ഭാര്ഗവ മഹർഷേ, ഈ വലിയ വർണ്ണസങ്കര പാപം എന്നെ സ്പർശിക്കരുതേ എന്ന് യയാതി ശുക്രാചാര്യരെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. "ബ്രാഹ്മണനേ, അതിനാലാണ് ഞാൻ ദേവയാനിയെ നിങ്ങൾക്കു നൽകുന്നത്," എന്നു പറഞ്ഞു. പിന്നെ ശുക്രാചാര്യർ യയാതിയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു: "നിനക്ക് ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരം ഞാൻ നൽകുന്നു; ഈ വിവാഹത്തിൽ ഉന്മനസ്കനാകേണ്ട, ഞാൻ നിന്റെ പാപം നീക്കുന്നു." "സുന്ദരിയായ ദേവയാനിയെ നീ ധർമ്മപത്നിയായി സ്വീകരിച്ചുകൊൾക. അവളോടൊപ്പം നീ അപൂർവ്വമായ സന്തോഷം അനുഭവിക്കും. കൂടാതെ, വൃഷപർവ്വന്റെ മകളായ ശർമിഷ്ഠയും നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ ആകട്ടെ. അവളെ എപ്പോഴും മാന്യമായി കാണണം, രാജാവേ, പക്ഷേ അവളെ കിടക്കയിലേക്കു വിളിക്കരുത്. അവളെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിളിക്കാമെങ്കിലും സംസാരിക്കാതിരിക്കുക, സ്പർശിക്കരുത്. ദേവയാനിയെ ഭാര്യയായി സ്വീകരിച്ചുകൊൾക; നിനക്ക് എല്ലാ ശ്രേയസ്സും ലഭിക്കും." ഇങ്ങനെ ശുക്രാചാര്യർ ഉപദേശിച്ചതിനുശേഷം, യയാതി അവരെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, നിർദേശിച്ച വിധിയിൽ വിവാഹം നിർവഹിച്ചു. ശുക്രാചാര്യരിൽ നിന്നും ദേവയാനിയിലും നിന്ന്, രണ്ടു ആയിരം ദാസിമാരോടുകൂടി ശർമിഷ്ഠയെയും ഉൾപ്പെടുത്തി, വലിയ സമ്പത്തും സ്വീകരിച്ചു. ശുക്രാചാര്യരും ദൈത്യന്മാരും യയാതിയെ ആദരിച്ചു; മഹാത്മാവായ ഗുരുവിന്റെ അനുമതിയോടെ, സന്തോഷപൂർവ്വം തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. തൻ്റെ നഗരം, ഇന്ദ്രനുയോഗ്യമായ മഹാനഗരം, യയാതി എത്തിയപ്പോൾ, അവൻ ദേവയാനിയെ അന്തഃപുരത്തിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചു. ദേവയാനിയുടെ സമ്മതത്തോടെ, വൃഷപർവ്വന്റെ മകളായ ശർമിഷ്ഠയ്ക്ക് അശോകവനത്തിന് സമീപം ഒരു ഭവനം പണിതു അവളെ അവിടെ താമസിപ്പിച്ചു. ആയിരം തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ദാസിമാർ ശർമിഷ്ഠയെ സേവിച്ചു; അവള്ക്ക് വസ്ത്രം, ആഹാരം, പാനം എന്നിവയൊക്കെ ഉചിതമായി ലഭിച്ചു. ദേവയാനിയോടൊപ്പം, നഹുഷപുത്രനായ യയാതി, പരമാനന്ദത്തോടെ, അനവധി വർഷങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. അശോകവനത്തിൽ ദേവയാനിയും ശർമിഷ്ഠയും ചേർന്ന് കളിച്ചു; ആ സുന്ദരമായ സ്ഥലത്ത് ദേവയാനി ശർമിഷ്ഠയെ രാജാവിന് കാണിച്ചു കൊടുത്തു; പിന്നെ അവൾ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു; ഇങ്ങനെ അവർ പരസ്പര സ്നേഹത്തോടെ ദീർഘകാലം സന്തോഷിച്ചു. ദേവയാനിയും യയാതിയും ദിവ്യമായ അശോകവനത്തിൽ അനവധി വർഷങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ കഴിച്ചു. സമയമെത്തിയപ്പോൾ ദേവയാനി ഗർഭിണിയായി, ഒരു പുത്രനെ പ്രസവിച്ചു. ആയിരം വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം, വൃഷപർവ്വന്റെ മകളായ ശർമിഷ്ഠ യൗവനത്തിലേക്ക് കടന്നു; അവളുടെ ഋതുവായ സമയത്തെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു. ശുദ്ധയും സ്നാനവും ചെയ്തശേഷം, എല്ലാ ആഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, ശർമിഷ്ഠ അശോകവൃക്ഷത്തിന്റെ പുഷ്പഭാരിതമായ ശാഖ പിടിച്ചു, കണ്ണാടിയിൽ മുഖം നോക്കി, ഭർത്താവിനെ ആഗ്രഹിച്ചു, ദുഃഖത്തിലും മോഹത്തിലും ആഴ്ന്ന്, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "അശോകവൃക്ഷമേ, ദു:ഖം അകറ്റുന്നവനേ, എന്റെ മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഈ സമയത്ത്, എന്റെ പ്രിയതംനെയും കാണാൻ കഴിയട്ടെ; അങ്ങയുടെ നാമം ഇന്ന് സത്യമായിക്കൊള്ളട്ടെ." "എന്റെ ഋതുവായ സമയം എത്തിയിരിക്കുന്നു; എന്നാലും എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഭർത്താവില്ല. എനിക്ക് എന്താണ് സംഭവിച്ചത്? ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം? എന്തെങ്കിലും ചെയ്താൽ എനിക്ക് സന്തോഷം ലഭിക്കുമോ?" "ദേവയാനി ഒരു മകനു ജന്മം നൽകി; ഞാൻ വെറുതെ യൗവനത്തിലേക്ക് എത്തി. അവൾക്ക് ഭർത്താവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞതുപോലെ, ഞാനും തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നു." "രാജാവ് എന്നെ ഒരു മകനു മാതാവാക്കട്ടെ എന്നത് എന്റെ ഉറച്ച ആഗ്രഹമാണ്; ധർമ്മശീലനായ അവൻ രഹസ്യമായി എന്നെ സമീപിക്കും എന്നു ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു." "ചെവിയാൽ ബന്ധിച്ച മുടിയോടെ, എന്റെ തുല്യനായ ഭർത്താവിനായി ഞാൻ രാജാവിനോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു. ദേവയാനിയുടെ മകനെ വീണ്ടും വീണ്ടും കാണുമ്പോൾ, അവൻ അന്തഃപുരത്തിൽ കളിക്കുമ്പോൾ, എനിക്കുള്ള ആഗ്രഹം ഉണരുന്നു; എപ്പോഴെങ്കിലും ഞാൻ അവനെ കാണാറുണ്ട്." അപ്പോഴാണ് രാജാവ് അശോകവനത്തിന് സമീപം പുറത്ത് വന്നത്; അവിടെ ശർമിഷ്ഠയെ ഒറ്റയ്ക്ക് നില്ക്കുന്നത് കണ്ടു. അവനെ ഒറ്റയ്ക്ക് കണ്ടപ്പോൾ, ശർമിഷ്ഠ മനോഹരമായ പുഞ്ചിരിയോടെ സമീപിച്ചു, കൈകൂപ്പി അർപ്പണം ചെയ്തു, രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: "സോമന്റെ, ഇന്ദ്രന്റെ, വിഷ്ണുവിന്റെ, യമന്റെ, വരുണന്റെ, അല്ലെങ്കിൽ നിന്റെ വീട്ടിലോ, നഹുഷപുത്രാ, ആരാണ് സ്ത്രീയെ കാണാൻ അർഹനായത്?" "രൂപം, വംശം, സ്വഭാവം—എല്ലാം