ധർമ്മത്തിന് വിരുദ്ധമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് പാപകരമാണെന്ന് അവർ പറയുന്നു. അത്തരമൊരു പെരുമാറ്റം ദുഷ്ട ലോകങ്ങളിലേക്കാണ് നയിക്കുന്നത്. സദാചാരികൾ ദുഷ്ടരുടെ വഴി പിന്തുടരുന്നില്ല; മറിച്ച്, യോഗ്യമായതും ധാർമ്മികമായതുമായ പ്രവർത്തനങ്ങളാണ് അവർ സ്വീകരിക്കുന്നത്. ഒരു കാലത്ത് എനിക്ക് വലിയ സമ്പത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു; ഇപ്പോൾ അതെല്ലാം നഷ്ടമായി. ഞാൻ എത്ര ശ്രമിച്ചാലും വീണ്ടും സമ്പത്ത് നേടാൻ കഴിയുന്നില്ല. അതിനാൽ, തന്റെ ഭാവി മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സ്ഥിരമായി പരിശ്രമിക്കുകയും അതനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവനാണ് ജീവിതത്തെ യഥാർത്ഥത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത്. വളരെയധികം സമ്പത്ത് ഉപയോഗിച്ച് മഹാസംസ്കാരങ്ങൾ നടത്തുന്നവനും, എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളിലും മനസ്സിനെ നിയന്ത്രിക്കുന്നവനും, വേദങ്ങൾ പഠിക്കയും ശരീരത്തെ തപസ്സിന് സമർപ്പിക്കയും ചെയ്യുന്നവനും, അജ്ഞതയിൽ നിന്ന് മോചിതനായി സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കുന്നു. വിധി ശക്തമാണെന്ന് കരുതി, മാനസിക സമത്വത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കണം. സുഖം അല്ലെങ്കിൽ ദു:ഖം, അതൊന്നും നമ്മുടെ ശക്തിയാൽ അല്ല, വിധിയുടെ ശക്തിയാൽ മാത്രമാണ് ജീവികൾ അനുഭവിക്കുന്നത്. അതിനാൽ വിധി ശക്തമാണെന്ന് കരുതി, അത്യധികം ദു:ഖിക്കുകയോ ആനന്ദിക്കുകയോ ചെയ്യരുത്. ഒരുവൻ ദു:ഖത്തിൽ വിങ്ങുകയോ ആനന്ദത്തിൽ അതിരുകടക്കുകയോ ചെയ്യരുത്. ജ്ഞാനികൾ എല്ലായ്പ്പോഴും സമചിത്തനായി നിലകൊള്ളണം; വിധി ശക്തമാണെന്നു മനസ്സിലാക്കി, അത്യധികം ദു:ഖിക്കുകയോ ആനന്ദിക്കുകയോ ചെയ്യരുത്. അഷ്ടകാ, ഞാൻ ഒരിക്കലും ഭയത്തിൽ അകലുകയോ മാനസികമായ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല. സ്രഷ്ടാവ് എനിക്കായി ഈ ലോകത്തിൽ നിർണ്ണയിച്ചതുപോലെയാണ് ഞാൻ ആകുന്നത് എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. വിയർപ്പിൽ നിന്നുള്ളവർ, മുട്ടയിൽ നിന്നുള്ളവർ, മുളപ്പിച്ചവ, സർപ്പങ്ങൾ, പുഴുക്കൾ, മീനുകൾ, കല്ലുകൾ, പുല്ല്, മരങ്ങൾ — ഇവർക്ക് അർഹമായ സമയമായാൽ, എല്ലാവരും തങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുപോകുന്നു. സുഖവും ദു:ഖവും ശാശ്വതമല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, അഷ്ടകാ, ഞാൻ എന്തുകൊണ്ട് ദു:ഖിക്കണം? ഞാൻ എന്ത് ചെയ്താലോ, ചെയ്യാതിരിഞ്ഞാലോ എനിക്ക് വേദനയുണ്ടാകണം? അതിനാൽ, ഞാൻ ദു:ഖം ഒഴിവാക്കി, ശ്രദ്ധയോടെ ജീവിക്കുന്നു. യയാതി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ അഷ്ടകാ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “പിതാമഹാ, എല്ലാ ഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നനായവനേ, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ അനുഭവിച്ച ലോകങ്ങളെ യഥാർത്ഥത്തിൽ എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പറയൂ.” “രാജാവേ, ഭൂമിയിലെ രാജാക്കന്മാരിൽ പ്രധാനം, നിങ്ങൾ ആസ്വദിച്ച എല്ലാ ലോകങ്ങളും എത്രകാലം ആസ്വദിച്ചു തുടങ്ങിയവയൊക്കെ വിശദമായി പറഞ്ഞുതരിക, കാരണം നിങ്ങൾ ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനാണ്.” “ഞാൻ ഒരിക്കൽ ഭൂമിയിൽ ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു; പിന്നീട് വലിയ ലോകങ്ങൾ ജയിച്ചു. അവിടെ ഞാൻ ആയിരം വർഷം താമസിച്ചു, അതിനുശേഷം മറ്റൊരു ഉയർന്ന ലോകത്തിലേക്ക് എത്തി.” “പിന്നീട്, ഇന്ദ്രന്റെ ആയിരം വാതായനങ്ങളുള്ള, നൂറു യോജനവ്യാപ്തിയുള്ള മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ ആയിരം വർഷം താമസിച്ചു; അതിനുശേഷം മറ്റൊരു ഉയർന്ന ലോകത്തിലേക്ക് എത്തി.” “അതിനുശേഷം, ലോകപതിയുടെ ദൈവികമായ, പ്രാപിക്കാനേറേ ദുഷ്കരമായ, മരണമില്ലാത്ത ലോകത്തിൽ ആയിരം വർഷം താമസിച്ചു; അതിനുശേഷം മറ്റൊരു ഉയർന്ന ലോകത്തിലേക്ക് എത്തി.” “അവിടെ, ദേവദേവന്റെ വാസസ്ഥലത്തിൽ, എല്ലാ ദേവന്മാരും ആദരിക്കുന്നവനായി, ദേവന്മാരുടെ സമാനമായ മഹിമയും ശക്തിയും പ്രാപിച്ചു ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു.” “അങ്ങനെ, നന്ദനവനത്തിൽ, ഇഷ്ടമായ രൂപം എടുക്കാൻ കഴിയുന്നവനായി, ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ അപ്സരസ്സുമാരോടൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ, സുഗന്ധവും പുഷ്പഭരിതവും മനോഹരവുമായ വൃക്ഷങ്ങളെ നോക്കി ആനന്ദിച്ചു.” “അവിടെ ഞാൻ ഭോഗങ്ങളിൽ ആസ്വാദനത്തോടെ താമസിക്കുമ്പോൾ, വളരെ ദീർഘകാലം കഴിഞ്ഞ്, ദേവന്മാരുടെ ഒരു ഭയങ്കര ദൂതൻ ഉച്ചത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം ഇടിമുഴക്കത്തിൽപോലെ വിളിച്ചു: ‘വീഴ്! വീഴ്! വീഴ്!’” “ഇത്രയേ അറിയാം, രാജാധിരാജാ: ഞാൻ നന്ദനത്തിൽ നിന്ന് വീണപ്പോൾ, എന്റെ പുണ്യം തീർന്നതുകൊണ്ടാണ്. ആ സമയത്ത്, ആകാശത്തിൽ ദയയുള്ള ദേവന്മാരുടെ ശബ്ദം ഞാൻ കേട്ടു; അവർ എനിക്ക് വേണ്ടി വിലപിച്ചു.” “അയ്യോ! മഹാപുണ്യശാലിയും, കീർത്തിയുള്ളവനും ആയ യയാതി തന്റെ പുണ്യങ്ങൾ തീർന്നിരിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ വീഴുന്നു. ഞാൻ വീഴുമ്പോൾ, ഞാൻ ധാർമ്മികരുടെ ഇടയിൽ എങ്ങനെ വീഴുന്നു എന്ന് ചോദിച്ചു.” “അവർ എനിക്കു നിങ്ങളുടെ യാഗവേദിയെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു; ഞാൻ അതു കണ്ടതോടെ ഉടൻ ഇവിടെ എത്തി. ഹോമദ്രവ്യങ്ങളുടെ സുഗന്ധവും യാഗകുണ്ഡത്തിൽ നിന്നുള്ള പുകയും ഞാൻ കണ്ടു; അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇവിടെ എത്തിയത്.” അഷ്ടകാ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “നന്ദനവനത്തിൽ, ഇഷ്ടമായ രൂപം എടുക്കാൻ കഴിയുന്നവനായി, ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ താമസിച്ചപ്പോൾ, മഹാപുരുഷാ, സ്വർഗ്ഗം ഉപേക്ഷിച്ച് ഭൂമിയിൽ വരാൻ നിങ്ങൾക്കു കാരണമെന്തായിരുന്നു?” “ഇവിടെ സമ്പത്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ, ബന്ധുക്കളും സുഹൃത്തുക്കളും സ്വന്തം ജനങ്ങളും ഒരുവനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ, അവിടെ പുണ്യം തീർന്നാൽ, ദേവതകളും അവരുടെ അദ്ധ്യക്ഷനുമായ് ഒരുവനെ ഉടൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു.” “അവിടെ പുണ്യം എങ്ങനെ തീരുന്നു? ആർക്കാണ് ഏത് ലോകം ലഭിക്കുന്നത്, എങ്ങനെയാണ് വ്യത്യാസം? ഇതെല്ലാം വിശദമായി പറയൂ; നിങ്ങൾ ഇതിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനാണെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതുന്നു.” “രാജാവേ, ഈ ഭൂമിയിലെ നരകത്തിലേക്ക് വീഴുന്ന എല്ലാവരും, കാക്കകളും നായികളും നരികളും മുതലായവരിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം തേടി വലഞ്ഞ്, പല രൂപങ്ങളിലായി അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു. പുണ്യം തീർന്നാൽ, അവർ പലവണ്ണം ഭ്രമിച്ചു നടക്കുന്നു.” “അതിനാൽ, ഭൂമിയിൽ അപ്രശസ്തവും കുറ്റകരവുമായ ദുഷ്ക്കർമ്മങ്ങൾ ഒഴിവാക്കണം. ഇതെല്ലാം ഞാൻ പറഞ്ഞു; കൂടുതൽ അറിയാൻ ആഗ്രഹം ഉണ്ടെങ്കിൽ പറയൂ.” “പക്ഷികൾ, കഴുകൻ, കാക്ക, കീടങ്ങൾ ഇവർ അവരെ ആക്രമിക്കുന്നു എന്ന് നിങ്ങൾ പറഞ്ഞു. ഇത് എങ്ങനെയാണ് സംഭവിക്കുന്നത്? അവർക്ക് അങ്ങനെയാകുന്നതെങ്ങനെയാണ്? ഭൂമിയിലെ മറ്റൊരു നരകത്തെ ഞാൻ കേട്ടിട്ടില്ല.” “മരണത്തിന് ശേഷം, കർമ്മഫലങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, അവർ ഭൂമിയിൽ ദൃശ്യമായി അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു. അവർ ഭൂമിയിലെ നരകത്തിലേക്ക് വീഴുന്നു; അനേകം വർഷം അവിടെ നിന്ന് മോചനം ഉണ്ടാകുന്നില്ല.” “അവരിൽ അറുപതിനായിരം പേർ ആകാശത്തിലൂടെ വീഴുന്നു; എൺപത് വർഷം അവർ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു. വീഴുമ്പോൾ, ഭയങ്കരമായ, മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുള്ള ഭൂതങ്ങൾ അവരെ തുളച്ച് ശിക്ഷിക്കുന്നു.” “ഈ ഭയങ്കര ഭൂതങ്ങൾ എങ്ങനെ ശിക്ഷിക്കുന്നു? അവർക്ക് എന്ത് അവസ്ഥയാണ്? അവർ എങ്ങനെ ഗർഭരൂപം സ്വീകരിക്കുന്നു?” “രക്തം, വീര്യം, പുഷ്പവും ഫലവും കലർന്ന ദ്രവ്യങ്ങൾ — ഇവയെല്ലാം മനുഷ്യൻ സൃഷ്ടിച്ച് സ്ത്രീയുടെ ഗർഭത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു; അങ്ങനെ അവൻ അവിടെ ഗർഭരൂപം സ്വീകരിക്കുന്നു.” “അവർ മരങ്ങൾ, ഔഷധികൾ, ജലം, വായു, ഭൂമി, ആകാശം, നാലുകാലികളും രണ്ടുകാലികളും ഉള്ള ജീവികളും എന്നിവയിലും പ്രവേശിക്കുന്നു; അങ്ങനെ അവർ ഗർഭരൂപം സ്വീകരിക്കുന്നു.” “ഗർഭത്തിൽ ഒരുവൻ പുതിയ ശരീരം സ്വീകരിക്കുമോ, അതോ പഴയ ശരീരത്തോടൊപ്പം പ്രവേശിക്കുമോ? മനുഷ്യജന്മം എങ്ങനെ ലഭിക്കുന്നു എന്ന് സംശയത്തോടെ ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു.” “ശരീരം എങ്ങനെ വളരുന്നു? കണ്ണും ചെവിയും എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു? ഇതെല്ലാം സത്യം പറഞ്ഞുതരിക; കാരണം, നിങ്ങൾ ക്ഷേത്രജ്ഞനാണ്.” “വായു ഗർഭത്തിൽ ഗർഭത്തെ ഉയർത്തുന്നു; മരിക്കുമ്പോൾ, പുഷ്പഫലങ്ങളോടുകൂടിയ വിത്ത് പുറത്ത് പോകുന്നു. അവിടെ സൂക്ഷ്മഭൂതങ്ങളിൽ അധികാരം നേടിയവൻ, ഇവിടെ ഗർഭത്തെ ക്രമമായി വികസിപ്പിക്കുന്നു.” “ജനിച്ചപ്പോൾ, പുതിയ ശരീരം സ്വീകരിച്ചയാൾ ബോധം പ്രാപിക്കുന്നു; പിന്നെ, ചെവികൾകൊണ്ട് ശബ്ദം, കണ്ണുകൾകൊണ്ട് രൂപം കാണുന്നു.” “മൂക്കുകൊണ്ട് സുഗന്ധം, നാവുകൊണ്ട് രുചി, ചർമ്മംകൊണ്ട് സ്പർശം, മനസ്സുകൊണ്ട് ചിന്ത — ഇങ്ങനെ, മഹാത്മാവായ ജീവൻ എട്ട് ഇന്ദ്രിയങ്ങളാൽ സമ്പന്നനാകുന്നു.” “ശരീരത്തിൽ സ്ഥാപിതനായ ആ ജീവൻ ചിതയിൽ കത്തിക്കുകയോ, കുഴിച്ചിടുകയോ, ഉപേക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, അവൻ ഇല്ലാതാവുമ്പോൾ, പിന്നെ ആത്മാവ് എങ്ങനെ സ്വയം അനുഭവിക്കുന്നു?” “ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ച ശേഷം, ഉറക്കത്തിലിരിപ്പുപോലെ, പുണ്യവും പാപവും ഉപേക്ഷിച്ച്, വായുവിന്റെ വഴിപോലെ, അവൻ ശരീരം വിട്ട് മറ്റൊരു ഗർഭം പ്രവേശിക്കുന്നു, രാജാവേ.” “നല്ല പ്രവർത്തികൾ ചെയ്യുന്നവർ നല്ല ഗർഭം പ്രാപിക്കുന്നു; ദുഷ്ക്കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവർ ദുഷ്ടഗർഭം പ്രാപിക്കുന്നു. ദുഷ്ടർ കീടങ്ങളായും ചെള്ളുകളായും ജനിക്കുന്നു; ഇതിൽ കൂടുതൽ പറയാനാഗ്രഹമില്ല.” “നാലുകാലുള്ളവരും, രണ്ടുകാലുള്ളവരും, ആറുകാലുള്ളവരും ഇങ്ങനെ ഗർഭത്തിൽ ജനിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം ഞാൻ വിശദമായി പറഞ്ഞു; ഇനി എന്താണ് ചോദിക്കാൻ, രാജാധിരാജാ?