രാജാവ് ദushyantaൻ തന്റെ മഹത്തായ ആനയിൽ കയറി അഗാധമായ ആനന്ദത്തോടെ വേട്ടയാടാൻ കാടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. രാജാവ് കൊട്ടാരത്തിന്റെ ഉയർന്ന മാളികകളിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുമ്പോൾ, രാജകീയ ഭംഗിയോടെ നില്ക്കുന്നവരിൽനിന്ന് ഒരു വലിയ ശബ്ദം ഉയർന്നു. രാജാവിനെ കാണാൻ സ്ത്രീകൾ അതിവിശിഷ്ടമായ ആകാശഗോപുരങ്ങളിൽ നിന്നും നോക്കി നിന്നു. തന്റെ പരാക്രമത്തിലും കീർത്തിയിലും പ്രശസ്തനായ, ഇന്ദ്രനോടു തുല്യനായ, ശത്രുക്കളെ തോൽപ്പിക്കുന്നവനും ശത്രുവിന്റെ ആനകളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നവനും ആയ രാജാവിനെ അവർ ആസക്തിയോടെ നിരീക്ഷിച്ചു. അവരെല്ലാം മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: "ഇവൻ വജ്രായുധം കൈവശമുള്ളവനാണ്; യുദ്ധത്തിൽ വാസുവിനോടു തുല്യമായ പുരുഷസിംഹൻ ഇതാണ്." "ഇവന്റെ ഭുജബലത്തെ നേരിടുന്നവർ ഒരിക്കലും ശത്രുക്കളായി തുടരാറില്ല," എന്നിങ്ങനെ, പുരുഷാധിപതിയോടുള്ള സ്നേഹത്തോടുകൂടി സ്ത്രീകൾ പറഞ്ഞു. അവർ രാജാവിനെ പുകഴ്ത്തി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ തലയിൽ പുഷ്പങ്ങൾ ചിതറി. ബ്രാഹ്മണപ്രമുഖന്മാർ എല്ലാ ദിശകളിലും അദ്ദേഹത്തെ സ്തുതിച്ചു. അങ്ങനെ രാജാവ് ദushyantaൻ, ദേവേന്ദ്രനോടു തുല്യനായവൻ, ആനയിൽ കയറി പരമാനന്ദത്തോടെ കാടിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. ബ്രാഹ്മണന്മാർ, ക്ഷത്രിയന്മാർ, വൈശ്യന്മാർ, ശൂദ്രന്മാർ—എല്ലാവരും അദ്ദേഹത്തെ അനുഗമിച്ചു, വിജയാശംസകൾ നേർന്നു. നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും ദൂരത്തോളം അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുടർന്നു; രാജാവ് അനുമതി നൽകിയപ്പോൾ അവർ മടങ്ങി. അതിനുശേഷം, ഭൂമിയുടെ അധിപൻ ഗരുഡനെപ്പോലെയുള്ള രഥത്തിൽ കയറി യാത്ര ചെയ്തു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗംഭീരശബ്ദം ഭൂമിയും ആകാശവും നിറച്ചു. യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, ജ്ഞാനിയായ രാജാവ് നന്ദനവനത്തിനെപ്പോലൊരു കാട് കണ്ടു. അതിൽ ബിൽവ, അർക്ക, ഖദിര, കപിത്ത, ധവ എന്നീ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. കാട് കയറ്റുമലകളാൽ കയറ്റം കൊണ്ടും സൂര്യപ്രഭയാൽ പ്രകാശിച്ചും, ജലരഹിതവും ജനശൂന്യവുമായും, അനേകം യോജനങ്ങൾ വ്യാപിച്ചും കിടന്നു. ആ കാട്ടിൽ ക്രൂരമായ മാൻ, സിംഹം, മറ്റ് വന്യജീവികൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. പുരുഷസിംഹനായ ദushyantaൻ തന്റെ അനുചരന്മാരോടും സൈന്യത്തോടും വാഹനങ്ങളോടും കൂടെ ആ കാട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെയൊക്കെ ദushyantaൻ വിവിധ മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടി വധിച്ചു; അമ്പിന്റെ പരിധിയിൽ വന്ന പുലികളെയും അദ്ദേഹം അമ്പുകൊണ്ട് വീഴ്ത്തി. ദൂരേ നിന്നവരെ അമ്പുകൊണ്ട് തട്ടി, സമീപിച്ചവരെ വാളുകൊണ്ടും, കുന്തയിടുന്നതിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനായി ചില മാൻ കുന്തംകൊണ്ടും വധിച്ചു. ഗദയുടെ യഥാർത്ഥ വിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനായ അദ്ദേഹം ക്ഷീണമില്ലാതെ ചുറ്റി നടന്നു; കുന്തം, വാൾ, ഗദ, മൂശലങ്ങൾ എന്നിവ കൈവശമാക്കി ധൈര്യത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു. അവിടെ അദ്ദേഹം വന്യജീവികളെയും പക്ഷികളെയും, യുദ്ധത്തിൽ ആസ്വാദനം കാണിക്കുന്ന യോദ്ധാക്കളെയും, അത്ഭുതശക്തിയുള്ള രാജാവിനെയും അടിച്ചുതകർത്തു. കാട് വലിയ കലഹത്തിലായി; വന്യജീവികളുടെ അധിപന്മാർ കാട് ഉപേക്ഷിച്ചു; കൂട്ടങ്ങൾ തങ്ങളുടെ നേതാക്കളെ കൊലപ്പെടുത്തിയതോടെ ചിതറിപ്പോയി. ഭീതിയാൽ മാൻകൂട്ടങ്ങൾ ഇവിടെ അവിടെ ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിച്ചു; ഉണക്കിപ്പോയ നദികളിലേക്ക് പോയ അവർ ജലമില്ലായ്മ മൂലം ക്ഷീണിച്ചു. അതിരുകടന്ന പരിശ്രമത്തിൽ അവരുടെ ഹൃദയങ്ങൾ തളർന്നു; വിശപ്പിലും ദാഹത്തിലും അവശരായി അവർ നിലത്തുവീണു. ചിലരെ വിശപ്പും ദാഹവും കൊണ്ടുള്ള പുലിപോലെയുള്ള മനുഷ്യർ ഭക്ഷിച്ചു; ചിലർ മരംമൂടലിൽ തീ കത്തിച്ച് അതിലൂടെ കാട്ടിൽ ജീവനോടെ തുടരാൻ ശ്രമിച്ചു. അപ്പോൾ അവർ അത്തരം മാംസം യഥാവിധി വേവിച്ച് അഗ്നിയിൽ ചുട്ട് ഭക്ഷിച്ചു. അതിടയിൽ ചില ഉന്മത്തരും ശക്തിയുള്ളവുമായ ആനകൾ ആയുധമേറ്റു പരിക്കേറ്റപ്പോൾ ഭയന്ന് തങ്ങളുടെ തുമ്പുകൾ അകത്തേക്ക് വലിച്ചുകൊണ്ട് വേഗത്തിൽ ഓടി, മലവും മൂത്രവും പുറന്തള്ളുകയും, രക്തം ഒഴുക്കുകയും ചെയ്തു. അവിടെ കാട്ടാനകൾ പല പുരുഷന്മാരെയും കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. ആ കാട്, രാജാവിന്റെ അമ്പുകളുടെ മഴയിൽ മേഘസമൂഹം പോലെ മൂടപ്പെട്ടു; മൃഗങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞതും, അവരുടെ അധിപന്മാർ രാജാവാൽ വധിക്കപ്പെട്ടതുമായ കാട് അതിശയകരമായി തിളങ്ങി. അങ്ങനെ ആയിരക്കണക്കിന് മൃഗങ്ങളെ വധിച്ച്, തന്റെ സൈന്യത്തോടും വാഹനങ്ങളോടും കൂടെ, ദushyantaൻ അവിടെ സിദ്ധരും ചരണമാരും സന്ദർശിക്കുന്ന, കനൽമേഘം പോലെയുള്ള മറ്റൊരു കാട് കണ്ടു. നഗരത്തിൽനിന്ന് രണ്ടു യോജന ദൂരം വന്യജീവികളെ പിന്തുടർന്ന്, വേട്ടയിൽ ക്ഷീണിച്ച രാജാവ് ആ കാടിനകത്തേക്ക് നോക്കി. മൃഗങ്ങളെ പിന്തുടരുന്നതിനാൽ അദ്ദേഹം തന്റെ കുതിരകളെ വേഗത്തിലാക്കി മറ്റൊരു കാട്ടിലേക്കു കടന്നു. അതിൽ, അതിപ്രഭാവശാലിയായ രാജാവ്, വിശപ്പും ദാഹവും ക്ഷീണവും അനുഭവിച്ച്, ഒറ്റയ്ക്കായി ആ കാടിന്റെ അറ്റം കടന്നു, വലിയ ശൂന്യപ്രദേശത്തേക്ക് എത്തി. അതും കടന്ന ശേഷം, മനസ്സിനെ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുകയും കണ്ണിന് അത്യന്തം ആകർഷകവുമാകുന്ന ഉത്തമമായ ആശ്രമങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ഒരു പ്രദേശം കണ്ടു. ശീതളമായ കാറ്റിനൊപ്പം അദ്ദേഹം പൂക്കളാൽ നിറഞ്ഞ മരങ്ങളും മനോഹരമായ പുല്മേടുകളും ഉള്ള മറ്റൊരു മഹാവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. വ്യാപകവും, പക്ഷികളുടെ മധുരഗാനങ്ങളാലും കുയിലുകളുടെ കുരലാലും, പുഴുക്കളുടെ കൂട്ടങ്ങളുടെ ചിരിപ്പുകളാലും മുഴങ്ങുന്ന കാടായിരുന്നു അത്. വിശാലമായ ശാഖകളും മനോഹരമായ തണലും നൽകിയ മരങ്ങൾ അവിടെ നിറഞ്ഞിരുന്നു; തെന്നൽപോലും തളിർക്കുരുതിയിലേയ്ക്കു കത്തിയ കിളികൾ ഒത്തുചേർന്നു. അവിടെയുള്ള ഓരോ മരത്തിലും പൂക്കളില്ലാത്തതോ പഴമില്ലാത്തതോ കുരുക്കില്ലാത്തതോ ആയ ഒന്നുമില്ല; അവയിൽ ഒരിടത്തും തേൻകൂട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞുമില്ല. പക്ഷികളുടെ ഹൃദയസ്പർശിയായ ശബ്ദങ്ങളാലും സമൃദ്ധമായ പൂക്കളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട കാട്, എല്ലാ കാലത്തും പുഷ്പിക്കുന്ന മരങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു, മനോഹരമായ തണൽ നൽകി. ദീർഘഭുജനായ രാജാവ് ആ മനോഹരവും ഉത്തമവുമായ കാട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു; അവിടെ കാറ്റ് പുഷ്പിതമായ ശാഖകളിൽ കളിച്ചു. ആ മരങ്ങൾ അത്ഭുതകരമായ പുഷ്പമഴ പെയ്യിച്ചു; അവരുടെ മുകളിൽ ആകാശത്തെയൊത്തുചേരുന്ന ശിഖരങ്ങളും, പക്ഷികളുടെ മധുരഗാനങ്ങളും മുഴങ്ങുന്നു. മരങ്ങൾ വൈവിധ്യമാർന്ന മനോഹരമായ പൂക്കളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; തളിർക്കുരുതികൾ പൂക്കളുടെ ഭാരത്തിൽ താഴ്ത്തി കിളികൾ അതിന്മേൽ കൂടിയിരിക്കുന്നു. തേൻ ആഗ്രഹിച്ചുള്ള തേനീച്ചകൾ അവിടെയൊക്കെ തളിർക്കുരുതികളിൽ മധുരഗാനങ്ങൾ പാടുന്നു. പൂക്കൾക്കു കൂമ്പാരങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട അനേകം സ്ഥലങ്ങൾ, മനസ്സിനെ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുന്ന തണ്ടുവള്ളികൾ ചുറ്റപ്പെട്ടതും, ദushyantaൻ അതി പ്രകാശമാനനായ രാജാവ് അതിൽ സന്തോഷം കണ്ടെത്തി. പുഷ്പഭാരമുള്ള ശാഖകൾ തമ്മിൽ ചുരുണ്ടു ചേർന്ന മരങ്ങൾ കൊണ്ടു കാട് തിളങ്ങി, മഹേന്ദ്രന്റെ പതാകകളെപ്പോലെയാണ് അവയുടെ ഭംഗി.