ദൈവകാന്താരികളിൽ ഏറ്റവും വലിയ ഗുണങ്ങളാൽ മിനുങ്ങുന്നവളാണ് മേനക.一天, ദേവരാജാവായ ഇന്ദ്രൻ അവളോട് സ്നേഹപൂർവ്വം这样 പറഞ്ഞു: "മേനക, നിന്റെ സഹായം എനിക്ക് ആവശ്യമുണ്ട്. നിന്റെ മനസ്സോടെ എന്റെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചു കേൾക്കൂ." "സൂര്യനുപോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന മഹാതപസ്വിയായ വിശ്വാമിത്രൻ ഭയങ്കരമായ തപസ്സിൽ മഗ്നനാണ്. അവന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തി എന്റെ മനസ്സിൽ ഭയം ഉണർത്തുന്നു. മേനകേ, ഈ ദുഷ്കരമായ ദൗത്യമാണ് നിനക്ക് ഞാൻ ഏൽപ്പിക്കുന്നത്. കിടിലൻ തപസ്സിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന വിശ്വാമിത്രനെ നീ മോഹിപ്പിച്ച് അവന്റെ തപസ്സിൽ ഭംഗം വരുത്തണം. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ അവൻ തന്റെ ക്രോധത്തിൽ എന്നെ എന്റെ സ്ഥാനത്തു നിന്ന് താഴെയിറക്കാൻ ശ്രമിക്കില്ല." "നിന്റെ സൗന്ദര്യം, യുവാവസ്ഥ, മാധുര്യം, ചലനങ്ങൾ, പുഞ്ചിരി, വാക്കുകൾ—ഈ എല്ലാം ഉപയോഗിച്ച് നീ അവനെ ആകർഷിക്കണം. വിശ്വാമിത്രൻ മഹാനായ ഒരു തപസ്വി, അതിശയകരമായ തപസ്സിന്റെ ഉടമ, അതിവേഗം കോപം വരുത്തുന്നവൻ—ഇതെല്ലാം ദേവന്മാരും അറിയുന്ന കാര്യമാണല്ലോ. അവന്റെ ശക്തിക്കും തപസ്സിനും ക്രോധത്തിനും നീ പോലും ഭയപ്പെടുന്നുവെങ്കിൽ, ഞാൻ ഭയപ്പെടാതിരിക്കാൻ എങ്ങനെ കഴിയും?" "അവൻ മഹാഭാഗ്യശാലിയായ വസിഷ്ഠന്റെ പുത്രന്മാരെ നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയും, ക്ഷത്രിയനായി ജനിച്ചിട്ടും ബലമായി ബ്രാഹ്മണനാവുകയും ചെയ്തവനാണ്. ശുദ്ധതയ്ക്കായി അവൻ സങ്കടമുള്ള, കടക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള, വെള്ളം നിറഞ്ഞ ഒരു നദി സൃഷ്ടിച്ചു; ലോകത്തിൽ അതിനെ ഏറ്റവും പരിശുദ്ധമായ കൗസികി എന്നറിയുന്നു." "അവിടെയാണ് പുരാതനകാലത്ത് മഹാത്മാവായ ആ തപസ്വിയുടെ ഭാര്യയെ ധർമ്മപരനായ രാജർഷിയായിരുന്ന മതംഗൻ, അതിനുമുമ്പ് വേട്ടക്കാരനായവൻ, സംരക്ഷിച്ചത്. ക്ഷാമം കഴിഞ്ഞ് വീണ്ടും ആ തപസ്വി അക്ഷമയിലേക്കെത്തി; അവിടെ നദിക്കരയിൽ, ആ ദൈവം അതിനെ പാരേതി എന്ന് പേരിട്ടു." "അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ അവൻ മതംഗനോട് യാഗം നടത്തിച്ചു; ഭയക്കുമ്ബോൾ നീ സോമപാനം ചെയ്യാൻ പോയി, ദേവാധിപതിയായ ഇന്ദ്രാ. വിശ്വാമിത്രൻ കോപത്തിൽ മറ്റൊരു ലോകം സൃഷ്ടിച്ചു, നക്ഷത്രങ്ങളാൽ സമ്പന്നമായത്; ശ്രവണ മുതലായ നക്ഷത്രങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, ഗുരുവിന്റെ ശാപത്തിൽ വീണ ത്രിശങ്കുവിന് അഭയം നൽകി." "ബഹുമാന്യനായ ബ്രഹ്മർഷിയുടെ ശാപത്തിൽ നിന്ന് കൗശികൻ എങ്ങനെ മോചിതനാവും? ദേവന്മാർ അവനെ നിരസിച്ച് യാഗം നശിപ്പിച്ചപ്പോൾ. അപ്പോഴും ആ മഹാതപസ്വി, അതിശക്തിയുള്ളവൻ, മറ്റു യാഗാംഗങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു; അന്ന് ത്രിശങ്കുവിനെ സ്വർഗത്തിലേക്കു നയിച്ചു." "ഇവനൊരു അതിശയകരനായ തപസ്വിയാണ്; അവന്റെ ഈ പ്രവർത്തികൾ കണ്ടു ഞാൻ വളരെ ഭയപ്പെടുന്നു. ദേവാധിപതിയായുള്ള നീ എന്നെ സംരക്ഷിക്കണമെന്നു ഞാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു; അവന്റെ ക്രോധത്തിൽ ഞാൻ ദഹിച്ചുപോകാതിരിക്കാൻ എന്നെ സംരക്ഷിക്കണം." "അവന്റെ ശക്തിയാൽ അവൻ ലോകങ്ങളെ ദഹിപ്പിക്കുകയും, ഭൂമിയെ കാൽകൊണ്ട് കുലുക്കുകയും, മഹാമേറു പർവതത്തെ അടിച്ചമർത്തുകയും, ദിശകളെ തിരിച്ച് മറിച്ചുമാക്കുകയും ചെയ്യാൻ കഴിയും. അങ്ങനെയുള്ള തപോശക്തിയുള്ളവനോട്, അഗ്നിപോലെയുള്ളവനോട്, ഇന്ദ്രിയജയനായവനോട് എങ്ങനെ ഞാൻ ഒരു സ്ത്രീയായി സമീപിക്കും?" "അഗ്നിപോല ദഹിക്കുന്ന മുഖം, സൂര്യനും ചന്ദ്രനും നക്ഷത്രങ്ങളും പോലെ കണ്ണുകൾ, കാലമായ നാവ്—അങ്ങനെയുള്ളവനോട് എങ്ങനെ ഞാൻ സ്പർശം നടത്തും? യമൻ, സോമൻ, മഹർഷികൾ, സാധ്യന്മാർ, വിശ്വേദേവന്മാർ, വാലഖില്യന്മാർ—എല്ലാവർക്കും തന്നെ അവന്റെ ശക്തിയിൽ ഭയമുണ്ട്; എങ്കിൽ എനിക്ക് ഭയപ്പെടാതിരിക്കാൻ എങ്ങനെ കഴിയും?" "ദേവാധിപതിയായ നീ എന്നോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ടു, ഞാൻ എങ്ങനെ ആ തപസ്വിയെ സമീപിക്കും? ദേവരാജാവേ, എന്നെ സംരക്ഷിക്കുമെന്നു ഉറപ്പ് തരൂ; അങ്ങനെ, നിന്റെ രക്ഷയിൽ ഞാൻ ഈ ദൗത്യത്തിന് തയ്യാറാകും." "എനിക്ക് ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ വാതദേവൻ അവിടെയൊരു വാസസ്ഥലം ഒരുക്കണം; ദേവാദ്ധിപതിയായ നിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ കാമദേവൻ ഈ ദൗത്യത്തിൽ എനിക്ക് സഹായിയാകട്ടെ." ഇങ്ങനെ മേനകയോട് ഇന്ദ്രൻ സമ്മതം നൽകി. കാട്ടിൽനിന്ന് സുഗന്ധവായു വീശി, അതു തപസ്വിയെ ആകർഷിച്ചു. എല്ലാം ഒരുക്കിയ ശേഷം, മേനക കൗശികന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി. ഇന്ദ്രന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരമായി, മേനക അവിടേക്ക് നിരന്തരം വരികയായിരുന്നു. യോജിച്ച സമയത്ത്, മേനക വാതുവിനൊപ്പം യാത്രയായി. ഭയത്തോടുകൂടിയ മനസ്സോടെ, മനോഹരമായ അവയവങ്ങളുള്ള മേനക, അന്ന് തപസ്സിലൂടെ പാപങ്ങൾ മുഴുവൻ ദഹിച്ച വിശ്വാമിത്രനെ ആശ്രമത്തിൽ കണ്ടു. ആ മഹാതപസ്വിയെ വന്ദിച്ച ശേഷം, മേനക അവന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ കളിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ കാറ്റ് അവളുടെ വസ്ത്രം പറത്തിക്കൊണ്ടുപോയി; അതു ചന്ദ്രനെപ്പോലെയായിരുന്നു പ്രകാശിക്കുന്നത്. വസ്ത്രം വീണതറിഞ്ഞ മേനക കൃത്യമായ ചലനങ്ങളോടെ അതു എടുക്കാൻ നിലത്തേക്ക് ഓടി, ലജ്ജയോടെ കാറ്റിനോട് കുറ്റം പറയുന്ന പോലെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. അഗ്നിപോല തെളിഞ്ഞ മഹാരാജർഷിയായ വിശ്വാമിത്രൻ അതു കണ്ടു. അവളെ വസ്ത്രം തിരയുന്ന നിലയിൽ, അശരണയാകുകയും, സൗന്ദര്യവും യൗവനവും അതിരില്ലാത്തതായും കണ്ടു. അവളുടെ ഗുണങ്ങളും സൗന്ദര്യവും കണ്ട മഹാതപസ്വി ആകാംക്ഷയിൽ കീഴടങ്ങി, അവളോടൊപ്പം ഐക്യത്തിനായി ആഗ്രഹിച്ചു. മേനകയും അതിന് തയ്യാറായി, അവളും അവനോടു ഐക്യത്തിനായി ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ ഇരുവരും ആ ആശ്രമത്തിൽ വളരെക്കാലം ഒരുമിച്ച് കഴിഞ്ഞു. പരസ്പരം ആസ്വദിച്ചു, ഒരു ദിവസം പോലെ ആയിരം വർഷങ്ങൾ അവർക്കു മനസ്സിലാവാതെ കടന്നു പോയി. എപ്പോഴും മനസ്സു നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന മഹാതപസ്വി, ആകാംക്ഷയും ക്രോധവും ജയിച്ചവനായിരുന്നു; എന്നാൽ, ഇങ്ങനെയാകുമ്പോൾ അവന്റെ ദീർഘകാല തപസ്സിന് വിരാമം വന്നു. തപസ്സ് ക്ഷയിച്ചതുകൊണ്ടു, മഹാതപസ്വി മായയാൽ ബാധിക്കപ്പെട്ടു; ആശയക്കുഴപ്പം, കോപം എന്നിവയാൽ അലഞ്ഞു, വേരുകളും പഴങ്ങളും ഭക്ഷിച്ചു. കാലിൽ വെള്ളത്തിൽ ശബ്ദം ഉണ്ട്, അവൻ ദ്വീപിലെ കുടിലിലേക്കു നടന്നു. മേനക പുറപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിച്ചു; വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദം അവൾ കേട്ടു. തപസ്സിന്റെ പ്രകാശം ആകാശത്തിലൂടെ വരുകയും പോകുകയും ചെയ്യുന്നു; ഇപ്പോൾ അവന്റെ തപസ്സിന് വിരാമം വന്നുവെന്ന ലക്ഷണം ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. "പോകുന്നത് ശരിയല്ല," എന്നു പറഞ്ഞ്, മേനക, തന്റെ ഋതുകാലം കഴിഞ്ഞ് കുളിച്ചശേഷം, ആകാംക്ഷയിലും മോഹത്തിലും മുങ്ങിയിരുന്ന തപസ്വിയെ സമീപിച്ചു. വിശ്വാമിത്രൻ മേനകയിലൂടെ ഒരു പെൺകുട്ടിയെ ജനിപ്പിച്ചു; ഹിമവാന്റെ മനോഹരമായ മലനിരകളിൽ, മാലിനി നദിക്കരയിൽ, ശകുന്തള എന്ന പെൺകുട്ടി ജനിച്ചു. ദേവപുത്രിയെപ്പോലെ മനോഹരിയായ ആ കുഞ്ഞ്, എല്ലാ ആഭരണങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട് മനോഹരമായ കിടക്കയിൽ കിടക്കുമ്പോൾ, മേനക അവളോട്这样 പറഞ്ഞു: "പ്രഭയുള്ളവളേ, നീ മഹാതപസ്സിന്റെ ശക്തി ഉൾക്കൊണ്ടവളാണ്. ഞാൻ ഇപ്പോൾ സ്വർഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങും; ദേവന്മാരുടെ ദൗത്യത്തിനായി ഞാൻ ഇവിടെ വന്നതായിരുന്നു.