യയാതി രാജാവിനും ദേവയാനിക്കും മൂന്നു പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു. എന്നാൽ, അവളുടെ പിതാവിനോട് ദുഃഖഭരിതനായ യയാതി പറഞ്ഞു: “എങ്കിലും, പിതാവേ, ഈ മൂവരിൽ രണ്ടു പേർ മാത്രമാണ് എന്റേതെന്ന് ഞാൻ പറയാൻ നിർബന്ധിതനാകുന്നു.” ഭൃഗുവംശജനായ കവി മഹർഷിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത് യയാതി പറഞ്ഞു: “ഈ രാജാവ് ധർമ്മജ്ഞനെന്നു പ്രശസ്തനാണ്. എങ്കിലും, അവൻ അതിന്റെ അതിരുകൾ ലംഘിച്ചിട്ടുണ്ട്; കവി, ഞാൻ ഈ സത്യം നിനക്കു പറയുന്നു.” “മഹാരാജാവേ, നീ ധർമ്മം അറിയുന്നവനാണെങ്കിലും, ആഗ്രഹം മൂലം നീ അധർമ്മം ചെയ്തിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, അധികം വൈകാതെ ജയിക്കാൻ കഴിയാത്ത വൃദ്ധാവസ്ഥ നിന്നെ കീഴടക്കും. മഹാനുഭാവനായ ബ്രാഹ്മണാ, അവൾ തന്റെ ഋതുകാലം ഒരുമനസ്സോടെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദാനവാധിപതിയുടെ മകളായ ശർമിഷ്ഠയ്ക്ക് ഞാൻ അത് അനുവദിച്ചത് ധർമ്മമായാണ് ഞാൻ കരുതിയത്.” “ഏതെങ്കിലും സ്ത്രീ അവളുടെ ഋതുകാലം ചോദിച്ചപ്പോൾ അതു നൽകാത്ത പുരുഷനെ, വേദം പഠിച്ച ജ്ഞാനികൾ ഗർഭഹന്താവ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അതുപോലെ, രഹസ്യമായി, ആകാംക്ഷയോടെ, യോഗ്യയായ സ്ത്രീ ഒരു പുരുഷനോട് ചേർന്നു വരാൻ അപേക്ഷിച്ചിട്ടും അവൻ അവളോട് ചേരാതെ വിട്ടാൽ, ധർമ്മത്തിൽ ഗർഭഹന്താവ് എന്നാണു ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നത്.” “എനിക്ക് എടുത്തിരിക്കുന്ന വ്രതം ഇതാണ്: ആരെങ്കിലും എന്നോട് എന്തെങ്കിലും ചോദിച്ചാൽ, ഞാൻ അതു നൽകും. അവളെ നീ തന്നതാണ്, അവൾക്ക് ഇവിടെ മറ്റൊരു രക്ഷകനും ആവശ്യമില്ല. ഈ കാരണങ്ങളെ പരിഗണിച്ചുകൊണ്ടും, അധർമ്മഭയത്തിൽ കലങ്ങിയതുകൊണ്ടും, ഭൃഗുവംശശ്രേഷ്ഠനായ ബ്രാഹ്മണാ, ‘ഇതാണ് എനിക്കുള്ള ധർമ്മം’ എന്ന ചിന്തയോടെ ഞാൻ ശർമിഷ്ഠയെ സമീപിച്ചു. ഈ പ്രവൃത്തിക്ക് ദയവായി ക്ഷമിക്കണമേ.” “നിന്റെ ഇച്ഛയെ പരിഗണിച്ചിട്ടാണ് ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചത്, കാരണം ഞാൻ നിന്നിൽ ആശ്രിതനാണ്, മഹാരാജാവേ. ധർമ്മത്തിൽ കപടത്വം കള്ളത്തരമാണ് എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു, നഹുഷവംശജാ.” അപ്പോൾ, നഹുഷപുത്രനായ യയാതിയെ, കോപിതനായ ഉശനസ് മഹർഷി ശപിച്ചു. ഉടൻ തന്നെ, യയാതി തന്റെ യൗവനം വിട്ട് വൃദ്ധാവസ്ഥയിലേക്ക് കടന്നു. ഭൃഗുവംശശ്രേഷ്ഠനായ ശുക്രാചാര്യനോട് യയാതി പറഞ്ഞു: “ദേവയാനിയോടൊപ്പം യൗവനത്തിൽ ഞാൻ തൃപ്തനല്ല. ബ്രാഹ്മണാ, ഈ വൃദ്ധാവസ്ഥ എന്നെ ബാധിക്കാതിരിക്കട്ടെ എന്ന് ദയവായി അനുഗ്രഹിക്കണമേ.” ശുക്രാചാര്യർ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ഞാൻ അസത്യമായ് പറയുന്നില്ല; രാജാവേ, വൃദ്ധാവസ്ഥ നിന്നെ ബാധിച്ചിരിക്കുന്നു. നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ഈ വൃദ്ധാവസ്ഥ മറ്റൊരാളിലേക്ക് മാറ്റാം.” യയാതി പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണാ, ആരെങ്കിലും എനിക്ക് തന്റെ യൗവനം നൽകുകയാണെങ്കിൽ, അവന് രാജ്യം, പുണ്യം, കീർത്തി എന്നിവ ലഭിക്കട്ടെ; ഇത് നിന്റെ അനുമതിയോടെ ആകട്ടെ.” ശുക്രാചാര്യർ പറഞ്ഞു: “നഹുഷപുത്രാ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ വൃദ്ധാവസ്ഥ മാറ്റാം; മടിക്കാതെ ചെയ്യുക, പാപം വരില്ല. യൗവനം നൽകുന്ന പുത്രൻ രാജാവാകും; ദീർഘായുസ്സും, പ്രസിദ്ധിയും, അനേകം സന്താനങ്ങളും അവനുണ്ടാകും.” വൃദ്ധാവസ്ഥയാൽ ബാധിക്കപ്പെട്ട യയാതി തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. അവിടെ, ഏറ്റവും മൂത്ത പുത്രനും പ്രശസ്തനുമായ യദുവോട് അവൻ പറഞ്ഞു: “മകനേ, വൃദ്ധാവസ്ഥ എന്നെ പിടിച്ചിരിക്കുന്നു; കനകപോലെയുള്ള എന്റെ മുടിയിൽ ചാര നിറം പടർന്നിരിക്കുന്നു. കാവ്യ ഉശനസിന്റെ ശാപം മൂലം, ഞാൻ യൗവനത്തിൽ തൃപ്തനല്ല.” “യദുവേ, നീ എന്റെ പാപവും വൃദ്ധാവസ്ഥയും ഏറ്റെടുത്തു, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനത്തോടെ ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ ആസ്വദിക്കട്ടെ.” “ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനം തിരികെ നിനക്കു നൽകും; എന്റെ വൃദ്ധാവസ്ഥയും പാപവും ഞാൻ തിരികെ എടുക്കാം.” യദു പറഞ്ഞു: “വൃദ്ധാവസ്ഥയിൽ ഭക്ഷണപാനങ്ങളിൽ പല ദോഷങ്ങളും ഉണ്ടാകുന്നു; അതിനാൽ, രാജാവേ, ഞാൻ നിന്റെ വൃദ്ധാവസ്ഥ സ്വീകരിക്കില്ലെന്ന് നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നു. വെള്ളമുടിയും, സന്തോഷരഹിതനും, വൃദ്ധതയാൽ ദുർബലനും, ചുരുണ്ട ശരീരവും, ദുർബലനും ക്ഷയിച്ചവനുമാണ് വൃദ്ധൻ. അവൻ തന്റെ കർത്തവ്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ കഴിയാതെ, യുവാക്കളും കുടുംബാംഗങ്ങളും അവനെ അവഹേളിക്കുന്നു; അത്തരം വൃദ്ധത ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. രാജാവേ, നിനക്ക് എനിക്കു ശേഷവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട അനേകം പുത്രന്മാർ ഉണ്ട്; അതിനാൽ, ധർമ്മജ്ഞനേ, മറ്റാരെയെങ്കിലും ഇതിന് തിരഞ്ഞെടുത്താൽ മതി.” യയാതി ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ചിട്ടും, യൗവനം എനിക്കു നൽകുന്നില്ലെന്നതിനാൽ, രാജ്യം നിനക്ക് അർഹമായതല്ല; നിന്റെ സന്തതികൾ നിനക്കേ ഉള്ളവരായിരിക്കും.” അങ്ങനെ നിരസിക്കപ്പെട്ട യയാതി, തുര്വസുവിനോട് പറഞ്ഞു: “തുര്വസുവേ, വൃദ്ധാവസ്ഥയുടെ കഷ്ടത സ്വീകരിക്കൂ; ഞാൻ നിന്റെ യൗവനത്തോടെ സുഖങ്ങൾ ആസ്വദിക്കട്ടെ, മകനേ.” “ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനം തിരികെ നിനക്കു നൽകും; വീണ്ടും ഞാൻ വൃദ്ധാവസ്ഥ ഏറ്റെടുക്കാം.” തുര്വസു പറഞ്ഞു: “അച്ഛാ, വൃദ്ധാവസ്ഥ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; അതു ആഗ്രഹസുഖങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും, ശക്തിയും സൗന്ദര്യവും ക്ഷയിപ്പിക്കുകയും, ബുദ്ധിയും ആയുസ്സും നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.” യയാതി പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ചിട്ടും, യൗവനം എനിക്കു നൽകുന്നില്ല; അതിനാൽ, തുര്വസുവേ, നിന്റെ വംശം അവസാനിക്കും.” “നീ ചിതലായ ആചാരങ്ങളും ധർമ്മങ്ങളും ഉള്ളവരിൽ രാജാവാവും; മാംസഭോജികളും ചീത്തവരുമായവരിൽ നീ ഭ്രമിച്ചവനാവും. ഗുരുപത്നികളോടു ആസക്തരായവരിലും, മൃഗയോനിയിൽ ജനിച്ചവരിലും, മൃഗസ്വഭാവമുള്ളവരിലും, പാപികളിലും, മ്ലേച്ഛരിലും നീ ഉണ്ടായിരിക്കും.” തുര്വസുവിനേയും ശപിച്ച ശേഷം, യയാതി തന്റെ പുത്രനായ ശർമിഷ്ഠയുടെ മകനായ ദ്രുഹ്യുവിനോട് പറഞ്ഞു: “ദ്രുഹ്യുവേ, നിറവും രൂപവും നശിപ്പിക്കുന്ന വൃദ്ധാവസ്ഥ നീ ഏറ്റെടുക്കൂ; ആയിരം വർഷം ഞാൻ നിന്റെ യൗവനത്തിൽ ജീവിക്കും.” “ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനം തിരികെ നിനക്കു നൽകും; വീണ്ടും ഞാൻ വൃദ്ധാവസ്ഥ ഏറ്റെടുക്കാം.” ദ്രുഹ്യു പറഞ്ഞു: “വൃദ്ധൻ ആനയിലും, രഥത്തിലും, കുതിരയിലും, സ്ത്രീയിൽ പോലും ആനന്ദം കണ്ടെത്തുന്നില്ല; അവന്റെ വാക്കുകൾ പോലും സ്പഷ്ടമല്ല — അത്തരമൊരു വൃദ്ധാവസ്ഥ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.” യയാതി ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ചിട്ടും, യൗവനം എനിക്കു നൽകുന്നില്ല; അതിനാൽ, ദ്രുഹ്യുവേ, നിന്റെ പ്രിയമായ ആഗ്രഹം ഒരിക്കലും നിനക്കു പ്രാപ്യമാകില്ല.” “അവിടെ, ഏറ്റവും നല്ല കുതിരരഥങ്ങളിലും കുതിരകളുമില്ല; ആനകളുമില്ല; കഴുതകളുമില്ല; ആടുകളുമില്ല; പശുക്കളുമില്ല; പല്ലക്കുകളും ഇല്ല; അവിടെ എപ്പോഴും തോണികളും തുരുത്തുകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കടക്കേണ്ടത്.” അപ്പോൾ, യയാതി അനുവിനോട് പറഞ്ഞു: “അനുവേ, നീ വൃദ്ധാവസ്ഥയുടെ കഷ്ടത ഏറ്റെടുക്കൂ; ആയിരം വർഷം ഞാൻ നിന്റെ യൗവനത്തിൽ ജീവിക്കും.” അനു പറഞ്ഞു: “വൃദ്ധൻ ഒരു കുഞ്ഞുപോലെ, അന്യായമായി, അശുദ്ധമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു; യാഗവും സമയത്ത് അർപ്പിക്കുന്നില്ല — അത്തരമൊരു വൃദ്ധാവസ്ഥ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.” യയാതി പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ചിട്ടും, യൗവനം എനിക്കു നൽകുന്നില്ല; വൃദ്ധാവസ്ഥയുടെ ദോഷം പറഞ്ഞതിനാൽ, അതു നിനക്കു ലഭിക്കും.” ഇങ്ങനെ യയാതി തന്റെ പുത്രന്മാരെ സമീപിച്ച് യൗവനം ചോദിച്ചു; എന്നാൽ എല്ലാവരും അതു നിഷേധിച്ചു, ഓരോരുത്തരെയും അവൻ ശപിച്ചു.