ദുഷ്യന്തൻ ശകുന്തളയെ അനുഗ്രഹപൂർവം നോക്കി, “സുമംഗലിയായ സ്വീകരണത്തോടെ നിന്നെ എന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും; ഞാൻ സത്യം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു,” എന്നു പറഞ്ഞു. രാജർഷി ദുഷ്യന്തൻ അപ്രകാരമടങ്ങിയപ്പോൾ, അവൻ ശകുന്തളയെ സ്നേഹത്തോടെ അമ്പരപ്പിച്ചു, ഹരശോഭയുള്ള മുഖത്തോട് ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ നോക്കി. പിന്നീട് അവൻ അവളെ വീണ്ടും അങ്കലാപ്പിച്ച്, ശകുന്തള ചാരുതയുള്ള മുഖം താഴ്ത്തി രാജാവിന്റെ പാദങ്ങളിൽ വീണു. അവളെ എഴുന്നേല്പിച്ച്, “വിഷാദിക്കേണ്ട, രാജകുമാരിയെ, ഞാൻ സത്യമായി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, നിന്നെ കൊണ്ടുപോകും,” എന്ന് പലതവണ പറഞ്ഞ് ദുഷ്യന്തൻ മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചുകൊണ്ട് കശ്യപന്റെ ദർശനത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ കശ്യപൻ തപസ്സിൽ ലീനനായി ഇരിക്കുമ്പോൾ, ദുഷ്യന്തന്റെ വരവ് അറിഞ്ഞു, “അവനെ ഞാൻ യഥാവിധി സ്വീകരിച്ചില്ല; ബ്രാഹ്മണപ്രഭുവിന് സന്തോഷം ഉണ്ടാകുമോ?” എന്ന ആശങ്കയോടെ തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അൽപസമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, കണ്വമുനിയും ആശ്രമത്തിൽ എത്തി. ലജ്ജയുടെ കാരണത്താൽ ശകുന്തള തന്റെ പിതാവിനടുത്തേക്ക് നേരിട്ട് പോവാൻ മടിച്ചു. ഭയവും സങ്കോചവും നിറഞ്ഞ അവൾ പതിയെ കണ്വന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു; അവന്റെ ഭാരങ്ങൾ ഏറ്റെടുത്തു, ഇരിപ്പിടം ഒരുക്കി, കശ്യപന്റെ പാദങ്ങൾ തളിർവെള്ളത്തിൽ കഴുകി. എന്നാൽ ലജ്ജയാൽ അവളെ കണ്ണ് നോക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. പിതാവായ കശ്യപൻ അവളെ ഈ അവസ്ഥയിൽ കണ്ടു, “ലജ്ജയോടെയെങ്കിലും നീ ദീർഘായുസ്സോടെ ജീവിക്കും. എന്താണ് സംഭവിച്ചത്, ഭയപ്പെടേണ്ട, എന്നോട് പറയൂ,” എന്നു സ്നേഹപൂർവം ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ ശകുന്തള കശ്യപന്റെ പാദങ്ങൾ വീണ്ടും കഴുകി, അവൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ മൂലഫലങ്ങൾ സമർപ്പിച്ചു. പാദസേവനത്തിന് ശേഷം ദുഷ്യന്ത പൗരവവംശത്തിൽ നിന്നുള്ള തന്റെ ഭർത്താവാവേണ്ടിയിരുന്ന ദുഷ്യന്തന്റെ കാര്യത്തിൽ മൗനമായിരുന്ന ശകുന്തള, ലജ്ജയോടെ, ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയോടെ, പതുങ്ങിയ വാക്കുകളിൽ പറഞ്ഞു: “പിതാവേ, ഇലിലയുടെ പുത്രനായ ദുഷ്യന്തൻ ഇവിടെ വന്നു. ദൈവാനുമതിയോടെ ഞാൻ ഭർത്താവായി സ്വീകരിച്ച ദുഷ്യന്തൻ തന്നെയാണ് അവൻ. ദയവായി അനുഗ്രഹിക്കണം; ദുഷ്യന്തൻ മഹാപ്രശസ്തനാണ്. നിങ്ങൾക്ക് ദൈവദൃഷ്ടിയുണ്ട്; എല്ലാം അറിയുന്നു.” കശ്യപൻ തന്റെ ദിവ്യദൃഷ്ടിയാൽ സകലവും മനസ്സിലാക്കി. അവളുടെ ധർമ്മനിഷ്ഠയും മനസ്സിന്റെ സ്ഥിരതയും തിരിച്ചറിഞ്ഞ മഹാതപസ്സായ കശ്യപൻ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഇത് ഞാൻ ദിവ്യദൃഷ്ടിയാൽ കണ്ടുമുട്ടിയതുമാണ്. നീ ഇന്നെന്ത് ചെയ്തതും രാജവംശത്തിനായി എന്നെ അറിയിക്കാതെ ചെയ്തതുമെല്ലാം ഞാൻ അറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പുരുഷനുമായുള്ള ഐക്യം ധർമ്മവിരുദ്ധമല്ല; ഭയപ്പെടേണ്ട, നീ ധർമ്മം അനുസരിച്ചാണ് പ്രവർത്തിച്ചത്. ക്ഷത്രിയർക്കു ഗന്ധർവവിവാഹം ഉത്തമമായതാണെന്ന് പറയുന്നു; ഇരുവരുടെയും ഇച്ഛയും സമ്മതവും ഉണ്ടെങ്കിൽ അതാണ് ശ്രേഷ്ഠം. യഥാവിധി ആചാരങ്ങൾ പാലിച്ചാൽ ഉത്തമപുത്രന്മാർ ലഭിക്കും; ദുഷ്യന്തൻ മഹാത്മാവും ധർമ്മനിഷ്ഠനുമാണ്. “ശകുന്തളേ, ഭർത്താവായ ദുഷ്യന്തൻ മഹാത്മാവാണ്; നിന്റെ പുത്രൻ ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തനാകും. സമുദ്രങ്ങൾ അതിരായ ഭൂമിയെ അശേഷമായി ഭോഗിക്കും; അവന്റെ ചക്രവർത്തിത്വം തടസ്സമില്ലാതെ മുന്നേറും. അതിനാൽ ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്; നീ പാപമുക്തയാണെന്നും, നീ എന്ത് വരം വേണമെങ്കിലും ചോദിക്കാമെന്നും ഞാൻ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു.” ശകുന്തള പറഞ്ഞു: “ദുഷ്യന്തൻ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠൻ, ദൈവസാക്ഷ്യത്തിൽ ഞാൻ ഭർത്താവായി സ്വീകരിച്ചത് തന്നെയാണ്. ദയവായി അവനും അവന്റെ മന്ത്രിമാർക്കും അനുഗ്രഹം നൽകേണമേ.” കണ്വൻ, അവളുടെ മനസ്സിലെ ധർമ്മനിഷ്ഠയും രാജസത്യവും മനസ്സിലാക്കി, “അങ്ങനെ തന്നെയാണ്,” എന്നു അനുഗ്രഹിച്ചു. തന്റെ മകൾ ശോഭയോടെ നില്ക്കുമ്പോൾ അവളെ സ്പർശിച്ച്, “ഇന്നുമുതൽ നീ മഹാത്മാവായ ദുഷ്യന്തന്റെ ഭാര്യയാകുന്നു; സതീധർമ്മം അനുസരിച്ചു ജീവിക്കണം,” എന്നു പറഞ്ഞു. ശുദ്ധതയ്ക്കായി പിന്നെ സ്പർശം ഒഴിവാക്കി; എന്നാൽ ആ സ്പർശമാത്രത്തിൽ ശകുന്തളയ്ക്ക് അതിയായ സന്തോഷം അനുഭവപ്പെട്ടു. ദുഷ്യന്തൻ വാഗ്ദാനം നൽകി തിരിച്ചു പോയ ശേഷം, ദിവസേന ശകുന്തള ദുഷ്യന്തന്റെ പുത്രനെ ഗർഭത്തിൽ ധരിച്ചു വളർത്തി. രാജകുമാരി ശകുന്തള ദുഷ്യന്തനെ നിരന്തരം ഓർത്തു, വിഷാദത്തിൽ ഉറക്കം, സ്നാനം, ആഹാരമൊന്നും യാഥാസ്ഥിതികമായി ചെയ്തില്ല. രാജാവിന്റെ ദൂതന്മാരോ ബ്രാഹ്മണന്മാരോ സൈന്യങ്ങളോ ഇന്ന്, നാളെ, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റന്നാൾ വരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ അവൾ കാത്തിരുന്നു. ദിവസങ്ങൾ, പകുതിവാരങ്ങൾ, കാലങ്ങൾ, മാസങ്ങൾ, വർഷങ്ങൾ എല്ലാം കണക്കാക്കി, മൂന്നു വർഷം പൂർണമായി കടന്നു. മൂന്നു വർഷം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, കണ്വമുനിയുടെ ഭാര്യമാർ ശകുന്തളയെ സ്നേഹപൂർവം പലതവണ ഉപദേശിച്ചു: “ലോകത്തിന്റെ ആചാരങ്ങൾ കേൾക്കണം; ഗുരുവിന്റെ വാക്ക് അവഗണിക്കരുത്; നിനക്കു ഹിതമായതെന്താണെന്നു ചെയ്യണം.” അവർ പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാരുടെ ദേവൻ വിഷ്ണുവാണ്; ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ ദേവൻ അഗ്നിയാണ്; ലോകങ്ങളുടെ ഗുരു ബ്രഹ്മാവാണ്; സ്ത്രീകൾക്കു ഭർത്താവാണ് ദൈവം; ലോകങ്ങൾക്ക് ബ്രാഹ്മണനാണ് ഗുരു.