ശകുന്തലയുടെ പുത്രൻ, രാജാവ് ഭാരതൻ, ആയിരക്കണക്കിന് വജപേയയാഗങ്ങളും സത്രയാഗങ്ങളും നിർവഹിച്ചു, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ധനസമ്പത്താൽ സംതൃപ്തരാക്കി. ഇതിന്റെ ഫലമായി, അദ്ദേഹം അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ ഈ ദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ടു. വീണ്ടും, മഹാപ്രഭാവമുള്ള ഭാരതൻ, കണ്വർക്ക് ശുദ്ധമായ ജാംബൂനാദ സ്വർണ്ണത്തിൽ നിന്നുള്ള ആയിരം താമരപ്പൂകൾ അർപ്പിച്ചു. അവന്റെ യാഗസ്തംഭങ്ങൾ നൂറ് മുഴം വലിപ്പവും ആയിരം മുഴം ഉയരവും, സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിതവും, ഇന്ദ്രനും ദേവതകളും ചേർന്നും ഉയർത്തിയതായിരുന്നു. അവ ശോഭയോടെ, എല്ലാ രത്നങ്ങളും കൊണ്ടും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതായിരുന്നു. ഭാരതൻ സ്വർണ്ണം, ആനകൾ, കുതിരകൾ, കാളകൾ, ഒട്ടകങ്ങൾ, പശുക്കൾ എന്നിവയും ദാനമായി നൽകി. കൂടാതെ, ദാസിമാരും ദാസന്മാരും ധനവും ധാന്യവും, നല്ല സ്വഭാവമുള്ള പശുക്കളും, കാളകുട്ടികളുമുള്ള പശുക്കളും, ആയിരം യാഗസ്തംഭങ്ങൾ അടയാളപ്പെടുത്തിയ ഭൂമിയും, കണ്വർക്ക് സമ്പന്നമായ ദാനഭൂമിയും നൽകി. അവൻ അനേകം ബ്രഹ്മസ്വരൂപന്മാർക്ക് ധനം നൽകി, അനേകം യാഗങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, ആ സമയത്ത് ഗ്രാമങ്ങളും, കോടിക്കണക്കിന് മനോഹരമായ വീടുകളും ദാനമായി നൽകി. ഭാരതനിൽ നിന്നാണ് "ഭാരതി" എന്ന പ്രശസ്തി ഉദിച്ചുവന്നത്; അദ്ദേഹമാണ് ഭാരത വംശം സ്ഥാപിച്ചത്. ഈ വംശത്തിൽ ദേവന്മാരോട് തുല്യമായ മഹാരഥന്മാർ ജനിച്ചു. അവരിൽ പലരും, ക്ഷത്രിയരിൽ ശ്രേഷ്ഠരായവർ, ബ്രഹ്മാവിനോടു തുല്യരായവർ, അവരുടെ പേരുകൾ എണ്ണമില്ലാത്തവയാണ്. ഭാരത വംശത്തിൽ, ഞാൻ പ്രധാനപ്പെട്ടവരെ പറയാം—ഭാരതാ, ഭാഗ്യശാലികളായ, ദൈവസ്വരൂപങ്ങളായ, സത്യത്തിനും ധർമ്മത്തിനും സമർപ്പിതരായവരെ. ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ, ഭൂമിയിലെ അധിപനായ, മഹാഭിഷ എന്ന പ്രശസ്തനായ രാജാവ് ഉണ്ടായിരുന്നു; വാക്കിലും സത്യത്തിലും ഉറച്ചവൻ. അദ്ദേഹം ആയിരം അശ്വമേധയാഗങ്ങളും നൂറ് രാജസൂയയാഗങ്ങളും നിർവഹിച്ചു, ഇന്ദ്രനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഒരു ദിവസം, ദേവന്മാർ ബ്രഹ്മാവിനെ പൂജിച്ചു; രാജർഷിമാർ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു, മഹാഭിഷ രാജാവും അവരിൽ ഒരാളായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഗംഗ, നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായവൾ, ബ്രഹ്മാവിനോടു സമീപിച്ചു; കാറ്റ് അവളുടെ വസ്ത്രം ഇളക്കി, ചന്ദ്രനിന്റെ പ്രകാശം പോലെ തിളങ്ങിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവതകൾ മുഖം തിരിച്ചു, പക്ഷേ മഹാഭിഷ രാജാവ്, നിർഭയമായി, ഗംഗയെ നോക്കി. പ്രഭാവമുള്ള ബ്രഹ്മാവ്, മഹാഭിഷയോട് ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു: "നീ വീണ്ടും മനുഷ്യരിൽ ജനിക്കും; അതിനുശേഷം മാത്രമേ ലോകങ്ങൾ നേടൂ." "നിന്റെ മനസ്സ് ഗംഗയിൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, നീ മനുഷ്യലോകത്തിൽ ദുഃഖം അനുഭവിക്കും." "നിന്റെ മനസിൽ കോപം ഉയരുമ്പോൾ, ശാപത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ നീ മോചിതനാകും." ഗംഗ, മഹാഭിഷയെ, തീ പോലെ തിളങ്ങുന്നവനെ, ധൈര്യത്തിൽ വീണവനെ കണ്ടു; അവളുടെ മനസ്സിൽ പ്രതിപയെ, മഹാഭിഷയുടെ പിതാവിനെ, ഇഷ്ടനായി തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. അവളത് മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു, മഹാരാജാവിനെ സമീപിച്ചു; എന്നാൽ, ദുഃഖത്തിൽ പിരിയപ്പെട്ട അവളുടെ രൂപം തകർന്ന നിലയിൽ, രാജാവിനെ കണ്ടു. ഗംഗ വഴിയിലേയ്ക്ക് പോകുമ്പോൾ, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ താമസിക്കുന്ന വസുക്കളെ അവൾ കണ്ടു; അവരെ അങ്ങനെ കണ്ട ഗംഗ ചോദിച്ചു: "നിങ്ങൾക്ക് എന്താണ് സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത്? ദേവതകൾക്ക് എല്ലാം സുഖമാണോ?" വസുക്കൾ മറുപടി നൽകി: "മഹാനദേ, ഞങ്ങൾ ശപിക്കപ്പെട്ടവരാണ്." "ഒരു ചെറിയ തെറ്റിനാൽ, കോപം കൊണ്ടു, മഹാത്മാവായ വസിഷ്ഠൻ ഞങ്ങളെല്ലാം ശപിച്ചു; ഞങ്ങൾ അവനെ, മഹർഷിയെ, അജ്ഞാനത്താൽ മറച്ചു." "പണ്ടു ഞങ്ങൾ വസിഷ്ഠനെ, സന്ധ്യാകാലത്ത് ഇരുന്നവനെ സമീപിച്ചു; അവൻ കോപത്തോടെ ശപിച്ചു: 'നിങ്ങൾ മനുഷ്യരിൽ ജനിക്കും.'" "ബ്രഹ്മജ്ഞാനിയായവന്റെ വാക്കുകൾ മാറ്റാൻ കഴിയില്ല; നീ മനുഷ്യരിൽ സ്ത്രീയായി ജനിച്ച് ഞങ്ങളെ, വസുക്കളെ, ഭൂമിയിൽ പുത്രന്മാരായി ജനിപ്പിക്കുക." "മംഗളവതിയേ, ഞങ്ങൾ മനുഷ്യസ്ത്രികളുടെ ഗർഭത്തിൽ പ്രവേശിക്കരുത്." വസുക്കൾ പറഞ്ഞതിനെ ഗംഗ സമ്മതിച്ചു: "അങ്ങനെ തന്നെയാകും," എന്ന് പറഞ്ഞു. "പ്രതിപയുടെ പുത്രൻ, ശാന്തൻ, ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തനായവൻ, മനുഷ്യരിൽ ജനിക്കും; അവൻ ഞങ്ങളുടെ സഹായി ആകും." "നിങ്ങൾ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഞാൻ അതേ അഭിപ്രായത്തിലാണ്; ഞാൻ അവനെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നതെന്താണോ, അതാണ് ചെയ്യുക." "പുത്രന്മാർ ജനിച്ചാൽ, അവരെ ജലത്തിൽ തള്ളണം, അതുവഴി ഞങ്ങൾ മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും മോചിതരാകാൻ വൈകില്ല." "ഞങ്ങൾ, വിവേകമില്ലാതെ, സുരഭിയെ പിടിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, ബ്രഹ്മർഷി ഞങ്ങളെ ശപിച്ചു; അതുകൊണ്ട്, ഉടൻ ഞങ്ങളെ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കണം." "അങ്ങനെ ഞാൻ ചെയ്യും; അവൻക്ക് ഒരു പുത്രൻ ജനിക്കട്ടെ, അതുവഴി അവന്റെ പുത്രലാഭം വെറുതെയാകരുത്." "ഞങ്ങൾ ഓരോരുത്തരും ഞങ്ങളുടെ ഊർജ്ജത്തിന്റെ നാലിൽ ഒന്ന് നൽകും; അതിനാൽ, നിങ്ങളുടെ പുത്രൻ, അവന്റെ ഇഷ്ടം പോലെ, ജനിക്കും." "അവൻ മനുഷ്യരിൽ കൂടുതൽ വംശം ഉണ്ടാക്കില്ല; അതുകൊണ്ട്, നിങ്ങളുടെ പുത്രൻ ശക്തൻ ആയിരിക്കും, പക്ഷേ അവനിൽ വംശം തുടരുമെന്നില്ല." അതിനുശേഷം, പ്രതിപ രാജാവ്, എല്ലായ്പ്പോഴും സകല ജീവികളുടെ ക്ഷേമത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടവൻ, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് വർഷങ്ങളോളം ജപത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. അവന്റെ മുമ്പിൽ, ഗംഗ, സൗന്ദര്യവും ഗുണങ്ങളും നിറഞ്ഞവൾ, സ്ത്രീയുടെ രൂപത്തിൽ, ജലത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വന്നു, അത്യന്തം ആകർഷകമായ രൂപം അണിഞ്ഞ്. രാജർഷി ജപത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ദിവ്യമായ, ചിന്താശക്തിയുള്ള യുവതി, തിളങ്ങുന്ന മുഖത്തോടു, സാലവൃക്ഷം പോലുള്ള ഭംഗിയോടെ, അവന്റെ വലത് തുണ്ടിൽ ഇരുന്നു. എന്നാൽ, പ്രതിപ രാജാവ്, വാഗ്മികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ, ധർമ്മത്തിന്റെ സാരമറിയുന്നവൻ, അവളോട് പറഞ്ഞു: "മംഗളവതിയേ, നിനക്ക് ഇഷ്ടമായതും ആഗ്രഹിക്കുന്നതും ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് പറയൂ." അവൾ പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ഞാൻ നിന്നെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; നീ എന്നെ സ്വീകരിക്കണം. പ്രണയത്തിൽ പെടുന്ന സ്ത്രീകളെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് സദാചാരികൾ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു." രാജാവ് മറുപടി നൽകി: "സുന്ദരിയേ, ഞാൻ മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ ആഗ്രഹിച്ച് സമീപിക്കാറില്ല, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റൊരു വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ടവളെയോ; ഇത് എന്റെ ധാർമ്മികവ്രതമാണ്." "തന്റെ ഭാര്യയെ ഉപേക്ഷിച്ച് മറ്റൊരു സ്ത്രീയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, ലോകങ്ങൾ നശിക്കുന്നതുവരെ നരകത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകില്ല." "ഞാൻ ആസ്വദിക്കപ്പെടേണ്ടതല്ല, സമീപിക്കപ്പെടേണ്ടതല്ല, അങ്ങനെ പറയപ്പെടേണ്ടതല്ല; രാജാവേ, എന്നെ അന്വേഷിക്കുന്ന ദിവ്യമായ സ്ത്രീയെ, സ്ത്രീകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയെന്ന നിലയിൽ, നീ സ്വീകരിക്കണം.