വൃഷപർവന്റെ മകൾ ശർമിഷ്ഠ, ആയിരം തിരഞ്ഞെടുത്ത ദാസിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, വസ്ത്രം, ഭക്ഷണം, പാനീയങ്ങൾ എന്നിവ ലഭിച്ചുകൊണ്ട്, യഥാക്രമം ആദരിക്കപ്പെട്ടു. ദേവയാനിയോടൊപ്പം, നഹുഷന്റെ പുത്രൻ, പരമാനന്ദത്തിൽ തിളങ്ങി, അനവധി വർഷങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടും സമാധാനത്തോടും കൂടിയുള്ള ജീവിതം ആസ്വദിച്ചു. അശോകവനത്തിൽ, ദേവയാനി ശർമിഷ്ഠയോടൊപ്പം ആ മനോഹരവും ആകർഷകവുമായ സ്ഥലത്ത് കളിച്ചു, അവരെ കൂട്ടിച്ചേർത്ത് സന്തോഷം പങ്കുവച്ചു. അവിടെ, ദേവയാനി രാജാവിനോട് ശർമിഷ്ഠയെ പരിചയപ്പെടുത്തി, പിന്നീട് അവൻ അവളോടൊപ്പം വീട്ടിലേക്ക് പോയി. ഇങ്ങനെ, സ്നേഹത്തോടെ ദേവയാനി ദീർഘകാലം ആനന്ദിച്ചു. അവൻ ദൈവീയമായ ആ വനത്തിൽ അനവധി വർഷങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടും സന്തുഷ്ടിയോടും കൂടിയുള്ള ജീവിതം ചെലവഴിച്ചു. ദേവയാനിയുടെ ঋതു വന്നപ്പോൾ, ആ ഉത്തമസ്ത്രീ ആദ്യം ഗർഭം ധരിച്ചു, ഒരു പുത്രനെ പ്രസവിച്ചു. ആയിരം വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, വൃഷപർവന്റെ മകൾ ശർമിഷ്ഠ യൗവനത്തിലേക്ക് എത്തി, തന്റെ ঋതുവിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു. ശുദ്ധിയോടെ കുളിച്ച്, എല്ലാാഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, അശോകമരത്തിന്റെ പൂക്കളാൽ മൂടിയ ഒരു ശാഖ പിടിച്ചു. കണ്ണാടിയിൽ തന്റെ മുഖം നോക്കി, ഭർത്താവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിന് ആഗ്രഹിച്ച്, ദുഃഖത്തിലും മോഹത്തിലും ആഴപ്പെട്ട്, ശർമിഷ്ഠ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "അശോക, ദുഃഖനാശകൻ, ദുഃഖത്തിൽ കഴിയുന്നവർക്കായി, ഇന്ന് നിന്റെ നാമം സത്യമാകട്ടെ; എന്റെ പ്രിയതാമരനെ കണ്ടു കൊടുക്കണം." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "എന്റെ ঋതു വന്നിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഭർത്താവ് ഇല്ല. എനിക്ക് എന്താണ് സംഭവിച്ചത്? ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം? അല്ലെങ്കിൽ എന്ത് ചെയ്താൽ എനിക്ക് സന്തോഷം ലഭിക്കും?" "ദേവയാനി ഒരു കുഞ്ഞിനെ പ്രസവിച്ചു; ഞാൻ യൗവനത്തിലേക്ക് എത്തി, പക്ഷേ അതെല്ലാം വെർത്ഥമായിരിക്കുന്നു. അവൾ ഭർത്താവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതുപോലെ, ഞാനും എന്റെ ഭർത്താവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു." "എന്റെ ഉറച്ച ആഗ്രഹം, രാജാവ് എനിക്ക് പുത്രസമ്പത്തിനെ ഫലമായി നൽകണം; ഇപ്പോൾ ആ ധർമ്മവാനായ രാജാവ് രഹസ്യമായി എന്നോടു വരുമെന്നു ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു." "ചെവിയിൽ കെട്ടിയ മുടിയോടൊപ്പം, ഞാൻ രാജാവിനോട്, എന്റെ സമനിലയുള്ള ഭർത്താവിനെ ചോദിക്കുന്നു. ദേവയാനിയുടെ പുത്രനെ വീണ്ടും വീണ്ടും കാണുമ്പോൾ, ആകാംക്ഷ എനിക്ക് ജനിക്കുന്നു, അവൻ അകത്തെ മുറികളിൽ കളിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ചിലപ്പോൾ കണ്ടു പിടിക്കുന്നു." അന്നവേളയിൽ, രാജാവ് അശോകവനത്തിന് സമീപം പുറത്തേക്കു വന്നപ്പോൾ, ശർമിഷ്ഠ അവിടെ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അവനെ ഒറ്റയ്ക്ക്, വിശാലമായ സ്ഥലത്ത് കണ്ടു, ശർമിഷ്ഠ മനോഹരമായ പുഞ്ചിരിയോടെ സമീപിച്ചു, കയ്യിൽ കാപ്പു ചേർത്ത് രാജാവിനോട് അർപ്പണം ചെയ്തു, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "സോമ, ഇന്ദ്ര, വിഷ്ണു, യമ, വരുണ, അല്ലെങ്കിൽ നഹുഷൻ, ആർക്കാണ് സ്ത്രീയെ കാണാൻ അർഹത?" "സൗന്ദര്യം, വംശം, സ്വഭാവം—ഇവയിലൂടെ രാജാവേ, നീ എന്നെ എപ്പോഴും അറിയുന്നു; അതുകൊണ്ട്, ദയവായി, എന്റെ ঋതുവിൽ എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കണം, മനുഷ്യരുടെ ഇടയിൽ ഉത്തമനായവനേ." "നീ ധർമ്മത്തിൽ സമ്പന്നനാണ്, ദൈത്യകുലത്തിലെ നിർദോഷയായ പുത്രിയാണ് ഞാൻ; നിന്നിൽ ഞാൻ സൂക്ഷ്മമായൊരു പിഴവുപോലും കാണുന്നില്ല." "നിന്നെ കണ്ടതിൽനിന്ന്, ഞാൻ എപ്പോഴും നിന്നെ ഓർക്കുന്നു, ഉത്തമവനേ. ഉശനസ് കവി ദേവയാനിയോട് പറഞ്ഞത് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി: 'വൃഷപർവന്റെ ഈ പുത്രിയെ നിന്റെ ശയനത്തിലേക്ക് വിളിക്കരുത്.'" "ദേവയാനിയെ സന്തോഷിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, ശർമിഷ്ഠയെയും പിന്തുണയ്ക്കണം." "കാമുകത്തിൽ, വിവാഹത്തിൽ, സ്ത്രീകളിൽ, ജീവൻ രക്ഷയ്ക്ക്, സമ്പത്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ—ഈ അഞ്ചു സ്ഥിതികളിൽ ചതിയുള്ള വാക്കുകൾ പാപമല്ല." "പക്ഷേ, സാക്ഷിയായി ചോദിക്കുമ്പോൾ വ്യത്യസ്തമായി പറയുന്നവൻ, രാജാവേ, അത്തരം ആളുകൾ പറ്റിയവരായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു; ഒരേ ലക്ഷ്യത്തിൽ മനസ്സ് ആകുമ്പോൾ, കള്ളവാക്ക് പാപമല്ല." "സ്ത്രീകളിൽ, തമാശയിൽ, വിവാഹത്തിൽ, ജീവൻ രക്ഷയ്ക്കായി—ഇവയിൽ കള്ളവാക്ക് കള്ളവാക്കല്ല; അതാണ് ഉത്തമ സ്ഥാനം." "രാജാവ് ജീവികളുടെ മാനദണ്ഡമാണ്; അവൻ കള്ളം പറഞ്ഞാൽ, അവൻ നശിക്കുന്നു. വലിയ കഷ്ടതയിലും, ഞാൻ കള്ളം പറയാൻ കഴിയില്ല." "ഭർത്താവും സുഹൃത്തിന്റെ ഭർത്താവും ഒരുമിച്ച് വരുമ്പോൾ, അതാണ് സമനില വിവാഹം; 'നീ എന്റെ ഭർത്താവായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുന്നു, സുഹൃത്തെ.'" "ഞാൻ ദേവയാനിയോടൊപ്പം കവി കാവ്യൻ നൽകിയതാണ്; 