ്മനെയും ശാൽവനെയും സമീപിച്ചു, ഈ രണ്ടു പേരോടും അവൾ അപേക്ഷിച്ചു. ഇങ്ങനെ വരവേയും പോകവേയും ആറുവർഷം അംബ ചെലവഴിച്ചു, നിലത്ത് കണ്ണുനീർ ചൊരിയുകയായിരുന്നു, ദുഃഖത്തിൽ ആഴമായിരുന്ന ആ മഹാത്മാവു. അവളുടെ ഉയർന്ന, നിറഞ്ഞ മുലകളും വിശാലമായ അരയും വലുതായ കണ്ണുകളും, അരയുടെ ഭാരത്തിൽ ഭാരം കൂടിയ നടയും, പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖവും അവളെ ഭംഗിയാക്കി. മഴക്കാലത്തെ കടമ്പമരത്തെപ്പോലെയുള്ള മുടി, അലസതയിൽ വിറച്ച് കിടന്നു. അവൾ പിന്നീട് മനോഹരമായ ഹിമാലയങ്ങൾക്ക് സമീപം നദീതീരത്ത് പന്ത്രണ്ട് വർഷം കഠിനതപസ്സു നടത്തി. തന്റെ പ്രവർത്തികൾ നിയന്ത്രിച്ച്, വ്രതങ്ങളിൽ ഉറച്ചവളായി, വലിയ വിരലിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു; ഈ തപസ്സിൽ ദേവന്മാർ പോലും വിറച്ചു. ദേവന്മാർ അത്ഭുതത്തിലും സന്തോഷത്തിലും അവളെ അനുഗ്രഹിക്കാൻ ഒരുവൻ തീരുമാനിച്ചു. അനന്തസേനയായ കുമാരസ്വാമി, അനുഗ്രഹദായകനും മഹത്വമുള്ളവനുമായ്, രാജകുമാരിയെ ആദരിച്ച് അവളെ മനോഹരമായ ഒരു പൂമാല നൽകി. “ഈ ദിവ്യമായ കമലപുഷ്പസരോവരം പ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു. അംബേ, ഈ മാല ഭൂമിയിൽ നിന്നെ ദുഃഖത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കട്ടെ. ഞാൻ നൽകിയ ഈ മാല ധരിക്കുന്നവൻ ഭീഷ്മന്റെ മരണകാരനായിരിക്കും,” എന്ന് കുമാരസ്വാമി അനുഗ്രഹിച്ചു. അംബ ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ശാൽവൻ എന്നെ സ്വീകരിക്കുന്നില്ല, കാരണം ഞാൻ മുമ്പ് മറ്റൊരാളോട് ഭാവനയുണ്ടാക്കിയതുകൊണ്ട്. ഞാൻ ധർമ്മവും കാമവും നഷ്ടപ്പെട്ടവളാണ്, ദുഃഖഭാരമുള്ളവളാണ്. ഭർത്താവില്ലാതെ ഞാൻ എല്ലാ ക്ഷത്രിയന്മാരോടും ഈ മാല കാണിച്ച് വിളിക്കുന്നു: ഈ മാല ധരിച്ചു ഭീഷ്മനെ കൊല്ലുന്നവനാണ് എന്റെ ഭർത്താവ്.” അങ്ങനെ അഞ്ചുവർഷം കൂടി അവൾ ഭ്രമിച്ചു നടന്നു. ഭീഷ്മനെ ഭയന്ന് ആരും അവളെ അഭയം നൽകുകയില്ലായിരുന്നു. അംബ പിന്നീട് പ്രശസ്തനായ പാഞ്ചാലരാജാവ് സോമകനെ സമീപിച്ചു. പാഞ്ചാലന്മാർ കാവൽനിൽക്കുന്ന സഭാമുഖത്താണ് അവൾ എത്തിയത്. അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ധർമ്മനിഷ്ഠനായ, ശക്തനായ, സത്യം പാലിക്കുന്ന രാജാവിനോട് അവൾ തന്റെ ദു:ഖം പറഞ്ഞു: “പാഞ്ചാലരാജാവേ, ഭീഷ്മൻ എന്നെ തള്ളിയപ്പോൾ, ഞാൻ ആഴമുള്ള കുളത്തിൽ മുങ്ങുന്നവളെപ്പോലെ ആയിരുന്നു. യജ്ഞസേനേ, എന്റെ കൈ പിടിച്ച് എന്നെ ഉയർത്തുക; അതിലൂടെ എന്റെ എല്ലാ ധർമ്മങ്ങളും ആനന്ദങ്ങളും നിലനിൽക്കും.” “രണ്ടു ലോകങ്ങളും എന്റെ കീർത്തിയും പിടിച്ചെടുത്തു; എവിടെയും ക്ഷത്രിയരിൽ നിന്നു സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നില്ല. ലോകം ഇപ്പോൾ ക്ഷത്രിയരില്ലാത്തതാണോ, ദു:ഖിതരെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതാണോ? രാജാക്കന്മാരെല്ലാം, നിങ്ങൾ കേൾക്കുക: ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ മുതിർന്നവരും പാഞ്ചാലന്മാരുടെ ശ്രേഷ്ഠന്മാരും, നിങ്ങളുടെ അനുഗ്രഹംകൊണ്ട് ഈ വിവാഹത്തിൽ ധർമ്മം പരാജയപ്പെടരുത്; യജ്ഞസേനേ, ദയവായി എന്നെ സ്വീകരിക്കണം.” പിന്നീട് രാജാവ് പറഞ്ഞു: “കുമാരിയെ, ഞാൻ നിന്നെ അറിയുന്നു; എന്റെ ശേഷിയനുസരിച്ച് ധർമ്മത്തോടൊപ്പം ഞാൻ ശക്തി നിലനിർത്തുന്നു. നീ മറ്റേതെങ്കിലും രാജാവിനെ ഭയന്നാൽ, ആ ഭയത്തിന്റെ കാരണമൊക്കെ ഞാൻ നീക്കാൻ കഴിയും. എന്നാൽ ശാന്തനുവിന്റെ പുത്രനിൽ ഞാൻ അധികാരമില്ല; ക്ഷത്രിയരിൽ ശക്തി ധർമ്മത്തെ പിന്തുടരുന്നു. അതിനാൽ, ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, നീ പോകുക; ഭീഷ്മൻ എന്നെ ബലാൽസംഗരിക്കുകയില്ല; ഞാൻ നിന്നെ സ്വീകരിച്ചിട്ടില്ല—എല്ലാവർക്കും ഇത് അറിയാം, പക്ഷേ കാരണം എനിക്ക് അറിയില്ല.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, അംബ മാല അവിടെയിട്ട് രാജാവിന്റെ വാതിലിൽ നിന്ന് പുറത്ത് പോയി. അവളുടെ തപസ്സും വ്രതനിഷ്ഠയും ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തമായിരുന്നു. ദ്രുപദൻ അവളെ പിന്തുടർന്ന് ആവർത്തിച്ച് ആശ്വസിപ്പിച്ചു: “ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, ഈ മാല എടുത്തു, ഞങ്ങളോടു വൈരം വളർത്തരുത്.” ദ്രുപദൻ പ്രതീക്ഷയോടെ പറഞ്ഞു: “ഇത് നിനക്ക് ചെയ്യേണ്ടതാണു,” എന്നാൽ അംബയുടെ മനസ്സ് മാറിയില്ല; ഇത് ദൈവികവിധിയാണ്, മനുഷ്യരുടെ പ്രവർത്തിയല്ല. അംബ പറഞ്ഞു: “ഈ മാല എടുത്ത് ആരെങ്കിലും ധരിച്ചാൽ, അവൻ യുദ്ധത്തിൽ ഭീഷ്മനെ കൊല്ലും, എന്റെ ധർമ്മത്തെ നശിപ്പിച്ചവനെ.” ദ്രുപദൻ ആ മാല കുറച്ചു കാലം സൂക്ഷിച്ചു; പിന്നീട് അവനു അതിൽ അനാസക്തി വന്നു, അവൻ ശാന്തമായി അവളെ അവഗണിച്ചു. അപ്പോൾ ശിഖണ്ഡിനി കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ ആ മാല ധരിച്ചു, പിതാവിനെ അവഗണിച്ചു. ഭീഷ്മന്റെ കോപം ഭയന്ന് ദ്രുപദൻ അവളെ ഉപേക്ഷിച്ചു. പേടിയോടെ ശിഖണ്ഡിനി ഗംഗാതീരത്ത് തപസ്സു ചെയ്യുന്ന ബ്രാഹ്മണസന്യാസിയെ സമീപിച്ചു, അവന്റെ അനുഗ്രഹം തേടി. ശിഖണ്ഡിനിയുടെ സേവനത്തിൽ സന്തുഷ്ടനായ മഹർഷി അവളോട് പറഞ്ഞു: “ഗംഗയുടെ തീരത്ത് ഉടൻ ഒരു വിഭജനം ഉണ്ടാകും. അവിടെ ഗന്ധർവരാജാവ് തുംബുരുവിനെ പ്രസാദിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കണം; അവനെ നന്നായി സേവിക്കണം. ഞാൻ ഈ കാര്യത്തിൽ നിനക്ക് സഹായം ചെയ്യും; എന്റെ വാക്ക് അനുസരിച്ച് നീ പ്രവർത്തിക്കണം, കാരണം അവൻ നിനക്ക് ഉപകാരമാകും.” അങ്ങനെ ആ സ്ഥലത്ത് ഗന്ധർവരിൽ വിഭജനം സംഭവിച്ചു; സമാനമായ तेजസ്സുള്ള രണ്ടു ഗന്ധർവർ അവിടെ നിലനിന്നു. അവരിൽ ഒരാൾ സ്ത്രീയാകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, ശിഖണ്ഡിനിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു: “ഈ പുരുഷരൂപം നീ എടുക്കുക; ഞാൻ നിന്റെ സ്ത്രീരൂപം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു.