പുരന്ദരൻ, അർപ്പണയാഗം നടക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ, തക്ഷകനെ കൂട്ടി അർപ്പണയാഗത്തിലേക്ക് കടന്നു. എന്നാൽ, ഭയത്താൽ വിറയുന്ന തക്ഷകനെ ഉപേക്ഷിച്ച്, സ്വയം തന്റെ വാസസ്ഥലത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയി. ഇന്ദ്രൻ അർപ്പണയാഗം വിട്ടുപോയതോടെ, ഭയവും ആശയക്കുഴപ്പവും പിടിച്ച തക്ഷകൻ, മന്ത്രശക്തിയുടെ ആകർഷണത്തിൽ അഗ്നിയിലേക്ക് അകപ്പെട്ടുപോയി. അവനെ അഗ്നിക്കരയിലേക്കു വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നത് കണ്ട പുരോഹിതന്മാർ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “രാജൻ, തക്ഷകൻ അതിവേഗത്തിൽ നിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിൽ വരുന്നു; അവന്റെ ഭയാനകമായ കരയുന്ന ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു.” “നിശ്ചയമായും, വജ്രധാരിയായ ഇന്ദ്രൻ തക്ഷകനെ ഉപേക്ഷിച്ചു; ആകാശത്തിൽ ചിതറിപ്പോയി, മന്ത്രശക്തിയിൽ ഭയപ്പെടുത്തി, അവന്റെ ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട്, ശ്വാസം പിടിച്ചു, സർപ്പാധിപൻ അഗ്നിയിലേക്ക് വരുന്നു.” പുരോഹിതന്മാർ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ യാഗം സുതാര്യമാണു നടക്കുന്നത്; ഇപ്പോൾ, ഈ പ്രധാന ബ്രാഹ്മണനു നീ ഒരു വരം നൽകണം.” അപ്പോൾ, രാജാവായ ജനമേജയ Astikaയോട് പറഞ്ഞു: “നീ യുവാവും അളവറ്റ രൂപനുമാണ്; ഹൃദയത്തിൽ ആഗ്രഹിക്കുന്നതൊന്നും തിരഞ്ഞെടുക്കുക, സാധ്യമാണെങ്കിൽ ഞാൻ അതു നൽകാം.” തക്ഷകൻ അഗ്നിയിലേക്ക് വീഴാൻ പോകുമ്പോൾ, ആ സമയത്ത് Astika ഇടപെട്ടു, പറഞ്ഞു: “നീ എനിക്കു ഒരു വരം നൽകുന്നെങ്കിൽ, രാജൻ, ഞാൻ ഈ വരം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു: നിന്റെ യാഗം അവസാനിപ്പിക്കണം; ഇനി സർപ്പങ്ങൾ ഇവിടെ വീഴരുത്.” Astikaയുടെ ഈ അഭ്യർത്ഥന കേട്ടു, രാജാവായ ജനമേജയ, ഹൃദയത്തിൽ സന്തോഷമില്ലാതിരുന്നെങ്കിലും, Astikaയോട് പറഞ്ഞു: “സ്വർണം, വെള്ളി, പശു, എന്തെങ്കിലും ആഗ്രഹിക്കുന്നതൊന്നും ഞാൻ നൽകാം, ബ്രാഹ്മണാ; എന്നാൽ എന്റെ യാഗം നിർത്തരുത്.” Astika പറഞ്ഞു: “സ്വർണം, വെള്ളി, പശു — ഞാൻ അവയെ നിനക്കു ചോദിക്കുന്നില്ല, രാജൻ; നിന്റെ യാഗം അവസാനിപ്പിക്കണം — എന്റെ അമ്മയുടെ വംശത്തിന് ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ.” Astikaയുടെ ആവശ്യം കേട്ട രാജാവ്, വീണ്ടും വീണ്ടും Astikaയോട് പറഞ്ഞു: “മറ്റൊരു വരം തിരഞ്ഞെടുക്കൂ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ”; എന്നാൽ ഭൃഗുവംശത്തിൽ ജനിച്ച Astika, മറ്റൊരു വരം ചോദിച്ചില്ല. അപ്പോൾ, അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാ വേദപണ്ഡിതരും രാജാവിനോട് ചേർന്ന് പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ വരം നേടട്ടെ.” തുടർന്ന്, സർപ്പയാഗത്തിൽ അഗ്നിയിൽ വീണ സർപ്പങ്ങളുടെ പേരുകൾ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചവനെ, കഥ പറയുന്ന സുതപുത്രൻ പറഞ്ഞു: “ആയിരങ്ങൾ, ദശായിരങ്ങൾ, കോടി കോടി സർപ്പങ്ങൾ ഇവിടെ നശിച്ചു; അവരുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായതിനാൽ, എല്ലാം പറയാൻ കഴിയില്ല, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ. ഇപ്പോൾ, അഗ്നിയിൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ട പ്രധാന സർപ്പങ്ങളുടെ പേരുകൾ ഞാൻ പറയാം.” “വാസുകിയുടെ വംശത്തിൽ ജനിച്ച, കറുത്ത, ചുവപ്പും വെള്ളയും, ഭയാനകവും വിഷം നിറഞ്ഞവരായ മഹാസർപ്പങ്ങളുടെ പേരുകൾ കേൾക്കൂ: അമ്മമാരുടെ വാക്കും ശിക്ഷയും മൂലം ദുരിതത്തിൽ അകപ്പെട്ട, കരുണാജനകമായ ശാല, പാല, ഹലിമക, പിച്ചല, മാനസ, അനേകം മറ്റു സർപ്പങ്ങൾ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു. പിച്ചല, കൌനപ, ചക്ര, കാളവേഗ, പ്രകലന, ഹിരണ്യബാഹു, ശരണ, കക്ഷക, കാളദന്തക — ഇവർ വാസുകി വംശത്തിൽ അഗ്നിയിൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു. അവരോടൊപ്പം, അതേ വംശത്തിൽ ജനിച്ച അനേകം ഭയാനകവും ശക്തിയുമുള്ള സർപ്പങ്ങൾ അഗ്നിയിൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു.” “ഇപ്പോൾ, തക്ഷകയുടെ വംശത്തിൽ ജനിച്ചവരുടെ പേരുകൾ ഞാൻ പറയാം: പുച്ചന്ദക, മണ്ഡലക, പിണ്ഡസെക്ത, റഭേനക; ഉച്ചിഖ, ശരഭ, ഭംഗ, ബിൽവതേജ, വിരോഹന, ശിലി, ശാലകര, മുഖ, സുകുമാര, പ്രവേപന; മുദ്ഗര, ശിശുരോമ, സുരോമ, മഹാഹനു — ഇവർ തക്ഷകയുടെ വംശത്തിൽ അഗ്നിയിൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു.” “ഇനി, എയറാവത വംശത്തിൽ ജനിച്ചവരുടെ പേരുകൾ: പരാവത, പരിയാത്ര, പണ്ടര, ഹരിന, കൃഷ്ണ, വിഹംഗ, ശരഭ, മോഡ, പ്രമോദ, സംഹതപാന. ഇവർ അഗ്നിയിൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ഇനി, കൌരവ്യ വംശത്തിൽ ജനിച്ചവരുടെ പേരുകൾ: എരക, കുന്ദല, വേണി, വേനിസ്കന്ധ, കുമാരക, ബാഹുക, ശ്രിംഗബേര, ധുര്തക, പ്രതരതക — ഇവർ അഗ്നിയിൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു.” “ഇനി, ധൃതരാഷ്ട്ര വംശത്തിൽ ജനിച്ചവരുടെ പേരുകൾ: ശങ്കുകർണ, പിതരക, കുഠാരമുഖസേചക; പൂർണംഗദ, പൂർണമുഖ, പ്രഹാസ, ശകുനി, ദാരി, അമഹത്ത, കാമതക, സുഷേന, മാനസ, അവ്യയ; അഷ്ടാവക്ര, കോമലക, ശ്വാസന, മൗനവേപഗ, ഭൈരവ, മുണ്ടവേദംഗ, പിശംഗ, ഉദപാരക, ഋഷഭ, വേഗവാൻ, പിണ്ഡരക, മഹാഹനു; രക്തംഗ, സർവസാരംഗ, സമൃദ്ധപതവാസ, വരാഹക, വിരാനക, സുചിത്ര, ചിത്രവേഗിക; പരാശര, തരുനക, മണി, സ്കന്ധ, അരുണി — ഇവർ പ്രശസ്തരും, വേഗത്തിൽ കാറ്റുപോലും, വിഷം നിറഞ്ഞവരും.” “അവരുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായതിനാൽ, എല്ലാം പറയാൻ കഴിയില്ല; ഇവയാണ് പ്രധാന സർപ്പങ്ങൾ, അവരുടെ പുത്രന്മാരും വംശജരും കൂടെ. അഗ്നിയിൽ വീണവരെ എണ്ണാൻ കഴിയില്ല; ചിലർക്ക് രണ്ട് തല, ചിലർക്ക് അഞ്ച്, ഏഴ്, പത്ത്, നൂറ്, അനേകം തലകൾ. മഹാഭയാനകവരും, പ്രളയാഗ്നിപോലും, വിഷം നിറഞ്ഞവരും ആയിരക്കണക്കിന് അർപ്പിക്കപ്പെട്ടു; വലിയവരും, വേഗത്തിൽ ചാടുന്നവരും, മലശിഖരങ്ങൾ പോലുമായിരുന്നു. അവരുടെ ശരീരം ഒരു യോജന നീളവും, രണ്ടു യോജന വീതിയും; ഇഷ്ടപോലുള്ള രൂപങ്ങൾ എടുക്കും, ഇഷ്ടപോലെ ശക്തിയും, അഗ്നി-വിഷം നിറഞ്ഞ ദഹനശക്തിയും. അതെല്ലാം മഹായാഗത്തിൽ, ബ്രഹ്മയുടെ ശിക്ഷയിൽ, അഗ്നിയിൽ നശിച്ചു.” “Astikaയെക്കുറിച്ച് മറ്റൊരു അതിശയകരമായ കഥയും ഞങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്: രാജാവ് ജനമേജയ, ഇഷ്ടാനുസൃതമായി വരങ്ങൾ നൽകുമ്പോൾ, ഇന്ദ്രന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് സർപ്പം (തക്ഷകൻ) വീണു, ആകാശത്തിൽ തൂങ്ങിക്കിടന്നു; അതു കണ്ട രാജാവ് ജനമേജയ, മനസ്സിൽ വലിയ ചിന്തയിലായി.