ശ്രദ്ധയോടെ ഈ മഹത്തായ കാവ്യം പാരായണം ചെയ്യുന്ന ജ്ഞാനികൾക്കും, അതു കേൾക്കുന്നവർക്കും ബ്രഹ്മലോകത്തിലെത്താനും ദേവന്മാരുടെ തുല്യരാകാനും സാധിക്കുന്നു. ഈ കാവ്യം വെദങ്ങൾക്കു തുല്യവും ശുദ്ധവും പരമോന്നതവുമാണ്; കേൾക്കേണ്ടവയിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠമായതാണിത്, പുരാതന ഋഷിമാർ ഇതിനെ സ്തുതിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ പുണ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ധർമ്മവും അർത്ഥവും കാമവും, അതോടൊപ്പം സ്ഥിരമായ ജ്ഞാനവും സമ്പൂർണ്ണമായി പ്രതിപാദിക്കപ്പെടുന്നു. സദാചാരവും സത്യവാദിത്വവും ഉള്ളവരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഈ കാവ്യം കേൾപ്പിക്കുന്ന പണ്ഡിതൻ അതിന്റെ ഫലം പ്രാപിക്കും. ഗർഭഹത്യപാപം ചെയ്തവനു പോലും, ഈ ഇതിഹാസം കേൾക്കുന്നതു കൊണ്ട് ആ പാപത്തിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കും. ഒരുവൻ ചെയ്ത എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന്, ചന്ദ്രൻ രാഹുവിൽ നിന്ന് മോചിതനാകുന്നതുപോലെ, അവൻ മോചിതനാകുന്നു. ജയ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഈ ചരിത്രം ജയമാഗ്രഹിക്കുന്നവൻ നിർബന്ധമായും കേൾക്കണം. രാജാവു ഭൂമി ജയിക്കുകയും ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കുകയും ചെയ്യും; പുത്രലാഭത്തിനുള്ള ഏറ്റവും ഉത്തമമായ ശാന്തികർമ്മമാണിത്. പ്രധാന രാജമാതാവും രാജകുമാരനും പലതവണ ഇതു കേൾക്കണം; അതു വീര്യശാലിയായ പുത്രനെയും, രാജ്യത്തിന് യോജ്യയായ പുത്രിയെയും ജനിപ്പിക്കും. ഇത് ധർമ്മത്തിൽ പവിത്രമായ ഗ്രന്ഥവും, അർത്ഥത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠമായ ഗ്രന്ഥവും, മോക്ഷത്തിൽ ഉന്നതമായ ഗ്രന്ഥവുമാണെന്ന് അനന്തജ്ഞാനിയായ വ്യാസൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. ഭാരതകുലത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനേ, ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം—ഇവയൊക്കെയും ഇവിടെ ഉണ്ട്; ഇവിടെ ഇല്ലാത്തത് ലോകത്ത് എവിടെയും ഇല്ല. ഇതു ലോകത്തിലെ ബ്രാഹ്മണന്മാർ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുള്ളതാണ്. ഇനി മറ്റുള്ളവർ ഇതു പാരായണം ചെയ്യും, ചിലർ അതു കേൾക്കും; സേവനത്തിനായി ഉത്സുകരായ പുത്രന്മാരും, സ്നേഹത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന അനുചിതന്മാരുമുണ്ട്. ഭാരതകുലത്തിലെ മഹത്തായ ജനനകഥയെ അസൂയ കൂടാതെ കേൾക്കുന്നവർക്കു രോഗഭയമില്ല; അങ്ങനെ, പരലോകഭയമോ ഉണ്ടാകുമോ? ശരീരത്താലോ, വാക്കിനാലോ, മനസ്സിനാലോ ഒരുവൻ ചെയ്ത എല്ലാ പാപങ്ങളും, ഈ കഥ കേൾക്കുന്നതു കൊണ്ടു അവൻ ഉടൻ ഉപേക്ഷിക്കും. കൃഷ്ണദ്വൈപായനൻ ഈ മഹാഭാരതം ധർമ്മാർത്ഥം സൃഷ്ടിച്ചു; ഇതു ഐശ്വര്യവും, കീർത്തിയും, ദീർഘായുസും, പുണ്യവും, സ്വർഗ്ഗവും നൽകുന്നു. മഹാത്മാക്കളായ പാണ്ഡവരുടെ കീർത്തിയും ധനവും ശക്തിയും ഉള്ള മറ്റു ക്ഷത്രിയന്മാരുടേയും ലോകത്തിൽ പ്രചരിപ്പിക്കുന്നു. ജ്ഞാനത്തിൽ ശുദ്ധരും, ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തരായവരും, പുണ്യത്തിനായി ശുദ്ധബ്രാഹ്മണന്മാരെ കേൾപ്പിക്കുന്നവരും മഹത്തായ ഫലം പ്രാപിക്കും. ഈ അനന്തപുണ്യമുള്ള, ശാശ്വതമായ ധർമ്മം പാരയണം ചെയ്യണം; ശുദ്ധതയോടെ, പ്രസിദ്ധമായ കുരുകുലവംശം പുനഃപുനഃ ശ്രവിക്കണം. വ്രതശീലനായി ഭാരതം പഠിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണൻ വലിയ വംശം പ്രാപിക്കും, ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും ആദരിക്കപ്പെടും. ഭാരതം പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ നാലു മാസത്തിനൊരിക്കൽ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും, വെദങ്ങൾ അതിക്രമിച്ചവനായി അറിയപ്പെടും. ഇവിടെ ദേവന്മാരെയും രാജർഷിമാരെയും പുണ്യശീലരായ ബ്രഹ്മർഷിമാരെയും, പാപരഹിതരായവരെയും, കേശവനെയും സ്തുതിക്കുന്നു. ദേവാദിപതിയും ദേവിയുമാണ് ഇവിടെ സ്തുതിക്കപ്പെടുന്നത്; കാർത്തികേയന്റെ ജനനവും അവന്റെ അനേകം ജന്മങ്ങളും വിവരിക്കുന്നു. ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെയും പശുക്കളുടെയും മഹത്വവും ഇവിടെ ഉന്നയിക്കുന്നു; ഈ പുണ്യശാസ്ത്രം ധർമ്മജ്ഞന്മാർ കേൾക്കണം. പുണ്യരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഉത്സവദിനങ്ങളിൽ ഈ കാവ്യം പാരായണം ചെയ്യുന്ന പണ്ഡിതൻ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി, സ്വർഗ്ഗം ജയിച്ചവനായി, ശാശ്വതമായ ബ്രഹ്മം പ്രാപിക്കും. ശ്രാദ്ധദിനത്തിൽ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഈ ശ്ലോകം പാരായണം ചെയ്യുന്നവന്റെ ശ്രാദ്ധം അക്ഷയമാകുന്നു, അതിന്റെ ഫലം പിതാക്കന്മാർക്ക് ലഭിക്കും. ഒരു ദിവസം ശരീരത്താലോ മനസ്സിനാലോ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾകൊണ്ടോ ഒരുവൻ ചെയ്ത തെറ്റുകൾ—അവ അറിഞ്ഞോ അറിയാതെയോ ചെയ്തതാകട്ടെ—എല്ലാം ഈ മഹാഭാരതം കേൾക്കുന്നതു കൊണ്ടു ദഹിക്കുന്നു. ഭാരതകുലത്തിലെ മഹത്തായ ജനനകഥയാണ് മഹാഭാരതമെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നത്. ഇതിന്റെ ശബ്ദാർത്ഥം അറിയുന്നവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനാകും. ഭരതകുലത്തിലെ മഹത്തായ ജനനകഥയാണ് മഹാഭാരതം. ഇതു പാരായണം ചെയ്താൽ, മനുഷ്യർ വലിയ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതരാവും; മൂന്നു വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഭഗവാൻ കൃഷ്ണദ്വൈപായനൻ ഇതു പ്രസ്താവിച്ചു. പ്രതിദിനം ഉണർന്ന്, ശുദ്ധനും ശക്തനും വ്രതശീലിയും ആയ മഹർഷി ആദിമുതൽ ഈ മഹാഭാരതം രചിച്ചു. അതിനാൽ, വ്രതശീലമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാർ കൃഷ്ണൻ പ്രസ്താവിച്ച ഈ ഭാരതകഥ കേൾക്കണം. ബ്രാഹ്മണന്മാർ പാരായണം ചെയ്യുകയും, മറ്റുള്ളവർ ശ്രവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നിടത്തോളം, അവർ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ദുഃഖിക്കേണ്ടതില്ല. ധർമ്മം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തനും ഈ കാവ്യം മുഴുവൻ കേൾക്കണം; അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നതു കൊണ്ടു വിജയമുണ്ടാകും. സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിച്ചാലും ഒരുവൻ ഈ പുണ്യമുള്ള മഹാകാവ്യം കേൾക്കുമ്പോൾ അനുഭവിക്കുന്ന സന്തോഷം അവിടെ ലഭ്യമാവില്ല. ശുദ്ധനും ധാർമ്മികനുമായ ഒരുവൻ ഇതു കേൾക്കുകയോ പാരായണം ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ, രാജസൂയയാഗത്തിന്റെയും അശ്വമേധയാഗത്തിന്റെയും ഫലം ലഭിക്കും. സമുദ്രവും മഹാമേരു പർവതവും രത്നസംഭാരങ്ങൾക്കായി പ്രശസ്തമായിരിക്കുന്നതുപോലെ, ഭാരതവും അങ്ങനെ പ്രശസ്തമാണ്. ഇതു വെദങ്ങളിൽ നിന്നു സമാഹരിച്ചതും, ശുദ്ധവും ഉത്തമവും, കേൾക്കാൻ ആഹ്ലാദകരവും, പുണ്യപ്രദവും, ധർമ്മവർദ്ധകവുമാണ്. രാജാവേ, ഈ ഭാരതം പാരായകനു ദാനം ചെയ്യുന്നവൻ, സമുദ്രം ചുറ്റിയ ഭൂമി മുഴുവൻ തന്നതുപോലെ ആണ്. പുണ്യത്തിനും ജയത്തിനുമായി പൂർണ്ണവും ആനന്ദപ്രദവുമായ പരിക്ഷിതിന്റെ ദിവ്യകഥ ഞാൻ നിനക്കു പറയുന്നു. മഹർഷി കൃഷ്ണദ്വൈപായനൻ, മൂന്നു വർഷം അക്ഷയശ്രമത്തോടെ ഈ അത്ഭുതമായ മഹാഭാരതകഥ രചിച്ചു. ആ പുരാതനചരിത്രം ഞാൻ നിനക്കു പാരായണം ചെയ്യുന്നതു ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ.