പ്രതീപൻ മഹാരാജാവിന്റെ അടുക്കൽ ഒരു ദിവസം ഒരു സുന്ദരിയായ സ്ത്രീ എത്തിയപ്പോൾ, അവളവനോട് പ്രിയപ്പെട്ടതൊക്കെ ചെയ്യണമെന്നു ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, പ്രതീപൻ അവളോട് പറഞ്ഞു: “നീ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെടുന്ന കാര്യം തന്നെ നീ തന്നെ നിരസിച്ചിരിക്കുന്നു. ഞാൻ വേറേതായി പ്രവർത്തിച്ചാൽ, അത് ധർമ്മത്തെ നശിപ്പിക്കും.” “സുന്ദരിയായവളേ, നീ എന്റെ വലതുകാലിൽ ഇരുന്നിരിക്കുന്നു. ഭയമുള്ളവളേ, ഈ സ്ഥാനം മരുമക്കൾക്കും സന്തതികൾക്കും മാത്രമാണ്. എന്റെ ഇടതുകാൽ സ്ത്രീകളുടെ ആസ്വാദനത്തിനായാണ്, പക്ഷേ നീ അതിൽ ഇരിക്കാതിരുന്നതുകൊണ്ട്, സുന്ദരിയായവളേ, ഞാൻ നിന്നോടു മോഹത്തോടെ സമീപിക്കില്ല. മനോഹരമായ കമരങ്ങളുള്ളവളേ, നീ എന്റെ മരുമകളായി മാറണം; ഒരു പുത്രനു വേണ്ടി ഞാൻ നിന്നെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. നീ എന്നെ സമീപിച്ചതുകൊണ്ട്, നീ മരുമകളുടെ ഭാഗത്താണ് നിന്നത്.” അപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു: “അങ്ങേ, ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനേ, എന്നെ അങ്ങയുടെ പുത്രനുമായി ഏകീകരിക്കട്ടെ. അങ്ങയുടെ ഭക്തിയാൽ ഞാൻ ഭാരതവംശത്തെ മഹത്വം ഉയർത്തിക്കാട്ടും. ഭൂമിയിലെ രാജാക്കന്മാർക്കു ശരണം നൽകുന്നവനാണ് അങ്ങ്; അങ്ങയുടെ ഗുണങ്ങൾ ഞാൻ നൂറു വർഷം പറഞ്ഞാലും മുഴുവനായി വിവരിക്കാൻ കഴിയില്ല.” “അങ്ങയുടെ വംശത്തിന്റെ മഹത്വവും ഉത്തമധർമ്മവും ലോകത്തിൽ പ്രസിദ്ധമാണ്; ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനേ, ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ഉണ്ടായ കരാറനുസരിച്ച് ഞാൻ ഇവിടെ പ്രവർത്തിക്കും. അങ്ങയുടെ പുത്രന് ഒരിക്കലും ഇതിൽ സംശയം ഉണ്ടാകരുത്; ഞാൻ ഇവിടെ പാർക്കുന്നിടത്ത് അങ്ങയുടെ പുത്രനോടു സ്നേഹം വളർത്തും.” അങ്ങനെ അവൾ “അതാകട്ടെ” എന്നു പറഞ്ഞ് അവിടത്തുവച്ചുതന്നെ അദൃശ്യയായി. രാജാവായ പ്രതീപന്റെ കണ്ണിനുമുമ്പിൽ അവൾ അപ്രത്യക്ഷയായി. പ്രതീപൻ മനസ്സിൽ പുത്രന്റെ ജനനം ആഗ്രഹിച്ചു കാത്തുനിന്നു. അതേ സമയത്ത്, പ്രതീപൻ തന്റെ ഭാര്യയോടൊപ്പം പുത്രനു വേണ്ടി കഠിനതപസ്സു ചെയ്തു. പ്രതീപന്റെ ഭാര്യയിൽ മഹത്വമുള്ള ഒരു ഗർഭം വളർന്നു. അത്ഭുതപ്രഭയോടെ, ശരത്കാലത്തിലെ പൗർണമി ചന്ദ്രനെപ്പോലെ, പത്താം മാസത്തിൽ ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു; സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശമുള്ളവൻ. ആ സമയത്ത്, പ്രതീപന്റെ രാജ്ഞി ദൈവങ്ങളുടെ പുത്രനെപ്പോലെയുള്ള ഒരു പുത്രനെ പ്രസവിച്ചു; വൃദ്ധരായ ആ ദമ്പതികൾക്കു മഹാനായ ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു. ശാന്തനുവിൽ നിന്നു ശാന്തനുവിന്റെ വംശം ജനിച്ചുവെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു; അതുകൊണ്ടാണ് അവനെ ശാന്തനു എന്ന് വിളിച്ചത്. അവൻ ജനിച്ചപ്പോൾ പ്രതീപൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ ചടങ്ങുകളും നിർവഹിച്ചു. വേദങ്ങളിൽ നിർദേശിച്ച പ്രകാരം പുരോഹിതൻ ജനനാദി ചടങ്ങുകൾ നടത്തി; ബ്രാഹ്മണന്മാർ വലിയ ബഹുമാനത്തോടെ നാമകർമ്മയും നടത്തി. ഭൂമിയുടെ രക്ഷകനായ ശാന്തനുവിനെ വേദാനുസൃതമായി വളർത്തി; അങ്ങനെ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാജാവായി ശാന്തനു വളർന്നു. അവൻ ധർമ്മത്തിന്റെ പരമോന്നതിയെത്തി; ധനുര്വേദത്തിലും വേദങ്ങളിലും അതുല്യമായ വിജയം നേടി. വാക്പാടവത്തിലും യുവാവായതിലും അവൻ ശ്രേഷ്ഠനായി. തന്റെ സുകൃതഫലമായ അമരലോകങ്ങളെ ഓർത്തു, ശാന്തനു, കുരുവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനായവൻ, സദാചാരപ്രവർത്തകനായി. അപ്പോൾ പ്രതീപൻ തന്റെ യുവാവായ പുത്രനായ ശാന്തനുവിനെ വിളിച്ചു ഉപദേശിച്ചു: “ശാന്തനുവേ, ഒരിക്കൽ ഒരു സ്ത്രീ എന്നെ സമീപിച്ചു; അവൾ ഭംഗിയുള്ളവളും ദിവ്യാഭരണങ്ങളും ധരിച്ചവളുമായിരുന്നു. അവൾ ഒരു പുത്രനു വേണ്ടി വന്നതായിരുന്നു. അവളെ നീ ഒരിക്കലും ചോദ്യം ചെയ്യരുത്—‘നീ ആരാണ്, ആരുടെ മകളാണ്’ എന്നു. അവൾ എന്ത് ചെയ്താലും അതിനെപ്പറ്റി നീ ചോദിക്കരുത്; അവളെ അവളായിരിക്കാൻ അനുവദിക്കണം; അവളുമായി നീ ഏകീകരിക്കണം.” ഇങ്ങനെ ഉപദേശിച്ചശേഷം, പ്രതീപൻ തന്റെ പുത്രനെ രാജാവായി അഭിഷേകിച്ചു, സ്വയം വനപ്രസ്ഥം സ്വീകരിച്ചു. ശാന്തനു, ദേവേന്ദ്രനോടു സമാനമായ ജ്ഞാനവും തേജസ്സും ഉള്ളവൻ, സത്യം മാത്രം സംസാരിക്കുന്നവനെന്നു പ്രശസ്തനായി. വിശാലമായ ഭുജങ്ങൾ, ശക്തിയുള്ള കൈകൾ, കാളയാനയുടെ ശക്തി, രാജസമുദായചിഹ്നങ്ങൾ എന്നിവയാൽ സമ്പന്നനായിരുന്നു. നല്ല മന്ത്രിമാരുടെ ഗുണങ്ങളുള്ളവനും, ക്ഷത്രിയരുടെ പ്രത്യേക ധർമ്മത്തിൽ വിദഗ്ധനുമായ ശാന്തനു, മറ്റെല്ലാ രാജാക്കന്മാരെയും ജയിച്ച് ഭൂമിയെ ഏകാധിപത്യത്തിൽ കൊണ്ടുവന്നു. വേദപാഠം പൂർണ്ണമായി നടപ്പാക്കി, രാജധർമ്മങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചു, അനേകം യാഗങ്ങളും ഹോമങ്ങളും നടത്തി, ധാരാളം ദാനങ്ങൾ നൽകി. വേദപഠനത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരെ രത്നങ്ങൾ, പശുക്കൾ, ഗ്രാമങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ധനം എന്നിവ നൽകി സംതൃപ്തരാക്കി. വയസ്സിലും സൗന്ദര്യത്തിലും, പുരുഷത്വത്തിലും ശക്തിയിലും, ധനത്തിലും, മഹത്വത്തിലും, വീര്യത്തിലും, സമ്പത്തിനിലും അവൻ എല്ലാവരിലും ശ്രേഷ്ഠനായിരുന്നു. സത്യത്തിൽ ജീവിച്ചവനും, എല്ലാ ധർമ്മങ്ങളിലും വിദഗ്ധനുമായവനായി, രാജാക്കന്മാർ അദ്ദേഹത്തെ രാജാധിരാജനാക്കി. ദുഃഖവും ഭയവും വ്യസനവും ഇല്ലാതെ, ശാന്തമായി ഉറങ്ങിയും ഉണർന്നും, രാജാക്കന്മാർ സമൃദ്ധിയായി ജീവിച്ചു. ശാസനാനുഷ്ഠാനത്തിലൂടെ എല്ലാ വർഗ്ഗങ്ങളും ബ്രാഹ്മണരെ പരമോന്നതരായി അനുസരിച്ചു; ക്ഷത്രിയർ ബ്രാഹ്മണരെ, വൈശ്യർ ക്ഷത്രിയരെ അനുസരിച്ചു. ശൂദ്രർ ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ക്ഷത്രിയരെയും ഭക്തിയോടെ സേവിച്ചു; പശുക്കൾ, പന്നികൾ, മാൻ, പക്ഷികൾ എന്നിവിടത്തിലും ഈ ക്രമം നിലനിന്നു. ശാന്തനു ഭരിച്ച കാലത്ത്, ദു:ഖിതരിലും, അനാഥരിലും, മൃഗരൂപികളിലുമുള്ളവരിൽ പോലും അനാവശ്യമായ കൊലപാതകം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അങ്ങനെ ആ രാജാവ് എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെ പിതാവായി, ഹസ്തിനാപുരത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചു. തേജസ്സിൽ സൂര്യനെപ്പോലും, ശക്തിയിൽ വായുവിനെപ്പോലും, കോപത്തിൽ യമനെപ്പോലും, ക്ഷമയിൽ ഭൂമിയെപ്പോലും ആയിരുന്നു. ജ്ഞാനത്തിലും വീര്യത്തിലും ജനങ്ങളുടെ ഉപകാരത്തിനും അദ്ദേഹം പ്രസിദ്ധനായിരുന്നു; മനോഹരമായ കാടുകളിലും മലകളിലുമുള്ള സ്രോതസ്സുകളിൽ സന്തോഷം കണ്ടെത്തി. വേട്ടയിൽ ആസ്വാദനമുണ്ടാക്കിയ ശാന്തനു, കാടുകളിൽ മാൻ, കാട്ടുപോത്ത് എന്നിവയെ വേട്ടയാടി. ഒരിക്കൽ, അവൻ ഒറ്റയ്ക്കായി ഗംഗാതീരത്ത് സഞ്ചരിച്ചു; അവിടം സിദ്ധന്മാരും ദേവഗണങ്ങളുമാണ് സന്ദർശിക്കുന്നത്. അവിടെ, മഹാരാജാവായ ശാന്തനു അത്യന്തം അത്ഭുതകരമായ ഒരു സ്ത്രീയെ കണ്ടു. അവളുടെ രൂപം സമ്പന്നതയുടെ സാക്ഷാത്കാരമായിരുന്നു; അവൾക്ക് ഒരു ദോഷവും ഇല്ലാതിരുന്നതുപോലെ, മനോഹരമായ പല്ലുകളും ദിവ്യാഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞവളും ആയിരുന്നു.