ശാന്തനു രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ ആഴമുള്ള വ്യാകുലതയുണ്ടായിരുന്നു. “എന്റെ മകനേ, നീ കേൾക്കണം, ഞാൻ ഇത്രയും ആഴത്തിൽ ചിന്തയിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നതിന്റെ കാരണം പറയാം: ഈ മഹാ വംശത്തിൽ നീ മാത്രം എന്റെ മകനാണ്, ഭാരത. നീ എപ്പോഴും ആയുധങ്ങളിൽ ഭക്തിയുള്ളവനും ധൈര്യത്തിൽ ഉറച്ചവനുമാണ്; പക്ഷേ, എന്റെ മനസ്സിൽ ലോകങ്ങളുടെ അനിത്യതയെക്കുറിച്ച് ദുഃഖമുണ്ട്. ഗംഗാപുത്രനേ, നീയിലോ എന്തെങ്കിലും ദുർഭാഗ്യം സംഭവിച്ചാൽ, നമ്മുടെ വംശം നശിച്ചുപോകും; സംശയമില്ല, നീ മാത്രം നൂറു മക്കളേക്കാൾ നല്ലവനാണ്. ഞാൻ വീണ്ടും വിവാഹം കഴിക്കാൻ കഴിയില്ല; ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് വംശം തുടർന്നുപോകണമെന്നതാണ്—നിനക്കു നല്ലതുണ്ടാകട്ടെ. ധർമ്മം പാലിക്കുന്നവർ പറയുന്നു: മക്കളില്ലാത്തതും ഒരു മകൻ മാത്രമുള്ളതും ഒരുപോലെയാണ്; ‘കണ്ണും മകനും ഒരുപോലെ—കഴിഞ്ഞിരിക്കും, ഇല്ലായിരിക്കും, ഭാരത; കണ്ണ് നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ ശരീരം നശിക്കും; മകൻ നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ വംശം നശിക്കും.’ അഗ്നിഹോത്രം, ത്രയീ വേദം, യാഗങ്ങൾ—ഇവയിൽ ഒന്നും മക്കളുള്ളതിന്റെ പതിനാറാം ഭാഗത്തേക്കും തുല്യമല്ല. മനുഷ്യരിലും, എല്ലായ ജീവികളിലും ഇതാണ് നില; മക്കളെന്നതിന്റെ മൂല്യത്തിൽ എനിക്ക് സംശയമില്ല, ജ്ഞാനവാനേ. മക്കളിലൂടെ പിതൃരുനം ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയുന്നു—ഇതിൽ സംശയമില്ല; ഇതാണ് പുരാതനരുടെയും ദേവതകളുടെയും ശാശ്വതമായ ത്രിത്വം. മക്കൾ, കർമ്മം, ജ്ഞാനം—ഇവയാണ് മൂന്നു പ്രകാശങ്ങൾ, ഭാരത. നീ ധൈര്യവാനാണ്, എപ്പോഴും അജയ്യനാണ്, ആയുധങ്ങളിൽ ഭക്തിയുള്ളവനാണ്, ഭാരത; നിനക്ക് എവിടെയും മരണം ഇല്ല, യുദ്ധം ഒഴികെ. അതിനാൽ, ശാന്തനുവിൽ എങ്ങനെ സമാധാനം ഉണ്ടാകുമെന്നതിൽ എനിക്ക് സംശയമുണ്ട്; ഇങ്ങനെ, മകനേ, ഞാൻ എന്റെ ദുഃഖത്തിന്റെ കാരണം മുഴുവനായി പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.” രാജാവിന്റെ ദുഃഖത്തിന്റെ കാരണമെല്ലാം അറിഞ്ഞ്, ദേവവ്രതൻ, വലിയ ബുദ്ധിയുള്ളവൻ, ആകുലതയിൽ ആലോചിച്ചു. പിതാവിന്റെ വചനങ്ങൾ കേട്ട ദേവവ്രതൻ, മക്കളുടെ ഫലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തയിൽ പിരിമുറുക്കപ്പെട്ട്, വീണ്ടും പിതാവിന്റെ രഥശാലിയെ വിളിച്ചു. പിതാവിന്റെ കല്പനപ്രകാരം, രഥശാലി സമീപിച്ചു; ഭീഷ്മൻ, ജ്ഞാനവാനായവൻ, രഥശാലിയോട് പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ പിതാവിന്റെ രഥശാലിയും എന്റെ സുഹൃത്തുമാണ്, രഥം ഓടിക്കാനുമുള്ള കഴിവുള്ളവൻ; അറിയുന്നെങ്കിൽ, സത്യമാണെങ്കിൽ പറയൂ, രാജാവിന്റെ സ്നേഹം ആരിലാണെന്ന്.” “കുരുവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനേ, രാജാവിന്റെ സ്നേഹം കച്ചവടക്കാരന്റെ മകളിലായിരുന്നു.” രാജാവിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രകാരം, “അവളിൽ ജനിക്കുന്ന മകൻ നിനക്കു ശേഷം രാജാവായി ഭാവണം,” എന്നാണു പറഞ്ഞത്. ആ സമയത്ത്, നിന്റെ പിതാവ് ആ വാഗ്ദാനം നൽകാൻ ഇച്ഛിച്ചില്ല; പക്ഷേ, അവൻ ഉറച്ച മനസ്സുള്ളവനായിരുന്നു, വേറെ വ്യവസ്ഥയിൽ അവളെ നൽകാൻ തയ്യാറായില്ല. പിതാവിന്റെ കല്പന മനസ്സിലാക്കി, അവന്റെ ഇച്ഛയെ സൂക്ഷ്മമായി ആലോചിച്ച്, ദേവവ്രതൻ യമുനയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ധർമ്മം പാലിക്കുന്ന പുരാതന ക്ഷത്രിയന്മാരോടൊപ്പം, ഉച്ചൈശ്രവസിനെ കണ്ടു, പിതാവിനായി കന്യയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. കച്ചവടക്കാരൻ അവനെ ആദരപൂർവം സ്വീകരിച്ചു, രാജസഭയിൽ ഇരുത്തി, ഭാരതനേ, അവനോട് പറഞ്ഞു: “ഈ കന്യയെ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നവർക്കു രാജസമ്പർക്കം (വരധനം) നൽകണം; അവളിൽ ജനിക്കുന്ന മകൻ പിതാവിന് ശേഷം രാജാവാവണം. നീ മാത്രം, ശക്തവാനേ, ശാന്തനുവിന്റെ വംശം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നവൻ, യുദ്ധത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ; നിനക്കു ഞാൻ എന്തു പറയണം? കന്യയുടെ വരധനത്തിനായി ഞാൻ ഒന്നുപറയാം, ഭാരത: ഇങ്ങനെയുള്ള ബന്ധം, അത്രയേറെ പ്രയാസവും കുറ്റകരവുമാണ്, അതിനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, അതിനെക്കുറിച്ച് പശ്ചാത്താപം ഇല്ലാതെ ആരും ഉണ്ടാകില്ല—even ഇന്ദ്രൻ പോലും അതിൽ പശ്ചാത്താപം കൂടാതെ കടന്നുപോകില്ല. ഈ ശ്രേഷ്ഠവതിയുടെ മകനിൽ, നിന്റെ ഗുണങ്ങളോട് തുല്യമായവൻ, സത്യവതിയുടെ ഉത്തമവർണ്ണത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ചവൻ—അവന്റെ വഴി, നിന്റെ പിതാവ് പലതവണ പ്രശംസിച്ചിട്ടുണ്ട്; ആ രാജാവും, ധർമ്മജ്ഞനും, സത്യവതി വിവാഹം ചെയ്യാൻ അർഹനാണ്. ഈ സത്യവതി, ശ്രേഷ്ഠവതിയായ കന്യ, നിന്റെ പിതാവിനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു; രാജസന്യാസി അവളെ അഭ്യർത്ഥിച്ചിട്ടും, ഞാൻ ഒരിക്കൽ അവനെ നിരസിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, കന്യയുടെ പിതാവായ ഞാൻ ഒരു വാക്ക് പറയണം, രാജാവേ: ഇവിടെ ഞാൻ ശക്തമായ മത്സരത്തിന്റെ ദോഷം മാത്രം കാണുന്നു. ഈ ദോഷം ഞാൻ നിനക്കു വലിയതാണെന്ന് കാണുന്നു, അജയ്യനേ; ആരെങ്കിലും നിന്നെ എതിരാളിയായി എങ്കിൽ, ഗന്ധർവനോ അസുരനോ—നിനക്ക് ദേഷ്യം വന്നാൽ, അവൻ ദീർഘകാലം ജീവിക്കില്ല, ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ; ഇതാണ് ഇവിടെ മാത്രം ദോഷം, രാജാവേ, മറ്റൊന്നുമില്ല. ഇത് അറിയുക, ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ, നൽകലിലും നിഷേധത്തിലും നിനക്കു നല്ലതുണ്ടാകട്ടെ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഗംഗാപുത്രൻ, സഭയിലെ രാജാക്കന്മാരുടെ സാന്നിധിയിൽ, പിതാവിന്റെ നന്മയ്ക്കായി യോജിച്ച ഉത്തരം നൽകി: “ഈ വാക്ക് പിടിക്കുക: അവനായി സംസാരിക്കാൻ എന്നെ തുല്യമായവൻ ഇല്ല; മറ്റൊരാൾ ജനിച്ചിട്ടില്ല, ഇപ്പോഴും ആരും ജനിക്കുന്നില്ല. നീ പറഞ്ഞതുപോലെ ഞാൻ പ്രവർത്തിക്കും; അവളിൽ ജനിക്കുന്ന മകൻ നമ്മുടെ രാജാവാവട്ടെ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കച്ചവടക്കാരൻ വീണ്ടും ഉത്തരം നൽകി; രാജ്യം നിലനിർത്താൻ പ്രയാസമുള്ള കാര്യം പൂർത്തിയാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, ഭാരതവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനേ. നീ മാത്രം, പ്രകാശമുള്ളവനേ, ശാന്തനുവിനും കന്യയ്ക്കും രക്ഷകനായി വന്നവൻ; നീ ധർമ്മത്തിൽ അധിപനും, ദാനത്തിൽ സ്വാമിയും. പക്ഷേ, സ്നേഹമുള്ളവനേ, ഈ വാക്കും എന്റെ കടമയും കേൾക്കൂ; ഞാൻ പറയാം, ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ, കന്യകളുടെ ആചാരപ്രകാരം. സത്യവതിയുടെ നിമിത്തം, സത്യം ധർമ്മം പാലിച്ച്, നീ സഭയിൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിന്റെ യുക്തി നിനക്കു ഉത്തമമാണ്. അതിൽ മാറ്റം വരാനാകില്ല, ശക്തവാനേ; ഇതിൽ സംശയമില്ല. പക്ഷേ, നിന്റെ സന്താനത്തിൽ എനിക്ക് വലിയ സംശയമുണ്ട്. ഈ അഭിപ്രായം കേട്ട്, സത്യം ധർമ്മം പാലിക്കുന്നവൻ, രാജാവേ, പിതാവിനെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി അതിനെ അംഗീകരിച്ചു.