'അവളെ ആദരിക്കുകയും പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യണം'—നീ കള്ളം ചെയ്യരുത്." "നീ പൊൻ, രത്നങ്ങൾ, മുത്തുകൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ, ആഭരണങ്ങൾ, പശു, ഭൂമി, ചോദിക്കുന്നതെല്ലാം നൽകുന്നു." "തലയിൽ നിന്ന് പുറത്തു നൽകുന്ന ദാനങ്ങൾ ശരീരത്തിൽ ചേർന്നില്ലെന്ന് പറയുന്നു, രാജാവേ; പുത്രനെ നൽകുന്നത് കഷ്ടമാണ്, സ്വയം നൽകുന്നതും അതുപോലെ." "സ്വയം ശരീരം നൽകുമ്പോൾ, എല്ലാം നൽകിയതായിരിക്കും, ഉത്തമവനേ; ഓരോരുത്തരെയും ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ ഞാൻ നൽകുന്നു." "ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, രാജാവേ, നീ നഗരത്തിൽ മൂന്നു തവണ പ്രഖ്യാപിച്ചു; നീ പ്രഖ്യാപിച്ചത് കള്ളമല്ല, വെർത്ഥമായും അല്ല. സത്യമാക്കുക, രാജാവേ, വൈശ്രവണന്റെപോലെ." "ചോദിക്കുന്നവർക്കു നൽകുക എന്നത് എന്റെ വ്രതമാണ്; നീ എന്നോട് ചോദിക്കുന്നു—ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?" "സമ്പത്ത്, മറ്റേതെങ്കിലും, രാജ്യം പോലും, മനോഹരപുഞ്ചിരിയുള്ളവളേ—" "ഞാൻ മറ്റൊന്നും തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നില്ല, പുത്രനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; പുത്രനേക്കാൾ വലിയതൊന്നുമില്ല. നിന്നിൽ നിന്ന് ഒരു കുഞ്ഞ് കിട്ടിയാൽ, ലോകത്തിലെ ഉത്തമധർമ്മം ഞാൻ ആചരിക്കാം." "മൂന്ന് സമ്പത്തില്ലാത്തവർ ഉണ്ട്, രാജാവേ: ഭാര്യ, ദാസി, പുത്രൻ; അവർ നേടുന്നത് ആർക്കാണ് ആർക്കു അവരിടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവോ, അവർക്കാണ്." "സ്ത്രീകൾ സ്വയംഭുവായുള്ളവൻ പുത്രന്മാരുടെയും ഭർത്താവിന്റെ പിന്തുണയ്ക്കുവാൻ സൃഷ്ടിച്ചവരാണ്; ഭർത്താവില്ലാത്ത കന്യക, കുട്ടിയില്ലാത്ത സ്ത്രീ—അവരുടെ ജനനം ലോകത്തിൽ വെർത്ഥമാണ്, അവർക്കു ഗതി ഇല്ല." "ഞാൻ ദേവയാനിയുടെ കൂട്ടുകാരിയാണ്, നിന്റെ കീഴിൽ ഉള്ളവളാണ്, ഭൃഗുവംശത്തിലെ രാജാവേ; ഞാനും ദേവയാനിയും, രാജാവേ, നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ ആകണം—എന്നെ സംരക്ഷിക്കണം." ഇങ്ങനെ ശർമിഷ്ഠ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, രാജാവ് അതിനെ സത്യമെന്നു അംഗീകരിച്ചു, ശർമിഷ്ഠയെ ആദരിക്കുകയും ധർമ്മം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു. രാജാവ് ശർമിഷ്ഠയുമായി കൂടിയിരുന്നു, അവളുടെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റി, പരസ്പരം ആദരിച്ച ശേഷം, ഇരുവരും തിരിച്ചുപോയി. ആ സംഗമത്തിൽ, മനോഹരഭാവമുള്ള, പുഞ്ചിരിയുള്ള ശർമിഷ്ഠ, ആ ഉത്തമനായ രാജാവിൽ നിന്ന് ആദ്യമായി ഗർഭം ധരിച്ചു.