ശകുന്തല, തല കുനിച്ചുകൊണ്ട്, വലിയ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു, രാജാവിനെ യഥായോഗ്യമായി ആദരിച്ചു. അവൾ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ പിതാവായ രാജാവിന് വ്രതങ്ങളിൽ ഉറച്ചവനാണ്; അവനെ നമസ്കരിക്കൂ.” ഇതു പറഞ്ഞ് ശകുന്തല ലജ്ജയോടെ മുഖം താഴ്ത്തി നിലകൊണ്ടു. അവൾ ഒരു തൂണിൽ ചേർന്നു, രാജാവിനോട് “ദയവായി” എന്നുവിളിച്ചു; ശകുന്തലയുടെ മകനും കൈകൾ കൂട്ടി രാജാവിനെ അഭിവാദ്യവും ചെയ്തു. സന്തോഷത്തിൽ കണ്ണുകൾ വീർപ്പിച്ച്, ആ ബാലൻ രാജാവിനെ നോക്കി. ദുഷ്യന്തൻ, ധർമ്മത്തെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, അവരെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “നിങ്ങളുടെ വരവിന്റെ ഉദ്ദേശം എന്താണ്? പറയൂ, സുന്ദരവർണ്ണയുള്ളവളെ. നിങ്ങൾക്കും മകനും വേണ്ടി ഞാൻ സംശയമില്ലാതെ ചെയ്യാം.” ശകുന്തല ചോദിച്ചു: “ദയവായി, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ പറയാം. ഈ മകൻ, രാജാവേ, എന്നിൽ നിന്നാണ് നിങ്ങൾക്കു ജനിച്ചത്, ശത്രുക്കളെ ജയിച്ചവനേ.” പിന്നെ അവൾ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: “അതിനാൽ, രാജാവേ, ഈ മകനെ നിങ്ങളാണ് രാജകുമാരനായി അഭിഷേകം ചെയ്യേണ്ടത്. അശ്രമത്തിൽ നമുക്ക് ഉണ്ടായിരുന്ന സമ്മതം അനുസരിച്ച്, അതിനോട് ഉറച്ചുനിൽക്കൂ, മഹാപുരുഷനേ.” “മുന്പ്, നമുക്ക് അശ്രമത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന കൂടിക്കാഴ്ചയിൽ, നിങ്ങൾ ആ വാഗ്ദാനം നൽകിയിരുന്നു. കൺവ അശ്രമത്തെക്കുറിച്ച്, ആ വാഗ്ദാനം ഓർമ്മിക്കുക, ബലമുള്ളവനേ.” എന്നാൽ, ആനന്ദങ്ങളിലും മറ്റു സ്ത്രീകളിലും ആകർഷണം തോന്നിയ ദുഷ്യന്തൻ, ശകുന്തലയും മകനും മനസ്സിൽ നിന്ന് മറന്നുപോയി. പിന്നീട്, അവരെ മനസ്സിൽ ഉൾക്കൊണ്ട്, ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, ദുഷ്യന്തൻ ദീർഘകാലം ആനന്ദം അനുഭവിച്ചു. എന്നാൽ, ശകുന്തലയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടിട്ടും, അവളെ ഓർമ്മിച്ചിട്ടും, രാജാവ് പറഞ്ഞു: “സൗമ്യയേ, ഞങ്ങളുടെ സംയോജനത്തെ ഞാൻ ഓർമ്മിക്കുന്നില്ല.” “വ്യർഥമായ സംയോജനത്തിൽ ഞാൻ ഏർപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; ഇതാണ് എന്റെ ഉറച്ച തീരുമാനം. ഭാഗ്യവതിയേ, ഞങ്ങളിലൊന്നും സംയോജനമുണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്നു ഞാൻ ഓർമ്മിക്കുന്നില്ല.” “ധർമ്മം, ധനം, കാമം എന്നിവയിലൊന്നിലും ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നുവെന്നു ഞാൻ ഓർമ്മിക്കുന്നില്ല. പോകൂ, അല്ലെങ്കിൽ നില്ക്കൂ, അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ചെയ്യൂ.” ശകുന്തലയുടെ കണ്ണുകൾ ക്രോധത്തിലും അപമാനത്തിലും ചുവപ്പിച്ചു, അധരങ്ങൾ കുലുങ്ങി, അവൾ രാജാവിനെ വശാലോലമായി നോക്കി, ദഹിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ. അവൾ തന്റെ വികാരം മറച്ചു, തപസ്സിലൂടെ നേടിയ ശക്തി നിയന്ത്രിച്ചു. ചെറുതായി ചിന്തിച്ചശേഷം, ദുഃഖത്തിലും അപമാനത്തിലും നിറഞ്ഞ്, ശകുന്തല തന്റെ ഭർത്താവിനോട് യഥോചിതമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമെങ്കിലും, എന്തുകൊണ്ട് ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നു? ഒരു സാധാരണ മനുഷ്യൻപോലെ, സംശയമില്ലാതെ അറിയില്ലെന്നു പറയുന്നത് എന്ത്?” “നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം സത്യംതന്നെയും അസത്യംതന്നെയും അറിയുന്നു. അയ്യോ, നിങ്ങൾ സ്വത്വത്തെ, സാക്ഷിയെ, അവഗണിക്കുന്നു, ഭാഗ്യവതിയേ.” “ഒന്നായിരിക്കുകയും മറ്റൊന്നായി പെരുമാറുകയും ചെയ്യുന്നവൻ, തന്റെ തന്നെ സ്വത്വം മോഷ്ടിക്കുന്ന കള്ളനെപ്പോലെ, ഏത് പാപവും ചെയ്തിട്ടില്ല?” “നിങ്ങൾ തനിച്ചാണെന്നു കരുതുന്നു, പക്ഷേ നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ പ്രാചീനമുനിയുള്ളതും, പാപങ്ങൾ അറിയുന്നവനും, അവന്റെ സാന്നിധിയിൽ തെറ്റ് ചെയ്യുന്നതും നിങ്ങൾക്ക് അറിയില്ല.” “ധർമ്മം മാത്രമാണ് സത്പുരുഷന്മാർക്ക് ശുഭതയുടെ കാരണമാകുന്നത്; സത്യംതന്നെ, അത് ദുഃഖം ഉണ്ടാക്കുന്നില്ല.” “ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ ചെയ്താൽ ആരും അറിയില്ലെന്നു ഒരാൾ കരുതുന്നു; പക്ഷേ ദേവതകളും ആന്തരാത്മാവും അറിയുന്നു.” “സൂര്യൻ, ചന്ദ്രൻ, കാറ്റ്, അഗ്നി; ആകാശം, ഭൂമി, ജലങ്ങൾ, ഹൃദയം, യമൻ; പകൽ, രാത്രി, ഇരുണ്ട കാലങ്ങൾ, ധർമ്മം—മനുഷ്യന്റെ പെരുമാറ്റം എല്ലാവരും അറിയുന്നു.” “വിവസ്വതിന്റെ മകനായ യമൻ, ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾക്ക് ശിക്ഷ നൽകുന്നു; ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്ന സാക്ഷി, കർമ്മത്തിന്റെ അറിയുന്നവൻ, ധർമ്മനുഷ്ഠാനികൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു.” “പക്ഷേ, ഈ ആന്തര സാക്ഷി ദുഷ്ടനിൽ സന്തോഷം കാണിച്ചില്ലെങ്കിൽ, യമൻ ആ പാപിയെ ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾക്കായി കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു.” “സ്വത്വത്തെ അവഗണിച്ച്, വ്യത്യസ്തമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ—അവന്റെ തന്നെ സ്വത്വം കാരണമല്ലെങ്കിൽ, ദേവതകളുടെ അനുഗ്രഹം ലഭിക്കില്ല.” “എന്നെ എളുപ്പം ലഭ്യമാണെന്നു കരുതരുത്, ഭക്തയായ ഭാര്യയെ അവഗണിക്കരുത്; പൂജ്യമായിട്ടും, മുന്നിൽ നില്ക്കുന്ന ഭാര്യയെ ആദരിക്കുന്നില്ല.” “സഭയിൽ എനിക്ക് സാധാരണ സ്ത്രീയെപ്പോലെ പെരുമാറുന്നത് എന്ത്? ഞാൻ വ്യർഥമായി സംസാരിക്കുന്നില്ല; എന്തുകൊണ്ട് കേൾക്കുന്നില്ല?” “ദുഷ്യന്താ, ഞാൻ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്ന വാക്കുകൾ നിറവേറ്റുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഇന്ന് തന്നെ നിങ്ങളുടെ തല നൂറായി പൊട്ടും.” “ഭർത്താവും ഭാര്യയും സംയോജിച്ച്, അവളിൽ നിന്ന് മകൻ ജനിച്ചാൽ, അതാണ് ശരിയായ സന്താനമെന്നു പ്രാചീനമുനികൾ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.” “ശരിയായ മാർഗ്ഗം പിന്തുടരുന്നവനിൽ മകൻ ജനിച്ചാൽ, പിതാവിനെയും പൂർവികരെയും മോചിപ്പിക്കുന്നു.” “മകൻ പിതാവിനെ ‘പുത്’ എന്ന നരകത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുന്നു; അതിനാൽ തന്നെ ‘പുത്ര’ എന്ന പേരാണ്—സ്വയംഭുവൻ ഇതു പ്രഖ്യാപിച്ചു.” “മകനിലൂടെ മനുഷ്യർ ലോകങ്ങൾ ജയിക്കുന്നു; കൊച്ചുമകനിലൂടെ അശേഷത നേടുന്നു; കൊച്ചുമകന്റെ മകനിലൂടെ പിതാമഹന്മാർ സന്തോഷിക്കുന്നു.” “വീട്ടുപ്രവൃത്തിയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവളാണ് ഭാര്യ; സന്താനങ്ങൾ ജനിപ്പിക്കുന്നവളാണ് ഭാര്യ; ഭർത്താവിനോട് ജീവൻ സമർപ്പിച്ചവളാണ് ഭാര്യ; വിശ്വസ്തയാണ് ഭാര്യ.” “ഭാര്യ പുരുഷന്റെ പാതിയാണ്; ഭാര്യ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്ത്; ഭാര്യ മൂന്നു പുരുഷാർത്ഥങ്ങളുടെ മൂലമാണ്; ഭാര്യയുള്ളവനാണ് യഥാർത്ഥ ബന്ധം ഉള്ളത്.” “ഭാര്യയുള്ള ഗൃഹസ്ഥർ കർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിക്കുന്നു; ഭാര്യയുള്ളവർ സന്തോഷിക്കുന്നു; ഭാര്യയുള്ളവർ സമൃദ്ധി നേടുന്നു.” “ഒറ്റപ്പെടലിൽ, ഭാര്യ സുഖകരമായ കൂട്ടുകാരിയാണ്; ധർമ്മത്തിൽ പിതാവുപോലെയാണ്; ദുഃഖത്തിൽ അമ്മപോലെയാണ്.” “യാത്രയിൽ, മരുഭൂമിയിൽ പോലും വിശ്രമം കണ്ടെത്തുന്നത് ആരാണ്? ഭാര്യമുള്ളവനാണ് വിശ്വാസം ഉള്ളത്; അതിനാൽ, ഭാര്യ ഏറ്റവും വലിയ ആശ്രയമാണ്.” “ദുഷ്കരമായ ദുഃഖത്തിൽ, ഭർത്താവിനെ എപ്പോഴും പിന്തുടരുന്നത് ഭക്തിയായ ഭാര്യ മാത്രമാണ്.” “ഭാര്യ ആദ്യം മരിച്ചാൽ, ഭർത്താവിനായി കാത്തുനിൽക്കുന്നു; ഭർത്താവ് ആദ്യം മരിച്ചാൽ, ഭാര്യ പിന്നെ അവനെ പിന്തുടരുന്നു.” ഈ രീതിയിൽ, ശകുന്തലയുടെ വാക്കുകൾ അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസം, വിശ്വാസം, ധർമ്മം, കുടുംബത്തിന്റെ മഹത്വം, ഭർത്താവിന്റെ കടമകൾ എന്നിവയെ രാജാവിന് മുന്നിൽ തുറന്നുവെച്ചു.