ജനമേജയ രാജാവിന്റെ സർപ്പയാഗം ഉത്സാഹത്തോടെ എല്ലാ ക്രമവും പാലിച്ച് നടക്കുമ്പോഴും, ഭയത്താൽ തക്ഷകൻ അഗ്നിയിൽ വീഴുകയില്ല. അത്രയും ജ്ഞാനമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരും ശക്തമായ മന്ത്രങ്ങളും ഉണ്ടാകുമ്പോൾ, തക്ഷകൻ അഗ്നിയിൽ വീഴാത്തതിന്റെ കാരണം എന്താണെന്ന് സുതനോട് ചോദിക്കുന്നു. അസ്തികൻ, അന്ദ്രയുടെ കൈയിൽ തക്ഷകൻ ഭയത്തോടെ, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട നിലയിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ, മൂന്ന് തവണ അവനെ വിളിച്ചുപറയുന്നു: "നില്ക്കൂ! നില്ക്കൂ! നില്ക്കൂ!" അങ്ങനെ, തക്ഷകൻ വ്യാകുലമായ ഹൃദയത്തോടെ ഭൂമിയുടെയും ആകാശത്തിന്റെയും ഇടയിൽ മനുഷ്യൻ നില്ക്കുന്ന പോലെ ശൂന്യത്തിൽ തൂങ്ങിക്കിടന്നു. അതിനുശേഷം, സഭയിലെ അംഗങ്ങൾ രാജാവിനെ ഉറ്റു പ്രേരിപ്പിച്ച്, ജനമേജയ രാജാവ് അസ്തികന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, "അസ്തികൻ പറഞ്ഞതുപോലെ ഉണ്ടാകട്ടെ" എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. "യാഗം സമാപിക്കട്ടെ; സർപ്പങ്ങൾ ആശ്വസിക്കട്ടെ; അസ്തികൻ സന്തോഷിക്കട്ടെ; സുതന്റെ വാക്കുകൾ പൂർത്തിയാകട്ടെ" എന്നതും രാജാവ് പറയുന്നു. അസ്തികന്റെ വരം അനുവദിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, ആ സ്ഥലത്ത് സന്തോഷത്തിന്റെ ഗംഭീര ശബ്ദം ഉയർന്നു; യാഗം ഉടനെ അവസാനിച്ചു. പാണ്ഡവ രാജാവായ പരീക്ഷിതിന്റെ യാഗം അങ്ങനെ സമാപിച്ചു; ഭാരതവംശത്തിലെ ജനമേജയ രാജാവ് ആനന്ദത്തോടെ നിറഞ്ഞു. അവിടെ എത്തിയ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും, സഭയിലെയും എല്ലാവർക്കും, രാജാവ് നൂറിലും ആയിരത്തിലുമുള്ള ധനം വിതരണം ചെയ്തു. ചുവന്ന കണ്ണുള്ള സുതനോടും, ശില്പിയോടും, സർ്പ്പയാഗം അവസാനിപ്പിക്കാൻ മുമ്പ് സംസാരിച്ചവർക്കും, മഹാബലശാലിയായ രാജാവ് സമ്മാനങ്ങൾ നൽകി. കാരണം നൽകുന്ന ബ്രാഹ്മണനോടും, യഥാവിധി ഭക്ഷണവും വസ്ത്രവും ഉൾപ്പെടെ, ധാരാളം സമ്പത്ത് നൽകി. അതിര്വിദ്യയുള്ള രാജാവ് അതിനാൽ സന്തോഷിച്ചു; യാഗം അനുസരിച്ച് സമാപനസ്നാനം നടത്തി. മനസ്സിൽ സന്തോഷവും തൃപ്തിയും ഉള്ള രാജാവ്, അസ്തികനെ, ജ്ഞാനിയായും കഴിവുള്ളവനുമായ, വീട്ടിലേക്ക് അയച്ചു. കൂടാതെ അവനോട് പറഞ്ഞു: "നീ വീണ്ടും വരണം; എന്റെ മഹാ അശ്വമേധയാഗത്തിൽ പങ്കാളിയാകണം." "അങ്ങിനെ തന്നെയാകട്ടെ," എന്ന് പറഞ്ഞ്, അസ്തികൻ ആനന്ദത്തോടെ രാജാവിനെ സന്തോഷിപ്പിച്ച്, അതുല്യമായ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കി, വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു. അസ്തികൻ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ തന്റെ അമ്മാവനും അമ്മയോടും ചേർന്നു, അവരെ അണുകെട്ടി, സംഭവിച്ചതെല്ലാം വിവരിച്ചു. ഇത് കേട്ടു, സർപ്പങ്ങൾ, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നവർ, മോഹം വിട്ട്, അസ്തികനെ സന്തോഷത്തോടെ, "നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള വരം തിരഞ്ഞെടുക്കുക" എന്ന് പറഞ്ഞു. വീണ്ടും വീണ്ടും, സർപ്പങ്ങൾ അസ്തികനോട്, "ജ്ഞാനിയേ, ഇന്ന് നമുക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? ഞങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ മോചിതരായിരിക്കുന്നു; പ്രിയമകാ, ഇന്ന് നമുക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്നു പറയൂ," എന്ന് ചോദിച്ചു. "പ്രഭാതത്തിലും സന്ധ്യയിലും, ഈ ധർമ്മകഥ ഞാൻ പറഞ്ഞതിനെ പാരായണം ചെയ്യുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും, സുതിയന്മാർക്കും, ലോകത്തിലെ മറ്റുള്ളവർക്കും, നിങ്ങൾ സർപ്പങ്ങൾ ഭയപ്പെടുത്തരുത്," എന്ന് അസ്തികൻ അവരോട് പറഞ്ഞു. സർപ്പങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ അസ്തികന്റെ അമ്മാവനോടും, "അങ്ങിനെ തന്നെയാകട്ടെ, ഈ വരം നിനക്ക് സത്യം അനുവദിക്കുന്നു. സ്നേഹത്താൽ, നിനക്ക് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെല്ലാം ചെയ്യാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറാണ്," എന്ന് പറഞ്ഞു. "ആസിതൻ, ആർതിമാൻ, സുനീതൻ എന്നിവരെ, പകൽ, രാത്രി, ആരെങ്കിലും ഓർക്കുമ്പോൾ, സർപ്പഭയം ഉണ്ടാകില്ല," എന്ന് അവരോട് പറഞ്ഞു. "ജരത്കാരുവിൽ ജനിച്ച ജരത്കാരുവും, അസ്തികനും, സർ്പ്പയാഗത്തിൽ നിങ്ങളെ രക്ഷിച്ചവൻ—അവനെ ഓർക്കുമ്പോൾ, ഭാഗ്യശാലികളായ സർപ്പങ്ങളേ, നിങ്ങൾ എന്നെ ദോഷപ്പെടുത്തരുത്," എന്നും പറഞ്ഞു. "സർപ്പമേ, നീ പിന്മാറുക, ആശീർവാദങ്ങൾ; നീ പോയിക്കോളൂ, മഹാവിഷമുള്ളവനേ. ജനമേജയയുടെ യാഗം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, അസ്തികന്റെ വാക്കുകൾ ഓർക്കുക," എന്നും പറഞ്ഞു. "അസ്തികന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, പിന്മാറാത്ത സർപ്പത്തിന്റെ തല, ശിംശപാ വൃക്ഷത്തിന്റെ കായം പോലെ, നൂറായി പിളരും," എന്നും അസ്തികൻ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ, സർപ്പങ്ങൾ അസ്തികനെ സന്തോഷത്തോടെ വിടവാങ്ങാൻ അനുവദിച്ചു. സർപ്പങ്ങളുടെ ഇടയിൽ, നാഗരാജാവ് അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, സർപ്പങ്ങളോടൊപ്പം തന്റെ വാസസ്ഥലത്തിലേക്ക് പോയി. സർപ്പയാഗത്തിൽ നിന്ന് സർപ്പങ്ങളെ മോചിപ്പിച്ച ശേഷം, ധർമ്മശാലിയായ ബ്രാഹ്മണൻ, തന്റെ പുത്രന്മാരും പുത്രവയസ്സുകാരും ചുറ്റുമുള്ളവനായി, യഥാസമയം ജീവിതം സമാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ, അസ്തികന്റെ കഥയാണു ഞാൻ നിങ്ങൾക്കു പറഞ്ഞത്; ഇത് പാരായണം ചെയ്യുമ്പോൾ, സർപ്പഭയം എവിടെയും ഉണ്ടാകില്ല. നിങ്ങളുടെ പൂർവ്വികൻ പ്രമതി, സന്തോഷത്തോടെ, തന്റെ മകൻ രുരുവിനോട് ചോദിച്ചതിന്, ഈ കഥ അങ്ങിനെ തന്നെയാണു ഞാൻ നിങ്ങൾക്കു പറഞ്ഞത്. ഞാൻ കേട്ടതെല്ലാം, അസ്തികമുനിയുടെ മഹത്വമുളള കഥ, തുടക്കം മുതൽ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്കു പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, ബ്രാഹ്മണേ. നിങ്ങൾ ചോദിച്ച കാര്യങ്ങൾ, ഡുന്ദുഭയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, നിങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം നീങ്ങട്ടെ, ശത്രുജയിയേ. അസ്തികന്റെ ഈ ധർമ്മകഥ കേട്ടാൽ, പുണ്യം വർദ്ധിക്കുന്നു; എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി ദീർഘായുസ്സോടെ ജീവിക്കാം. ഭൃഗുവിന്റെ വംശത്തിൽ നിന്ന്, ആ വലിയ കഥ നിങ്ങൾ പാരായണം ചെയ്തുവെന്ന് സുതനോട് പറയുന്നു; "നിന്റെ കഥപറയൽ കൊണ്ട് ഞാൻ സന്തോഷിച്ചു." "സുതപുത്രനേ, ഞാൻ ഇനി ചോദിക്കും; വ്യാസൻ രചിച്ച കഥകൾ വീണ്ടും പറയൂ," എന്നും ചോദിക്കുന്നു. ആ മഹാന്മാരുടെ അതിമഹത്തായ സർ്പ്പയാഗത്തിൽ, യാഗത്തിന്റെ ചടങ്ങുകളും, സഭയിലെയും അംഗങ്ങളും, അവിടെ ഉത്ഭവിച്ച അത്ഭുതകഥകളും, അവയുടെ വിഷയം അനുസരിച്ച്, "സുതേ, അവയെ ഞങ്ങൾ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദയവായി അവയെ പറയൂ," എന്നും പറയുന്നു. യാഗചടങ്ങുകളിൽ, ദ്വിജന്മാർ വേദം അടിസ്ഥാനമാക്കി കഥകൾ പാരായണം ചെയ്തു; എന്നാൽ, വ്യാസൻ ഭാരതത്തിന്റെ അത്ഭുതമായ മഹാ കഥ പറഞ്ഞു. മഹാഭാരതത്തിലെ പാണ്ഡവരുടെ യശസ്സിന് കാരണമാകുന്ന ഈ കഥ, കൃഷ്ണ ദ്വൈപായനൻ, ജനമേജയ രാജാവിന്റെ ചോദ്യം അനുസരിച്ച്, അപ്പോൾ പാരായണം ചെയ്തു. യാഗചടങ്ങുകളിൽ, അപ്പോൾ, ആ കഥ യഥാവിധി പാരായണം ചെയ്തു; "അവ്യക്തമായ ആ ശുഭകഥയെ ഞാൻ യഥാവിധി കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു," എന്നും പറയുന്നു. "മഹാമുനിയുടെ മനസ്സിന്റെ സമുദ്രത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച, എല്ലാ രത്നങ്ങളും നിറഞ്ഞ, ആ മഹാകഥയെ, ധർമ്മശ്രേഷ്ഠനേ, ദയവായി പാരായണം ചെയ്യൂ," എന്നും അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു.