കാശിരാജാവിന്റെ മൂത്തമകളെ വിവാഹം ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ധർമ്മത്തെ അറിയുന്ന ഭീഷ്മൻ, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം ആലോചിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഭീഷ്മൻ അംബികയും അംബാലികയും തന്റെ അനിയനായ വിചിത്രവീര്യന് വിവാഹം കഴിക്കാൻ നിയമാനുസൃതമായി നൽകി. വിചിത്രവീര്യൻ തന്റെ സൗന്ദര്യത്തിലും യുവാവായതിലും അഭിമാനത്തോടെ, അവരെ കൈകൊണ്ടു; എന്നാൽ, ധാർമ്മികനായിരുന്നിട്ടും അംബയെ എങ്ങനെ വേണമെന്നു ആഗ്രഹിച്ചില്ല. അംബയോട്, “ഇത് പാപത്തിന്റെ ഫലമാണ്; അന്യായമായ ആഗ്രഹം ഫലപ്രദമല്ല. മറ്റൊരാളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ആസ്വദിക്കേണ്ടതില്ല, മഹാനായവൻ, നീ എന്നോട് അതു നിർബന്ധിക്കരുത്,” എന്ന് വിചിത്രവീര്യൻ പറഞ്ഞു. “ശാന്തനുവിന്റെ വംശം നീ തുടരുന്നു, പിതാവേ. ആഗ്രഹമില്ലാതെ നീ ചെയ്യുന്ന പ്രവൃത്തി നല്ലതാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” എന്നും പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, വിചിത്രവീര്യൻ അംബയോട് നിയമാനുസൃതമായി സംസാരിച്ചു: “നീ സ്വതന്ത്രയാകുന്നു; പാപമില്ലാത്തവളേ, നീ എവിടെയ്ക്കും പോകാം.” “നീയെന്നു മനസ്സിൽ ആഗ്രഹിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ എന്റെ സഹോദരനെ നിർബന്ധിക്കാനാവില്ല; മറ്റൊരാളെയാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്ത്രീയെ വീട്ടിൽ വയ്ക്കാനാവില്ല,” എന്നും പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ട്, ഞാൻ നിന്നെ നിയോഗിക്കില്ല; നീ മറ്റൊരാളെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു—പോകൂ. ഞാൻ ബ്രഹ്മചാര്യവ്രതം സ്വീകരിച്ചവനാണ്, വിവാഹജീവിതത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറിയവൻ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, അംബ തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം അവിടുനിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. രാജാവേ, അംബ, ഭീഷ്മന്റെ നിർദ്ദേശം അനുസരിച്ച്, സാവകാശം സൽവ രാജാവിന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് യാത്ര തുടർന്നു. സൽവ രാജാവിനെ കണ്ടു, അംബ അവനെ ആദരിച്ചു, സംസാരിച്ചു: “നിനക്കായി ഞാൻ തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, ദേവവ്രതനെയും അവന്റെ അനിയനെയും, ഭാരതവംശത്തിലെ മഹാവീര്യരെയും ഉപേക്ഷിച്ച് ഞാൻ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു. നിയമാനുസൃതമായി ഞാൻ നിന്നിലേക്ക് വന്നതുകൊണ്ട്, നീ എന്നെ സ്വീകരിക്കണം.” അംബയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട സൽവ രാജാവ് ചിരിച്ചു പറഞ്ഞു: “ഭീഷ്മൻ, രാജാക്കന്മാരിൽ നിന്നെ ജയിച്ചു എന്നെ തോൽപ്പിച്ചവനാണ്. മറ്റൊരാളാൽ ജയിക്കപ്പെട്ട് അവനാൽ വിട്ടയക്കപ്പെട്ടവളെ ഞാൻ സ്വീകരിക്കില്ല; അതിനാൽ, നീ അവിടേക്ക് പോകണം.” ഇങ്ങനെ അവൻ പറഞ്ഞതോടെ, അംബ അപ്രതിമമായ കുരുവംശത്തിന്റെ രാജ്യത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. അവിടെ അംബ ഭീഷ്മനോട് പറഞ്ഞു: “നീ എന്നെ ബലമായി പിടിച്ചുവെന്നു ഞാൻ പറയുന്നു. ക്ഷത്രിയന്റെ കർത്തവ്യം നീ പരിഗണിക്കണം; നിയമാനുസൃതമായി നീ എന്റെ ഭർത്താവാണ്. സ്വയംവരത്തിൽ വീരത്വം കാണിച്ച് ജയിച്ച പുരുഷൻ, അവൻ ആ സ്ത്രീയെ വിവാഹം ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. രാജാക്കന്മാരെ ജയിച്ചുവെന്നു കൊണ്ട്, നീയാണു എന്റെ ഭർത്താവ്; ഞാൻ നിന്നാൽ ജയിക്കപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, നീ എന്നെ വിവാഹം ചെയ്യണം.” ഭീഷ്മൻ വീണ്ടും വീണ്ടും, “ഞാൻ ബ്രഹ്മചാര്യവ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവനാണ്,” എന്ന് പറഞ്ഞു. അംബ ഭീഷ്മനോട്, “നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെയായി ചെയ്യണം,” എന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. അംബ, കന്യാകുടിലം പോലെ കണ്ണുകൾ ഉള്ളവൾ, ആറ് വർഷം ഭീഷ്മനെ പിന്തുടർന്നു. ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ബ്രഹ്മചാര്യവ്രതം സ്വീകരിച്ചവനാണ്, വിവാഹം ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. നീ നേരത്തെ മനസ്സിൽ ആഗ്രഹിച്ച സൽവയിലേക്കു പോവണം. നീ മുൻപ് മറ്റൊരാളിൽ ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടല്ലോ; അന്യനിൽ ആഗ്രഹം ഉള്ളവളെ വീട്ടിൽ വയ്ക്കരുത്. ഞാൻ നിന്നെ വിവാഹം ചെയ്യില്ല, അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ അനിയനു നൽകുകയുമില്ല; നീ എവിടെയ്ക്കും പോകാം.” അംബ വീണ്ടും സൽവയോട് ചെന്നു: “രാജാവേ, എന്നെ സ്വീകരിക്കുക,” എന്ന് പറഞ്ഞു. സൽവ പറഞ്ഞു: “മറ്റൊരാൾ ജയിച്ചവളെ ഞാൻ സ്വീകരിക്കില്ല,” എന്നും അവളെ നിരസിച്ചു. ഭീഷ്മനും ബ്രഹ്മചാര്യവ്രതം പ്രഖ്യാപിച്ചു അവളെ നിരസിച്ചു; അംബ വീണ്ടും വീണ്ടും ഭീഷ്മനും സൽവയും സമീപിച്ചു. ഇങ്ങനെ അംബ, രാജാവേ, ആറ് വർഷം ഭീഷ്മനും സൽവയുമായി വരികയും പോകികയും ചെയ്തു; അവളുടെ കണ്ണുനീർ ഭൂമിയിൽ ചിതറിച്ചു, ദുഃഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടു. ഉന്നതവും നിറഞ്ഞതുമായ പയറ്റുകൾ, വിശാലമായ കാൽ, വലുതായ കണ്ണുകൾ, കന്യാകുടിലം പോലെ മുഖം, ഭാരം കൊണ്ടു വലുതായ കാൽ, കദംബമരത്തിന്റെ മഴക്കാലത്തെ പോലെ കറുത്ത മുടി, അംബയുടെ ദുഃഖം വ്യക്തമായിരുന്നു. അംബ, ഹിമാലയത്തിനു സമീപമുള്ള മനോഹരമായ നദിക്കരയിൽ, പതിനൊന്ന് വർഷം കഠിനമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അവളുടെ പ്രവൃത്തികൾ നിയന്ത്രിച്ചു, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവൾ, വലിയ വേരിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു; ദേവതകൾ ഈ തപസ്സിൽ വിറച്ചു. അതിനുശേഷം, ദേവതകളിൽ ഒരാൾ, അത്ഭുതവും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞ്, അവളെ അനുഗ്രഹിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അനന്തസേന, ഭാഗ്യശാലിയായ കുമാരൻ, അനുഗ്രഹദായകൻ, അംബയെ ആദരിച്ചു, മനോഹരമായ ഒരു പൂമാല നൽകി. “ഈ ദിവ്യമായ കമലദളക്കുളം ഇങ്ങനെ പ്രത്യക്ഷമായി. അംബേ, ഈ പൂമാല ഭൂമിയിൽ നിന്നിന്റെ ദുഃഖം നീക്കാൻ വരും. ഞാൻ നൽകിയ ഈ പൂമാല ധരിക്കുന്നവൻ, ഭീഷ്മന്റെ മരണത്തിന് കാരണമാകും.” അംബ പറഞ്ഞു: “സൽവ, അജ്ഞാനിയായവൻ, മുൻപ് മറ്റൊരാളിൽ ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിച്ചതുകൊണ്ടു എന്നെ സ്വീകരിച്ചില്ല. ഞാൻ ധർമ്മവും ആഗ്രഹവും നഷ്ടപ്പെട്ട, ദുഃഖം സഹിച്ചവളാണ്. ഭർത്താവില്ലാതെ, ഞാൻ എല്ലാ ക്ഷത്രിയരോടും കരയുന്നു. ഈ പൂമാല, ക്ഷത്രിയരേ, ഭീഷ്മനെ വധിക്കും. ഭീഷ്മനെ കൊല്ലുന്നവൻ എന്റെ ഭർത്താവാകുമെന്നു ഞാൻ തീരുമാനിക്കുന്നു.” അംബ, അഞ്ചു വർഷം കൂടി, ഈ പൂമാലയുമായി ക്ഷത്രിയരിൽ അഭയം തേടിക്കൊണ്ടു സഞ്ചരിച്ചു; ഭീഷ്മനെ ഭയപ്പെട്ട്, ആരും അഭയം നൽകിയില്ല. അംബ, പ്രശസ്തനായ സോമകനെ കാണാനായി പാഞ്ചാലരുടെ രാജാവിന്റെ സഭാവാതിലേക്കു എത്തി. അവിടെ, പാഞ്ചാലരുടെ കാവൽക്കാർക്കിടയിൽ, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവൻ, ദൃഢബാഹു, സത്യം മാത്രം പറയുന്നവൻ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. പാഞ്ചാല രാജാവ്, “ഭീഷ്മൻ എന്നെ തല്ലിക്കളഞ്ഞു, ഞാൻ ആഴത്തിലുള്ള കുളത്തിൽ മുങ്ങിയതുപോലെ, നീ എന്റെ കൈ പിടിച്ച് എന്നെ ഉയർത്തുക; ഇതിലൂടെ എന്റെ എല്ലാ ധർമ്മങ്ങളും ആനന്ദങ്ങളും നിലനിൽക്കുന്നു,” എന്ന് പറഞ്ഞു. “രണ്ടു ലോകങ്ങളും, എന്റെ യശസ്സും, വേരും ഫലവും, പിടിച്ചെടുത്തു; അതിനാൽ, എവിടെയും ക്ഷത്രിയരിൽ ഞാൻ സംരക്ഷകൻ കണ്ടെത്തുന്നില്ല,” എന്ന് അംബ പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ, അംബയുടെ ദുഃഖവും, നിരസനവും, അവളുടെ തപസ്സും, പൂമാലയും, ഭീഷ്മന്റെ ഭാഗ്യവും, ക്ഷത്രിയരിൽ അഭയം തേടിയതും, പാഞ്ചാല രാജാവിന്റെ സഭയിലേക്കു എത്തിയത് തുടങ്ങി, അവളുടെ ജീവിതം ദുഃഖവും പ്രതീക്ഷയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു.