ഭാരതവംശത്തിലെ മഹാനായ ശാന്തനു രാജാവിന്റെ കാലത്ത്, ആ രാജ്യത്തിൽ പശുക്കളും കാടുപന്നികളും മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും കൊല്ലപ്പെടുന്നില്ലായിരുന്നു. അന്നത്തെ ഭരണത്തിൽ ധർമ്മം ഉയർന്നതായിരുന്നു; ശാന്തനു, സ്വയം നിയന്ത്രണമുള്ളവൻ, എല്ലാ ജീവികൾക്കും ഒരുപോലെ നീതിയോടെ, ആഗ്രഹവും കാമവും ഇല്ലാതെ ഭരണത്തിലായിരുന്നു. ശാന്തനുവിന്റെ കണ്ണുകൾ ചകോരപക്ഷിയുടെ കണ്ണുകളെപ്പോലും, വായ് രക്തവর্ণം, സിംഹത്തെയും കാളയെയും പോലെ നടപ്പും, യൗവനവും, അപാര ഗുണങ്ങളും, മഹത്വവും, മുഴുവൻ സത്വഗുണങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു മുഖം, പൂർണ്ണചന്ദ്രനെ പോലെയുള്ള മുഖവും, ആഴമുള്ള മനസ്സും, സമ്പന്നമായ ആത്മാവും, അങ്ങനെയായിരുന്നു. അന്നത്തെ കാലത്ത് ദേവന്മാർക്കും, സപ്തർഷികൾക്കും, പിതൃകൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള യാഗങ്ങൾ നടന്നിരുന്നു; അജ്ഞാനത്താൽ ഒരു ജീവിയും കൊല്ലപ്പെടുന്നില്ലായിരുന്നു. ദു:ഖിതരും ദരിദ്രരും, മൃഗരൂപത്തിൽ ജനിച്ചവരും, ആ രാജാവിന്റെ ഭരണത്തിൽ എല്ലാ ജീവികൾക്കും അച്ഛനായി ശാന്തനു നിലകൊണ്ടു. കുരുവംശത്തിലെ ആ ശ്രേഷ്ഠൻ, രാജാക്കളുടെ രാജാവ്, ഭരണത്തിലിരിക്കുമ്പോൾ, വാക്കിൽ സത്യം നിലനിന്നു, മനസ്സിൽ ധർമ്മവും ദാനവും നിറഞ്ഞിരുന്നു. യാഗത്തിനായി മൃഗങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു, സന്തതിക്കായി മാത്രമാണ് സ്ത്രീ-പുരുഷ സംഗമം ഉണ്ടായിരുന്നത്; പതിനാറ്, എട്ട്, നാല്, പിന്നെയും എട്ട് വർഷങ്ങൾ, ശാന്തനു കാമസുഖം തേടാതെ, കാടിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവനെപ്പോലെ ജീവിച്ചു. അവന്റെ രൂപവും, പെരുമയും, സ്വഭാവവും, വിദ്യയും അത്രമേൽ ഉത്തമമായിരുന്നു; ഗംഗയിൽ ജനിച്ച ദേവവ്രതൻ, വാസു എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടവൻ, ശാന്തനുവിന്റെ പുത്രനായിരുന്നു. അവൻ ആയുധങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യവും, ഭരണകലയിൽ കഴിവും, ശക്തിയും, ധൈര്യവും, തേജസും, മഹാരഥിയും ആയിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, ഒരു മൃഗത്തെ വെടിവെച്ച ശേഷം, ശാന്തനു ഗംഗാനദിയെ പിന്തുടർന്നു. അപ്പോൾ ഭഗീരഥി നദി വളരെ കുറച്ച് വെള്ളം കൊണ്ടു ഒഴുകുന്നത് രാജാവ് കണ്ടു. അതിനെ കണ്ടു, ശാന്തനു അത്ഭുതപ്പെട്ടു: "ഈ മഹാനദി ഇന്നെന്തുകൊണ്ട് പഴയപോലെ ഒഴുകുന്നില്ല?" അതിനുശേഷം, ആ മഹാമനസ്സുള്ള രാജാവ് കാരണത്തെ അന്വേഷിച്ചു. അപ്പോൾ, ഒരു മനോഹരമായ, ഉയരമുള്ള, ആകർഷകമായ യുവനായകനെ അവൻ കണ്ടു. ആ യുവാവ്, ദൈവീയമായ ആയുധം കൈവശം വച്ചു, ഇന്ദ്രനെപ്പോലും, മുഴുവൻ ഗംഗാനദിയിൽ, കുത്തിയ അമ്പുകൾക്കിടയിൽ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അവന്റെ സമീപം, ഗംഗാനദി അമ്പുകൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞതും, അങ്ങനെയുള്ള മനുഷ്യന്റെ കഴിവിനു അതീതമായ കൃത്യം രാജാവ് കണ്ടതും, ശാന്തനു അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ശാന്തനു, ബുദ്ധിമാനായിരുന്നുവെങ്കിലും, അങ്ങനെയുള്ള പുത്രനെ, ജനനത്തിൽ കണ്ടിരുന്നയാളെ, തിരിച്ചറിയാൻ സാധിച്ചില്ല; അവൻ തന്റെ പുത്രനാണെന്നു ഓർക്കാനുമാകുന്നില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ യുവാവ്, തന്റെ പിതാവിനെ കണ്ടപ്പോൾ, മായാവലിയാൽ അവനെ ഭ്രമിപ്പിച്ചു, അങ്ങനെ ശാന്തനുവിനെ തെറ്റിച്ച ശേഷം, അതേ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് ഉടൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. ഈ അത്ഭുതം കണ്ട ശേഷം, ശാന്തനു രാജാവ്, തന്റെ പുത്രനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, ഗംഗയെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു: "അവനെ എനിക്ക് കാണിച്ചുതരൂ." ഗംഗ, അതിനുശേഷം, ആ ഉത്തമരൂപമുള്ള യുവാവിനെ, അവന്റെ വലത് കൈ പിടിച്ചുകൊണ്ട്, ശാന്തനുവിന് കാണിച്ചു. ഗംഗ തന്നെ, അലങ്കാരങ്ങൾ ധരിച്ചും, spotless വസ്ത്രങ്ങൾ അണിഞ്ഞും, ശാന്തനു മുമ്പ് കണ്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അവൾയെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. "ഭാരതവംശത്തിലെ മഹാനായോ, നീ എനിൽ ജനിച്ച എട്ടാമത്തെ പുത്രൻ—അവൻ തന്നെയാണ്, ആയുധങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ." "ഈ പുത്രനെ, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ വളർത്തിയതാണ്; അവനെ സ്വീകരിച്ചുകൊണ്ട്, വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ." "വസിഷ്ഠനിൽ നിന്ന് വേദങ്ങൾ പഠിച്ച, ആയുധങ്ങളിൽ വിദഗ്ധൻ, മഹാരഥി, യുദ്ധത്തിൽ ദേവാധിപതിയെപ്പോലും സമം." "ദേവന്മാരിലും അസുരന്മാരിലും അവൻ എപ്പോഴും ആദരിക്കപ്പെടുന്നു; ഉശനസ് അറിയുന്ന ആയുധവിദ്യയുടെ മുഴുവൻ അറിവും അവനിൽ നിലനിൽക്കുന്നു." "അംഗിരസിന്റെ പുത്രൻ, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും ആദരിക്കുന്നവൻ, ആയുധശാസ്ത്രം അറിയുന്നതും, അതും മുഴുവൻ അവനിൽ നിലനിൽക്കുന്നു." "നിന്റെ പുത്രൻ, ബാഹുവും, മഹാത്മാവും, സമ്പൂർണ്ണമായ അറിവും, ജമദഗ്നി മഹർഷിയുടെ തേജസ്സും അവനിൽ നിലനിൽക്കുന്നു." "രാഭാ അറിയുന്ന ആയുധവും അവനിൽ ഉണ്ട്; ഈ മഹാരഥി, രാജധർമ്മങ്ങളിലും, ധനശേഖരണത്തിലും വിദഗ്ധനാണ്." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, ഗംഗ അപ്രത്യക്ഷയായി; അവളുടെ അനുമതിയോടെ, ശാന്തനു തന്റെ പുത്രനെ സ്വീകരിച്ചു. സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശമുള്ള ദേവവ്രതനെ എടുത്ത്, ശാന്തനു തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. പുരുവംശത്തിലെ രാജാവ്, ഇന്ദ്രന്റെ നഗരത്തെപ്പോലും ആ നഗരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവൻ എല്ലാ ആഗ്രഹിച്ച സമൃദ്ധിയും ലഭിച്ചുവെന്ന് കരുതി, പൗരവവംശത്തിൽ രാജ്യം നിലനിൽക്കാൻ, തന്റെ പുത്രനെ സുരക്ഷയുടെ ദാതാവായി നിയമിച്ചു. ശാന്തനുവിന്റെ മഹാത്മാവും ഗുണനിധിയുമായ പുത്രൻ, പൗരവവംശത്തിൽ പിതാവിനെ യുവരാജനായി സ്ഥാനമേറ്റു. ഭാരതവംശത്തിലെ മഹാനായ രാജാവ്, തന്റെ പുത്രനോടൊപ്പം, രാജ്യം സന്തോഷത്തിൽ ആനന്ദിച്ചു; ഭൂമിയുടെ അധിപതി, പുത്രനോടൊപ്പം ജീവിച്ച് സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. അങ്ങനെ, നിയന്ത്രിതമായ ശക്തിയോടെ, നാലു വർഷം കഴിഞ്ഞു; ഒരു ദിവസം, ശാന്തനു യമുനാനദിയുടെ സമീപം കാടിലേക്ക് പോയി. അവൻ അവിടെ വിവരണയില്ലാത്ത, ഉത്തമമായ ഒരു സുഗന്ധം അനുഭവിച്ചു; അതിന്റെ ഉറവിടം അന്വേഷിച്ച്, ചുറ്റും സഞ്ചരിച്ചു. അപ്പോൾ, ദാശവംശത്തിൽപ്പെട്ട, ദൈവീയരൂപമുള്ള ഒരു യുവതിയെ കണ്ടു; കറുത്ത കണ്ണുള്ള ആ യുവതിയെ കണ്ടു, അവളോട് ചോദിച്ചു: "നീ ആരാണ്? ആരുടെ പുത്രിയാണ്? എന്താണ് ഉദ്ദേശം, ഭയക്കുന്നവളേ?" അവൾ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ ദാശയുടെ പുത്രിയാണ്; ധർമ്മത്തിനും ജീവിക്കാനുള്ള ഉപജീവനത്തിനും ആളുകളെ കടത്തിവിടുന്നു." "എന്റെ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞാനുസരണം, മഹാത്മാവായ ദാശവംശത്തിലെ രാജാവിന്റെ,"—സുന്ദരിയും, മധുരവും, സുഗന്ധവും, ദൈവീയരൂപവും ഉള്ളവളാണ് ഞാൻ. ദാശയുവതിയെ കണ്ട ശാന്തനു രാജാവ് അവളെ ആഗ്രഹിച്ചു; അവളുടെ പിതാവിന്റെ അടുക്കൽ പോയി, വിവാഹം ചോദിച്ചു. പിന്നെ, തന്റെ പുത്രനായി, അവളുടെ പിതാവിനോട് ചോദിച്ചു; ദാശവംശത്തിലെ രാജാവ് ശാന്തനുവിന് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "എന്റെ പുത്രി, ദൈവത്തിലെത്തുന്നവളെപ്പോലും, ജനിച്ച ഉടൻ തന്നെ വരൻക്ക് നൽകേണ്ടതാണ്; എന്നാൽ, മനുഷ്യരാജാവേ, എന്റെ മനസ്സിലുള്ള ആഗ്രഹം കേൾക്കൂ." "നീ, പാപരഹിതനായോ, ഈ യുവതിയെ നിയമമായ ഭാര്യയായി എന്നിൽ നിന്ന് ചോദിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ഞാൻ സത്യം പറയുന്നവൻ; എനിക്ക് സത്യം വാഗ്ദാനം ചെയ്യൂ.