ജനമേജയന്റെ വലിയ സർപ്പയാഗം നടക്കുന്ന സമയത്ത്, മഹർഷി വ്യാസൻ തന്റെ പുത്രന്മാരും ശിഷ്യന്മാരുമായ ഉദ്ദാലക, പ്രമതക, ശ്വേതകേതു, പിംഗല എന്നിവരെ കൂടെ കൊണ്ടു പങ്കെടുത്തു. അതുപോലെ അസിത, ദേവല, നാരദ, പർവത, അത്രേയ, കുമ്ദ-ജഥര, ബ്രാഹ്മണൻ കലഘാത് എന്നിവരും അങ്ങിനെ എത്തി. വത്സ്യ, പ്രായം ചെന്ന ശ്രുതശ്രവ, ജപ-പഠനത്തിൽ അർപ്പിതനായവൻ, കോഹല, ദേവശർമ, മൗദ്ഗല്യ, സമസൗരഭ എന്നിവരും അങ്ങിനെ പങ്കാളികളായി. ഇവരും അന്യാന്യ ബ്രാഹ്മണന്മാരും, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, പരിക്ഷിതിന്റെ പുത്രൻ ജനമേജയന്റെ യാഗത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. യാഗത്തിന്റെ പുരോഹിതന്മാർ ഹോം ചെയ്യുമ്പോൾ, അങ്ങിനെ ഭയാനകമായ സർപ്പങ്ങൾ അഗ്നിയിലേക്ക് വീണു, ജീവജാലങ്ങൾക്ക് ഭയവും ഭീകരതയും വിതറി. അഗ്നിയിൽ സർപ്പങ്ങൾ കത്തുമ്പോൾ അവരുടെ കൊഴുപ്പും മജ്ജയും ഒഴുകി, ഉച്ചവും രാത്രിയും അത്യന്തം ദുർഗന്ധം പടർന്നു. സർപ്പങ്ങൾ ആകാശത്തിൽ നിന്ന് വീഴുമ്പോൾ, അഗ്നിയിൽ കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഒരിടവിടാതെ ഒരു ഭയാനക ശബ്ദം കേൾക്കപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, സർപ്പങ്ങളുടെ അധിപൻ ടക്ഷക, ജനമേജയൻ സർപ്പയാഗം നടത്തുന്നു എന്ന് അറിഞ്ഞതോടെ, ഇന്ദ്രന്റെ വാസസ്ഥലത്തിലേക്ക് പോയി. സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം വിവരിച്ച ശേഷം, ഭയപ്പെട്ടും കുറ്റം ചെയ്തതിന്റെ ഭാരം അനുഭവിച്ചും, ടക്ഷക ഇന്ദ്രനിൽ അഭയം തേടി. ഇന്ദ്രൻ വളരെ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ടക്ഷക, നീ ഇവിടെ സുരക്ഷിതനാണ്; സർപ്പയാഗത്തിൽ നിന്നോ മറ്റേതെങ്കിലും സമയത്തോ ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല.” “പൂർവത്തിൽ ഞാൻ ബ്രഹ്മദേവനെ നിന്റെ കാരണത്താൽ പ്രീതിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്; അതുകൊണ്ട് നീ ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല; ആശങ്ക നീക്കുക.” ഇങ്ങനെ ആശ്വസിപ്പിച്ച ശേഷം, ടക്ഷക ഇന്ദ്രന്റെ വാസത്തിൽ സന്തോഷത്തോടും സംതൃപ്തിയോടും കൂടി താമസിച്ചു. അതേസമയം, വാസുകി, കുറച്ച് ബന്ധുക്കളെ മാത്രം ചുറ്റിപ്പറ്റി, സർപ്പങ്ങൾ അഗ്നിയിലേക്ക് നിരന്തരം വീഴുന്നതിൽ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. വാസുകി, സർപ്പങ്ങളുടെ മുഖ്യൻ, അത്യന്തം ഭയപ്പെട്ട്, മനസ്സ് ചലിച്ച അവൻ തന്റെ സഹോദരിയോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ അംഗങ്ങൾ കത്തുന്നു, ദിശകൾ കാണാനാവുന്നില്ല; ഞാൻ കുഴഞ്ഞു വീഴുന്ന പോലെ തോന്നുന്നു; മനസ്സ് ചലിക്കുന്നു.” “എന്റെ കാഴ്ച ചുറ്റിത്തിരിയുന്നു, ഹൃദയം കീറുന്ന പോലെ; ഇന്ന്, അഗ്നിയിലേക്ക് വീഴാൻ ഞാൻ അശക്തനാണ്.” “ജനമേജയന്റെ യാഗം നമ്മുടെ നാശത്തിനായി നടക്കുന്നു; ഞാൻ യമലോകത്തിലേക്കു പോകേണ്ടിവരും.” “സഹോദരി, ഞാൻ ജരത്കാരുവിന് നിന്നെ നൽകിയതിന്റെ സമയമിതാണ്; ഇപ്പോൾ നീയും നമുക്ക് രക്ഷ നൽകണം.” “അസ്തിക, സർപ്പങ്ങളുടെ രക്ഷയ്ക്കായി യാഗത്തിന് വിരോധം ചെയ്യുമെന്ന് ബ്രഹ്മദേവൻ തന്നെയാണു എന്നോട് പറഞ്ഞത്.” “അതിനാൽ, അസ്തിക എന്ന പുത്രനെ, വേദങ്ങൾ അറിയുന്നതും മുതിർന്നവരിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നതുമായവനെ, ഇന്ന് തന്നെ എന്റെ കുടുംബത്തിന് മോചനം നൽകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കണം.” അങ്ങനെ, വാസുകിയുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, സർപ്പസ്ത്രീ തന്റെ പുത്രൻ ജരത്കാരുവിനെ വിളിച്ചു. അവളത് പറഞ്ഞു: “കാരണത്താൽ എന്റെ സഹോദരൻ എന്നെ നിന്റെ പിതാവിന് നൽകി; ആ സമയമിതാണ്; ചെയ്യേണ്ടത് ഇപ്പോൾ ചെയ്യണം.” “എന്റെ മാമൻ എന്നെ പിതാവിന് നൽകിയത് എന്തിനാണെന്ന് പറയൂ; ഞാൻ അതു കേട്ടാൽ അനുസരിക്കും.” അപ്പോൾ, തന്റെ കുടുംബത്തിന് ഉത്തമം ആഗ്രഹിച്ച സർപ്പരാജന്റെ സഹോദരി, ജരത്കാരു, അവൻക്ക് എല്ലാം വിശദീകരിച്ചു. “കദ്രു സർപ്പങ്ങളുടെ മാതാവാണ്; അവളുടെ കോപം കൊണ്ട് ശാപം എങ്ങനെ വന്നതെന്നു കേൾക്കു. ഉച്ചൈശ്രവ, കുതിരകളുടെ രാജാവ്, ഞാൻ കപടമായി സൃഷ്ടിച്ചില്ല; എന്റെ പുത്രന്മാരെ വിനതയുടെ കാരണത്താൽ, ദാസ്യത്തിനായി, പന്തം വെച്ചു. ജനമേജയന്റെ യാഗത്തിൽ, വായുവിന്റെ ചാരോട്ടക്കാരൻ നാം അഗ്നിയിൽ കത്തിക്കലായിരിക്കും; അപ്പോൾ നാം യമലോകത്തിലേക്കു പോകും. ലോകങ്ങളുടെ പിതാവായ ബ്രഹ്മദേവൻ അവളുടെ ശാപം കേട്ടു, ‘തനിക്കു അതേ’ എന്നു പറഞ്ഞു, അവളുടെ വാക്കുകളിൽ സന്തോഷിച്ചു. കദ്രുവിന്റെ ശാപം കേട്ടപ്പോൾ, അമൃതം കയറ്റ സമയത്ത്, വാസുകി ബ്രഹ്മദേവനിൽ അഭയം തേടിയിരുന്നു. എല്ലാ ദേവതകളും, അമൃതം ലഭിച്ച ശേഷം, വാസുകിയെ മുന്നിൽ നിർത്തി, ബ്രഹ്മദേവനിലേക്ക് പോയി. ദേവതകളും വാസുകിയും ഒരുമിച്ച്, ബ്രഹ്മദേവനെ പ്രീതിപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചു, ശാപം ഫലിക്കാതിരിക്കാൻ. വാസുകി, കുടുംബത്തിന്റെ ദു:ഖത്തിൽ, ‘മാതാവിന്റെ ശാപം എങ്ങനെ ഫലിക്കാതിരിക്കും?’ എന്നതിൽ ഉത്തരം തേടി. ‘ജരത്കാരു എന്ന പേരുള്ള സ്ത്രീയെ ജരത്കാരു എന്ന ബ്രാഹ്മണൻ വിവാഹം കഴിച്ചാൽ, അതിൽ നിന്ന് ജനിക്കുന്ന ദ്വിജപുത്രൻ സർപ്പങ്ങളെ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കും’ എന്ന് ബ്രഹ്മദേവൻ പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട വാസുകി, അവളെ നിന്റെ പിതാവിന് നൽകി, അമൃതമായതുപോലെ. നിശ്ചയിച്ച സമയത്തിന് മുമ്പേ നീ എന്നിൽ ജനിച്ചു; ഇപ്പോൾ ആ സമയം എത്തി; നീ ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണം. അതുകൊണ്ട്, എന്റെ സഹോദരനെ അഗ്നിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കണം; നിന്റെ പിതാവിന്റെ വാഗ്ദാനം ഫലിക്കണം; നീ ഞങ്ങളുടെ മോചനത്തിനായി തന്നെയാണ്. എന്താണ് നിന്റെ അഭിപ്രായം?” അങ്ങനെ അമ്മ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ശൗനകൻ (അസ്തിക) “തനിക്കു അതേ” എന്നു പറഞ്ഞു. അമ്മയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ വാസുകിയെ ഉണർത്തി. “വാസുകി, സർപ്പങ്ങളുടെ മുഖ്യൻ, ഞാൻ നിന്നെ രക്ഷിക്കും; സത്യം പറയുന്നു: ഞാൻ നിന്നെ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കും. മനസ്സ് ശാന്തമാക്കൂ, സർപ്പമേ; ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല. രാജാവിന്റെ യാഗം നിന്റെ ക്ഷേമത്തിന് ആകാൻ ഞാൻ പരിശ്രമിക്കും. എന്റെ വാക്കുകൾ ഒരിക്കലും കപടമായിട്ടില്ല; എങ്ങനെ മറ്റുള്ളവരോട് കപടമാകാം? ഞാൻ യാഗത്തിന് അർപ്പിതനായ ജനമേജയന്റെ അടുക്കൽ പോകും.” ഇങ്ങനെ, അസ്തിക തന്റെ അമ്മയെയും വാസുകിയെയും ആശ്വസിപ്പിച്ചു, സർപ്പങ്ങളുടെ രക്ഷയ്ക്കായി യാഗത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ തയ്യാറായി.