നീ എനിക്കറിയുന്നവൻ; അതിനാൽ, രാജാവേ, എന്റെ ഋതുവിൽ നീ എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കണമേ എന്നു അപേക്ഷിക്കുന്നു." "നീ ധർമ്മശീലനാണ്, ദൈത്യകുലജാതയായ പാവമില്ലാത്തവളാണ് നീ; നിന്റെ രൂപത്തിൽ ഒരു സൂചിക്കുതിരി അളവു പോലും ദോഷം ഞാൻ കാണുന്നില്ല." "ആ ദിവസം നിന്നെ കണ്ടശേഷം ഞാൻ എന്നും നിന്നെ ഓർക്കുന്നു. ഉശനസ് കവി ദേവയാനിയോട് പറഞ്ഞത് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി: 'വൃഷപർവ്വന്റെ മകളെ കിടക്കയിലേക്കു വിളിക്കരുത്.'" "ദേവയാനിയെ സന്തോഷിപ്പിച്ചപോലെ, ശർമിഷ്ഠയെയും സംരക്ഷിക്കണം." "നരപതേ, പരിഹാസരൂപേണ പറയുന്ന അസത്യം പാപമല്ല; വിവാഹസമയത്തോ സ്ത്രീകളുടെ ഇടയിലോ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ വേണ്ടിയോ, സമ്പത്ത് മുഴുവനും നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ പറയുന്ന അജ്ഞാനവാക്കുകൾ—ഈ അഞ്ച് വിധ അസത്യങ്ങൾ പാപമല്ല എന്നു പറയുന്നു." "സാക്ഷിയായി ചോദിക്കുമ്പോൾ മാത്രം വ്യത്യസ്തമായി പറഞ്ഞാൽ, അത്തരം വ്യക്തിയെ അധമനായി വിളിക്കുന്നു; എന്നാൽ മനസ്സിൽ ഒരു ലക്ഷ്യത്തിൽ ഉറച്ചിരിക്കുമ്പോൾ പറഞ്ഞ അസത്യം ദോഷകരമല്ല." "സ്ത്രീകളുടെ ഇടയിൽ, പരിഹാസത്തിൽ, വിവാഹത്തിൽ പറയുന്ന അസത്യം അസത്യമല്ല; ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ വേണ്ടിയാണെങ്കിൽ അതിന് പരമോന്നത സ്ഥാനം ഉണ്ട്." "രാജാവാണ് ജനങ്ങളുടെ മാനദണ്ഡം; അവൻ അസത്യം പറഞ്ഞാൽ അവൻ നശിക്കും. വലിയ കഷ്ടതയിലും ഞാൻ അസത്യം പറയാൻ കഴിയില്ല." "ഭർത്താവും സുഹൃത്തിന്റെ ഭർത്താവും ഒരുമിച്ച് ഇരിക്കുമ്പോൾ, അതാണ് സമം എന്ന വിവാഹം; 'നീ എന്റെ ഭർത്താവാണ്, സുഹൃതേ' എന്ന് ഞാൻ തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നു." "ജ്ഞാനിയായ കാവ്യൻ ദേവയാനിയോടൊപ്പം എന്നെയും നിനക്ക് നൽകി; 'അവളെ ആദരിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യണം' എന്ന് പറഞ്ഞു; നീ അസത്യം പറയരുത്." "പൊന്നു, രത്നങ്ങൾ, മുത്തുകൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ, ആഭരണങ്ങൾ, പശു, ഭൂമി, ആവശ്യമായ മറ്റെന്തും നീ നൽകുന്നു." "പുറത്തേക്ക് നൽകുന്ന ദാനങ്ങൾ ശരീരത്തിൽ ചേർക്കുന്നില്ല; മകനു ജന്മം നൽകുക ദുർഘടം, സ്വയം സമർപ്പിക്കുക അതിലും ദുർഘടം." "സ്വയം സമർപ്പിച്ചാൽ എല്ലാം നൽകിയതായിരിക്കും; ഓരോരുത്തർക്കും അവരുടെ ആഗ്രഹപ്രകാരം ഞാൻ നൽകുന്നു." ഇങ്ങനെ, യയാതിയും ശർമിഷ്ഠയും തമ്മിൽ സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിച്ചു; അവരുടെയിടയിൽ ധർമ്മവും ആഗ്രഹവും നിറഞ്ഞ സംഭാഷണം നടന്നു.