ആ കാടിൽ സിദ്ധന്മാരും ചരണമാരും, ഗാന്ധർവരും അപ്സരസുകളും, മദമറ്റ കുരങ്ങുകളും കിന്നരന്മാരും നിരന്തരം സന്ദർശിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ആ കാടിന്റെ മധുരവും തണുത്തതുമായ സുഗന്ധമുള്ള കാറ്റ്, പരാഗം വഹിച്ചു കൊണ്ട്, വൃക്ഷങ്ങൾക്കിടയിൽ സ്നേഹപൂർവ്വം സഞ്ചരിക്കുന്നതുപോലെ വീശി കൊണ്ടിരുന്നു. രാജാവ് ആ കാടിന്റെ ഈ വിശിഷ്ട ഗുണങ്ങൾ കണ്ടു, അതിന്റെ മനോഹരമായ തീരങ്ങൾ, കൊടികളുപോലെ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന കാടുകൾ ഇദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചു. ആ കാടിൽ സന്തോഷത്തോടെ പാടുന്ന പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞപ്പോൾ, രാജാവ് അതിൽ അതീവ മനോഹരവും ആഹ്ലാദകരവുമായ ഒരു പ്രധാന ആശ്രമം കണ്ടു. വിവിധ വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞു നില്ക്കുന്ന, ഹോമങ്ങൾ കൊണ്ട് പ്രകാശിക്കുന്ന, അതുല്യവും ഭംഗിയുമുള്ള ആ ആശ്രമം രാജാവിന്റെ ആദരത്തിന് പാത്രമായി. അതിൽ വലഖില്യന്മാരും മറ്റു മഹർഷിമാരും അർപ്പണചെയ്യുന്ന നിരവധി പൂക്കൾ വിരിച്ചിരിക്കുന്ന ഹോമകുണ്ഡങ്ങളുമുണ്ടായിരുന്നു. ഉയരമുള്ള വൃക്ഷങ്ങൾ കൊണ്ട് പ്രകാശിക്കുന്നതും, ചുറ്റും പുഷ്പമാലകൾ അലങ്കരിച്ചതുമായ ആ സ്ഥലം അടുത്ത് ഒരു വിശുദ്ധനദി സുന്ദരമായ ജലത്തോടു കൂടി ഒഴുകി കൊണ്ടിരുന്നു. ആ ആശ്രമം, വിവിധ പക്ഷികളും കാട്ടുമൃഗങ്ങളും കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കുന്നതോടെ, രാജാവിന് അതീവ ആനന്ദം പകരുന്ന ഒന്നായി. ദേവലോകത്തെത്തോളം സമാനമായ ആ അതുല്യവും മനോഹരവുമായ ആശ്രമത്തിലേക്ക് രാജാവ് അടുക്കി. ആ ആശ്രമത്തോട് ചേർന്ന്, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും മാതാവുപോലെയായ ഒരു വിശുദ്ധജലമുള്ള നദി രാജാവ് കണ്ടു. ചക്രവാകപക്ഷികൾ കൂട്ടമായി കൂടുന്ന മണൽതിട്ടകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതും, പുഷ്പങ്ങളും അഴുകും കഫവും നിറഞ്ഞതുമായ ജലത്തിൽ കിന്നരന്മാരും ആനകളും കരടികളും സഞ്ചരിച്ചിരിക്കുന്നു. ശുഭമായ വേദപാരായണങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്ന, അതിന്റെ തീരങ്ങൾ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, മദമറ്റ ആനകളും പുലികളും മഹാസർപ്പങ്ങളും സന്ദർശിക്കുന്ന ആ നദിയുടെ തീരത്ത് മഹാത്മാവായ കശ്യപമഹർഷിയുടെ മനോഹരമായ ആശ്രമം രാജാവ് കണ്ടു. നദിയോട് ചേർന്ന് നില്ക്കുന്ന ആ ആശ്രമം കണ്ട രാജാവ് അകത്തു പ്രവേശിക്കാനായി മനസ്സിൽ തീരുമാനിച്ചു. മനോഹരമായ തീരങ്ങളുള്ള മലിനി ദ്വീപ് അലങ്കരിച്ച, നര-നാരായണന്മാരുടെ ആ സ്ഥലം ഗംഗയെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ചു. മദമറ്റ മയിൽകിളികളുടെ കൂകയാൽ മുഴങ്ങുന്ന ആ കാട് കടന്ന്, പുരുഷസിംഹനായ രാജാവ് ചൈത്രരഥത്തേയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് അടുത്തു. അവിസ്മരണീയമായ ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനും, വിവരണാതീതമായ പ്രകാശമുള്ളവനുമായ രാജാവ്, കശ്യപനും കണ്വമഹർഷിയും കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. തന്റെ അണിയറകളായ കുതിരകളും പദാതികളും ആനകളും നിറഞ്ഞ സൈന്യത്തെ കാടിന്റെ അതിരിൽ നിർത്തി, "ഞാൻ കശ്യപമഹർഷിയെ കാണാൻ പോകുന്നു; ഞാൻ തിരിച്ചു വരുന്നതുവരെ നിങ്ങൾ ഇവിടെ തന്നെ ഇരിക്കുക," എന്നുവെച്ചു. നന്ദനവനത്തോട് സമാനമായ ആ കാടിൽ എത്തിയ രാജാവിന് വിശേഷമായ ആനന്ദം അനുഭവപ്പെട്ടു; വിശ്രമവും ദാഹവും എല്ലാം വിട്ടു. മന്ത്രിമാരും രാജചിഹ്നങ്ങളും പുരോഹിതനുമൊത്ത് രാജാവ് ആ ശ്രേഷ്ഠമായ ആശ്രമത്തിലേക്ക് നടന്നു. അനശ്വരമായ തപസ്സിന്റെ നിധിയായ കശ്യപമുനിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ബ്രഹ്മലോകത്തോട് സമാനമായ, തേനീച്ചകളുടെ ശബ്ദവും വിവിധ ദ്വിജരാശികളും നിറഞ്ഞ ആശ്രമം അവൻ കണ്ടു. ആശ്രമത്തിലെ അത്യുജ്ജ്വലതയും അത്ഭുതവും കണ്ട് രാജാവിന്റെ കണ്ണുകൾ വിശാലമായി, മനസ്സിൽ ആനന്ദം നിറഞ്ഞു. അവിടെയുള്ള ഭൗവൃചന്മാർ ക്രമമായി ഋക്പാഠം നടത്തുന്നതും ഹോമങ്ങൾ നടക്കുന്നതും രാജാവ് ആഹ്ലാദത്തോടെ കേട്ടു. യജുർവേദജ്ഞന്മാരും, സമവേദത്തിന്റെ മധുരഗാനങ്ങൾ പാടുന്ന വ്രതസ്ഥരായ സന്യാസിമാരുമാണ് ആശ്രമത്തെ അലങ്കരിച്ചത്. ശാന്തനും ക്രമശീലനും ആയവർ ഭാരുണ്ടസാമം, അഥർവവേദം, പൂഗ, യജ്ഞീയസാമങ്ങൾ എന്നിവ പാടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. സമിതികൾ ശരിയായ ക്രമത്തിൽ ഉച്ചരിക്കുന്നതും, ശുദ്ധമായ നാദവും സ്വരവും കൊണ്ടു സംസാരിക്കുന്ന മറ്റ് ദ്വിജന്മാരും ആ സ്ഥലം ബ്രഹ്മലോകംപോലെ പ്രകാശിപ്പിച്ചു. യാഗശയനങ്ങൾ ഒരുക്കുന്നതിലും, കർമക്രമം പാലിക്കുന്നതിലും, തർക്കശാസ്ത്രത്തിലും ആത്മവിദ്യയിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, കർമ്മവിശേഷങ്ങൾ അറിയുന്നവരും, മോക്ഷധർമ്മങ്ങളിൽ ഭക്തരായവരുമാണ് അവിടെ. തർക്കങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ച്, നിരസിച്ച്, സംഹരിച്ച് പരമസത്യത്തെ അറിഞ്ഞവരും, വ്യാകരണം, ഛന്ദസ്, നിർക്തം, കാലശാസ്ത്രം എന്നിവയിൽ വിദഗ്ധരായവരുമാണ് അവിടെയുണ്ടായിരുന്നത്. ദ്രവ്യവും കർമ്മവും ഗുണവും തിരിച്ചറിയുന്നവരും, കാരണഫലങ്ങൾ ഗ്രഹിക്കുന്നവരും, പക്ഷികളുടെയും കുരങ്ങുകളുടെയും ശബ്ദം മനസ്സിലാക്കുന്നവരും, വ്യാസകൃതികളിൽ ആശ്രയിക്കുന്നവരുമായിരുന്നു അവിടെ. തന്റെ മഹത്വം വിവിധ പ്രധാനഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ ഉച്ചരിക്കപ്പെടുന്നതും, ചാര്വാകന്മാരായ പ്രഭാഷകരാൽ ചുറ്റും മുഴങ്ങുന്നതും രാജാവ് കേട്ടു. എവിടെയും വ്രതസ്ഥരായ, ജപഹോമങ്ങളിൽ നിരതരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ കണ്ടു. അത്ഭുതകരമായ ആസനങ്ങൾ മനോഹരമായി ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നതും രാജാവിനെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ദേവതാപീഠങ്ങളിൽ ദ്വിജന്മാർ അർച്ചന ചെയ്യുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ടു, ബ്രഹ്മലോകത്തിൽ തന്നെ രാജാവ് വസിക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അവനുഭവം. കശ്യപമഹർഷിയുടെ തപസ്സാൽ സംരക്ഷിതവും, തപോവനത്തിന്റെ ഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായ ആ ശ്രേഷ്ഠമായ ആശ്രമം നോക്കാൻ രാജാവിന് തൃപ്തിയുണ്ടായില്ല. മന്ത്രിമാരോടും പുരോഹിതനോടും കൂടി, കശ്യപമഹർഷിയുടെ വാസസ്ഥലമായ, എല്ലാ ദിക്കിലും മഹർഷിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ആ മനോഹരവും ശുഭവുമായ ഇടത്തിലേക്ക് രാജാവ് പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോൾ, രാജാവ് അകത്തേക്ക് കടന്നു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, മന്ത്രിമാരെ അകറ്റി, വ്രതനിഷ്ഠനായ ആ മഹർഷിയെ ആശ്രമത്തിൽ കാണാനായില്ല. മഹർഷിയെ കാണാതെയും, ആശ്രമം ശൂന്യമായതും കണ്ട രാജാവ്, കാടെല്ലാം മുഴങ്ങുംവിധം ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു: "ഇവിടെ ആരാണ്?" അവന്റെ ശബ്ദം കേട്ട്, ലക്ഷ്മിയെപ്പോലെ ദീപ്തിയുള്ള, വ്രതവേഷം ധരിച്ച ഒരു യുവതി ആശ്രമത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വന്നു.